不知不覺，已是秋末，天氣雖然轉(zhuǎn)冷，卻絲毫沒有降低朗坤京城大家小姐們聚會的熱情。只不過，平日里的座上客，錢太傅的嫡女錢若安卻沒有被邀請過幾回。人人都知道，鐘貴妃與大皇子被重罰出宮，在行宮被軟禁。連帶著鐘貴妃的姐夫錢太傅一家也受到了牽連，太傅本身就低調(diào)的很，現(xiàn)如今在朝中戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，更是不多言語，錢夫人深居簡出，平日里極為相熟的幾位夫人想來看看她，也被婉拒了。
這一日，錢若安接到了御史女兒魏菲兒的帖子，邀她參加自己的生辰宴。魏菲兒一家都性格剛正不阿，因此雖然她與錢若安并不怎么熟悉，但錢若安之前的生日宴邀請過她，這個時候，她不愿捧高踩低，將她排除在名單之外。
收到帖子，錢若安立刻激動的跑到錢夫人房中，要求母親給她趕制一件新衣。
“魏菲兒還算有良心，日后我要好好獎賞她一番！母親快幫我做一身好衣裳，我后日穿了去叫那些人瞧瞧，她們一個兩個的還以為我躲在家中哭呢，現(xiàn)在瞧不起我的，日后有她們的好看！”錢若安越說越得意，自從母親透露了大皇子的事情給她，她就轉(zhuǎn)憂為喜，只不過她向來高調(diào)慣了，在家中枯坐了這么久，她實在有些不耐煩。
“這孩子，從哪兒學(xué)的這么狂，這個時候你就別出去惹是生非了，尤其那件事，你給我捂得嚴嚴實實的，若是被別人知道了，那可就闖下彌天大禍了！”錢夫人瞪了錢若安一眼。
“母親說什么呢！我是小孩子嗎？我再單純，也不會這么不懂事，那么大的秘密，我能說出去嗎？”錢若安氣鼓鼓的回嘴，“母親就讓我去吧，我在家中悶都要悶死了，魏菲兒的為人母親知道，最是耿直心善了，我就去陪她吃吃飯，看看景，絕對不多嘴！”
錢夫人起初并不松口，但經(jīng)不住錢若安軟磨硬泡，還是答應(yīng)了她。這個女兒從小就被她送進宮里陪著妹妹，她心里其實很有些內(nèi)疚，對她的寵愛不比錢貴妃少。明知她性子有些任性霸道，卻總是不舍得說她。
魏菲兒生日宴的當(dāng)天，錢若安早早起來梳洗打扮，時辰到了就喜不自禁的出了府。一些早到的小姐們見她來了，都有些驚訝，低聲談?wù)摿艘环?，其中一個小姐曾經(jīng)被錢若安欺負過，現(xiàn)在自然不想放過報復(fù)她的機會，于是提高聲音諷刺她道：“呦，那位躲了這么些日子，終于耐不住出來了，瞧她那副落魄的樣子，我若是她，就躲在家里自個兒哭，何必要出來丟人顯眼。”
幾位小姐跟著笑了起來，錢若安聽了氣不打一出來，但想起母親千叮嚀萬囑咐她不許惹事不需多嘴，還是忍住了。她裝作沒聽見，直接去找魏菲兒說話。
魏菲兒對她的態(tài)度倒是沒什么變化，和氣的拉著她的手說了幾句話，叫她消氣不少。只是魏菲兒是今日的主角，沒空一直陪著她，其他的小姐們頂多只是微微笑著打了聲招呼，并不愿意與她多講話，魏菲兒只能悶悶不樂坐著喝了幾杯酒，雖然是女兒家喝的酒，不易醉，可她心情不好，貪杯多喝了些，隱隱約約有些頭暈。
之前挑釁的那位小姐見她這幅樣子，心里高興不已，想到她剛才都不敢還嘴，膽子大起來，故意走過去將她手上的酒杯撞到地上，酒水撒了錢若安一身。
“沒長眼睛嗎？本小姐這身衣裳，你一輩子都買不起！”錢若安氣急敗壞站起來。
“哼，就算金子做的衣裳，也要有地方穿，有人愿意欣賞才是。有的人明明如過街老鼠一般，還惦記著自己的皮毛是不是臟了，真是可笑至極！”那小姐毫不客氣的出言諷刺。
周圍的小姐們聽了都哄笑起來，錢若安狠狠蹬著她說：“你別得意，等我大哥哥好了，我再好好收拾你，還有你們！”
