鐘貴妃自從搬入行宮，就頗有些心神不寧。對(duì)外，她和大皇子在行宮名為養(yǎng)傷，暗為軟禁，因此做戲要做全套，行宮內(nèi)外院子都有人看守，這些人有皇上派來保護(hù)她們母子的，自然也有皇后派來監(jiān)視她們的。大皇子和武銘自然能夠來去自由，每逢大皇子需要外出的時(shí)候，為了以防萬一，都有人會(huì)在屋內(nèi)假扮他，時(shí)不時(shí)說幾句話，發(fā)一頓火，給外面的探子看?？社娰F妃的自由卻是真真正正地被限制住了，每日里除了在院子里走動(dòng)走動(dòng)，別無去處。她只能靠著大皇子每次來陪她的時(shí)候帶的消息來安慰自己，比起扳道皇后的黨羽來說，一年的代價(jià)并不多。
皇上一邊與二皇子演繹著父子情深的大戲，一邊有張有弛的將鄭家在軍中任職的人一個(gè)一個(gè)換掉，找的理由都是“犯了無法赦免的軍規(guī)”，不過看在他們是鄭家之后，并未按照規(guī)矩重罰，只是調(diào)派到無關(guān)緊要的位置，默許等風(fēng)頭過去，便為他們官復(fù)原職。這樣的做法大大安撫了鄭家，又因?yàn)槎首釉诔酗L(fēng)頭正勁，被皇上重用，下個(gè)月又要被封為太子，誰都沒把這些事放在心里。直到正二品的輔國大將軍鄭耀南突然被下屬們聯(lián)名揭發(fā)，多年來收受賄賂，買賣軍中官職，對(duì)士兵身份造假，被皇上大怒之下撤了職，扣在大獄中，鄭家這才有所懷疑，皇后的哥哥，鄭梁衢鄭司徒在早朝之后留了下來，要向皇上問個(gè)究竟。
“皇上！”鄭司徒剛要開口，就被皇上打斷了。
“鄭司徒，有些日子沒見著皇后了吧？朕正要去皇后那里商議些事，你隨我來吧?！被噬舷铝舜蟮?，先行往皇后那里去了，鄭司徒滿心狐疑的跟在御駕后面。
“皇上，”皇后起身相迎，行禮之后起身，看到了跟在后面的人，詫異的叫了一聲：“哥哥？”
皇上走到皇后面前，伸手幫她將發(fā)髻上稍稍有些歪了的金釵重新插好，仔細(xì)端詳了她一下，才笑著滿意的拉起了皇后的手。
當(dāng)著哥哥的面，皇后臉上有些發(fā)紅，她放柔聲音問道：“皇上怎么帶著哥哥一起來了？”
皇上笑著說：“鄭司徒似乎有話要對(duì)朕講，朕惦記著來你這兒商量恒兒的事，想著都是自家人，就叫鄭司徒來看看你。對(duì)了，鄭司徒，你有什么事要說？”
皇上這么問，倒叫早就準(zhǔn)備好說辭的鄭司徒愣了一下，只好跪下說道：“老臣聽聞輔國大將軍鄭耀南之事，實(shí)在有些突然，鄭將軍為朝廷出生入死，一心為國，絕不像是會(huì)犯如此大錯(cuò)的人。這件事怕是同僚嫉妒而生出的事！”
“你的心情，朕明白。起初，朕也想到鄭耀南怕是被人陷害，因此派了人暗中去調(diào)查，本指望會(huì)查處幕后之人，換他清白，沒想到查出的事情越來越多，他身為將軍，不僅幫人買官賣官，還隨意更改士兵的身份，身上更背著幾十條人命。這件事影響極大，若是別的時(shí)候，朕還能考慮如何保他，但是恒兒馬上就要成為太子，正是需要以德服人的時(shí)候。。。鄭司徒，恒兒身上也流著鄭家的血液，此時(shí)若是被有心人利用。。。你明白朕的顧慮?！?p> 鄭司徒沉思不語，皇后卻著了急。她連忙上前一步說：“皇上為了恒兒操心了！”邊說邊向鄭司徒使眼色，她知道鄭將軍身居要職，對(duì)她們鄭家十分重要，但什么也比不過恒兒順利成為太子重要，她既覺得皇上說的有道理，更怕哥哥在此刻咄咄逼人，讓皇上惱怒，后悔將太子之位給恒兒。
