“睜眼春夏，閉眼秋冬”，這是大蜀學(xué)子形容大荒氣候的說法。
大荒地處北陸末端，多以沙化地，小綠洲，隆丘雪原為主，除去土壤貧瘠，四時(shí)氣候不定，更是礦藏稀少，而且因?yàn)楸揉彵焙５奈恢脽o法建立軍鎮(zhèn)防御，西北與東南之間又是橫生了半段紅巖嶺，所以早在數(shù)千年前，這個(gè)毫無任何戰(zhàn)略意義，又多有累贅的地方便被臨近國度鄙棄，就算是后來建國兩百余年的近鄰大蜀，也沒了拿下大荒僅有三城的念頭，最多也就是在與大荒東南部的后縱千里防線上，又新修了一條“山海關(guān)隘”。
因?yàn)闊o人管轄，所以流民都送到了大荒，可是有人就會(huì)求生，上千年的積淀，大荒的流民不再任由天地生而滅之，他們抱成了團(tuán)，所以有了三城幫會(huì)，“紅花城”，大荒三城之一，也是大荒三大匪幫紅花寨門總壇的所在，上千徒眾，又有內(nèi)外兩門之分，其里，有幫主一人，長老四位，壇主十二名，核心幫眾近五百，其外，有館會(huì)兩人，執(zhí)事八位，頭目三十二個(gè)，下轄?zhēng)捅姴挥?jì)，萬三千，便是那紅花寨外門頭目之一。
“三哥，你和牛哥這是要帶我去哪？老于他們幾個(gè)呢？”沈嘯這是頭一遭踏足大荒，他從沒想過這地界會(huì)這么冷，這里的風(fēng)跟刀子似的，自己那身單薄的身子骨，就算是現(xiàn)下雙手插進(jìn)了袖口取暖，也都止不住要流了一小條鼻涕出來。
牛同回頭看了一眼這呱噪小子，回手將他攬?jiān)诹蓑敖Y(jié)的臂膀下，安撫道：“在忍一會(huì)，一會(huì)太陽下山后，這地頭溫度就得回升，還不得熱得你褲衩都要扯掉，至于老于么，他去把那頭“小獸”給變現(xiàn)了，你這剛來，弟兄們總得給你接接風(fēng)，要不然也太不像話了，雖然這城里沒有窯子，可吃喝卻是落不下的。”
生而為匪，過的都是有今朝難免沒明日的生活，所以匪眾們花錢向來都是大手大腳，這次劫法場(chǎng)，那意外多出了個(gè)小弟兄，一時(shí)間手頭拮據(jù)的諸人可都是難住了，怎么的，在江湖上也要有點(diǎn)儀式感不是，所以哥幾個(gè)一合計(jì)，也就打算上山搞頭“小獸”來貼補(bǔ)貼補(bǔ)。
順手搞頭“小獸”，這話說的輕巧，雖然幾人的實(shí)力修為使得冒險(xiǎn)的程度大大降低，可總歸還是擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)，那一頭野豬，到底是踢斷了其中一個(gè)兄弟兩根肋骨，還獠傷了幾人，再有若不是自己察覺到了野豬蓄力的意圖，想必就是眼下牛同老哥都得重傷，沈嘯沉寂了，他嘴上不說，心里頭卻是莫名的對(duì)幾人更是親近了幾分。
眼見一路都停歇不下的沈嘯突然安靜，前方的萬三千卻是回過了頭，他瞧了一眼兩人，又看到重新掛上一臉壞笑的沈嘯，以一種你不要沒出息的眼神撇了對(duì)方一眼，隨后便是罵道牛同：“他還小，甭想著帶他去逛窯子，要是染上了惡習(xí)，以后哪還顧得上武道上的修行。”
大哥發(fā)話，牛同雖然覺得不對(duì)，可總歸沒有頂嘴，只見在訓(xùn)斥了他兩句之后，萬三千又對(duì)著沈嘯說道：“本來帶你來大荒，是想著給你在外門找些相對(duì)輕松的閑散差事混混日子，可你的武道修為既然不弱，那就得另當(dāng)別論了，現(xiàn)在我們就帶你去“天武石猴”處，測(cè)試一下你具體的武道階段?！?p> 紅花城并沒有繁榮到殿宇樓閣多如毛的地步，可卻也并非有外人想象般的破敗不堪，至少紅花寨內(nèi)外兩門的轄地還算看得過去，萬三千和牛同領(lǐng)著沈嘯，就在城內(nèi)穿過幾處匪眾駐扎的聚落之后，便是來到了一處人跡頗多的庭院位置。
