第五章 落魄的舉人

　　齊、唐二人尋著琴聲來到一間破舊的禪房門口，門口只有一個(gè)小沙彌在掃地。

　　琴聲從禪房中傳出來，齊方問小和尚道：“小師傅，房?jī)?nèi)何人在彈琴？”

　　小和尚說道：“他叫呂承，是進(jìn)京趕考的舉人，借住在我們寺內(nèi)的?！?p>　　京城會(huì)試在春天二三月間，大部分舉人會(huì)選在新年前后進(jìn)京，順便感受京城新年的熱鬧氣氛。

　　現(xiàn)在才七月，這呂舉人來得也未免太早了些。

　　既然是舉人，兩人也不小看，對(duì)小和尚說：“勞煩小師傅進(jìn)去通報(bào)一聲，請(qǐng)呂相公說話?！?p>　　小和尚進(jìn)去了，不一會(huì)兒，琴聲果然停了。

　　禪房門吱的一聲開了，呂承走了出來，他生得雖瘦弱，穿著也破舊，但腰背挺直，挺胸昂首，更兼一雙眉眼清澈透亮。齊、唐二人一看就知他不是久居人下之人。

　　呂承出來見是兩位打扮非凡的公子，慢問道：“不知二位公子找在下何事？”

　　齊方笑道：“適才聽見呂兄撫琴，琴聲中騰飛之兆已現(xiàn)，所以我兄弟二人特來請(qǐng)呂兄一敘?！?p>　　三人一時(shí)間通報(bào)了姓名，算是正式相識(shí)。三人邊走邊說，齊方問道：

　　“明春大比，呂兄怎現(xiàn)在就進(jìn)京了？”

　　呂承苦笑道：“我本悟州人士，離京萬里，不趁著天氣暖和早些起身，怕是趕不上春闈之期?！?p>　　悟州在云國(guó)最南端，確實(shí)山高路遠(yuǎn)。

　　齊方看了看呂承渾身上下的打扮，正要開口，唐書搶先問道：“呂兄既有功名在身，怎會(huì)落得……如此貧苦？”

　　云國(guó)重文教，凡有功名者，哪怕只是個(gè)小小的秀才，也足以保證一家老小衣食不愁，更別說呂承這樣的舉人了。

　　前世范進(jìn)中舉的故事家喻戶曉，只要一中舉人，趕著上門送錢送地送宅子，甚至送丫鬟仆人，送老婆的都有。

　　從來沒見過一個(gè)舉人像呂承一樣，面黃肌瘦，滿身補(bǔ)丁，還寄住在山上破舊的僧房里。

　　呂承聽了唐書的話，也不惱他直白，笑道：“大丈夫六尺軀，不食嗟來之食。我難道不知道他們打的什么主意？又是送錢又是送宅子的，不就是想有朝一日我若高中，他們也能撈些好處么。還有送田的，無非看中我舉人身份能免除勞役田租，借此逃稅罷了。呂某固窮，但母親大人的教導(dǎo)未曾忘記，這種東西，我是斷斷不會(huì)要的?！?p>　　齊方和唐書聽了肅然起敬，送上門的特權(quán)都不要，該說這呂承大義凌然還是傻得可愛。

　　但不管是什么，這種精神，確實(shí)值得敬佩。呂承卻擺擺手，笑道：

　　“我就是不接收他們的奉承才早早離家進(jìn)京的。”

　　齊方起了愛才之心，問道：“那呂兄在京靠何度日？”

　　齊方知道寺廟借住可不是免費(fèi)的，是要交食宿費(fèi)的。

　　呂承雖不在意，但也知道自己日子確實(shí)清苦了些，苦笑道：“呂某現(xiàn)在靠買字撰文為生，勉強(qiáng)果腹而已?！?p>　　齊方看著呂承瘦削的樣子，信他才有鬼，但又顧忌他的自尊，不好提出資助。

