第160章 前由所起
楚若璃坐在紅樓后院，雖有陽(yáng)光照在身上，卻還是覺(jué)得無(wú)比寒冷。
慕容潔的喪事處理得十分草率，原因有二。一是因?yàn)樗Я素憹?，二是因?yàn)樗龤⒘藡瑰?p> 而嫻妃，卻以厚禮入葬皇陵，還得了個(gè)嫻貴妃的謚號(hào)。
楚若璃覺(jué)得很是迷茫，慕容潔怎么說(shuō)也是慕容城親封的昭德公主，最后卻因?yàn)樗酥^(guò)，連個(gè)體面的葬禮都沒(méi)有。
“阿璃，吃些東西吧，”花九娘端過(guò)蓮子湯，“這幾天你都沒(méi)有好好吃過(guò)一餐飯，你如今雖不用喝藥了，可身子也禁不起這樣的折騰?！?p> “早就無(wú)礙了，”楚若璃拉過(guò)花九娘坐在自己身邊，“臘月之時(shí)，我還靠著紫鵑的一籠糕點(diǎn)，活了大半個(gè)月呢，現(xiàn)在不也是好好的。”
“你本就吃的少，何況紫鵑那一籠糕點(diǎn)，可不少呢，”花九娘嘆氣，“我知道，你心里一直在介意慕容潔之事?？苫适壹姞?zhēng)，向來(lái)如此，不是嗎？如慕容溪所愿，慕容澈近來(lái)閉門(mén)不出，連上朝都不曾去，朝政公務(wù)都沒(méi)有理睬。你是不是該去王府看看他？”
“不去，”楚若璃用湯匙攪著蓮子湯，“我去了，也勸不了他，說(shuō)不定，反過(guò)來(lái)要他安慰我。對(duì)了，讓藍(lán)綺查的事情，怎么樣了？”
“周奇的確發(fā)了一筆橫財(cái)，慕容溪給了他三萬(wàn)兩的銀票，”花九娘回道，“就在方繼進(jìn)宮以前，和常必所說(shuō)的時(shí)間，是符合的。周奇就是在那以后，下注開(kāi)始大手大腳起來(lái)。慕容溪用的名目是周奇在安邦苑已有十年，做事無(wú)紕漏，因此給他的獎(jiǎng)賞。方氏是在五年前嫁給周奇為妻的，說(shuō)來(lái)你也許不信，那方氏原是個(gè)青樓的雅妓。方氏的父親是個(gè)教書(shū)先生，離世后，留下方氏和方繼姐弟二人相依為命?！?p> “方氏是在京城遇到周奇的嗎？”楚若璃問(wèn)，“可方氏姐弟，并非京城人士?！?p> “若是在京城，藍(lán)綺會(huì)如今才查到嗎，方氏姐弟是洛陽(yáng)人士，為了讓方繼安心讀書(shū)，方氏不得已才賣(mài)身進(jìn)了青樓，”花九娘嘆氣，“五年前，周奇替慕容溪去洛陽(yáng)收賬，在青樓遇到了方氏，不僅替她贖身，還與她成了親，把她接到了京城。”
“方繼難道不知道他長(zhǎng)姐入了青樓之事嗎？”楚若璃問(wèn)，“方氏五年前隨周奇入京，怎么方繼在三年前才上京？祖上既然是教書(shū)為生，想必方氏姐弟的文才也不差，怎么會(huì)淪落到要方氏賣(mài)身進(jìn)青樓？”
“不錯(cuò)，方氏姐弟可以說(shuō)得上是才高八斗，而且方氏的一手小篆寫(xiě)得極好，當(dāng)初在洛陽(yáng)，有富豪愿意以千兩銀子買(mǎi)方氏的一手字，”花九娘回答，“方氏追求者眾多，不知為何卻選擇周奇這個(gè)大字不識(shí)一個(gè)的武人。其中門(mén)道，我已經(jīng)傳信洛陽(yáng)的人了，想必近日就會(huì)有消息。”
“方繼也算出身書(shū)香門(mén)第，既然可以稱得上才高八斗，為何上番秋闈卻連個(gè)功名都沒(méi)有？”楚若璃覺(jué)得奇怪，“蕭遙之自幼讀遍逍遙閣的藏書(shū)萬(wàn)卷，又受教于老閣主，方繼勝不過(guò)他是必然之事。難道他還比不過(guò)那幾個(gè)紈绔子弟嗎？九娘，秋闈的閱卷之人，是何人？”
