道別了陸隱華，沈沐風等人直奔重慶城。沈沐風邊走邊暗忖：我和莫離在大江遇劫，莫離和我的包袱全都丟失，幸得蛟龍幫厲大哥收留，還給了我們一些散碎銀錢，但畢竟有限。莫離還給那迷暈我們的老漢一些，咳！如若大手大腳的花，可能回不到臨安。再者，我一個大男人，總不能花蘇夫人她們的錢吧。想到此處，他對莫離道：“莫離，我們盤纏所剩不多，捉襟見肘。不如我們就在城外找個客棧歇息一晚再進城吧！”
莫離思量了一會，道：“不夠嗎？那蘇夫人他們怎么辦？”
蘇夫人聞言，停下腳步道：“你們助秀兒脫險，理當重重酬謝，可我們孤兒寡母，生活也甚拮據。不如這樣，你們先在此處落腳，待我們到重慶城尋得親人，有了依靠，再答謝你們如何？”
莫離聞言，不悅道：“蘇夫人說的哪里話，我們豈是貪圖錢財之輩，無需答謝。你們且去尋親便是，我們自有辦法?！?p> 沈沐風也點頭，道：“蘇夫人多慮了，我們雖然銀錢不多，但蛟龍幫厲大哥也是給了我們些盤纏的，您不必介懷。”說著，沈沐風一抬頭，看到遠處一處院落，門前的拴馬莊上挑著一串燈籠，上書城邊客棧。沈沐風一笑，道：“你們看，這不就有一間客棧，看起來甚為整潔。莫離，不如我們就在此落腳如何？”
秀兒不舍，道：“沈大哥，我們就此分別了嗎？”
蘇夫人微笑，道：“秀兒，你且記下這間客棧，無論此次能否尋得親人，為娘都勢必將你送回沈大哥身邊的。亦或是，你現在就想跟著他？”
秀兒羞得小臉像個紅蘋果，道：“娘，您這是說什么呢？我們快進城吧！”說著，轉身徑自走向前方。
莫離聽得來氣，悶哼一聲，轉身跑進了客棧。
沈沐風撓撓頭，一臉委屈，道：“蘇夫人，是我蠢笨，沒有聽懂您晨起時說的意思。”他對著蘇夫人，支支吾吾，道：“蘇夫人，其實我對秀兒姑娘只有兄妹之誼，并無……并無……”
蘇夫人眉角一挑，道：“我家秀兒可是不合沈少俠的意？”
“不是，蘇夫人，我……”沈沐風臉憋得通紅，不知怎樣解釋。
蘇夫人看著他的神色，沉默半晌，道：“沈少俠，我也看得出，你對南宮姑娘一往情深。我也不想亂點鴛鴦。只是……”她欲言又止，搖搖頭道：“罷了，沈少俠直須應允我一件事便可。”
沈沐風見事有轉機，忙道：“應允什么事？只要不是娶秀兒姑娘，我什么都應允得！”
蘇夫人眼神落在沈沐風臉上，一汪碧波般交織無數往事。她嘆了口氣，道：“沈少俠直須應允，若我有什么不測，你要照顧秀兒一生一世?！?p> 沈沐風聞言，心中一緊，暗忖道：不測？這蘇夫人到底有什么不可告人的秘密，甚至危及性命？
蘇夫人見他神色有異，又續(xù)道：“我自知此要求甚是無理，但我也是出于無奈，望少俠應允?！闭f著竟飄身拜下。