　　反而是唐書開口道：“既如此，呂兄何不到我府上來？父親近日正為家學(xué)苦尋名師，呂兄舉人功名，當(dāng)個(gè)教書先生綽綽有余?！?p>　　唐書看出呂承的為難，接著道：“在我家的學(xué)堂念書的都是些半大的孩童，你只需防著他們打鬧，再教些蒙學(xué)課業(yè)就是了，不會(huì)占用你太多時(shí)間?！?p>　　話都說到這個(gè)份上了，呂承再拒絕就不合適了：“既如此，多謝留墨兄了，不知唐兄府上何處？”

　　齊方在一旁笑道：“京兆尹唐府?！?p>　　齊方一句話驚得呂承目瞪口呆，自己怎么會(huì)碰上京兆尹的公子：“你就是京城第一才子，唐書唐留墨？”

　　呂承對(duì)唐書早有耳聞，但一直沒往第一才子上想，齊方一說他家是京兆府，呂承這才反應(yīng)過來。

　　唐書笑道：“這都是外面的人瞎傳，什么第一才子，不過是虛名罷了。既然呂兄答應(yīng)了，我稍后便告知父親，你打點(diǎn)行裝，過兩天就上府里來吧。”

　　呂承自是答應(yīng)了。

　　一事既了，三人自然又說些為人處事，讀書作文之事。唐書身上有京城第一才子之名，呂承有舉人名分，齊方腦子里裝著海量圖書，三人說說笑笑，倒也自在。

　　呂承說道：“我輩讀書為何？”

　　“當(dāng)然，我不能閉著眼睛說讀書不是為了進(jìn)入仕途不是為了為官作宰，畢竟我自己也是舉人，也來京城參加會(huì)試，也希望明年能得中。但當(dāng)官只是讀書帶來的一種利益，這種利益我承認(rèn)很大，大到我自己也拒絕不了，畢竟多少寒門子弟指望著這條路鯉魚躍龍門。”

　　“但這真的是我們的最終目的嗎？我覺得最重要的還是在為人處世之中，踐行自己在讀書中悟到的道理。”

　　“千百年來，無數(shù)先賢一生的智慧都凝聚在這一本薄薄的冊(cè)子里，如果我們只拿它當(dāng)做自己晉升的敲門磚就太可惜了?！?p>　　“我一路從悟州走到京城，一路上或賣字撰文，或?yàn)槿俗龉ぃ嵭┞焚M(fèi)盤纏，有時(shí)候天黑了沒住處就偷偷睡在別人家的柴火堆里，運(yùn)氣好點(diǎn)主人家收留還能有碗熱湯面吃?！?p>　　“一路走來，看過很多，越發(fā)覺得，既然賴祖宗蔭蔽，又得皇恩浩蕩，中了個(gè)舉人，不做出番事業(yè)來都對(duì)不起老天給的這六尺之軀?！?p>　　“我不敢說我若是高中將來如何如何，不過保境安民，全心盡力而已吧?！?p>　　……

　　呂承大概是真的寂寞了很久，沒人陪他說話，就這樣和齊方、唐書二人說了很多。

　　聽呂承一席話，齊方越發(fā)欣賞他了。

　　齊方原以為科舉教育之下培養(yǎng)出來讀書人的都是些榆木腦袋，但今天看到呂承，才知道原來也有如此玲瓏剔透之人。

　　原來是自己狹隘了。

　　唐書與呂承約好到府時(shí)間，三人道別。

　　今天是七月初六，明天就是乞巧節(jié)了，來廟里燒香的香客越來越多。

　　人多眼雜，齊方和清漪決定下午就下山回家。臨行前，妙空還不忘請(qǐng)齊方有時(shí)間一定要把“老前輩”教的經(jīng)文默寫下來。

　　齊方想想自己后面幾天也沒什么事，答應(yīng)道：“反正每月都要給香油錢，我把經(jīng)文一并交與來取香油錢的師傅帶上山便是?！?p>　　妙空想了想，還覺不妥，說道：“每月我再派一人到府上取，這樣安全些?！?p>　　齊方應(yīng)允了，眾人又閑聊了一會(huì)，齊方便帶著人下山回家了。