紅燭，喜帕。
我的夫君熵炴，就站在身旁。
俊顏朗目，長(zhǎng)身玉立，著一身與我同色的霞色婚服。當(dāng)中一根牽紅如練，將我與他一同拴住。廳堂滿座緋緋如煙，映入情人兩眼，恍若旭日流丹、氤氳一片。
此番良辰太美，好似昨日初現(xiàn)。
今朝晨起，見他不在，我才知，這滿院花開……猶若未開。
遙憶當(dāng)日，我與熵炴敬拜天地高堂，尚不及再行夫妻對(duì)拜，他便被國(guó)主陛下的一紙?jiān)t書派去了戰(zhàn)場(chǎng)。軍情緊急，容不得我這昔日的病秧子軍醫(yī).收拾背囊鞍馬隨行。幸而徐軍醫(yī)在世時(shí).亦曾精心教養(yǎng)過門下一眾弟子，論起于邊塞軍陣之中行醫(yī)救人，原也不比我遜色微毫。
說來(lái)奇怪，自熵炴走后，我便好似脫了魂靈一般.每日于床榻間昏沉不定。竟也記不清，他這一去，究竟去了多少時(shí)日。
只每每見了北辰軍士隨同捷報(bào)一并帶回的家書，聽熵姜就一張黑白難辨的昏黃素紙，與我將字里行間的平安之辭細(xì)細(xì)讀來(lái)，方可強(qiáng)打起精神，亦將一腔安然惦念付諸筆端。
……
又是一睡良久，這會(huì)兒午后臨窗，我不禁微屈指尖揉散兩眼困倦。
但見碧空之下草木深深，竟是滿眼衰頹慘綠。便連其中團(tuán)簇的斑斕花紅，亦仿佛成了熵氏府門之外的淋漓血影。
此前，凡間一界并無(wú)“千刀萬(wàn)剮”之刑。
人心如紙，易折易污——若非親眼所見，我絕不知這由十余名劊子手一擁而上、將大好活人生生零刀割碎的極刑，比之神仙妖魔皆于之中寓意終結(jié)的灰飛煙滅，竟還要?dú)埲炭崃疑蠋追帧?p> 不久之前，那位舉國(guó)上下交口稱贊的東黎國(guó)主.似于一夜之間性情大變。
先是下召將所有熵氏族人的府邸圍了個(gè)水泄不通，而后甚至派兵于各府內(nèi)外大肆搜查，說是……要尋出熵氏一族通敵賣國(guó)的鐵證。
通敵賣國(guó)。
初聽見這四字，熵姜激憤之余瞬時(shí)捏碎了手中的一只瓷白茶杯，當(dāng)堂慘笑道：“祖先靈位安在，想必至死不敢相信。有朝一日，我熵氏一族亦會(huì)被安上個(gè)‘通敵賣國(guó)’的罪名！”
她說這話時(shí)，我正坐在旁側(cè)，是故將這一番動(dòng)靜也算撞了個(gè)分明。哆哆嗦嗦摸出袖袋里頭的藥瓶，奈何卻愣是夠不到數(shù)尺之外那只不住流.血的手。
還是熵夫人見狀將瓶子接過，輕柔細(xì)致地為自家女兒上藥包扎。整個(gè)搜證過程之中，她一語(yǔ)未發(fā)。
而那搜證結(jié)果，亦是顯而易見。熵家世代清名忠骨，自是未有半點(diǎn)謀亂之癥?？伤貋?lái)“欲加之罪何患無(wú)辭”，忠肝義膽已是萬(wàn)骨成枯，抵不住門前刀鋒高懸，始終沒有絲毫消弭退散之勢(shì)。
三天之后，熵夫人脫了簪，一派素服華發(fā)被國(guó)主宣召入宮。
而我，亦同時(shí)見到了明瑤公主。
會(huì)面之地，仍在七寶齋。一間清居雅舍，除了我與她之外，再無(wú)第三個(gè)人出現(xiàn)。
許是我之病容令人看來(lái)過于慘淡了些，竟使得一國(guó)公主紆尊降貴，親自動(dòng)手為我斟了一盞熱茶。待她隔著桌案探身、將這茶盞送入我手，我才后覺此人衣襟之上，竟?jié)M帶一片艱澀殘酒。
果不其然，她當(dāng)是飲了不少酒，開口便笑。
笑完了，與我道：“素聞阿啄姑娘醫(yī)者仁心救人無(wú)數(shù)，不知可曾記得，迄今為止，總共醫(yī)治過多少人？”
因著笑聲穿耳，刺得我有些頭疼。便捧了茶暖手，低聲回道：“不曾?！?p> 明瑤公主恍惚蝴蝶般的秀雅身形卻是忽而一滯，兀自嘆道：“果然，你果然不記得……”