“我記得，似乎是翰林院的那個(gè)王盛竹，”花九娘思索了一下，“已任了兩朝的翰林院士了，往年秋闈也都是他閱卷的。”
“王盛竹？”楚若璃攪弄著勺子，“可查過(guò)他的底細(xì)？?jī)?chǔ)位之爭(zhēng)，他是站在哪邊？”
“這倒不曾查過(guò)，”花九娘突然意識(shí)到了什么，“我馬上讓人去查。”
“藍(lán)綺什么時(shí)候回來(lái)，”楚若璃放下勺子，“這陣子她都在外面打探消息，也該累著她了。等她回來(lái)了，讓她休息一陣子再說(shuō)吧。”
“對(duì)藍(lán)綺，你倒是記掛得緊。紫鵑你也忘不了，畢竟還惦記著她做的吃食和衣裳，”花九娘一笑，“怎么不見(jiàn)你這么記掛青荷和綠柳？”
“綠柳都在紅樓，有你在，自然不會(huì)遇到什么危險(xiǎn)，”楚若璃起身，“青荷這個(gè)丫頭呢，最近長(zhǎng)進(jìn)很大，做的又是些輕便的活，我當(dāng)然也不會(huì)太過(guò)擔(dān)心了。只有藍(lán)綺，去的都是危機(jī)四伏之地，你叫我怎么能不記掛？”
“行了，我知道了，”花九娘看楚若璃一口都不曾動(dòng)過(guò)蓮子湯，“既然你要把這蓮子湯留給藍(lán)綺，我就只能先替她收著了。你是要去瑄王府，還是回江府？”
“大白天的，我當(dāng)然是回江府，”楚若璃嘆了口氣，“等解決了妙雪的事情，再回王府才好。要是有任何消息，馬上通知我。對(duì)了，最近跟蕭府的消息來(lái)往，是誰(shuí)在負(fù)責(zé)傳遞？”
“不緊要的消息，都在賭坊傳遞，由常必常安負(fù)責(zé)，”花九娘回答，“緊要的消息，紫鵑會(huì)借著良食記的名頭傳遞?！?p> “有人起疑嗎，”楚若璃摘下一片嫩葉，“快開(kāi)春了，不知這場(chǎng)沒(méi)有硝煙卻滿是血腥的戰(zhàn)爭(zhēng)，什么時(shí)候才會(huì)結(jié)束?！?p> “賭坊沒(méi)有什么問(wèn)題，蕭府每日都會(huì)換不同的人到賭坊，”花九娘和楚若璃并肩走著，“良食記暫時(shí)還是安全的，一旦發(fā)現(xiàn)有人跟蹤，我會(huì)讓紫鵑馬上斷掉這條線?！?p> “朱媚兒對(duì)靈蛇宮的探子出手，靈蛇宮可有什么反應(yīng)，”楚若璃丟開(kāi)手里的嫩葉，“朱媚兒最近在做什么？”
“說(shuō)來(lái)也神奇，靈蛇宮探子之事，藍(lán)綺出了些力，之后朱媚兒就和她走得很近，”花九娘有些擔(dān)心，“我擔(dān)心她會(huì)不會(huì)是故意跟藍(lán)綺親近?！?p> “若她愿意離開(kāi)京城，就放她走，但也要時(shí)刻注意她的動(dòng)向，”楚若璃皺了皺眉，除了自己和花九娘，后院還有人，“她要是心懷不軌，世上也不必再有朱媚兒此人了?！?p> “我只是想替我紅蛛堂的姐妹報(bào)仇而已，可不是想與你這紅樓為敵，”朱媚兒迎面而來(lái)，“既然璃姑娘話已至此，看來(lái)我是不能在京城久留了?！?p> “你好歹也曾是有些名聲的紅蛛堂主，總不至于天真到以為靈蛇宮查不出來(lái)探子之事，是何人所為吧？”楚若璃淡淡從朱媚兒身上掃過(guò)一眼，“幾處出手，為首之人，畢竟是你，你覺(jué)得慕容溪會(huì)放過(guò)你嗎？”
“她放不放過(guò)我，那是她的事，”朱媚兒嘴角一勾，“聽(tīng)璃姑娘的意思，是在為我考慮了？”
楚若璃一聲冷哼，“莫不是你覺(jué)得如今的這種情況下，就算再結(jié)些什么新仇，我也還是會(huì)放過(guò)你吧？紅樓你可以待著，可你要是心懷叵測(cè)，想必也知道自己會(huì)是如何的下場(chǎng)?！?p> “你就不怕我投奔了慕容溪？”朱媚兒?jiǎn)?，“我可是知道紅樓不少的秘密。”
