麟湛正在水璃殿與秦羅佳對(duì)飲，一名宮女忽然闖入跪地上報(bào)：“啟稟太子殿下，抓到一名以太子府名義擾亂圣女廟秩序的宮女?！?p> 秦羅佳看看麟湛，又皺著眉頭問(wèn)：“是何人如此大膽？”
麟湛又喝了一盅酒，這才悠悠開(kāi)口：“愛(ài)妃莫急，那等奴才，就地殺了便是?！?p> 宮女聽(tīng)了，趕緊又報(bào)：“那名宮女自稱(chēng)是您的貼身婢女，侍衛(wèi)們不敢輕舉妄動(dòng)，就在殿下的寢宮中等憑殿下發(fā)落?！?p> 麟湛放下酒杯，直接起身：“那本太子便去看看，到底是誰(shuí)如此猖狂?！?p> 秦羅佳跟著起身：“臣妾和殿下一起去?！?p> 麟湛趕忙將她按下，一想動(dòng)作有些著急，便松了力道，擠出一些柔情，對(duì)她說(shuō)：“今夜大典開(kāi)始，愛(ài)妃要在水璃殿好生打扮，這等小事就不要麻煩了，晚上會(huì)有花駒來(lái)迎接你?！?p> 秦羅佳也沒(méi)有猶豫，只是嬌羞的點(diǎn)點(diǎn)頭。原來(lái)太子終究是有情之人。
“任易，那以太子府名義擾亂圣女廟秩序的宮女該不會(huì)是你吧？”回到寢殿的麟湛只看見(jiàn)了正在臨摹丹青的任易。
任易笑著將畫(huà)紙呈給麟湛看，畫(huà)上是一株麟湛從未見(jiàn)過(guò)的植物，一根樹(shù)枝上點(diǎn)綴著幾簇淡粉色的花骨朵正欲含苞待放。
“這是什么？”
任易將畫(huà)平放在桌子上，拿起毛筆提了幾個(gè)字，麟湛略帶好奇的走過(guò)去，只見(jiàn)畫(huà)上書(shū)‘桃花’二字，輕輕念了一遍，想起心上人的笑靨，臉頰微紅有些失了態(tài)，但很快就調(diào)整過(guò)來(lái)：“大膽任易，在本太子寢宮作畫(huà)，成何體統(tǒng)？”
任易趕忙拱手彎腰：“殿下息怒，微臣此番前來(lái)是助殿下抓了一名以太子府名義擾亂圣女廟的宮女，在這非常時(shí)期如此作為，實(shí)屬對(duì)殿下不利啊?！?p> 麟湛眼睛里漾出一絲殺氣：“可有人發(fā)現(xiàn)么？那名宮女如今在哪里？”
任易點(diǎn)頭：“微臣恐打草驚蛇，便將她藏到殿下寢宮的銅柜中。”
“本太子的柜子？任易，可真有你的。”麟湛說(shuō)完便走到銅柜前，正欲拉開(kāi)柜子就聽(tīng)到里面的撞擊聲和隱約的叫罵聲
“你這個(gè)臭書(shū)生，窮書(shū)生，你快把本姑娘放了！”
“連皇帝陛下的重犯你都敢拐，真有本事啊你！”
“我最瞧不起你這種偷偷摸摸的卑鄙小人了！”
任易趕緊走上前去，對(duì)著一臉懵的麟湛說(shuō)：“此舉有些危險(xiǎn)，還是讓微臣來(lái)幫殿下吧?！?p> 說(shuō)完他讓麟湛站在一邊，自己也站在一旁，從側(cè)面將柜子拉開(kāi)，一個(gè)蛇皮制成的精美大袋子就從衣柜里滾落了下來(lái)。
“哎喲！”一聲慘叫之后就是嗚嗚的哭聲，哭聲凄慘中還夾雜著謾罵。
麟湛抽搐著嘴角看著任易：“我堂堂太子府還有這樣的婢女？”
任易問(wèn)麟湛：“是的吧。太子需要問(wèn)個(gè)清楚嗎？還是......？”
麟湛冷下臉回答：“還是直接處決了吧，我對(duì)這樣的瘋子可沒(méi)興趣盤(pán)問(wèn)。”
任易眼神黯淡了一下，看來(lái)那株桃花再也沒(méi)辦法盛放了。他走過(guò)去，對(duì)著穆桃高高舉起折扇，折扇的邊緣出現(xiàn)了一排利刃。
穆桃在袋子里聽(tīng)見(jiàn)了麟湛的聲音，以為這一切都是麟湛出的主意，怒上心來(lái)也不哭了，拼盡力氣吼道：“麟湛！沒(méi)想到你是這等卑鄙小人，身為一國(guó)太子，竟然使用這種技倆，快放本姑娘出去！”
麟湛聽(tīng)出是穆桃的聲音，趕忙喊道：“慢著！”
可任易已經(jīng)手起扇落，狠狠將原本堅(jiān)實(shí)的蛇皮袋劃開(kāi)了。重見(jiàn)天日的穆桃視線焦距還未匯集在一處，麟湛已經(jīng)撲上來(lái)將她緊緊護(hù)在懷里了:“對(duì)不起，傷到你了?！?p> 任易在一旁驚訝的捂住嘴巴：“太子竟然跟人道歉了......”