“咦，稀客啊，你萬老三不是早就已經(jīng)在武道十一段多年，還來這石猴處做什么？”人群擁擠處，有人見著萬三千臉面，便是被簇?fù)碇鴩诉^來，看樣子，似乎在匪眾之中地位還不低。
眼神盤桓了萬三千一圈，不過隨后撇見牛同，來人又似乎明白了一些，雖然萬三千沒有理會(huì)自己，可他卻也沒有半分自知之名，仍然是自話道：“哦，原來是你牛小弟要來試試石猴的拳頭。怎么？牛同，進(jìn)入十段了？要不要換個(gè)老大，老三不行啊，你看你們窮得都成什么樣了?！?p> 這墻角挖得是有理有據(jù)，似乎并非是嘲諷，只是來人說話的語氣略有玩味，不禁卻是惹得擁在他身邊那群人一陣的哄笑。
“哼”鼻子出聲，牛同臉色陰霾了起來，可看著萬三千一副沒有打算與之交鋒的神情，他又是不得不按捺住自己的暴脾氣，是啊，對(duì)方背后可是有靠山的，若是鬧得僵了，說不定又得連累自己這些弟兄背上什么處罰，可惹不起難道還躲不起么，牛同難得的想了想，結(jié)果就是沖著被自己身子骨擋住的沈嘯招呼了一句?！白?，我?guī)闳ツ抢锟纯础！?p> 那里自然指的就是天武石猴測(cè)試處，可當(dāng)一行三人就要移步之際，那個(gè)不討喜的聲音就是又附了上來，不依不饒的，跟陰魂不散一般。
“哦，原來還有一位小兄弟?！闭f話那人往前頭橫行了一步，正好擋住了就要離開的幾人。
“得寸進(jìn)尺”這一下萬三千卻是有些慍怒了，只見他朝著眼前的來人陰惻道：“王頭目，欺人可不要太甚，莫要以為只有你在內(nèi)門有人?！边@一頭目之稱，遠(yuǎn)沒有那萬老三來的熟稔，無形中顯得兩人極其疏遠(yuǎn)，似乎朋友之交都算不上。
王黑子也不在意，只是呵呵的笑了兩聲，他本來已經(jīng)沒了興致，這哥幾個(gè)自從上次被他使了絆子之后，可是腦袋靈光多了，如今就是連那牛同都不好挑撥，可誰讓他看到那個(gè)長相一般的瘦弱少年后，又有了一個(gè)新的想法呢。
“老三，這可就是你的不對(duì)了，我和幫中兄弟打聲招呼，難道這也有問題？”王黑子一臉悻悻無辜，隨即又轉(zhuǎn)頭對(duì)沈嘯道：“小兄弟，看你面生得很，新來的？”
沈嘯此番就是再不諳世情，也心知了眼前兩撥人的不對(duì)付，而且他從對(duì)方的眼神中無意間捕捉到了一絲狡黠，似乎對(duì)方正在醞釀什么壞心思，而這個(gè)就要萌生的壞念頭，好像還得自己來充當(dāng)一截導(dǎo)火索。
他略微遲疑了一陣，心想著要不就看看對(duì)方想玩什么把戲，于是乎也沒有什么同仇敵愾，更沒有甩臉色，只是在嘴邊微微掛上了一抹和熙的笑容，恭謹(jǐn)?shù)溃骸盎卮蟾绲脑?，小弟沈嘯，昨兒個(gè)剛來?！?p> “哦，原來是新晉的弟兄，不過能被老三親自領(lǐng)來這天武石猴處，小兄弟看來本事不低啊。”王黑子見少年還算識(shí)趣，難人的夸贊了一句，可沒等沈嘯應(yīng)承，邊上的牛同卻是又搶先了一步：“本事自然是不低，可和你又有半毛錢關(guān)系？”
看牛同神情，大抵以為王黑子又要用上那擅長的挖墻角，可這一次，王黑子卻似改了性子，只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不見抬杠，而是沖著萬三千道：“前兒個(gè)不久，我手底下也吸納了個(gè)半大的少年，實(shí)力也還馬虎，今天我過來，也正是想看看他有多少斤兩，當(dāng)不當(dāng)?shù)眠M(jìn)我的陣營?！?p> 王黑子略一思忖，又道：“老三啊，既然今天正好都帶了新兄弟來測(cè)試，要不就賭上點(diǎn)彩頭，給大伙們熱鬧熱鬧？”