沈沐風忙伸手相攙，道：“蘇夫人這是何意？若僅是照料秀兒姑娘，為她尋得如意郎君，我沈沐風義不容辭。自今日起，秀兒妹妹就如同我沈沐風的親生妹妹，我絕不容她有半點閃失，請?zhí)K夫人放心?！?p> 蘇夫人見他如此懇切，起身道：“給沈少俠添麻煩了。我也不知為何，只覺得沈少俠是值得托付之人?！彼龔陌锶〕鰞蓚€青藍色小瓷瓶，續(xù)道，“我這里有兩瓶傷藥，沈少俠如若不嫌棄就拿去，白色瓶為外敷，紅色為內服。無需兩三日，沈少俠的面部即可痊愈?！?p> 沈沐風接過瓷瓶，只覺一陣暖意流過心頭。他望著臉上蒙著黑紗的蘇夫人，又想起莫離被擄走那夜，她那布滿燒傷的恐怖臉龐，心道：蘇夫人必藏著什么重大秘密，她不愿袒露，我也不便多問。愿上蒼保佑，蘇夫人尋得親人，安享晚年才好。想到這里，鼻子竟酸酸的。
沈沐風手中緊握著瓷瓶，不舍道：“我與您相遇不過兩日，卻覺得您猶如親人一般。蘇夫人，此次尋親尋到便好，若尋不到也不必失望，可到臨安尋我，我便是您和秀兒妹妹的親人?！?p> 蘇夫人心中一動，道：“好孩子，屆時你照看好秀兒，就是我最大的心愿了?！?p> 沈沐風似是覺得，這蘇夫人對生死看得比常人淡了許多，自己又不便勸說。他眼珠一轉，靈機一動，道：“蘇夫人，我娘說過，身陷囹圄之時，無助絕望是正常的。時時費神憂心不如呼呼大睡，待時過境遷，回頭再看，你已走過那段崎嶇荊棘。我娘還說過，有些事單憑一己之力很難完成，盡可借助親友之力。不要擔心連累了誰，其實真正的親人又怎怕牽連？我娘還說了，……”
蘇夫人聽他如婦人般的叨念，“撲哧”笑了，道：“你這孩子，你娘真是這么說過嗎？”
沈沐風不好意思的撓撓頭，道：“被蘇夫人識破了！”
蘇夫人慈愛的望著他，道：“沈凄霜有子如你，不往今生??！沈少俠，后會有期?！毖粤T，抱拳一禮，也向重慶城行去。
蘇夫人邁向重慶城的步伐雖堅定，心中的不舍卻如夕陽殘影，長長的拖在身后。
沈沐風站在原地，呆立許久。不知為何，心中隱約徘徊著一縷不可名狀的情愫。
直至蘇夫人的背影隱沒于山林之間，沈沐風才魂不守舍的進了客棧。一個店小二模樣的人上前招呼道：“客官，您的房間已經整理好了，這邊請！”
沈沐風心下難受，也沒多想，跟著店小二繞出正廳后門，來到后院。店小二推開一間草棚的門，道：“客官，這就是您的房間?！?p> 沈沐風道：“好，你先下去吧?！?p> 店小二遲疑了一下，道：“客官，小店住店需先付訂金。”
沈沐風聞言，道：“付多少？”
店小二伸出三根手指，道：“三貫錢?！?p> 沈沐風聞言，突的回神，伸手抓住店小二的衣領，道：“你這可是黑店？訂金要這么多？”
店小二無辜的叫道：“客官饒命，客官饒命！是與您同來的那位客官開的價。說您住不貫帶床的普通房間，必要住馬棚。但這馬棚是給來往客官拴馬的地方，您要是驚了哪位客官的馬，我們也是擔待不起?。∨c您同來的客官說您會給我們比上房高兩倍的價格，我們老板才答允的?！?p> 沈沐風聽得又好氣又好笑，心想：肯定是莫離又生氣了。環(huán)顧四周，這可不就是個馬棚嘛！最里側一個馬廄，里面拴著兩匹高頭大馬。馬廄前的地上有一堆新鋪的稻草，顯見這便是比上房還貴兩倍的寶榻。沈沐風放開店小二，指著地上的稻草，問道：“我就住這兒？”
店小二嚇得退后兩步，用眼角的余光怯怯的瞥著沈沐風，小聲道：“客官不是喜歡住稻草嗎？這可都是小的新鋪的，干凈整潔，絕無異味。”