完全恢復(fù)過(guò)來(lái)的穆桃卻一把將他推開(kāi)，怒瞪著麟湛，接著做了一件讓任易徹底驚掉下巴的事——她舉起手狠狠地打了麟湛一個(gè)耳光。他收起折扇邊緣的利刃，用扇子擋住自己的表情，一步一步的悄然往后退。
穆桃閉上眼睛，梗著脖子，對(duì)麟湛說(shuō)：“你若殺我，就堂堂正正的殺，別做小人之舉。”
麟湛并不生氣，只是心疼的說(shuō)：“我若知道，定不會(huì)如此傷你。”
穆桃睜開(kāi)眼睛，看著麟湛真誠(chéng)的神情，心里某個(gè)地方忽然變得柔軟，她沉默不語(yǔ)，彷佛再多說(shuō)一句話都是對(duì)秦玄鶴的背叛。
“任易！”麟湛一聲怒喝讓任易的腳步緊急停止，他原地跪下：“太子殿下明鑒，微臣也是為太子殿下著想啊?！?p> 麟湛想了想，對(duì)他說(shuō)：“本太子不怪你，只是要你記住，此事回去斷不可告知任何人，包括丞相?！?p> 任易點(diǎn)頭：“臣領(lǐng)旨?！?p> 任易告退之后，麟湛原想將穆桃扶起，但見(jiàn)穆桃警惕的看著自己，便將伸出的手又縮了回去。只喚了一名心腹侍女，正是曾經(jīng)給穆桃送飯的那位宮女：“月兒，將穆姑娘帶到怡然閣去?！?p> 穆桃倔強(qiáng)的說(shuō)：“那是什么地方？我不去。你快點(diǎn)放我走?！?p> 麟湛柔聲安撫著她：“我雖不知道你是怎么逃出來(lái)的，父皇今夜大赦天下，但并不包括你，如今你去哪兒都危險(xiǎn)，我只是想護(hù)你周全?！?p> 穆桃低頭想了一陣，是啊，留在太子府還有生的希望，寧可死在對(duì)自己有情有義的太子手里，也不愿成為那殘**詐老皇帝的刀下之鬼。于是她便起身，渾身不自在的沖麟湛道了謝，就跟著月兒從后門(mén)出去了。
月兒走在前面，回頭對(duì)穆桃說(shuō)：“穆姑娘可知怡然閣是什么地方？”
穆桃搖搖頭：“還請(qǐng)姐姐賜教。”
月兒嘆息一聲，回答道：“唉，那是殿下母妃曾經(jīng)住過(guò)的地方，平時(shí)都不準(zhǔn)任何人踏進(jìn)一步的，可見(jiàn)穆姑娘在太子殿下的心中有多重要?！?p> “是...這樣嗎？”穆桃喃喃自語(yǔ)著。
丞相府內(nèi)——
任道遠(yuǎn)在涼亭中品酒，任易過(guò)來(lái)后，他便支退了身邊伺候的所有家仆和其他幕僚。
“屬下參加丞相大人。”
任道遠(yuǎn)示意他起身，并慢悠悠的開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“事情進(jìn)展如何了？”
任易回答：“太子已經(jīng)寵信屬下，而他鐘意的那名落選圣女也安全進(jìn)入了太子府中?！?p> 任道遠(yuǎn)滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他就坐，并給他遞上一壺好酒：“這幾個(gè)幕僚之中，唯你最深得我意。如今大事降臨，你可曾害怕？”
任易接過(guò)酒，豪飲入喉，一滴不剩：“一將功成萬(wàn)骨枯，助太子殿下奪得大業(yè)，屬下不會(huì)害怕?！?p> 任道遠(yuǎn)大笑起來(lái)：“哈哈哈哈，你總是一副書(shū)生打扮，怕是什么將軍投錯(cuò)了胎啊?！?p> 說(shuō)罷，又親自將任易的酒杯斟滿(mǎn)了。