記得什么？
我心下一頭霧水，可不待發(fā)問，便聽她接著又道：“當(dāng)日熵炴請(qǐng)旨與你成親，父皇也是這般問他的。他說‘明知這女子出身邊境來(lái)歷不明，你亦堅(jiān)持要娶她為妻？’熵炴躬身便答‘阿啄一介醫(yī)者生性純善，從來(lái)都是有救無(wú)類，定然不會(huì)記得，采藥途中曾經(jīng)隨手救過的一位斷臂少年姓甚名誰(shuí)。’”
少年？斷臂？
我閉了閉眼，仍是憶不起她口中所說的究竟是哪位斷臂少年，便干脆問道：“那少年是誰(shuí)？他有何不妥？”
聞言，明瑤公主抬起了頭。一方桌案不寬，其間卻似隔了幾重朦朧水霧。我雖瞧不清她眸中神色為何，卻莫名覺著，她那張本應(yīng)當(dāng)是如花似玉的雪白面容，竟好似一副白骨骷髏般蕭索可怖。
過了半晌，她周.身氣勢(shì)一松。似是卸下了什么萬(wàn)鈞重物似的，與我道：“那少年乃是云霞國(guó)國(guó)師的親傳小弟子，名叫埜羅。天資聰慧、極擅研制刀兵弓.弩。云霞軍中所使兵器，幾乎過半都出自他手。因著對(duì)漫陵關(guān)外尋芳山上.那位出手相救救命恩.人念念不忘，埜羅回城之后、便憑記憶繪出了你的畫像，四處張.貼重金尋人。而其中一張畫像，便輾轉(zhuǎn)呈遞在了我父皇的御案之上?！?p> “你無(wú)意間救下的人，現(xiàn)已造出了威力巨大的攻城云車。而你的丈夫，正帶著東黎子民浴血迎敵！眼下邊境局勢(shì)岌岌可危，你告訴我，這究竟是誰(shuí)的錯(cuò)？！”
……誰(shuí)的錯(cuò)？
我在明瑤公主的振振言辭之中低下頭，不自覺摩挲起掌下杯沿。直至其中溫存盡散、化作一口涼薄淺水，仍是只言片語(yǔ)亦說不出口來(lái)。
“阿啄?！睂?duì)面衣衫輕動(dòng)，鑲了一身的涓雅金線照在日頭下，令人看來(lái)有些暈眩。
光華綽綽間，明瑤公主已然扶案而起，宣告一般道：“若沒有你……熵炴會(huì)是我的駙馬，而我的駙馬，定可以一生順?biāo)?，永保平安。?p> 若沒有我……熵炴便可平安？
我啟唇咬住了手腕，勉力一扯，上頭佩戴的小印便化為齏粉消散。塵寰破封，白澤神力卻仍如死水不動(dòng)。
————
熵夫人是被施以千刀萬(wàn)剮之刑的第一人。
當(dāng)那一口滿裝白骨碎肉的棺木被金甲戎裝的衛(wèi)士.堂而皇之地抬入熵府之時(shí)，所有人都瘋了。
其中瘋得最厲害的，是熵姜。
棺材里不辯人形的一灘紅白，正是她的生身母親。舊時(shí)高堂音容猶在，此刻卻成滿眼不堪。于是，她干脆選擇了不看。
不知在棺木一角撞了幾下，至我奮力撲過去將她抱入懷中之時(shí)，她已然生生磕碎了自己的雙眼。秀水明眸頓成兩眼血窟，仿佛直欲隨母而去，求得一個(gè)粉身碎骨。
女子哀怮之聲不絕于耳，將我震得五臟欲裂。我知道，那個(gè)曾經(jīng)驕陽(yáng)一般明媚無(wú)邪的姑娘，終是再也不在了。
熵夫人在世時(shí)很是勤儉，整座府第之中連帶丫鬟仆役一共只有四十七人。這數(shù)目，無(wú)論放在都城里的任何一位官員府中，都顯得有些過于寒摻。
可我初見這一張張熱切樸實(shí)面貌之時(shí)，卻仍覺著胸腔微鼓，似是整顆心房皆被他們的笑容裝得很滿。
也是到了這時(shí)，我才知道，原來(lái)殺人這種事，竟然也會(huì)令人上了癮頭。
一日一殺，至今，已被殺了十二人。
仿佛直欲效仿其主似的，那些宮中衛(wèi)士對(duì)他們所用的刑罰，亦皆使的是“千刀萬(wàn)剮”?？纱蟮质篱g“忠”這一字實(shí)在無(wú)價(jià)可買，故而這些個(gè)仆從一旦自懷里揣上了，便再也舍不得掏出來(lái)拋下。
