第24章 遭劫難 虎落平陽

　　葉子并不知便桶老頭的街頭事，她還得同娘親一起去買種子呢。

　　路上，姜雪娘問她夫人找她是不是要安排差事？

　　葉子說：“不是安排給我，是我給她安排了差事。”

　　姜雪娘訝異：“啥事？你能安排夫人？”

　　葉子笑道：“此事還說不準(zhǔn)，明日我們?cè)賮??！?p>　　不等明日，當(dāng)天下午，縣衙的人馳馬出現(xiàn)在葉子家門口，讓她們?cè)诩业戎灰鲩T。

　　葉子很興奮，夫人有決斷了！

　　次日，天光放亮，

　　娘倆吃過飯，正收拾呢，耳聽得家門外敲鑼打鼓的聲音越來越近。

　　葉子急忙奔出一看，一隊(duì)官兵抬著一紅綢包裹的牌匾，正在鑼鼓聲里原地踏步走呢。

　　崔司事從隊(duì)伍中走出來，村長哈著腰跟在他身后。

　　他走到葉子母女面前，站定，說道：“尊縣尊大人指令，葉子姑娘蘭質(zhì)蕙心，英勇果敢，是為勇義；姜雪娘十年如一日，獨(dú)守家門，純善貞烈，是為忠義。今特賜忠義牌匾，以示表彰，望民眾擇善共襄，賢達(dá)內(nèi)里?！?p>　　話音落，鑼鼓齊鳴，響徹山谷。

　　村民們?nèi)克频内s來觀看，嘖嘖不已。

　　劉氏和老姜頭不敢置信地扒拉開人群，擠到前面，見一個(gè)大官正含笑同葉子娘倆說話，又聽他說忠義良善，劉氏立時(shí)眼淚奔流。

　　老姜頭不錯(cuò)眼的看著葉子娘倆。

　　大妮兒，拘謹(jǐn)局促，面帶訕然。

　　外孫女，仰首含笑，悠然而立，好像這一切的發(fā)生都理所當(dāng)然。

　　自己的閨女還是那個(gè)閨女，外孫女卻鼎然不同，方圓十里，方圓幾十里，都沒有這樣出挑的孩子。

　　莫不是縣里的這番動(dòng)作，跟她有關(guān)？

　　崔司事又對(duì)村長耳提面命一番，命他好好管教民眾，不得尋釁滋擾。

　　村長點(diǎn)頭哈腰，連連稱是。

　　吉時(shí)到，鼓聲更加渾厚驟急，紅綢拉開，“忠義之家”，幾個(gè)大字，蒼勁有力，躍入眼簾。

　　村民們驚呼出聲。

　　姜雪娘母女有大造化了！縣衙給撐腰啦。

　　想想她這些年一個(gè)人拉扯孩子，跟拼命三郎似的，確實(shí)不容易，人家又沒有朝三暮四，可一直等著那個(gè)男人呢。

　　劉氏眼淚嘩嘩地，姜雪娘同樣抹著淚，望著牌匾漸升，掛在堂屋外土墻上。

　　鑼鼓聲止，隊(duì)伍要回去了，姜雪娘急忙掏出所有的銀子，要給崔司事，感激他來一趟。

　　崔司事笑著說：“你們留著吧，葉子姑娘，改天還去縣衙送豬么？”

　　葉子笑道：“豬呀，雞呀，鳥呀，要啥有啥。”

　　兩方大笑了會(huì)兒，揮袖作別。

　　葉子家出名了，這次是美名遠(yuǎn)播，劉氏抬頭挺胸地在村里走，嘴巴合不攏。

　　吳氏避在門后，嗤道：“瞧她那幅德行?！?p>　　也就是你們自己覺得臭不可聞，搞到了牌匾，往身上抹點(diǎn)香，若不然，連累我家二郎前程，我跟你們沒完！

　　有些人總以自己為中心，只有自己是好的，別人都是壞的。為了自己的利益，不擇手段。

　　寧縣。

　　高門大戶，位于富人區(qū)的嚴(yán)家，一連幾日迎來送往，見了不少客。

　　就連晚上都燭火不息。

　　嚴(yán)家當(dāng)家人，嚴(yán)成樂，面色冷峻的坐在燈影里，面前一幫勁服漢子。

　　“夜半三更動(dòng)手，不留活口！”

　　“是！”

