“主公，終于找到你了。”畢嵐氣喘吁吁地跑到劉寵面前，說道：“主公，鑄錢作坊鑄造的第一批錢已經(jīng)出爐了。”
“真的？！”
“怎敢欺騙主公。”
“走！去看看！”劉寵激動地拉著畢嵐就走，原本以為鑄錢作坊出成果還要些時日，沒想到這么快，這真讓人驚喜不已。
進了鑄錢作坊，劉寵看到四座鑄錢爐都在高速運轉(zhuǎn)，工匠將調(diào)制好的銅水倒進鑄錢的陶模中，動作顯得十分熟練。
劉寵從錢箱中取出一串錢仔細打量著，可以明顯看到這串錢的成色非常好，不免驚嘆道：“這可比目前市上流通的錢要好多了啊?！眲櫡磸?fù)感受著錢幣的手感，反復(fù)打量著錢幣的色澤。
“主公所言極是?！碑厤癸@得驕傲又歡喜，“奴婢也沒想過能鑄出這么好的錢，奴婢和工匠們分析過，應(yīng)該是得益于主公建造的大型水車，水排確實非現(xiàn)在普遍使用的人排和馬排可比，效率不僅更高，冶煉出來的銅鐵成色更好?！?p> “還是多虧了畢先生啊，孤會記住畢先生此番功勞的?！?p> “主公言重了，奴婢不敢當(dāng)?！?p> “畢先生可速速安排人裝車，孤這就帶著這批錢去覲見陛下。”
……
不一會兒，一箱錢已裝上了馬車。劉寵又派人叫來了黃忠、王越，臨回洛陽前，想起有幾件事情要交代。
鑄錢作坊的門口。
“畢先生，有一事先生可給工匠們吩咐下去，但凡有誰能提升強弩營所用弩箭的射程和改進強弩重量的，孤將重重有賞?！眲檶Ξ厤拐f道。
“漢升、王將軍，孤不在的時間，你們二位按照孤之前的方法加強強弩營和暗衛(wèi)劍士的訓(xùn)練，雖然都見過血了，但訓(xùn)練依舊不可懈怠。除此之外，漢升將強弩營的編制補滿，王將軍能訓(xùn)練更多的暗衛(wèi)劍士當(dāng)然是更好，但至少得保持二百人。”劉寵又對黃忠、王越說道。
“諾，”三人一輯，“定照主公吩咐辦理?！?p> “恩，那孤就去了?！?p> 吳匡牽過大白馬，劉寵接過韁繩，躍到馬背上打馬而去，吳匡帶著人押著裝著錢箱的馬車跟了上去。
……
洛陽城，北門。
此次回洛陽，劉寵特意繞道，走洛陽北門。剛近北門，就看見這北門不知道什么時候竟然豎起來十余根五色棒子。
劉寵緩緩走進北門，守門的都尉直勾勾地盯著劉寵。劉寵也注意到了那個都尉，身材不高，古銅色皮膚，小眼睛。劉寵腦中浮現(xiàn)出了一個人，那個在潁川書院拔劍威脅許氏兄弟給出評鑒的人，劉寵不禁叫了出來。
“曹操！”
“閣下是……”曹操看了半天叫不出名字，好一會兒才想到記憶中的一個人，也不禁叫了出來，“劉公子！”
“真是幸會啊，曹兄怎么跑到洛陽來守城門了？”劉寵欣喜地跳下馬。
“慚愧啊，月旦評之后被召入洛陽為郎官，也是才出任這洛陽北部尉?！辈懿匐m然說著慚愧，言語中卻帶了一絲得色，看來他對洛陽北部尉這個官職很滿意。
“曹兄高升，要慶賀一番啊，在下可得討你一杯水酒喝?！?p> “劉公子賞臉是曹操的榮幸，只是現(xiàn)在職責(zé)在身，不敢擅離職守?！辈懿俾燥@尷尬，說道：“劉公子住在哪里？曹操得空定當(dāng)帶上好酒上門與劉公子共謀一醉?！?p> 劉寵也顯得尷尬，想了想自己來洛陽這么久了，在洛陽城還沒個住的地方，說道：“讓曹兄見笑了，在下在洛陽還沒有住處，等在下辦完了事就來這北門找你?！?p> “好，那曹操就等著公子?！?p> 劉寵又撇了兩眼旁邊豎著的十余根五色棒子，問道：“這五色棒是曹兄整的？”