鄭司徒心中雖有不滿，卻不得不承認(rèn)皇上說的對(duì)，鄭將軍確實(shí)犯下不少的罪，只是他實(shí)在不甘心精心培養(yǎng)的侄兒就這樣被拉下馬，這對(duì)鄭家在朝中的權(quán)力是個(gè)不小的打擊。
“皇上。。?！?p> 他開口的同時(shí)，皇上轉(zhuǎn)身專注的對(duì)皇后說：“太子妃的人選，皇后可想好了？”
皇后說出一個(gè)名字?；噬显诨屎蠖呎f了一句話，皇后連忙點(diǎn)頭。鄭司徒見狀，不好繼續(xù)待下去，只好尷尬的站在一邊。皇上卻回過身來說：“恒兒雖然不善功夫，但對(duì)布陣打仗還是進(jìn)步不少，這些年來，也少不了鄭司徒的教導(dǎo)。民間有句話，叫做外甥賽舅舅，有鄭司徒這樣的好舅父，恒兒比別的皇子優(yōu)秀，也是理所當(dāng)然的?！?p> 鄭司徒連忙下跪說：“老臣不敢當(dāng)，是皇上。。?！?p> “鄭司徒啊，”皇上親自將他扶起來，“恒兒再好，也還年輕，朝中對(duì)太子一位的歸屬，始終從未達(dá)成過一致。當(dāng)年的我，多虧了鄭家的一路攙扶，日后的恒兒，也需要鄭家陪伴左右。鄭家子弟這些年來，出色的人物固然是有，卻也有許多渾水摸魚，借著鄭家頭銜到處鬧事的。鄭家的口碑，與恒兒這個(gè)太子的口碑息息相關(guān)，你這個(gè)舅父，一定幫他好好把把關(guān)！”
鄭司徒連聲應(yīng)下，皇上又叮囑了他幾句，才放他下去了。
皇后聽了皇上這一席話，心中十分服帖，以為皇上受到被鐘貴妃和大皇子欺瞞的打擊，終于意識(shí)到她鄭家的好處了。帝后兩人又講了幾句有關(guān)太子妃的事情，就傳了晚膳，甜甜蜜蜜的用起飯來。
皇城外不遠(yuǎn)的慶王府中，慶王爺也在用膳。丫鬟們將飯菜擺滿，便按照慣例，全部退了下去，關(guān)上了房門。慶王爺?shù)热硕枷氯チ耍艔囊粋€(gè)華麗的衣柜里，小心翼翼的搬出三個(gè)人偶，將他們依次輕輕擺放在飯桌的椅子上。做完這些，他手拿筷子，給人偶們夾菜。他一邊夾菜，一邊笑著說：“夫人，今日府里做了你最愛吃的菜，你猜猜看，是哪一道？”“晴元猜對(duì)了！咱們的小公主越來越聰明，都要?jiǎng)龠^夫人你了！”“怎么，封元不服氣？自己的親姐姐，你還要吃醋嫉妒不成？臭小子，今日功夫練的怎樣了？”
慶王爺?shù)穆曇魷厝嶂袔е鴰追窒矏偅詥栕源鸬檬至骼?，在三個(gè)人偶中間來回走動(dòng)，夾滿了飯菜，才滿意的坐回去，端起了飯碗。三個(gè)人偶自然不可能與他對(duì)話，他們只是默默的立在那里，對(duì)著面前堆滿的美食。慶王爺卻滿眼幸福的看著他們，時(shí)而側(cè)頭對(duì)一個(gè)身穿綠色夾襖，藕色百褶裙的女子笑著低語，時(shí)而沖著另一個(gè)小女孩打扮的人偶哈哈大笑，彷佛她說了什么天真可愛的笑話，又時(shí)而驕傲的看著第三個(gè)小男童模樣的人偶，彷佛他今日吃了更多的飯菜，明日就會(huì)長得更高了。
這一頓飯，慶王爺像往常一樣，吃得很慢，直到他吃干凈碗中最后一粒米，才收起臉上的笑容。為三個(gè)人偶擦了擦嘴，小心的把它們放了進(jìn)去，默默的打開房門，走了出去。
這樣的晚膳，慶王爺吃了十幾年。