第二章、最后留一個銀幣請朋友喝一杯

　　泰伯城位于羅克特半島南部平原泰伯河畔，羅克特人是這里的主要人口，很久之前羅克特人都居住在北部群山里，他們擁有堅韌不拔的精神，不畏艱險的品格，然而，他們也是一個悲慘的民族，諸神戰(zhàn)爭中沙神巨蜥索拉在他們的土地上掀起地震，初紀(jì)年之后羅克特人前往南方開荒遭遇泰伯河決堤，后來洪水退去羅克特人再次開荒，遭遇了堪斯維爾半島摩蘭人的劫掠，羅克特人放棄向南墾荒決定向北方拓展，結(jié)果羅克特人剛離開大山就遭遇了正準(zhǔn)備大展雄圖的獅鷲大帝，于是羅克特人被納入帝國統(tǒng)治。

　　有了一個強大的靠山后羅克特人再次南下墾荒，擊敗了摩蘭人，治理泰伯河，并且建造了許多城市，泰伯城就是其中之一。

　　當(dāng)然，對這些事情，那個愁眉苦臉走在街上的伯萊姆人是毫不關(guān)心的，只聽那人嘀嘀咕咕著：“十七……十七……十七……”

　　他叫蘇萊曼，是一個行商，他從瑞斯帝國的里嘉帶著沙漠椰棗等特產(chǎn)出發(fā)，途徑佩洛販賣一半貨物購買煙草，向南到達斯迪蘭把沙漠特產(chǎn)和一部分煙草賣掉購買鐵器，之后前往禪達賣掉所有的鐵器再購買一些咸魚前往泰伯城。本來計劃很好，而且等離開禪達的時候蘇萊曼已經(jīng)賺到10個金幣了，但是，等到了泰伯城賣掉煙草和咸魚，他發(fā)現(xiàn)自己只剩下3個金幣了……本來出發(fā)前還有7個的……

　　原因就在于蘇萊曼從禪達到泰伯城過了整整十七道關(guān)卡，交了十七次過路稅。

　　羅克特地區(qū)的財務(wù)總管叫昆圖斯·柯利昂，是威特西里島的侯爵，怎么說呢……作為一個政客他很合格，但是作為財政官……呵呵……

　　蘇萊曼皺著眉頭點數(shù)著這三個金幣，心思急轉(zhuǎn)臨走之前聽說瑞斯帝國準(zhǔn)備進攻斯迪蘭，要是販賣些兵器過去……雖然不一定能賺多少，但是好歹能賺一點。好吧，伯萊姆人永不放棄！

　　蘇萊曼把三個金幣換成銀幣，在一家鐵匠鋪買了三個金幣的兵器付了二十九個銀幣，蘇萊曼很開心自己省了一個銀幣。

　　貨物剛裝好車蘇萊曼看見角落里轉(zhuǎn)出幾個流里流氣的小混混，手里都拿著匕首，蘇萊曼從貨車?yán)锍榱艘槐虅δ迷谑掷?，企圖嚇跑小混混，然而蘇萊曼那圓滾滾的身材沒有絲毫威懾力，小混混們提著匕首走到蘇萊曼面前。

　　“有錢人，接濟接濟我們窮人唄。”

　　一個小混混把玩著手中的匕首對蘇萊曼說道，蘇萊曼努力挺直脊梁，“光天化日之下，你們想干什么！”

　　“干什么？”一個小混混獰笑著靠近蘇萊曼，匕首頂上了蘇萊曼的肚子，蘇萊曼有點后悔剛才在酒館多吃了一盤牛排了。

　　“把錢都交出來，把貨物留下然后滾出泰伯城，瑞斯狗！”

　　小混混惡狠狠地說著，蘇萊曼說道：“留一半行不行！”

　　小混混一拳打在蘇萊曼肚子上，“可以，不過下一次就是我的匕首不是拳頭了?！?p>　　“好吧，好吧?！碧K萊曼退后幾步，“貨就給你了?！?p>　　“錢呢，交出來！”