當(dāng)花九娘輕而易舉將朱媚兒鎖喉，按在柱子上時(shí)，朱媚兒有一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的慌張。
楚若璃嘴角噙著一絲笑意，若有所思的看著朱媚兒。
“你已不是當(dāng)年的那個(gè)朱媚兒了，難道我與九娘，還是當(dāng)年的楚若璃和華倩雯嗎？”楚若璃示意花九娘松開(kāi)手，“所以你最好老老實(shí)實(shí)的?！?p> “罷了，我不過(guò)回來(lái)告訴你們一個(gè)消息而已，”朱媚兒揉著自己的脖子，“與周奇的夫人方氏有關(guān)，想必你們是感興趣的?！?p> 楚若璃和花九娘對(duì)視了一眼，又看向朱媚兒。
“紅樓雖然人手眾多，查探消息也不差，可有些事情，也不是那么好查探的，”朱媚兒看了看對(duì)面的兩人，“翰林院的王盛竹，在城西有一處私宅，專用于藏嬌。方氏，就在那里，至于慕容溪給周奇的銀子，也是因?yàn)榇耸隆！?p> “王盛竹？”楚若璃看向花九娘，剛剛才說(shuō)要查王盛竹，朱媚兒倒是已經(jīng)摸了個(gè)清楚，“方氏為何會(huì)去了王盛竹的私宅？”
“這個(gè)王盛竹雖有滿腹才華，卻不過(guò)是個(gè)沽名釣譽(yù)之人，”朱媚兒不屑，“別看他已經(jīng)一大把年紀(jì)了，紅蛛堂尚在時(shí)，他可沒(méi)少去。說(shuō)來(lái)你們怕是不信，他與朱放的交情可是不淺。對(duì)了，就連前戶部尚書(shū)的外室和兒子，也是在王盛竹的介紹下，到的紅蛛堂?！?p> 朱放，府箭之事。
楊尚書(shū)，妙雪入府。
“在秋闈前，主考官就已經(jīng)定了下來(lái)，滿朝皆知王盛竹便是閱卷之人，有不少官員為了讓自己宗室的子嗣進(jìn)入官場(chǎng)，自然就會(huì)用些手段，”朱媚兒接著說(shuō)，“方繼既然要赴考，方氏自然也會(huì)想法子，讓自己的弟弟可以得中功名。不過(guò)她沒(méi)想到的是，慕容溪說(shuō)早已替方繼安排妥當(dāng)了，只需她前去見(jiàn)王盛竹一面即可?！?p> “方氏去了城西的宅子？”楚若璃才發(fā)覺(jué)這個(gè)局，慕容溪怕是在發(fā)現(xiàn)方繼和慕容潔有關(guān)系的時(shí)候就布下了，“可方繼還是落榜了，不是嗎？”
“因?yàn)榉嚼^落榜，所以方氏又去城西的宅子找了王盛竹，”朱媚兒坐在了欄桿上，“王盛竹并非什么好東西，方氏去了，也只是白白被欺負(fù)。方氏或許不貪生，也不怕死，可她的命門(mén)就是方繼。王盛竹若以考前行賄為名，舉發(fā)方繼，方繼此生就與科考無(wú)緣了。想必這也是他們要挾方氏的手段?！?p> “以方繼來(lái)要挾方氏，又以方氏來(lái)威脅方繼，果然是好手段，”楚若璃打落一地嫩芽，“方繼念著方氏，長(zhǎng)姐如母，何況相依為命。方氏又為方繼的未來(lái)考慮，不惜丟了清白。方氏姐弟，著實(shí)讓人覺(jué)得可惜。方氏可還活著？可知方繼死訊？”
