自從前日與老夫人和孫姨娘一番激烈的針鋒相對之后，沒過多久，這個消息已經(jīng)如旋風一般刮過整個侯府。上到嬤嬤管事，下到丫頭小廝，無不私下里三五成群地聚在一起竊竊私語，議論著大小姐終于發(fā)威要收回掌府權(quán)啦；老夫人被氣病啦；孫氏沒有了老夫人的支持快要倒臺啦；這些年老夫人和孫氏私吞了不少先夫人的陪嫁東窗事發(fā)啦……云云。
所有的消息都是【璇璣閣】送來的。當然，汀蘭和佩兒也帶來許多小道消息給我。我每日窩在房內(nèi)翻看這些消息，權(quán)當助消化的消遣了。
昨日從水閣回了院子之后，便把從老夫人那裁下來的年紀偏小的丫頭四名，小廝并掃灑共四名都調(diào)到了【薔薇院】，丫頭們都從三等提到二等，小廝則統(tǒng)管院子修繕和花草的修剪，再帶點跑腿的工作。雖然累些，卻比之前在【松鶴院】級別更高月錢更多。
四名丫頭分別是茉兒、蓉兒、珍兒和珠兒。茉兒十歲，是個小圓臉，大大的杏眼顯得靈動俏皮，記性好又見人三分笑，我便給她改名叫靈兒，也不必管什么事，每日里只是拿了我給的零嘴兒和散碎銀子各處串門子，暗地里收集信息；蓉兒十二歲，一張圓臉下巴略尖，長相秀美性格穩(wěn)重內(nèi)斂又聰慧心細，改了名字叫慧兒，負責待人接物一應事宜；珍兒十一歲，一張鵝蛋臉，眉清目秀性格文靜，一手出色的繡活連老夫人都贊賞不已，我便賜名秀兒，負責我的衣飾鞋襪；珠兒也是十一，一張瓜子臉，柳眉氣質(zhì)典雅，聽說原來是書香門第，也是會識文斷字的，只是因為家道中落，父親耿直得罪了權(quán)貴，所以被迫賣身為奴，我便給她賜名韻兒，負責筆墨書信——當然，【璇璣閣】的一應事務皆由我親自處理。
這幾個丫頭雖然只給了二等丫鬟的月錢，做的卻不是二等丫鬟可以做的事，明擺著是為一等準備的。兩個小廝在我跟前也說的上話，我還特意給他們賜了名：高些的叫硯兒，性格柔順，平日做的活計也不過是在書房里略做打掃，偶爾曬曬書，或者在我來了興致寫寫畫畫的時候在一旁伺候筆墨；矮些的叫墨兒，比較活潑，腿腳靈活，一般都是他跑腿傳信。我也有意提她們的身份，于是引得府里的下人極愿意與她們親近，連帶著我也得了不少有用的消息。幾人都是滿心歡喜，對我更加欽佩之余也越發(fā)忠心了。
按例我身邊服侍的人不止這些，貌似還可以留幾個男侍貼身伺候，汀蘭也建議我再添幾個人?？晌覅s覺得身邊使喚的人貴精不在多，本著寧缺毋濫的原則不想輕易添人。也許是因為從現(xiàn)代穿越而來，對于男子在跟前伏低做小端茶倒水鋪床疊被，總覺得別扭。這幾個人都知根知底，年紀不大容易塑造又好掌握，即使萬一有個什么也容易處理。如今也只差個能和【璇璣閣】聯(lián)系的人了。如今我已正式成為閣主，夜和蒼都忙著安排后續(xù)的事，總跑來當送信的也不是辦法。
打算從閣里調(diào)個人來使喚，又在糾結(jié)人選，一時難以決斷，想著等夜若是晚上過來了跟他商量一下，卻見靈兒急匆匆跑進來，氣喘吁吁道，“小姐，快……大門口……接旨……”
