“之前聽說你和柴兄弟出現(xiàn)在嚴(yán)府，我道是他人亂編故事。后來見到齊拂之，我才知道是真的?！鄙虮谝贿呎f，一邊注視著懷玥，剛坐下便察覺她哪里不對(duì)勁：“師妹，你的眼睛怎么了？”
嚴(yán)煙這才發(fā)現(xiàn)她眼睛有些泛白，前些天聽說七茗樓出了事，也不知是不是那些叔叔伯伯們的杰作。她想起懷玥因?yàn)樯虮诘氖聦?duì)她不待見，一時(shí)間沒敢多說什么。
懷玥搖頭道：“不礙事，過幾天就好了，不過師哥還是遠(yuǎn)離我的好。我名聲在外，師哥見我是念及同門之宜，別人可不這么想。師哥還是去嚴(yán)府多坐坐，和其他世家打好關(guān)系吧?！彼疽馐窍氚言淼臓€攤子一一收了，尤其這種纏著人家給麻煩的，當(dāng)斷則斷。自己手上干凈了，沈壁還是她師哥，一點(diǎn)也不虧。
沈壁聞言，卻是雙眸一亮，想來沒料到她會(huì)這么說。他甚至做了最壞打算，想著再見到懷玥，該怎么去勸她。懷玥為他著想，倒讓他意外，他覺得小師妹好像突然長大了。是好，也是不好。
他垂眼，搖了搖頭：“師妹有心了。所謂世家，要的是利益權(quán)衡，可不管風(fēng)月之事。他們現(xiàn)在支持我們也好，不支持也罷，我和煙兒也不會(huì)他們一句話便放手的?！彼聪驀?yán)煙，眼中愛意繾綣，坦坦蕩蕩，清澈干凈，就像他的性子一樣，明明白白地坦露在嚴(yán)煙面前。
嚴(yán)煙低著頭，略帶羞澀之意，但也是甜在心頭，喜在臉上，叫誰看了都要心動(dòng)的嬌俏。
懷玥看不見兩人暗送秋波，就事論事地說了句：“唯利是圖是本性，他們追求權(quán)勢，你們追求的是兩情相悅，唯一不同的……是他們?nèi)硕鄤荼??！苯K究誰也沒錯(cuò)。說罷，卻兀自沉思起來。她先前追求的是安逸，現(xiàn)在卻并不急著回青州了，那自己追求的到底是什么？
“世俗禮儀不該是枷鎖?！鄙虮谛÷暤卣f了一句，忽然想起自己來的目的?！芭叮熋?，我這次來是要接你走的。我修書一封給嚴(yán)夫人，后便送你到落山崖下的竹屋去躲一躲。你有武當(dāng)撐腰固然是好，卻也防不住其他門派向你下手。我猜，嵩山和華山的人會(huì)來找你麻煩?！?p> 這兩個(gè)門派連個(gè)臉都沒露過，還想來找什么麻煩？懷玥想著，試探性地說道：“他們？我更怕我的三位師哥。沈師哥可知道半年前在渡口殺我的是錢同茂的人？而后我出了百草谷，緊追不舍要取我性命的是溫長言和孫吳。多虧了哥哥和柴君嵐，否則師妹我早就見了閻王?！?p> 溫長言的野心眾所周知，孫吳的窩囊誰人不曉？沈壁還在英武堂時(shí)也說過他們幾回，他們不聽，那他也懶得多說。待惡貫滿盈，一刀了事，省得費(fèi)口舌還要費(fèi)勁。
沈壁不愿多說，只道：“你只管防著華山和嵩山，他們兩個(gè)自有人收拾的。至于同茂，其中可能有些誤會(huì)，過段時(shí)間，我找你童孟師哥問問?！?p> 沈壁的話里里外外都是對(duì)自己師妹的關(guān)切，從門內(nèi)到別派，都在給她做著安排，可見其對(duì)原身的兄妹之情不假，不是虛情假意的那種敷衍。
沈壁見她沒說話，以為是她害怕，便拍了拍她肩頭?！皫煾缭谀?，他們不敢動(dòng)你，但師妹也不要四處跑了，師哥兩條腿趕不上你這猴子?！表樖忠X袋，手在半空卻僵著，又縮了回來。
懷玥感覺到有什么在頭上掠過，心里也明白沈壁有所顧忌。“既然活下來，我自然不會(huì)往火坑里跳。對(duì)了，外頭怎么樣了？我那天聽說七茗樓有熱鬧看，可是后面發(fā)生什么事，我卻不記得了?！?p> 沈壁是個(gè)明白人，聽她一說便劈頭一句：“你要問誰？青龍君？”
懷玥聽他口氣似乎不虞，淺笑著面向他道：“我留他一命，有大用。”
沈壁拳頭都攥緊了，他以為小師妹應(yīng)該學(xué)乖了，不會(huì)再和青龍君扯上關(guān)系。手背上突然一陣暖和，是嚴(yán)煙把手覆在了上面。他搖頭道：“我沒事?！?p> 嚴(yán)煙卻笑：“你怎么會(huì)沒事？你都沒問清楚，就覺得你師妹錯(cuò)了。我在月溝寨聽說了些事，路上也看到不少，我想……君嵐和十二閻羅都在查找證據(jù)吧。”
懷玥向著嚴(yán)煙的方向，奇怪道：“你見過無常鬼了？”她對(duì)嚴(yán)家這位武林第一美女的印象可不算太好，畢竟是拋棄了未婚夫后，原路打回，又突然跑路的人。她一直以為這種女人自視清高，不會(huì)跟所謂的歪門邪道打交道。