　　當(dāng)夜，夜色深沉的可怕，寧縣百姓們?cè)缭缟峡话残?，愁著今年天象大異，與收成大有壞處，可如何是好。

　　不能安眠。

　　縣衙后院外圍墻，貓著百來個(gè)黑衣人，手里提著大刀，趁著暗黑的夜，翻墻入院。

　　后院守兵連續(xù)幾日站崗，早已疲累，夜色深濃，正倚著墻打瞌睡。

　　一道道刀鋒，一道道寒光亮起，來不及驚呼，來不及眨眼，倚墻的士兵們便丟了腦袋。

　　血腥氣四溢。

　　院內(nèi)和衣而睡的年輕男人，倏忽睜開眼睛，翻身跳起！

　　黑衣人已殺到眼前！

　　手下幾個(gè)同伴正全力抵抗。

　　“主子，快撤出去，他們?nèi)颂啵　蹦昙o(jì)稍長的漢子壓低聲音囑咐。

　　同伴們護(hù)持著年輕人撤到院中。

　　“不留活口，給我殺！”一黑衣人站在院內(nèi)吼道。

　　年輕男人一滯，黑眸里泛起怒氣，他竟要?dú)⑽?！好大的膽子?p>　　當(dāng)即赤手空拳，迎上黑衣人，戰(zhàn)到一處。

　　同伴焦急，拼命殺向他周圍，護(hù)著他。

　　此時(shí)，前院府兵們聽到動(dòng)靜，圍過來，與黑衣人殺到一起。

　　可這么個(gè)動(dòng)靜，怎么不見縣太爺？！

　　“快！人上來了，殺了他快撤！”有人喊了一聲。

　　黑衣人蜂擁圍上來，如一團(tuán)烏云罩住年輕男人，刀光交織，冷血無情。

　　年輕人雖然功夫不低，然而雙拳不敵四手，被刺中臂膀，接著被刺中腿部，身形趔趄。

　　同伴大急！

　　“高頭，帶主子先撤，這里我們頂著！”

　　所有人奮力拼殺，以肉身為盾，將年輕人與黑衣人隔開。

　　“好！都活著出來！江湖再見！”

　　叫高頭的年長漢子，本名，高樹人，扶著年輕男人且戰(zhàn)且退，翻過院墻，自后廚角門出了縣府。

　　夜黑風(fēng)高，長街寂寂。

　　年輕男人雙唇緊抿，目色暗沉，不顧傷口，拼命奔跑。

　　出了縣城，漸至郊野。

　　“主子，你怎么樣！”高樹人關(guān)切問道。

　　年輕男人額頭滲出冷汗，臉色煞白，咬著牙，強(qiáng)撐道：“我沒事，走吧?！?p>　　“要不要去找黎先生？”

　　“不要連累他，進(jìn)山?！蹦贻p人目色黯淡，語氣低沉。

　　高樹人忍住心酸，點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　主子哪受過這等苦楚，落得寒夜無家可歸的地步。

　　目之所及，一片丘壑原野，二人不敢耽擱，趁夜色疾行近二十里，天蒙蒙亮，才看到一座植木茂盛的山林。

　　年輕人已是汗?jié)褚陆?，臉白如紙?p>　　高樹人擰著眉，硬背起他，往山林里摸去。

　　瓦口村。

　　葉子決定要去縣衙謝謝夫人相助之恩。

　　縣尊大張旗鼓的送來牌匾，應(yīng)是夫人起了重要作用，雖不能自立門戶，然而受贈(zèng)官府匾額，是十分榮耀的事，一舉洗刷前恥。

　　得好好感恩。

　　家里沒啥拿出手的禮物，去獵些野味送去后廚，親手做一桌菜給她和縣尊大人。

　　背起弓箭，抄起木棍，娘倆進(jìn)了山。

　　一路走，一路掃動(dòng)木棍。

　　山風(fēng)偶起，驚起一二山鳥。葉子張弓搭箭，山鳥跌落塵埃。

　　她興奮的跑去拾，隨手扒拉開灌木。

　　忽然手被扎了一下，葉子吸一口氣，皺起眉頭。

　　“葉兒，小心，咦，這兒怎么有一圈荊棘？誰在這搭的套?！苯┠锟吹嚼@著一棵大樹，圍著圈荊棘。

　　葉子端詳片刻，覺得不像獵，更像保護(hù)之勢。

　　她慢慢轉(zhuǎn)到樹前，入目一灰布衣角，一條男人的大長腿。

　　“有人！”她以手按箭，貓腰至樹前探看。

　　樹底下，一男人仰首靠坐著樹干，臉色蒼白蠟黃，雙目緊閉，濃眉深鎖。

　　發(fā)絲凌亂，衣衫沾染塵埃枝葉。

　　“看著有點(diǎn)眼熟……”，葉子眨眨眼。

　　即便頹唐如此，依難掩男人面之風(fēng)華。

　　葉子眼珠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一拍腦袋：“對(duì)了，對(duì)了，娘，他是縣衙看到的那小帥哥?！?p>　　“什么小帥哥？誰帥？”姜雪娘不明白。

　　葉子指指男人，喊了一句：“喂，喂，你沒事吧?！?p>　　男人依舊緊閉著眼，不應(yīng)不答。

　　“他不會(huì)是死了吧……”，葉子喃喃道。

　　側(cè)身后，一陣急促的腳步聲走近。

　　葉子轉(zhuǎn)目看去，一個(gè)中年男人，手里提著一只鳥和一些果子，拿著一把粗制弓箭。

　　高樹人疾步走過來，打量母女倆一瞬，戒備地問道：“你們是誰？”

