氣魄是存在于人心間最不容易發(fā)現(xiàn)的潛在素質(zhì)。
永樂帝朱棣的氣魄宏大，即位后首先便開始編纂《永樂大典》。
在明太祖朱元璋洪武二十一年，即欲修纂類書，商議“編輯經(jīng)史百家之言為《類要》”，但未修成。永樂帝朱棣即位，便令內(nèi)閣首輔解縉和太子少師姚廣孝主持修纂。編撰宗旨：“凡書契以來經(jīng)史子集百家之書，至于天文、地志、陰陽、醫(yī)卜、僧道、技藝之言，備輯為一書，毋厭浩繁！”
最初參與編纂人員有近一百五十人。
此事百官盡皆贊同，并得到了天下讀書人的認可。
但開海禁，整合造船，卻讓人十分費解。朝庭上下，有贊成，有反對，褒貶不一。
實在是因為永樂帝朱棣手筆太大！他調(diào)集浙江、福建、湖廣五少府縣優(yōu)秀造船工匠四百余戶來南京造船。這還不算，他發(fā)動全國動員令，定要造出更大的遠洋巨舶！
唐宋以來，隨著航海事業(yè)和海外貿(mào)易的發(fā)展，國內(nèi)造船和遠洋航海技術(shù)有了長足的進步。明初，全國官營造船廠分布廣、規(guī)模大、配套全，長江中下游和東南沿海各衛(wèi)均設(shè)有官營造船廠。其中，南直隸、福建、湖廣、浙江等地造船業(yè)尤為發(fā)達。
南京，即應(yīng)天府作為全國造船業(yè)中心，擁有如撥船廠、黃船廠和寶船廠等各類造船廠，各船廠間有不同的隸屬關(guān)系。其中以南京龍江船廠是建立最早，規(guī)模最大的制造大型船舶的官辦船廠。龍江船廠隸屬于工部都水司，因位于南京城西北龍江關(guān)而得名。它西接長江，東鄰秦淮河，周圍河渠港塘交錯，絕對是建造大型船舶的絕佳處。
天子振臂一呼，天下群起響應(yīng)。
自南直隸、浙江、江西、湖廣、福建等地船匠數(shù)百戶來到了龍江船廠建造船舶。
此事砸在了永樂帝朱棣身邊內(nèi)侍近臣鄭和身上！
鄭和在靖難之役解北平之圍時，身率八百騎身先士卒，立下大功。且作為朱棣身邊的內(nèi)侍近臣，鄭和自幼在燕王身邊長大，隨侍燕王多年，忠心耿耿；加上他聰明好學(xué)，心思縝密而靈活多變，在內(nèi)侍中出類拔萃，無出其右，被朱棣視為心腹重臣。
鑒于漢、唐宦官專權(quán)的歷史教訓(xùn)，明初朱元璋曾嚴禁宦官干政，并在皇宮前豎立一塊鐵牌，上刻“內(nèi)臣不能干預(yù)政事，預(yù)者斬”。然而，以鄭和為代表的內(nèi)侍們在靖難戰(zhàn)爭中的杰出表現(xiàn)改變了朱棣的看法，并促使他不再拘泥于父皇禁令，重用鄭和等內(nèi)廷宦官。
無數(shù)的歷史證明，宦官當(dāng)權(quán)，在于皇帝的無能；賢明君主之下，即便宦官當(dāng)權(quán)，亦可取得不錯的政績。
或可說人治與法治，孰優(yōu)孰劣？人治有人治之優(yōu)，法治有法治之劣。人治之優(yōu)在于可審時度勢，擇優(yōu)而取之；法治之劣在于生搬硬套，不可變通。
再借用北宋文學(xué)家秦觀的一段高論：“天下有強勢，吾則有寬術(shù)；天下有弱勢，吾則有猛術(shù)；非強非弱，天下無勢，非寬非猛，吾亦無術(shù)。蓋無勢者，天下之常勢；而無術(shù)者，天下之至術(shù)也?！?p> 《左傳》亦有曰：“政寬則民慢，慢則糾之以猛，猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和。”