那一十二人的骨頭就堆在院門之外，據(jù)說剔出來(lái)的人肉，都被喂給了野狗和烏鴉。
只可惜，縱使再來(lái)一只黑羽鳥兒越過院墻、落在我腳下，我亦也無(wú)甚法子再來(lái)驅(qū)使它。
……
一直照料我的侍女，名叫珀兒。
她幫我找齊了所需的各類草藥食材，洗干涮凈后，熬成了一鍋應(yīng)當(dāng)很有些看頭的安神湯。羹湯熬好之時(shí)，我因著心內(nèi)好奇，便輕輕抿了一口入嘴，品茗半晌，才覺原已食不出人間五味。
動(dòng)了動(dòng)嘴唇，我道：“珀兒，你去幫我將碗勺備好，待會(huì)兒我們一起喝湯！”
珀兒朝我點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過片刻便尋來(lái)了一只大竹籃，里頭滿滿當(dāng)當(dāng)裝了三十四只碗。她力氣慣來(lái)很大，幾乎勝得過兩名北辰軍中的男子。
一手端湯，一手提籃，仍是健步如飛走在我前頭。
后院花圃之中，大家席地而坐，都在等我。珀兒將湯盅蓋子一掀，我便舉著大勺，一勺一勺盛出來(lái)。待所有人都得了湯，三三兩兩聚在一起喝起來(lái)之后，我才端著最后一碗，來(lái)到了熵姜身邊。
她坐在花圃一角，身側(cè)開的是一叢淡粉色的薔薇。其中一朵綴在她肩頭，倒像是刻意裝點(diǎn)上去似的。
我過去時(shí)，見她正伸手將那花瓣細(xì)細(xì)撫著，一下一下，好似在給一只翻.墻的貓兒梳著毛發(fā)。
“姜兒?！蔽议_口叫她。
熵姜回過頭，朝我這邊兒笑了笑：“嫂子！”
“嗯?！蔽彝磉呑拢艘簧诇?，吹了幾下后喂給她：“來(lái)，喝湯了?！?p> 熵姜十分配合地張嘴把它咽下去，隨后與我道：“味道不錯(cuò)！嫂子的手藝真好！”
“真的？”我彎唇笑了笑，雖自己嘗不出，但能令旁人覺著歡喜也是好的，便又舀了一勺送至她嘴邊。
熵姜只喝了三勺，便推手作罷了。
我也不再勉強(qiáng)，畢竟熵夫人剛走的那幾日，我是眼見著她狂吐不止、粒米未進(jìn)的。便將碗勺放下，把那荊棘藤子刨了刨，自己也靠在一旁。
過了一會(huì)兒，熵姜忽然道：“母親說過，若以人比花，我這性子便像極了薔薇?！?p> 我歪過頭：“為何？”
熵姜道：“因?yàn)樗N薇有刺，不易攀折?！?p> 我點(diǎn)頭，十分贊同：“她所言很有道理！”
一語(yǔ)說完，熵姜仰起頭，嘆道：“可我卻不愿再像薔薇了。看來(lái)繁花似錦，卻始終囚居一院，不得自.由?！眹@完，她不知想到了什么，突然露齒一笑，與我道：“若真有來(lái)世，哪怕不再為人，只能化身成一介草木，我能做一朵開在寒峰絕壁之上的野花也好！經(jīng)一經(jīng)天地之間的萬(wàn)里風(fēng)霜，便能折下枝葉飛向任何地方！”
寒峰絕壁……不知為何，此時(shí)熵姜心之所向的決絕險(xiǎn)地，竟是令我莫名想到了滿負(fù)白雪的昆侖神山。
也不曉我這往后來(lái)日，是否還能有與其再會(huì)之時(shí)？
心內(nèi)頓生一陣悵惘，口中卻仍是笑道：“這花也是有的。傳說中，在極西之地人力不所能及的地方，有一座非常巨大的雪山。雪山的山巔上，開滿了女子指尖大小的野花，它的花瓣幾乎是和和白雪同一種顏色，名字叫做……姜兒……？”
熵姜已經(jīng)拽下了一枚花骨朵，整個(gè)人斜斜倚入花叢。
我抬手于其面上拍了拍，見她一動(dòng)不動(dòng)，仿佛是睡著了。
厭闕
文中的昆侖山設(shè)定，是屬于傳說中的山，凡人看不見，接觸不到，卻認(rèn)為它存在。