“慢點說，不急。天還沒塌呢?！拔艺嵩陂缴稀把b病”，見靈兒慌張的樣子只覺好笑，示意汀蘭端盞茶給她潤喉。
靈兒見我絲毫不亂，便也漸漸平靜下來，猛地仰頭灌下手中的茶，喘勻了氣才道：“墨兒傳了信進來，說是午時剛過陛下就下了旨，聽說是給小姐的賞賜，還給派了護衛(wèi)。宣旨的是陛下身邊的吳總管，這會兒怕是已經(jīng)到府門前了?！?p> “哦－－”我長長的哦了一聲，卻沒有絲毫要起身的意思，“叫老太婆折騰去吧。本郡主大病初愈呢?！?p> 靈兒一愣，隨即明白了我的意思，便就由著我不緊不慢地喝了茶，又不慌不忙地換了正裝，由汀蘭仔細地綰了個簡單而不失高貴大氣的發(fā)髻，才坐著兩人抬的肩輿晃晃悠悠的出了【薔薇院】。
說起這肩輿也是好笑，竟是夜特意命人為我趕制的：整座肩輿由黃花梨木所制，精致小巧坐上去卻不覺憋悶。上有支架。夏天搭上湘妃竹簾可遮陽，蓋上蓑簾可擋雨；冬天可以換上厚實的外罩擋風御寒；內(nèi)鋪云錦墊，座位下做成抽屜式，里面一圈都是一種叫鐵木的東西，據(jù)說千年成材，水火不侵。一個圓圓的凹槽剛好可以放個火盆。除了肩輿，還有配套的四季各色外罩內(nèi)飾，皆是【錦繡閣】所出的精品，連貂皮墊子都有四個。還大張旗鼓地用我的名義送進府，美其名曰：郡主大病初愈平素體弱，應當好生養(yǎng)病。如今掌管中饋接見管事，內(nèi)院外院往來奔波不利于修養(yǎng)云云，氣的老夫人險些暈過去。
這時我才知道大陸上聞名遐邇的【錦繡閣】竟然是【璇璣閣】所屬！【錦繡閣】所出衣裙掛件分精品、上等品、中等品和下等品。當然，這些等級劃分只有【錦繡閣】的高層才知道。
其中精品分出四個等級：一等的自然是閣主專用。用料雖不見得多華麗，卻是【錦繡閣】頂級繡娘五人耗時三年所成，只有閣主有權(quán)使用；二等的是雙圣使、四護法專用。選材相較于閣主自然遜色一籌，也會在細節(jié)處作處理用以區(qū)分；三等的是閣中的八執(zhí)事、十君子、十二仙所用，也會做出些不同的印記。第四等的才是皇室專用，只不過布料看起來格外華麗些，也襯得起皇室身份。中等品的便是世家貴族所用。但是由于數(shù)量稀少，各大世家貴族也以穿戴【錦繡閣】所出服飾為榮，爭相購買，供不應求。至于下等品，數(shù)量比較多，出得起錢的都能買到，卻也都是富貴人家的心頭好?！惧\繡閣】名氣之大繡工之精，連世家子女都搶得打破頭，所爭的不過是錦繡閣的下等品，連中等品都算不上。
此時我便坐著這個低調(diào)奢華有內(nèi)涵的肩輿招搖著去往外院。
來到府門前，老夫人已擺好香案穿好正裝跪迎吳總管，孫氏則遠遠跪在角落。吳總管卻只是站在樹蔭下斂衣而立靜靜等待。
“郡主到！”汀蘭揚聲高喊，便聽周圍異口同聲的“給嫣然郡主請安！”
肩輿在樹蔭下穩(wěn)穩(wěn)落地，我扶著汀蘭的手緩緩起身，剛要邁步，卻見那吳總管幾步搶上前扶我坐下，討好道：“郡主快坐下快坐下！陛下得知郡主大病很是擔心了幾日，這不，剛得知郡主病愈就派老奴來看望郡主。若郡主缺什么少什么盡管跟老奴說，老奴回宮報給陛下，明天就給您送到府里來。陛下特許郡主坐著接旨不必行禮。說起來，應當是老奴給郡主行禮才是??！”一番作態(tài)充分表現(xiàn)出皇帝對我的喜愛。