“不錯。這洛陽城是皇親貴戚聚居之地，很難治理?！辈懿倜嬗须y色，轉(zhuǎn)而又決絕地說道：“曹操立五色棒，申明法紀，有犯禁者，皆棒殺之?！?p> 劉寵皺了皺眉，問：“倘若他日有權(quán)貴犯禁，曹兄如何處理？”
“法紀在前，管他是誰，膽敢犯禁，棒殺了事?！辈懿僬f得毫不猶豫。
劉寵心中不禁暗暗贊道：不愧是梟雄，做事毫不畏首畏尾，只怕將來會得罪不少權(quán)貴，在洛陽城可待不長久。
“曹兄真丈夫，敢作敢為，在下還有要事，就此別過，待辦完了事再來找曹兄喝酒。”
“好。”曹操爽朗地說道，“那就此別過?！?p> 劉寵抱拳致意，然后躍身上馬，徑直往皇城而去。
……
靈帝在西園正玩得不亦樂乎。
宦官趙忠打斷了他的雅興，輕聲地在他耳邊說道：“啟稟陛下，陳王殿下回來了，在殿外等候召見。”
“啥？你再說一遍？”
“陳王殿下回來了，等候召見?！?p> “快宣、快宣。”靈帝興奮得手舞足蹈，心想：這皇弟肯定是給朕帶錢來了！
劉寵走到靈帝面前先是行禮：臣弟拜見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。
靈帝回頭一看，愣了一下。
“皇弟受苦了?！膘`帝打量著劉寵說道，“皇弟黑了也瘦了，皇弟可是給朕送錢來了？”
靈帝目光中露出喜色，伸長了脖子望著宮門外。
“陛下真是神目如電，一下子就看出臣弟的來意了?！眲櫿f道，“臣弟不負陛下所托，給陛下帶來了鑄錢作坊鑄的第一批錢，這批錢的成色可好呢！”
“抬進來?！壁w忠叫了一聲，門口兩個孔武有力的太監(jiān)，就把劉寵帶來的錢箱子抬了進來。
錢箱子剛落地，靈帝就迫不及待地打開，看著滿滿的一箱子錢泛著光芒，把靈帝看得滿眼都是小星星，雙手不斷在錢箱中撈著，贊不絕口地說道：“好……好……好錢?。 ?p> “皇弟勞苦功高，可這錢就是少了點?！膘`帝一副享完了才回過頭來說道。
“陛下恕罪，目前作坊一個月只能產(chǎn)這么多錢?！眲欙@出一臉惶恐的樣子解釋。
“朕怎么會怪罪皇弟呢，應(yīng)當(dāng)重重獎賞啊，皇弟在洛陽城還沒有住處吧，朕賜一座北城的宅子給你?！?p> “臣弟謝陛下……”
還沒等劉寵把話說完，靈帝不知怎么來了興致，拉著劉寵的手就朝他的新玩意兒跑去，“不謝、不謝，臣弟來試試朕的新玩意兒如何?！?p> 劉寵打眼一看，眼前有一輛四頭小驢拉著的驢車，靈帝樂呵呵地跳到車上，親自駕起了車，喊道：“皇弟，別愣著，趕緊上來試試?！?p> 劉寵不敢怠慢，只好上了驢車，靈帝就趕起驢車在宮中跑了起來。據(jù)說，皇帝駕驢車的消息傳出內(nèi)宮，洛陽許多大臣都競相效仿，一時民間驢價飛漲。
……
劉寵向靈帝交了錢，又陪靈帝玩了一陣子驢車，在深感皇帝如此昏庸之下，趙忠再次親自將劉寵送出了皇城。
這次，趙忠領(lǐng)著劉寵來到北城的一處大宅子前，劉寵剛到宅子門口，宅子中就有一大群太監(jiān)、宮女跑了出來跪到劉寵面前參拜：“奴婢見過陳王殿下?！?p> “這就是陛下賜給陳王殿下的宅子?！壁w忠笑瞇瞇地說道，“這些宮女、奴婢都是陛下賜給殿下的，陛下對殿下甚至器重喜愛啊。”
“趙公辛苦了，既然這宅子現(xiàn)在成了孤的府邸，趙公到了孤的門口，沒有道理不進去喝一杯。”劉寵拉著趙忠的手一臉誠懇地說道。
“那奴婢就恭敬不如從命了。”趙忠說道，“多謝殿下美意”。
趙忠笑瞇瞇地跟著陳王進了府邸，只覺這陳王殿下是越來越懂事了。