“雖是活著，倒不如讓她死了來(lái)得痛快，”朱媚兒瞥過(guò)不言語(yǔ)的花九娘，“王盛竹城西的私宅，藏的嬌，可不止方氏一個(gè)。說(shuō)白了，這處宅子就是明面上的一個(gè)暗娼館。你們難道就不好奇朱放和王盛竹，還有楊尚書(shū)的關(guān)系為什么會(huì)親近嗎？一丘之貉罷了?！?p> “方氏第一次去的時(shí)候，她就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)嗎？”花九娘被朱媚兒的那一眼看得很是不舒服，“方氏也曾是煙花之人，不應(yīng)該察覺(jué)不到?！?p> “那如果我說(shuō)，王盛竹的那處私宅是掛的是安邦苑的名頭呢？”朱媚兒一笑，“紅樓在意的還是江湖之事，關(guān)于朝廷動(dòng)靜，官員底細(xì)，你們知道的，還沒(méi)有我多。王盛竹在城西的私宅，原是一處廢棄了許久的宅子，幾年前被周奇暗中購(gòu)下，最后卻掛上了王宅的牌匾，成了王盛竹的私宅?！?p> “王盛竹是慕容溪的人，”楚若璃冷哼了一聲，“怪不得環(huán)環(huán)相扣，變成今天這個(gè)局面。王大翰林既然歷經(jīng)了兩朝，也該休息休息了。”
“我知道的，已經(jīng)都告訴你了，”朱媚兒起身，“我也該收拾收拾，準(zhǔn)備離開(kāi)京城了，否則，連小命怕是都不保?！?p> 楚若璃看了一眼花九娘，花九娘就知道楚若璃的意思，便側(cè)身讓朱媚兒離開(kāi)了。
紅樓還是不夠老辣，楚若璃嘆了口氣，天下之大，最危險(xiǎn)的地方并非江湖，而是這明里暗中都有無(wú)數(shù)人在攪弄風(fēng)云的京城。
根據(jù)朱媚兒所言，楚若璃倒是把前因都梳理了個(gè)仔細(xì)。可方氏為何會(huì)跟周奇回京呢？
“阿璃，你覺(jué)得朱媚兒所言，真假有幾分，”花九娘并不全信朱媚兒。
“讓人去查查，”楚若璃皺起眉，“靈蛇宮在京城還有多少探子？”
“已知道的，朱媚兒已經(jīng)處理的差不多了，周奇不是在安邦苑，就是在賭坊，路上也有人同行，暫時(shí)還沒(méi)有動(dòng)手，”花九娘回答，“還有些存疑的，一旦確定，我會(huì)讓人鏟除?！?p> “讓常必常安想辦法，把周奇扣下來(lái)，”楚若璃很不高興，要扳倒慕容溪，周奇會(huì)是一個(gè)極好的突破口，“潔兒是被慕容溪和嫻妃聯(lián)手逼死的，嫻妃既然死了，慕容溪也別想過(guò)上好日子?！?p> 花九娘向來(lái)知道楚若璃的性子，一旦傷害了她在意的人，她就會(huì)加倍還回去。何況慕容潔不僅受了極大的傷，還因此丟了性命，楚若璃不把靈蛇宮攪個(gè)天翻地覆，怕是不會(huì)罷休的。
慕容潔和方繼有情，不該被用來(lái)當(dāng)做是傷害他人的武器。楚若璃不知道自己是為他二人雙雙殞命覺(jué)得氣憤，還是因?yàn)榇耸伦屇饺莩簜涫艽驌?，有一蹶不振之態(tài)的原因。
楚若璃坐在欄桿上，摘了一片又一片的嫩葉，原以為自己已經(jīng)有能力保護(hù)自己在意的人，可現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，自己其實(shí)誰(shuí)都保護(hù)不了，反而是大家都在保護(hù)著自己。
花九娘自不必說(shuō)，紅樓存在至今，所有的大風(fēng)大浪都是她在替自己背負(fù)。綠柳、紫鵑、藍(lán)綺和青荷，各司其職的同時(shí)，還要照顧自己的起居飲食。江堯和云塵，從前整日以欺負(fù)自己為樂(lè)，可師父責(zé)罰的時(shí)候，總是他們替自己受罰。
慕容澈，幼年就曾救了自己一命，如今成了夫妻，也是寵愛(ài)呵護(hù)有加，生怕讓自己受到半分委屈。
“九娘，我是不是該去承擔(dān)，那些我應(yīng)該承擔(dān)的東西了，”楚若璃看向花九娘，“你們替我背負(fù)了太多，我不想再看到你們中有誰(shuí)受傷了。”
“可是阿璃，我們不想看你背負(fù)這些，”花九娘嘆氣，“你就該是以前那個(gè)楚若璃，不好的事情，就由我們來(lái)替你做?！?p> 楚若璃突然笑了，眼角的淚滴滑落。