“吳總管客氣了！都是皇帝舅舅太寵我了?；实劬司说男囊怄倘幻靼祝嵌Y不可廢。也請大總管讓我圓了對皇帝舅舅的一片敬愛之心。”我執(zhí)意起身，在吳總管伸手扶我的時候在他耳邊輕道，“若是在宮里，我才不行禮呢！天這么熱，折騰出一身汗來難受的緊。唉，身子太弱了就是麻煩！”
話里話外透著與皇帝的親近和驕傲，家里宮里分了遠近親疏。這個大總管跟隨皇帝多年，因著母親的關(guān)系見過多次。其人見多識廣，早練就了一顆七竅玲瓏心，一聽之下便已明白我話中的深意，眸光一閃卻不多說，只是和汀蘭一起像捧著瓷娃娃一般扶我跪好，才踱到我面前幾步遠處輕咳一聲。
“嫣然郡主納蘭淺玥接旨！”
“臣女接旨！”
“陛下口諭：聽聞玥兒大病初愈，特召爾于三日后巳時末于【紫辰宮】候駕，特許肩輿入宮。特賜碧玉如意一對、三彩掐絲麒麟鎮(zhèn)紙一對、極品東海紫珍珠一斛、紅珊瑚擺件一座、千年人參一支、冰海雪蓮一朵……云錦十匹、煙霞錦緞二十匹、上等錦緞絲綢共五十匹、黃金千兩、白銀萬兩、金葉子一匣、銀花生一匣、上等藥材十箱。另賜護衛(wèi)兩名，俸祿由國庫支付?！闭f到這，吳總管頓了頓，意味深長的瞥了老夫人和孫氏一眼，輕哼一聲：“二品誥命夫人顧氏玉姿掌府不周，降為三品淑人；貴妾孫氏不尊嫡妻不敬嫡女，降為妾室，以儆效尤！日后掌府之權(quán)交給玥兒執(zhí)掌，自有宮中嬤嬤提點。欽此！”
“謝陛下圣恩！”
“皇后娘娘和馨貴妃娘娘以及宮中其他娘娘均有賞賜，還托老奴給郡主帶個話。”
“嫣然恭聽各宮娘娘教誨！”我再度恭恭敬敬姿態(tài)十足準備磕頭。
“郡主不必行禮，快快起身！皇后娘娘和貴妃娘娘都囑咐了，郡主大病初愈，不必折騰了，等大好了一定到宮里坐坐就是對她們的孝敬了?！眳强偣芗膊缴锨胺鑫移鹕?，語氣格外客氣。
宣完旨，吳總管又踱著方步來到顧氏面前，揚聲道：“貴妃娘娘有話帶給老夫人。”
“臣婦在?！?p> “貴妃娘娘說了：老夫人年紀大了，家里的事就別管了，在家頤養(yǎng)天年就好。玥兒天資聰穎又是侯府嫡女，由她掌府再合適不過?！?p> 話雖不算重，卻也是連消帶打，說得老夫人一張老臉青白交錯煞是精彩。
一通旨意宣完，可真是有喜有悲，冰火兩重天??！我這邊綾羅綢緞、云錦御繡、珍寶古玩是應有盡有，我收禮收到手軟；可老夫人和孫氏就慘了：不僅被降了等，還被奪了權(quán)。最主要的是這面子里子丟了個一干二凈。老太太更慘，連親生女兒都不幫著，簡直成了皇親國戚里的笑話?；实巯轮冀o降的級，這輩子絕對不可能再升回去的。這不，老夫人和孫氏在聽完旨意之后已經(jīng)是臉色慘白搖搖欲墜。吳總管有心拿她們作筏子順帶替我出氣，也故意不叫起，徑直跑到我身邊扶我起身。
