“不要太過(guò)于著急，親愛(ài)的女兒們，我們需要更有耐心才行。我們別林斯高晉氏族花費(fèi)了將近兩百年時(shí)間才發(fā)展到今天的地步，我們等得起。況且，部落聯(lián)盟總首領(lǐng)這個(gè)位置并沒(méi)有你們所想的那么重要，我沒(méi)有必要投入太多精力追求這個(gè)榮譽(yù)。我更加看重的是我們氏族以及所屬的社會(huì)、生態(tài)型的發(fā)展，而不僅僅是我自己的權(quán)力、地位和名聲?！碧犸L(fēng)的外祖母語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)幾個(gè)女兒告誡道。
“是，我們明白母親的良苦用心了。”吉爾斯的母親與阿姨們說(shuō)。
吉爾斯正聽(tīng)得一頭霧水的時(shí)候，它的一位舅舅發(fā)現(xiàn)了它，并把它帶到了一處僻靜的海洞里。
“吉爾斯，你回來(lái)啦？你的母親正與外祖母和阿姨們商議一些重要的事務(wù)呢，不要去打擾它們?！奔獱査沟木司藢?duì)外甥說(shuō)。
“我知道了，舅舅。但是我根本沒(méi)有想著打擾母親它們的談話啊，只不過(guò)無(wú)意之間聽(tīng)到了一些內(nèi)容罷了?！奔獱査挂荒槦o(wú)辜地說(shuō)。
“最好別把你聽(tīng)到的那些話放在心里，尤其是不要從嘴里說(shuō)出去。聽(tīng)明白了嗎？”吉爾斯的舅舅語(yǔ)氣十分認(rèn)真嚴(yán)肅地囑咐道。
吉爾斯從舅舅的話中知道它無(wú)意之中聽(tīng)取的談話內(nèi)容非常重要，因此它立即發(fā)誓：“聽(tīng)明白了。你放心吧，舅舅，我吉爾斯以我的名譽(yù)發(fā)誓，絕對(duì)不會(huì)將我剛才聽(tīng)到的內(nèi)容走漏出去半點(diǎn)風(fēng)聲，絕對(duì)會(huì)守口如瓶?！?p> “你明白就好。你就暫時(shí)和我一起呆在這里，再過(guò)個(gè)十來(lái)分鐘基本上你母親它們的談話也就結(jié)束了，到那個(gè)時(shí)候我們?cè)俪鋈ィ槺阋黄鸪酝聿??！?p> “好吧，舅舅?！?p> 在相隔數(shù)百公里的另一片海域，霍特、寇德兄弟倆的外祖母正在與它的兩個(gè)外孫告別，它準(zhǔn)備返回位于澳洲南部的拉色皮德灣了，因?yàn)樗呐畠呵榫w已經(jīng)日趨穩(wěn)定，正在逐漸從喪女之痛當(dāng)中恢復(fù)過(guò)來(lái)，而它自己作為南澳大利亞社會(huì)的領(lǐng)袖也有不少事務(wù)需要處理。
“霍特、寇德，接下來(lái)你們的母親就交給你們兩兄弟自己照顧了。畢竟我還有許多事情要處理，而且瑪倫娜的心理狀態(tài)現(xiàn)在已經(jīng)基本上恢復(fù)了正常。我相信你們倆一定可以做好這件事的，都是快要成年的男子漢了。如果有急事，還是與之前一樣去拉色皮德灣找我。就說(shuō)這么多了，孩子們，再見(jiàn)！”
“再見(jiàn)，外祖母！”寇德說(shuō)。
“再見(jiàn)，外祖母！您就放心地離開吧，我和霍特一定會(huì)好好地照顧母親的！”這明顯是霍特的聲音。
于是，年長(zhǎng)的雌鯨緩緩地離開了?；籼嘏c寇德目送著外祖母的背影漸行漸遠(yuǎn)，直到那背影徹底消失在地平線之內(nèi)，與天空和海洋融為一體。