沈沐風被氣得苦笑著點點頭，道：“我雖甚是滿意，但這價格太貴了。與我同來的客官住哪里了？他的房間多少錢？”
店小二道：“普通客房，每晚五十錢?！?p> 沈沐風點頭道：“告訴你們老板，我這馬棚與她那間同價便好。否則，小爺把你這破店拆了！”只見他身形未動，彈指間，馬廄旁的木質柱子上便多了一把明晃晃的匕首。
店小二嚇得直哆嗦，道：“客官，我們還有上房，不然，您就搬走吧！別住這里了！”
沈沐風擺手道：“這里甚好，就這里吧?！闭f著躺倒在稻草上。
店小二不敢多說，正欲退出馬棚，只聽沈沐風道：“天氣炎熱，送一碗解暑湯給與我同來的客官吧！”
店小二趕緊應聲退了出去。
“客官，客官在嗎？”店小二一手端著托盤，一手敲著莫離的房門。
莫離打開房門，道：“什么事？”
店小二滿臉堆笑，道：“您的朋友讓我給您送解暑湯來了！”他將一個大瓷碗放在房間中的桌子上，道：“客官沒有別的吩咐，我先下去了。”
莫離看著解暑湯，心中流出一絲溫暖，道：“慢著！”
店小二心里一緊，暗忖：今天真是走霉運啊，接了這么兩位客官。那個住馬棚的不好惹，這個還不一定什么怪脾氣呢。
莫離問道：“他……他真的住在馬棚？”
店小二為了討莫離歡心，忙道：“是?。∧俏豢凸傧矚g得緊呢?！?p> 莫離一蹙眉，心想：馬棚還能喜歡？這店小二就是胡說。怒目瞪著店小二，道：“他還說了什么？”
店小二想了想，暗忖：這回答不對，指不定捅出什么婁子，還是不說為妙。便道：“那位客官沒說別的，躺倒便睡了！”
莫離一聽，火冒三丈，睡了？他居然睡了？手往桌子上一拍，桌子竟應聲斷裂為兩截。原來莫離一時氣惱，不覺掌上竟蘊了心念的內力。眼見盛著解暑湯的大瓷碗徑直跌向地上，莫離心中也是一驚。她急忙縮身探手，穩(wěn)穩(wěn)的接住了大瓷碗，心道：幸好沈大哥送來的解暑湯沒有灑掉。
她轉身對著店小二不好意思的笑了笑，道：“我不是故意弄壞桌子的，多少錢？我賠給你便是?！?p> 店小二哪里見過這場面，嚇得差點尿了褲子，連忙道：“客官隨意，不用賠了?！闭f罷，撒腿就跑。
莫離也不以為意，喝了一口解暑湯，自覺心脾盡潤，好舒服，還自語道：“好奇怪的店小二?！彪S后，把一碗解暑湯喝了個干凈。
正這時，沈沐風來了。他在屋外道：“莫兄弟，你是如何將那店小二嚇得屁滾尿流的??？”
莫離聽到沈沐風的聲音，先是一喜，轉念道：他都要娶秀兒姑娘了，又來找我干什么？便嘟著嘴坐在屋里不吭聲。
沈沐風又道：“你不出聲，我可進來啦？”
莫離心想，我不出聲你就進來了，那我就不出聲了吧。
沈沐風見她不出聲，推開半掩的房門，走進屋內。只見屋內正中一張斷成兩截的方桌，莫離坐在一旁的椅子上，手里拿著一個空瓷碗。“唉！”沈沐風長嘆一聲，轉身走出門去。
莫離見他一聲長嘆，來了又走，氣惱異常。正不知如何發(fā)泄，左顧右盼之際，發(fā)現自己手中還有個瓷碗。正欲摔碗泄憤，只聽沈沐風道：“姑奶奶，不能再摔了！”只見他拿來了錘釘銼刀一應工具。