“郡主受累?；厝ダ吓欢▽⒖ぶ鲗Ρ菹碌男囊馇迩宄鬟_到，請郡主放心?！?p> “吳總管才是辛苦。陛下身邊事多，總是離不了吳總管，卻還是要吳總管百忙之中特地來宣旨，玥兒實在過意不去?！蔽一厣砟昧送√m早已準備好的兩個荷包親手放到吳總管的手中。青色的略小些精致些，灰色的則略大些簡單些，“給您喝茶的。小小意思，您別嫌少。這個灰色的您就賞給其他幾位喝個涼茶解解暑。”說完還意味深長地眨眨眼。
開玩笑，給他的“喝茶費”可是兩錠金元寶，足足的十兩一錠。算下來整整兩千兩白銀呢！灰色荷包里不過是些一兩一塊的散碎銀子，也是普通內(nèi)侍半個月的月俸。就算每人給二塊，他自己也能落下不少。
吳總管是個人精，略一掂就有了數(shù)，臉上的笑容也愈發(fā)燦爛了。又拉著我的手絮絮說了好些皇帝思念皇后惦記馨貴妃牽掛的話，做足了功夫又給我撐足了面子才告辭離去。他的話是真是假只有他自己知道。但就沖皇帝賞賜的這些東西也足以證明我在皇帝心目中的位置，他說些錦上添花的話也是幫我敲打老夫人和孫氏以及府中的一眾下人，我給足了銀子也不必承他的情，互惠互利而已。
吳總管承諾三天后會派車來接，宮里也有肩輿接送，便帶著手下回了宮。吳總管這邊出了門，我便也準備帶著御賜的二十大箱東西和那一男一女兩個護衛(wèi)回院子，轉(zhuǎn)身卻見老夫人和孫氏都暈倒在地，耳邊才響起丫頭們的大呼小叫：“哎呀，老夫人暈倒了！”
“啊，夫人暈倒了，快來人?。 ?p> “夫人！夫人！你怎么了？！”
……
一時間混亂不堪。
“都給我住嘴！”我厲喝道，“都胡說八道什么呢？陛下剛下的旨，孫姨娘不尊嫡妻不敬嫡女降為妾室，你們怎么還亂說？都不想活了么？吳總管可還沒走遠呢！想死別拉別人下水！汀蘭，你帶著靈兒慧兒幾個把剛才說錯話的都給我揪出來，挨個兒掌嘴十下！記得找個物件，仔細手疼?！?p> 侯府在老夫人和孫氏的管理下已經(jīng)是一團亂麻。平日里任人唯親，母親留下的管家早已經(jīng)被打發(fā)到莊子上了，如今遇到點事竟然連個能主事的人都沒有?；仡^真的要把那些人找回來才行。
“是，郡主！”汀蘭幾人脆聲道。隨即在人群里拉了十來個人出來。墨兒腿快，去柴房找了塊一掌寬的木板來，削去毛刺交給汀蘭，汀蘭隨手扯了一人揚手就打，誰知那人竟死命掙扎還抬手給了汀蘭一個耳光，嘴里還尖聲叫著：“我是夫人身邊的大丫頭，以后也是要跟了侯爺?shù)?！你個小賤蹄子竟敢打我，仔細你的皮！”
我本來吩咐完就坐在肩輿里，打算等他們收拾完這些下人就回院子的，大熱的天實在不想在外頭曬太陽。誰知道竟然還有人敢反抗。伸頭一看，原來是孫氏身邊的紅玉。
我笑了。吩咐硯兒把肩輿轉(zhuǎn)過去沖著紅玉的方向：“硯兒，吩咐人先把老夫人和孫姨娘送到各自的院子里，安排人好生照料。再派人去莫府請莫叔叔來給看看，順便給我也看看。記得找個穩(wěn)妥的駕車去，好生接來不可怠慢?！?p> “是，郡主！”硯兒聰明，知道我打定主意借此立威，只喚我郡主，絲毫不見平日在院子里溫婉柔順的模樣。
