越往里面深入，灌木叢之間的空隙就變得越大，這更讓諾茨覺(jué)得自己做出了一個(gè)無(wú)比正確的選擇。
那些像老鼠一樣令人討厭的家伙，肯定就躲在灌木叢的深處，要是他們以為這樣就安全了的話，那可就太天真了……
“所有人，都給我打起十二分的精神來(lái)，任何一個(gè)角落都不要放過(guò)，說(shuō)不定敵人就趴在你的腳邊，或者蹲在你頭頂?shù)臉?shù)枝上面——誰(shuí)要能第一個(gè)發(fā)現(xiàn)敵人，回去賞半加侖伏特加！”
半加侖伏特加，在物資匱乏的北部聯(lián)邦，那已經(jīng)算是諾茨這種基層士官一個(gè)月的配額了，聽(tīng)到這幾個(gè)字，諾茨手下的士兵們都不由得舔了舔自己的嘴唇。
北蠻人天生嗜酒，伏特加對(duì)于他們來(lái)說(shuō)甚至有著生命之水的別稱，一個(gè)土生土長(zhǎng)的北蠻人可以忍受一天不吃一點(diǎn)食物，但卻無(wú)法忍受一天嘴唇粘不到一滴伏特加——在北部聯(lián)邦還占據(jù)著凜風(fēng)平原的時(shí)候，這片貧瘠土地上產(chǎn)出的糧食，差不多有一半都是被拿去釀造伏特加了。
而在被趕離故土之后，這種色澤澄清的酒精飲料變成了一種奢侈品，只有前線軍隊(duì)和一些需要忍耐酷寒的工作崗位才能得到定時(shí)定量的配給，至于大多數(shù)的平民，就只能用酒醪蒸餾之后剩下的殘?jiān)鼉端取幢闳绱?，這種含有少量有毒物質(zhì)的“飲品”也不是北部聯(lián)邦的平民們每天都能喝到的。
對(duì)于生活在寒風(fēng)群島的北蠻人來(lái)說(shuō)，活著，本身就已經(jīng)一場(chǎng)艱辛的戰(zhàn)斗，想要改變這種生活，那就只有一個(gè)辦法——奪回曾經(jīng)屬于他們的故土。
……
就在諾茨小隊(duì)在灌木叢里前進(jìn)了百米左右的時(shí)候，突然“咚”地一聲，一個(gè)金屬罐頭從地上的一堆枯枝里面彈了出來(lái)，跳到了半空之中！
沒(méi)人知道是誰(shuí)觸發(fā)了這枚隱藏在枯枝堆里的地雷，所有士兵的眼神都直愣愣地盯著那枚在空中旋轉(zhuǎn)的金屬罐頭，只有諾茨在第一時(shí)間反應(yīng)了過(guò)來(lái)，他發(fā)出了一聲怒吼，用肘部撞開(kāi)了身前的兩名士兵，沖了過(guò)去，一把將這個(gè)金屬罐頭抄在了懷里，撲倒在了地上！
但是……金屬罐子并沒(méi)有爆炸，諾茨只感到似乎有一股氣體從罐子里面噴射了出來(lái)，帶著一股濃重的腐草氣味……
“是……是毒氣！”他很想開(kāi)口大聲地警告自己的部下，然而在不知不覺(jué)之間，他的整條舌頭都已經(jīng)變得僵硬無(wú)比了，徒勞地在口腔里面擺動(dòng)，但卻發(fā)不出半個(gè)清晰的音節(jié)。
窒息感漸漸襲來(lái)，諾茨的意識(shí)開(kāi)始緩慢地消散……
……
另一邊，謝爾蓋帶著手下的十人繼續(xù)沿著腳下的小徑朝著林子深入前進(jìn)，但沒(méi)走多遠(yuǎn)，他們就發(fā)現(xiàn)眼下的這條路是個(gè)死胡同，小徑的盡頭是一片近乎垂直的峭壁，峭壁上面還覆蓋著一層堅(jiān)冰，在沒(méi)有冰鎬和繩索的幫助下，根本無(wú)法進(jìn)行翻越。
而在峭壁之上，也沒(méi)有任何冰鎬或是繩索留下的痕跡。
“全體返回，和諾茨小隊(duì)進(jìn)行會(huì)合?！敝x爾蓋站在峭壁前觀察了一陣，思索了片刻，下達(dá)了命令。
……
正如灰燼所預(yù)計(jì)的一樣，聯(lián)邦軍的幾支小隊(duì)不是走進(jìn)了死胡同，就是觸發(fā)了各式各樣的陷阱，這些陷阱絕大多數(shù)都并不致命，但卻成功地拖慢了這些小隊(duì)的速度，即便成功地排除掉了那些陷阱，這些士兵們也大多變得如同驚弓之鳥(niǎo)一般，每一次邁步都會(huì)再三確認(rèn)落腳之處有沒(méi)有什么異常。