賭斗是寨門內(nèi)常有的事，里外爭(zhēng)的就是個(gè)面子，萬三千和牛同既然親自帶了沈嘯來此，多半也還是對(duì)其有著看好，以至于當(dāng)下牛同卻是沒有多想，脫口便道：“賭什么？”這便是匪，一絲不懂拐彎抹角。
王黑子沒有說話，只是沉寂的看上萬三千，今天兩個(gè)頭目都帶了新人，以往的勢(shì)長勢(shì)弱不說，可現(xiàn)在他劃下了道，萬三千若是不接，那今后就得矮了他半個(gè)頭。
“怎么個(gè)賭法？”萬三千問。為匪講的就是一個(gè)“沖”字，今兒個(gè)庭院人多，要是他慫了，那往后手底下人的日子也不會(huì)好過，再者剛才牛同已經(jīng)率先開口，如果自己這時(shí)候選擇回避了，那總是駁了自家兄弟面子。
王黑子見著萬三千接招，幾乎是想都沒想就道：“自然是賭的天武石猴測(cè)試武道階段，段位高者勝，至于賭什么，我想我們斗了那么久，都只是因?yàn)橄胲Q身內(nèi)門，可現(xiàn)在我們都卡在武道十一階段，要往上走，總還差那一兩顆初級(jí)“獸核”，要不然，就賭一顆“獸核”好了。”
初級(jí)獸核，最不濟(jì)也是下品山獸體內(nèi)才有，停駐在武道十一段巔峰的人，若是天賦足夠，只稍借助幾枚初級(jí)獸核，便有更大機(jī)率堪破瓶頸，進(jìn)入十二段。而在紅花寨門，只有到了武道十二段，才有資格晉升內(nèi)門，只是王黑子說得輕松，一顆，可那一顆之?dāng)?shù)，眼下在場(chǎng)能夠拿得出手的也不過幾人，這是一場(chǎng)豪賭，萬三千為難了，就是牛同也生出了退意。
“怎么？你手里沒有獸核了？”王黑子揶揄道。
萬三千手里頭確實(shí)有兩顆初級(jí)獸核，可那是他為了晉級(jí)十二段多年來的準(zhǔn)備，這場(chǎng)賭斗，如果能贏自是最好，可若要是輸了，他沉寂了，而就在這時(shí)，那個(gè)少年卻是開口了：“三哥，算了，不賭了，雖然對(duì)方也是個(gè)年輕人，可小弟我畢竟才十五歲?！?p> 沈嘯一臉擔(dān)憂。
“十五歲不小了，我手頭下那年輕人，也不過。。十八而已?！蓖鹾谧右灾M量可親的口吻說道，可心里卻是一陣暗罵，只以為這個(gè)新人是想著給自己的大哥臺(tái)階下。
王黑子是突然間的慈祥，沈嘯則是一副從未有過的畏縮彷徨，這兩者之間都是一副不適時(shí)宜的表情。王黑子不說，他肚子里的壞水萬三千和牛同都是門清，可沈嘯這真的是想給新大哥臺(tái)階下嗎？牛同和萬三千對(duì)視了一眼，不約而同都是想到了那個(gè)少年郎在紅巖嶺雙刀剝小獸的一幕，雖然只是一個(gè)瞬間，可他們事后從各自的眼力判斷道，沈嘯的武道修為可能在七段，這在大荒，可以說已經(jīng)算是很少的了。只是這小子為何要表現(xiàn)得一副很不濟(jì)的模樣？他們正在猜想，那邊少年卻是又說話了。
“總還差著三年時(shí)間吧，我自問不比別人多吃兩碗飯，這位大哥，我看還是算了吧。”
沈嘯仍舊是一臉難色，眼眸中似有幾分渴求，好像是擔(dān)心輸了以后沒有好果子吃，這看在王黑子眼里，可是十足沒有信心的表現(xiàn)，也是，才十五歲，就算武道修為再好，那撐死了也就五六段吧，他想著，突然信心驟增，一臉大方的笑道：“要不然這樣，我那小弟虛長了你三歲么，就在武道上讓上你一段好了？這樣總歸是公平的了吧？”
十八歲，還要讓上沈嘯一個(gè)武階段位？不久前還心存猶豫的萬三千不自然的咽了一口氣，想到那珍貴的獸核，鬼使神差般的開口道：“行，那就賭上一顆獸核好了?！?