　　說著不動(dòng)聲色的擋在年輕人面前。

　　葉子看他倆這樣架勢，一個(gè)昏睡，一個(gè)奔忙，像是跑路的。

　　縣尊大人跟捧月似的，把這男人迎進(jìn)縣衙，為何讓他邋遢成這樣？

　　“大叔，我們來打野味的，沒有惡意。既如此，我們先走了?！比~子說著，轉(zhuǎn)身拉著娘親走開。

　　這些神秘的男人，還是輕易不要沾惹。

　　高樹人放下戒備，轉(zhuǎn)身跨進(jìn)荊棘圈，輕聲喚道：“主子，主子，奴才采了點(diǎn)漿果，先吃一口?！?p>　　年輕人只顧昏睡，不言不語。

　　“主子？主子？”高樹人聲音里含了焦急。

　　他顫顫巍巍伸出手，探向年輕人鼻間。

　　還好，還好，有呼吸。

　　又探額頭，猛地縮回手！

　　好燙！

　　高樹人急了，“主子，主子，不要睡，不要睡啊，你還有很多事要做！你醒來??！”

　　可無人應(yīng)他。

　　一剎那，焦慮，沉痛，恐懼，一股腦兒襲來！

　　主子不能死，無論如何不能死！

　　男人淚，瞬間布滿他充血的眼眶，衣袖上猛擦一把，回身跳出荊棘圈，大喊道：“有人么？有人么？！救命，救命！”

　　嘶啞渾厚的聲音，在山林間回蕩。

　　“啾啾……”

　　“嘎嘎……”

　　鳥兒們受驚撲棱棱飛走。

　　葉子娘倆走出沒多遠(yuǎn)，耳邊傳來嘶啞的呼喊：“救命！救命！”

　　葉子猛地頓住腳。

　　姜雪娘陡然一驚。

　　“娘，跟著我，去看看?！比~子摸著弓箭，貓腰回身小跑。

　　透過灌木叢，一眼瞥見剛才的中年男人正焦急呼喊。

　　還帶了哭腔。

　　難道……

　　葉子直起腰來。

　　高樹人一眼看到她，如抓住救命稻草一樣，跑過來，急切說道：“小姑娘，求求你，救救我家公子?！?p>　　言辭懇切，雙目通紅。

　　江湖救急，不待多想。葉子點(diǎn)點(diǎn)頭，肅著臉跑到荊棘旁，指著人說道：“把他背起來，跟我走。”

　　高樹人忙扔了手里的東西，撤掉荊棘，將人背起來，隨著葉子母女往林外走去。

　　站在林子口，葉子四處查看，家周圍沒人。

　　她指著山腳自家茅屋土墻說道：“就是那兒，我們先走，你們稍候趕來?！?p>　　說完拉著姜雪娘快步往山下而去。

　　高樹人見葉子十分謹(jǐn)慎，默默點(diǎn)頭。

　　葉子是為避開耳目，要不村里人看到倆陌生男人與她們同行，又不知該出什么幺蛾子。

　　娘倆先一步到家，當(dāng)即生火燒水。

　　高樹人謹(jǐn)慎的快步而走，幸好小姑娘家獨(dú)門獨(dú)戶，又近山林，路上沒遇到人影，不多時(shí)閃身進(jìn)了葉子家柴扉。

　　赫然見葉子家堂屋墻上貼著官府贈(zèng)匾，忠義之家，心中一喜，她家不是荒蠻小民，于主子有利。腳步不猶豫地走進(jìn)去。

　　葉子關(guān)上柴扉，加了頂門棍，說道：“你們?nèi)ヌ梦?。?p>　　堂屋燒炕后很暖和。

　　進(jìn)屋后，高樹人挨著炕沿，小心的放下年輕人。

　　“他怎么樣？”葉子問道。

　　“不太好，發(fā)燒了，姑娘可不可以幫忙請(qǐng)個(gè)郎中？”高樹人喘息一口氣，說道。

　　發(fā)燒可不行，即便在現(xiàn)代都不能忽視。

　　“等著?！?p>　　葉子出了堂屋，走進(jìn)灶房，說：“娘，得請(qǐng)個(gè)好郎中，我來燒火?！?p>　　姜雪娘就著衣角擦擦手，站起身說：“娘去請(qǐng)郎中，你自己在家，注意著點(diǎn)?！?p>　　很不放心地看看葉子。

　　“娘，放心。那人是真生病了?！比~子說著，坐到灶火旁續(xù)火。

　　這倆是什么人呢？投宿到我家，不知是禍?zhǔn)歉！Ｅ畠阂蝗嗽诩?，真讓人?dān)心。

　　姜雪娘攏攏衣服，急匆匆出門而去。

　　水燒開了。葉子端起一碗熱水送進(jìn)堂屋。

　　掀開簾子。

　　高樹人正坐在炕沿，垂目看著年輕男人。

　　看到葉子端水進(jìn)來，起身接過。

　　“喂他多喝些水，發(fā)出汗來。”葉子皺著眉，退出里屋。

　　本想著今日進(jìn)城，哪成想收了倆男人。

　　我是要找男人沒錯(cuò)，可不是這樣式的，躺個(gè)病床上，生死不知，身家不知。

　　葉子搖搖頭，背著手踱步進(jìn)灶房。