見硯兒轉(zhuǎn)身走了，我看著趾高氣昂站在那里驕傲的像只孔雀一樣的紅玉，心中只覺好笑：在女尊世界里不思進取，只想著依附男人而活，比我這個“廢物”還要廢物。雖說男子也能當官，也能當家，也可娶妻納妾，但這畢竟是少數(shù)?。』实凼悄凶?，那是因為他那一輩沒有女子降生，否則即使是個丑若無鹽天資愚笨的只要不是個白癡就絕對輪不到他當皇帝。再說這侯府，姑母無奈進了宮成了貴妃，對她來說大概也是一種變相的侮辱，焉知她沒有承爵的能力和心氣？單看她在宮中能與皇后姐妹相稱有協(xié)理六宮之權(quán)，就必定不是一個簡單人物。
若是我這輩再沒有個獨當一面的女兒承爵，不出三代，納蘭氏必然猶如昨日黃花，被世人所遺忘。從龍之功也好，救駕之功也罷，總抵不了皇帝對你的猜忌。若無力自保，必然死無葬身之地！不懂得居安思危的人不值得同情！紅玉，既然你愿意當這個出頭鳥，那本郡主就成全你。
“誰說的你會跟了父親的？”我笑的溫柔，絲毫感覺不出生氣的意味。
“自然是夫人！”紅玉驕傲一笑。
“我不記得我母親跟父親提過這事啊?！崩^續(xù)裝無辜。
“我家夫人姓孫，不是你那個短命的娘！”
“汀蘭，給我狠狠地打！”我一拍扶手，怒喝道。
汀蘭剛要上前，卻被紅玉劈手奪了木板，并向我擲來。這一下如電光火石，瞬間發(fā)生，周圍的人都沒料到紅玉敢朝我扔東西。我雖然不怕，也不擔心被砸到，但畢竟也是當眾被反抗，面上十分難看。而身邊那兩個護衛(wèi)竟然動也不動，就那么任東西朝我飛來。
我心中怒意翻涌，面上不動聲色，只是略微一偏頭便躲過了飛來的木板。木板“啪”的一聲打在我身后的樹干上。
院中寂靜無聲落針可聞。所有人都被嚇傻了，全都慌了神。紅玉也醒悟過來，一張俏臉瞬間慘白，人也哆哆嗦嗦地跪了下去。
“本郡主只想略微警告一下，提醒你們什么話該說什么話不該說，也是想保爾等性命。只要爾等日后恪盡職守，本郡主便息事寧人不予追究。誰知……”我故意停頓，便見所有人的眼光都射向紅玉。我輕咳一聲，又道：“紅玉對本郡主的母親及本郡主出言侮辱，又不服管教打傷本郡主的貼身侍女汀蘭，更意圖襲擊本郡主。數(shù)罪并罰，將其——杖斃！”
“不！”紅玉嘶聲哀嚎，“郡主，紅玉知錯了！紅玉不敢了！郡主饒命啊！”
“不殺你本郡主如何服眾？”我怒道。
“郡主，我知道很多孫姨娘的事，我可以都告訴你。只要你饒我不死，我就都告訴你！還有夫人的死因，我也知道的?！?p> “紅玉，你沒資格跟本郡主講條件。你所說的事本郡主早已查明，你說與不說都沒有關(guān)系。來人，將紅玉拖至后院，行刑！”殷紅的唇吐出狠絕的話，帶出來的肅殺之氣令人膽寒。墨兒帶著府中幾個家丁將已經(jīng)癱軟的紅玉拖至后院，片刻后就聽到“噼里啪啦”的聲音和紅玉一聲高過一聲的哀嚎。
我沖汀蘭使了個眼色，汀蘭意會，撿了木板后又去人堆中拽了個人出來揚手就打毫不留情。只是此時，再無一人敢反抗了。
我看著只覺膩歪，揮手示意。肩輿緩緩被抬起，又晃晃悠悠朝薔薇院而去。只留下一句話在空中飄蕩：“韻兒隨本郡主回去。汀蘭，手腳麻利點?！?