莫離心下稍寬，道：“你是來修桌子的??？”
沈沐風俯下身，邊叮叮當當的修桌子，邊嘆道：“你干嘛這么生氣，我已經和蘇夫人說清楚了，我與那秀兒姑娘只有兄妹之誼，并無男女之情。她也不強求，還給了我治跌打的傷藥?！?p> 莫離聽他解釋，頓時氣惱全消，此刻又覺得自己做得過分，卻不知如何補救，道：“沈大哥，對不起，我……我太任性了！你不要生我的氣，好嗎？”
沈沐風三下五除二將桌子修好，壞笑道：“沈大哥非但不生氣，還開心得很。你知道為什么嗎？”
莫離一聽，頓時心跳加速，臉像燒紅得火炭一般，站起身道：“屋里憋悶，我出去透透氣。”
沈沐風微笑地望著莫離背影，心里甜甜的。
入夜，沈沐風在馬棚里輾轉難眠。
他暗忖道：這兩天如此勞頓，幾乎沒怎么睡覺，明明應該倒頭便睡，怎的如此難眠。莫不是我患了失眠癥？還是我從小在家太過嬌慣，睡不貫這馬棚？
折騰到三更，還是睡不著。他走出馬棚，仰望星空。只見一鉤新月，銀輝盈盈，星辰閃耀，夜風徐徐。
沈沐風心道：這大好的夜色，睡不著真是糟蹋了！累得狠了，想必又會發(fā)頭風病了，累得莫離擔心，還是回馬棚睡吧。
他剛欲轉身，只聽得前廳有動靜。細聽之下，似是有人敲門。
急促的敲門聲伴著一個姑娘的叫喊聲，沈沐風隱約聽得：“沈大哥，沈大哥……我娘……快……救人……，沈大……”聲音漸弱。
沈沐風心下疑道：難道是秀兒姑娘？想到這，他連忙跑到前廳，只見店小二閉著眼，半披著外衣，邊去開門，邊道：“這大半夜的，誰?。俊?p> 剛一開門，咕嚕一聲，從門外滾進一個姑娘。這可把店小二嚇了一跳，瞌睡蟲全跑光了。
沈沐風定睛一看，不是秀兒是誰？正欲上前，一個人影搶在他前面，抱住秀兒，道：“秀兒姑娘，秀兒姑娘，你怎么了？”
沈沐風一看，不就是傍晚還在吃人家醋的莫離。沈沐風也搶前一步，道：“秀兒姑娘沒事吧？”
莫離將右掌抵住秀兒后心，將真氣緩緩推入，秀兒這才悠悠轉醒。見到莫離和沈沐風直像見到親人，眼淚撲簌簌從眼眶滾落，邊哭邊道：“快救救娘親，救救娘親！”
“蘇夫人在哪？”沈沐風急問，他的心已經提到嗓子眼了。
秀兒泣不成聲的道：“城外五里的破廟里。”
沈沐風對莫離道：“照顧好秀兒姑娘！”言罷便向外奔去。
莫離急道：“沈大哥，我與你同去！”可她又看看懷中渾身栗抖的秀兒，只得暗暗著急。
沈沐風急奔在官道上，心道：我說怎么也睡不著，真的出事了。希望蘇夫人沒事才好?。∨夼夼?！蘇夫人吉人天相，一定沒事的。
他也不知道那個城外五里的破廟在哪里，到處亂撞。心下急道：早知道應問清方向才好！這可如何是好？
突然，他看見林子里隱約有戶農戶。此時也顧不得什么禮數，直接撞開房門進到屋內。嚇得正在熟睡的一對夫婦尖叫不已。沈沐風也顧不得那么多，身朝向外背對夫婦，道：“你們可知城外五里的破廟在哪里？”
那男人答道：“大俠饒命，您順著我們宅子再向后行約兩里便可見到。那破廟早已荒廢多時，……”
沈沐風哪有空聽他解釋，將一貫錢放在桌上，道：“多謝大哥！”飛身離去。