“大哥哥？誰是你的大哥哥？你們錢府難道還有嫡子比你大不成？”另外一個小姐故意問。
“少給我明知故問，他身份尊貴，可我就是能叫他大哥哥，你們羨慕不來。”錢若安哼了一聲，想到大皇子，臉上露出得意的神情。
“我說你怎么不在家哭，還敢跑出來耀武揚威，原來是做白日夢呢！你早已經(jīng)臭名遠揚，誰愿意娶你，你就等著做老姑娘，在家中孤獨終老吧！你那位靠山可是一輩子都翻不了身，”不知是誰在人群中說了一句，刻薄的很。
“呸，不要命的賤皮子，我大哥哥那是故意裝。。?！卞X若安一時嘴快，在氣頭上差一點就將她知道的那件大事給說出來。她心里一驚，伸手推開人們，沖出去坐上馬車回了府。錢夫人見她這么早就回來了，只是臉色不是很好看，還以為她只是因為自己叫她早些回府，還沒玩好而不痛快而已，也沒放在心上。錢若安回到屋子里，合上房門誰都不讓進，合衣躺在床上左思右想，心慌意亂，生怕自己這次闖了大禍?？墒窍胍幌?，她并沒有將事情說出去，只說了幾個字而已，當(dāng)時人多而雜，在場的幾個人都在氣頭上，恐怕彼此說了什么話都沒聽清楚，她下次小心就是，肯定沒犯什么錯。這樣想著，她松了一口氣，打了自己一嘴巴，告誡自己這些日子都決不能出去了。
夕陽西下，御史家的聚會散了，小姐們紛紛坐上自家馬車往回走。林婉瑩與宋知憶分別與魏菲兒道了別，拉著手走到大門前。
“我有事問你?！?p> “我有事問你！”
她們幾乎異口同聲說出這句話，相視而笑，林婉瑩指指不遠處，宋知憶意會，跟她一起上了馬車。
“我想問你過些日子進宮選太子妃的事。”林婉瑩迫不及待開了口。
“我想問的也是這件事，你可想好如何應(yīng)對了？”宋知憶握住她的手。
“本來我想來想去，只有裝病這一招，入宮之前，我準備在冷水里泡一晚上，第二日準能發(fā)熱，初選精神不好，我再裝的從小體弱多病些，應(yīng)該選不上。益清催我進宮與她商量，可我不想請她幫忙。一來她雖然貴為公主，選太子妃，卻是宮中上下極為隆重的事，皇上皇后親自把關(guān)，崔淑妃協(xié)助，益清不好插話，她現(xiàn)在的處境你也知道，二皇子可沒有大皇子對她那么真心實意的疼愛，她若是為了幫我不小心受了連累，就不好了。你呢？”林婉瑩一口氣說完自己的安排。
“我。。?！彼沃獞洘o法將大皇子已經(jīng)幫她安頓好的事情說出來，只好按照自己的計劃說：“我身上沾了魚尾花就會起紅疹，樣子很可怕，我想著隨身帶一些，到時候見機行事?？墒锹犝f我們進宮先要被搜身檢查，我就想著，將花草制成香囊?guī)г谏砩希~尾花無毒，對別人也不會有威脅，搜身應(yīng)該沒什么大事?！?p> “好主意！我們想到一起了。裝病是唯一的法子，應(yīng)該會順利的，實在不行，你也千萬不要緊張，太妃前幾日對我說了，她雖然這些年什么事都不怎么管，可我若是開口，她是一定會管的。若是我們裝病還是通過了初賽，就一起去找太妃想辦法。
宋知憶點點頭，不能對閨中親近的姐妹說出實情，她又愧疚又無奈，雖然她并無打算與大皇子有任何發(fā)展，卻還是覺得自己騙了林婉瑩。
兩個人又說了幾句話，便各自坐上馬車回府了。走到半路，林婉瑩忽然想到父親近些日子咳嗽的厲害，心里對他再怨，也還是惦記著他，于是叫車夫轉(zhuǎn)頭去知名的一家大藥坊買些川貝。
她在馬車上等著，無聊掀起簾子向外看，忽然見到一個熟悉的身影從眼前騎馬走過，她心跳加快，探出頭去看，卻已經(jīng)看不到那人，不由得心情低落，關(guān)上了簾子。