嚴(yán)煙興奮地嗯了一聲：“見過，還見到了孟婆?！?p> 沈壁反手抓住嚴(yán)煙的手：“無常鬼和孟婆都在月溝寨？你見到了？”
嚴(yán)煙拍了拍他的手以示安撫，“沒事的，沈郎，他們一個(gè)個(gè)都是活人，是如假包換的十二閻羅。習(xí)大哥可以證明?！彼沽藘杀鑱恚恢皇秩プブ鴳勋h的左手引向茶杯處?！跋群人?，你師哥嘮叨起來不會(huì)停的?！?p> 沈壁卻是愣了一下：“你說習(xí)清揚(yáng)？”他與四君子并未深交，但習(xí)清揚(yáng)與柴君嵐走得近，提起習(xí)清揚(yáng)，必會(huì)聯(lián)想到柴君嵐，心里不大自在。
嚴(yán)煙點(diǎn)頭道：“是啊。我本想去知會(huì)君嵐關(guān)于我娘和幾位世家伯伯的決定，不想?yún)s遇到習(xí)大哥?！彼o沈壁的信中便提及此事——五大世家想讓青龍君和魔君打起來，他們坐收漁翁之利。
沈壁一聽便知這些世家前輩打的什么算盤。他們擔(dān)心柴君嵐回來尋仇，又怕圍攻柴君嵐出師無名。只有讓兩個(gè)魔頭打起來，元?dú)獯髠?，他們才能將風(fēng)險(xiǎn)拉至最小。
他師娘柳絮兒當(dāng)年提過桃花門，說起幾大世家在南宋期間的一段丑事。后來被懷奇英知曉后，還叫柳絮兒不可再提起。
相傳五大世家當(dāng)年怕被官府吞并，卻不肯向衡家和向家低頭，便修書一封至軒轅尋求桃花門庇護(hù)。
桃花門當(dāng)時(shí)派人帶著賞罰令來中原，調(diào)動(dòng)大批綠林好漢抗衡敵軍。從關(guān)外的紅楓居到南疆的梟馬隊(duì)，無一不是精良勇士，單挑可沖鋒，合則為奇兵。那時(shí)的兩軍被迫簽下了一份協(xié)議書，以桃花門為證人，只要五大世家不干涉朝政，雙方便各不相擾。
世家中人但有違背者，桃花門可執(zhí)賞罰令處決。
只因如此，中原便有一說——得賞罰令可稱霸武林。
還有一說，得生死經(jīng)可入仙道，長生不老。
再有一說，得柴華，可得賞罰令，可得天下。
這些荒唐的傳聞傳至今日，五大世家卻當(dāng)成了忌諱。畢竟柴君嵐初來中原便有多方隱士出面相迎，無需請(qǐng)柬便可直上西城玉京墉。這是多少人磕破腦袋也得不到的待遇。
如此可見，桃花門背后勢力只增不減。
沈壁想，這些世家前輩應(yīng)該是怕了。他們礙于不見柴君嵐有所動(dòng)作，顧忌青龍君還活著，又顧忌桃花門還沒有消息。柴君嵐是肯講道理的人，他們卻不講，殺人還殺不利索。現(xiàn)在人沒死著，他們怕的是更不講道理的人——柴君嵐的父親，柴關(guān)臨。
恃強(qiáng)凌弱，以大欺小，也是人之本性。
沈壁想得出神，回神才聽見嚴(yán)煙和懷玥不知怎么聊起來大廟的事。住持出事，大廟被封，后面又聽見懷玥肯定地說了一句：“嗯，所以你們?nèi)チ舜髲R?！?p> 嚴(yán)煙坦然道：“確實(shí)去了。習(xí)大哥說你們剛走，風(fēng)頭正盛，到處都是盯著柴大哥的眼線，還不如先查可疑的大廟?！?p> 沈壁不疑有他，只問：“查到什么了？”
嚴(yán)煙如實(shí)道：“還真有。只是住持留下的都是些歪歪扭扭的字，看不太懂?！?p> 沈壁接過嚴(yán)煙遞給他的一張紙，見上邊劃著許多蝌蚪文，似乎是西域文字。他道：“看來住持早有防備。”
嚴(yán)煙點(diǎn)頭，從沈壁手里接過那張隨意抄下西域文字的紙，折好收入懷中?！拔冶緛碛X得殺害住持的人應(yīng)該是青龍君，可是常道人他們都矢口否認(rèn)，一致認(rèn)為另有其人?！?p> 對(duì)此，她也拋卻了自己對(duì)十二閻羅的成見。一般人發(fā)現(xiàn)錯(cuò)事，定是先把錯(cuò)扣在憎恨的人身上。那時(shí)候的常道人卻說：“他是混賬東西，但這事卻不是他干的。”
這想必就像柴君嵐當(dāng)初說的那樣，有的人不被世俗禮儀限制，只因足夠強(qiáng)大與世俗抗衡。
她是嚴(yán)家獨(dú)女，是武林世家子弟，為了家族利益和名聲，身上早就被世俗枷鎖鎖住了。嚴(yán)煙心中感慨，卻也慶幸自己踏了出來。
沈壁一心關(guān)注大廟的事，并未察覺她的變化，只道：“他們認(rèn)識(shí)大廟住持？”