那男人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢下床，拿起桌上的一貫錢，對妻子道：“莫不是財神爺顯靈了？”
沈沐風又急奔兩里，果然見到一座破廟，里面還隱約有光亮，他一口氣奔進大殿。說是大殿，其實就是不過十尺見方的屋子，正中擺放一尊釉色斑駁的彌勒佛，供桌上滿是塵土，果真是荒廢已久。殿中有一堆快要熄滅的篝火，趁著微茫的火光，沈沐風看到斜倚在大殿左側柱子上的蘇夫人。她雙眼緊閉，面色蒼白，身著的黑衣被劃得破碎不堪，腿上還牢牢的嵌著一枚鋼釘。沈沐風急到近前，道：“蘇夫人，蘇夫人！”
蘇夫人并不搭話，仍緊閉雙眼。沈沐風伸手推了推蘇夫人，只覺得觸碰處有一種粘粘的液體。再看手掌，他大驚失色——全是血！
他心急如焚，一把扯下蘇夫人的面紗，見到了那張蒼白得布滿疤痕的臉，微薄的唇邊浸著血痕。
沈沐風將蘇夫人扶起，掌心對準她后背大椎穴，將自己的真氣緩緩注入。
時間一點一滴的流逝，一炷香又一盞茶，豆大的汗珠自沈沐風的額角滾落。他只覺得自己的內力不斷流走，勁力消退。
沈沐風，你要挺住?。∷蛋到o自己鼓勁。
一個時辰過去了，蘇夫人身子一顫，整個人向前撲倒，嘔出一口黑血，這才悠悠轉醒，看到了正扶著她的沈沐風。不知是她傷得太重，還是神智未曾恢復，只聽她輕聲叫道：“兒啊！我的兒！”旋即便又暈了過去。
沈沐風急道：“蘇夫人，蘇夫人！”他連叫幾聲，卻沒有回應。沈沐風暗暗心驚道：蘇夫人傷得如此之重，我的內力又不濟，恐難保她性命，不如帶她回客棧，再做打算。
沈沐風背著蘇夫人一路急奔，回到城邊客棧，莫離早已請來了郎中。
郎中看罷傷情又診脈，卻搖頭道：“夫人都是皮外傷，看這傷情，又是去闖了那神機堂吧！”
沈沐風與莫離皆驚，道：“神機堂？”
“是啊”郎中續(xù)道，“近日來，許多闖堂的人受傷，有燒傷的，有溺水的，僅有少數人像夫人這般。據說這是闖到內里啦！看這夫人還挺有功夫的。前日里我接診一個病人，渾身都被扎爛了，不日就過世了?！?p> 沈沐風怒道：“這神機堂讓各方英雄去闖闖也就罷了，怎還傷其性命？”
郎中搖頭道：“我聽聞，都是些想要得到神機堂的什么寶貝，簽定了生死契的?！?p> “生死契？！”沈沐風暗忖道：虧得我還心心念念想去拜師學藝，這等毫無血性，罔顧人命的家伙，才不配做我的師父。
莫離道：“郎中，蘇夫人何時方可轉醒？”
郎中又復搖頭道：“這位蘇夫人外傷并無大礙，只需每日涂抹傷藥即可。但她脈象虛滑，恐是積郁成疾，何時轉醒尚未可知??！”
“積郁成疾？”莫離不解道。
秀兒抽泣著，道：“娘親確是積郁成疾，不時嘔血。請神醫(yī)救治！”
郎中捻著胡須，道：“心病尚需心藥醫(yī)，我只能開一些補氣養(yǎng)血之方，為夫人續(xù)命?！毖粤T，郎中提筆寫了一張藥方，并留下了傷藥。
沈沐風送郎中離去，想到蘇夫人的傷勢，心如刀絞。為何這般心痛，似是經年累月也不能削減半分……