所有的一切都在于“易”，即變通，在乎中庸之道也！
鄭和很好地完成了永樂帝朱棣交給自己的任務(wù)四百余戶的工匠得到妥善的安頓，南京龍江船廠的運作更加順暢，且規(guī)模較之前擴大了一倍有余！時間跨入永樂元年春夏之交時，南京龍江船廠已經(jīng)有了新船下?！藭r，距永樂帝朱棣交予自己的任務(wù)時，僅半年有余！
永樂帝朱棣聞之，大喜過望。他輕車簡從，帶了幾位心腹內(nèi)侍、大臣，自皇宮直奔龍江造船廠。
來之前，他沒忘把衛(wèi)國公主朱瑛請來。而這衛(wèi)國公主朱瑛卻未在朱雀大街的府邸內(nèi)，她已在棲霞山的桃茶潤與妙真門的花大家的一起居住多時。
這內(nèi)侍跑斷了腿，趕至棲霞山桃花澗，找到衛(wèi)國公主朱瑛，未曾想這衛(wèi)國公主朱瑛卻將花大家的一起拉著，兩人一起乘著馬車至龍江造船廠。
當(dāng)兩名女子到時，這永樂帝朱棣早已到達多時了。此刻的朱棣與數(shù)位內(nèi)侍、大臣正在“穩(wěn)船湖”（即燕子磯三臺洞附近江面）一帶試航。衛(wèi)國公主朱瑛很遠便聽到自家哥哥爽朗的笑聲，聽得出來，他對此極為滿意……朱棣微服出巡，身著明黃儒袍，一副孔武有力的模樣。
衛(wèi)國公主朱瑛再往江面一看，嚇了一跳，卻見江面上漂浮著一座高大如樓、底尖上闊、雕梁畫棟、象鼻挑檐的浮動堡壘……這正是鄭和最近督造的一艘寶船，又稱為龍船！
衛(wèi)國公主朱瑛與花大家的走上前，正聽見一位身著內(nèi)侍服飾，身材挺拔、氣宇軒昂之人正在一旁沖著朱棣解釋著什么：
“……這是中號寶船，長三十七丈，寬一十五丈，可納千人。船只尾部刻有督造官員和工匠姓名，如出現(xiàn)修造事故，官員與工匠必受嚴懲。船內(nèi)有頭門、儀門、丹墀、滴水、官廳、穿堂、后堂等。挑檐裝有銅絲羅網(wǎng)，防止禽鳥穢污?！驗檫h洋船舶體積龐大，造構(gòu)復(fù)雜，必需擁有相當(dāng)規(guī)模的船塢方可。新船下水包括起船、出船、車水、作壩等過程。采用船塢，正好解決大船造好后下水的問題……”
這一旁解說的內(nèi)侍正是鄭和。
而朱棣不住地頷首，當(dāng)他側(cè)眼見到衛(wèi)國公主朱瑛與花大家的兩名女子正在一側(cè)微笑等候時，他一抬手，那鄭和便止住解說。朱棣三步并作兩步，還未等衛(wèi)國公主朱瑛與花大家的向他見禮，便興奮地道：“妹子，你看到?jīng)]有，這船，便是要下西洋的寶船，這尚且是中號的，等我再將這船廠擴大，要再建成最大號的寶船，下西洋，揚我國威，把瓷器、茶葉當(dāng)金賣……”
朱瑛與花大家的，聽著永樂帝朱棣興奮地對著她們喋喋不休、口水亂噴，啞然失笑：這方且為真性情！
末了，朱棣終于止住了嘴。朱瑛與花大家的向著永樂帝款款行了個萬福。
朱棣擺了擺手，沖著花大家的道：“你便是妙真門的花大家的？久聞妙真門占卜之道。今日終見本人。”
花大家的道：“江湖人謬贊了?！?p> 朱棣忽然悄聲笑道：“在俺粗人面前，就甭謙了。這些時日，方且發(fā)現(xiàn)，這皇帝不是人做的！”
“卻是神做的！”一旁的朱瑛輕啟紅唇道。
“妹子，你甭笑俺了，”朱棣悄聲道，“你們且?guī)臀铱纯矗@下西洋，要有人去，這是應(yīng)該派誰去？就是剛才那位鄭和，你們看咋樣？”