　　小混混逼近一步，突然蘇萊曼舉起刺劍刺進小混混的小腹，小混混沒想到蘇萊曼突然發(fā)難，慘叫一聲捂住傷口，刺劍留下的傷口很小沒有擊中要害不至于喪命。

　　小混混大怒：“殺！給我殺了他！”

　　幾個小混混圍了上來，蘇萊曼舉起刺劍，“當(dāng)”地一聲響，一面盾牌敲在一名混混后腦勺（真·盾擊），蘇萊曼看見一個面目很滄桑的人掄著盾牌三下五除二打翻了這群小混混，背后的戰(zhàn)矛都沒拔出來。

　　“滾！”蘇萊曼聽見那個人的聲音意外的很年輕。

　　小混混不敢逗留匆匆跑開了。

　　“謝謝，我叫蘇萊曼，一介商人?！?p>　　“奧盧斯，一個傭兵，你這是……準(zhǔn)備出發(fā)？”

　　奧盧斯跑過來消耗體力不僅是為了見義勇為還是為了賺接下來的飯錢。

　　奧盧斯是一個窮人，除了滿腦子的正義感什么都沒有，奧盧斯對于羅克特傭兵界簡直就是一個詛咒，每次奧盧斯跟著傭兵團出任務(wù)，傭兵團不死一半人回不來，甚至在一次為老奶奶找貓的任務(wù)中因為遭遇墻體坍塌損失慘重。

　　所以沒有人敢雇傭奧盧斯，因為往往會出現(xiàn)醫(yī)藥費比傭金還高的情況，奧盧斯只能自己接一些小任務(wù)維生了。

　　但是蘇萊曼不知道啊，連忙說：“是啊，是啊，我想雇傭你護衛(wèi)我的貨車，包吃包住，傭金后付，可以嗎？”

　　“當(dāng)然可以！”

　　于是，窮鬼奧盧斯和窮鬼蘇萊曼一拍即合。蘇萊曼掏出最后一枚銀幣：“走吧兄弟，伯萊姆人的錢包里永遠(yuǎn)留著一枚銀幣請朋友喝一杯。”

　　當(dāng)然，因為沒錢交關(guān)稅奧盧斯帶蘇萊曼走暗門出城，走了一條隱蔽的山路偷偷前往亞特蘭。

　　然而，在亞特蘭等待他們的不光是買家和財富，還是近二百年未有的亂局。

　　在兩個人趁著夜色離開時，泰伯城不遠(yuǎn)處的一個小莊園里，莊園的主人奧瑞特·赤鷹男爵正在寫信：

　　尊敬的昆圖斯·柯利昂閣下：

　　我很榮幸能給你寫信，聽說東邊發(fā)生了一場不小的動亂，在瑞斯帝國隨時可能入侵的時候發(fā)生這種事情讓我不得不想到是一場陰謀，也許我們應(yīng)該收攏人手準(zhǔn)備支援我們的鄰居了。

　　當(dāng)然，我給您寫信不是要討論這些話題，我想向科西里島喬凡尼·安格爾伯爵先生的女兒求婚，當(dāng)然我們的地位太過懸殊，但是我們是真心相愛的，希望您能幫我這個忙。

　　另：我想總督在羅克特行省周邊設(shè)立的關(guān)卡太多了，我聽說有一個行商從禪達到泰伯足足經(jīng)過了十七道關(guān)卡，您知道的，這對羅克特經(jīng)濟發(fā)展不利，希望您能勸勸我們的總督先生，否則，我想今年我只能用賣不出去的蜂蜜來繳納稅款了。

　　祝您身體健康。

　　敬上我誠摯的問候

　　奧瑞特·赤鷹

　　初紀(jì)年302年春月15日

　　放下筆年輕的男爵小心地?fù)崞窖蚱ぞ?，檢查了兩遍，用燙印封好，自言自語道：“明天去城里交給信差就可以了，安薇娜一定已經(jīng)等不及了。”

　　雖然只是一位男爵，但眼光毒辣的昆圖斯已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了奧瑞特身上的投資價值，也許這是昆圖斯作為一名財政主管做的最好的一筆投資了，當(dāng)然，現(xiàn)在他還是一個為能不能娶到一個伯爵的女兒和能不能順利地賣出莊園的蜂蜜而發(fā)愁的男爵罷了。