只有其中一支小隊(duì)，得以順利地進(jìn)入了枯木林的深處。
正如“八門(mén)遁甲”之中有著“生門(mén)”存在一樣，任何陣法都必然會(huì)留有至少一條出路，即便是最兇險(xiǎn)的殺陣之中也必然會(huì)存在著一線生機(jī)，更別說(shuō)灰燼這種入門(mén)者布置的迷陣了。
而這個(gè)迷陣之中的出路，便是莉莉他們進(jìn)入林子之后開(kāi)辟出來(lái)的那條通道。
這條通道灰燼沒(méi)有辦法將它遮蓋起來(lái)，強(qiáng)行偽裝反而會(huì)起到欲蓋彌彰的效果，他只能制造更多的岔路去迷惑敵人……但如果聯(lián)邦的追擊部隊(duì)選擇分兵的話，那么就必然會(huì)有一隊(duì)人選中那條正確的通道。
這個(gè)時(shí)候，灰燼已經(jīng)追上了莉莉他們，并且將這個(gè)情況告訴了他們。
“也就是說(shuō)，我們至少會(huì)被其中一隊(duì)人追上，是吧？”
“對(duì)，所以，必須得留人斷后。”灰燼點(diǎn)了點(diǎn)頭。
莉莉是不可能留下來(lái)的，據(jù)點(diǎn)的準(zhǔn)確方位，在場(chǎng)的所有人里就只有她才知道，獵戶的妻子和女兒更是從一開(kāi)始就已經(jīng)被排除了，斷后的人選，就只剩下灰燼和獵戶兩人了。
斷后意味著什么，兩人心里都很清楚，留下的那個(gè)人，至少要面對(duì)十名以上的聯(lián)邦軍士兵，而且在這種地形下，閃躲的空間極為有限，灌木叢又無(wú)法像粗壯的樹(shù)干一樣阻隔子彈的穿透，一旦發(fā)生交火，結(jié)局可想而知。
獵戶舔了舔自己的干燥而皸裂的嘴唇，看了看自己的妻子，又看了看站在不遠(yuǎn)處的灰燼，沒(méi)有說(shuō)話。
灰燼知道，如果這個(gè)時(shí)候自己強(qiáng)行“命令”獵戶去斷后的話，他一定不會(huì)拒絕，但是，從獵戶的眼睛里，他又看到了那種對(duì)于求生的強(qiáng)烈渴望。
讓獵戶去斷后的話，他一定會(huì)死，但如果自己去斷后的話，卻不一定。
他手里還有好幾張尚未打出的底牌，如果將這些底牌都用上的話，運(yùn)氣好點(diǎn)，說(shuō)不定他還有機(jī)會(huì)將那隊(duì)聯(lián)邦軍全部干掉。
當(dāng)然，前提是不能出現(xiàn)任何意外，而且幸運(yùn)女神還必須得站在他這邊才行。
說(shuō)實(shí)話，灰燼他并不想去斷后，他自認(rèn)為自己不是一個(gè)當(dāng)英雄的料，而且，對(duì)于當(dāng)英雄他也沒(méi)有任何興趣。
英雄大多活不長(zhǎng)命，這是他從各種正史、野史乃至是小說(shuō)里面總結(jié)出來(lái)的一條鐵律。
然而，在場(chǎng)的所有人之中，唯一能夠擔(dān)任這個(gè)任務(wù)并且有著生還機(jī)會(huì)的人，就只有他一個(gè)。
“我去吧?！被覡a話剛剛說(shuō)出口，獵戶突然將他的手摁在了灰燼的肩膀上面。
這個(gè)面容憔悴的男人搖了搖頭，將背上的女孩子解了下來(lái)，塞進(jìn)了灰燼的懷里。
“如果可以，我能不能向您請(qǐng)求一件事?！鲍C戶緊盯著灰燼，用一種懇切……或者說(shuō)是懇求的語(yǔ)氣說(shuō)道。
灰燼將裹著小女孩的被褥抱在了懷里，事實(shí)上，就算獵戶不說(shuō)，他也知道對(duì)方向自己請(qǐng)求的是什么事。
“你會(huì)死的?！被覡a將女孩塞還給了獵戶，“還是我去吧，至少我有辦法逃出來(lái)?！?p> “……”獵戶愣了一下，隨后轉(zhuǎn)身又將女兒遞給了妻子。
“我跟你一起去?！?