在送別了外祖母之后，兄弟倆回到了它們的母親瑪倫娜身邊，并向剛剛睡醒不久的它稟告了外祖母離開的事。得知這個(gè)消息以后，瑪倫娜的心情瞬間變得有些低落，不過(guò)它轉(zhuǎn)念一想母親畢竟身為南澳社會(huì)領(lǐng)袖有諸多事務(wù)纏身，不可能永遠(yuǎn)陪著自己，況且自己都已經(jīng)是好幾個(gè)孩子的母親了，理應(yīng)堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)迅速走出心靈創(chuàng)傷，于是很快就釋然了?；籼嘏c寇德見(jiàn)到自己的母親情緒好轉(zhuǎn)而且并沒(méi)有對(duì)外祖母的離去產(chǎn)生太過(guò)強(qiáng)烈的反應(yīng)，也為此感到非常高興。
接下來(lái)，雙胞胎兄弟與它們的母親共同享用了晚餐，在餐后又講了不少玩笑話以此來(lái)逗樂(lè)母親想讓它開心一些。它們一直陪伴母親到很晚，直到瑪倫娜因?yàn)樘^(guò)困倦而睡著，才去休息。
…………
美好的夏季已經(jīng)過(guò)去，北半球的秋季降臨了。不僅僅是陸地感受到了一片肅殺之氣，海洋亦是如此。氣溫驟降，光照減弱，曾經(jīng)消融的冰川正在逐漸卷土重來(lái)。眼見(jiàn)著食物越來(lái)越少、天氣越來(lái)越冷，白斑鯨群再一次踏上了返回南部海域的行程。
這天傍晚，已經(jīng)差不多完成了行程的一半的白斑鯨群正在一處港灣附近休息。它們一連游了半個(gè)多月，體能消耗得有些厲害。幸好今天上午它們運(yùn)氣不錯(cuò)，捉到了幾只海豹和幾十只海獺，得以補(bǔ)充不少能量。
珊瑚依舊是和?？约白约旱暮⒆觽兙墼谝粔K兒。它現(xiàn)在正在和?？奶?。
“珊瑚，你最近有沒(méi)有感覺(jué)鯨群內(nèi)的成員好像莫名其妙地少了幾個(gè)？”?？麊?wèn)道。
“我早就發(fā)現(xiàn)了，巨尾以及兩頭很有可能是它親信的成年雄鯨在一個(gè)多月之前消失了。”珊瑚一臉無(wú)所謂地說(shuō)，仿佛這件事無(wú)關(guān)緊要。
“你怎么看起來(lái)對(duì)此一點(diǎn)都不擔(dān)心呢？你就不怕它是偷偷摸摸地去搞什么陰謀嗎？”
“有什么好怕的？”珊瑚以一種十分輕蔑的語(yǔ)氣說(shuō)，“用尾鰭都可以想出來(lái)，它們幾個(gè)是去找之前被驅(qū)趕出鯨群的黑云一伙了。它們肯定是想著合伙一起對(duì)付我?！?p> “你原來(lái)心里對(duì)此這么清楚??！那你有沒(méi)有對(duì)此做什么準(zhǔn)備？”
“這兩年多以來(lái)，我不是一直都在為此做準(zhǔn)備嗎？作為鯨群首領(lǐng)，我一直兢兢業(yè)業(yè)、尊老愛(ài)幼、關(guān)心弱小，就是為了爭(zhēng)取到整個(gè)白斑鯨群的擁戴。前不久我推行的各項(xiàng)改良舉措，則得到了全體雌鯨以及一部分難以找到伴侶的雄鯨的支持?，F(xiàn)在，反對(duì)我的那些頑固分子已經(jīng)是勢(shì)單力孤，它們是不可能有任何勝算的?！?p> “可是，不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一啊。你最好還是為可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)局面做好布置安排，以免到時(shí)候驚慌失措?！?p> “我已經(jīng)做好布局了。”珊瑚自信地說(shuō)，“對(duì)吧？星鰭、星月，我親愛(ài)的兩個(gè)孩子，母親這一回就全靠你們的發(fā)揮了。”
星鰭、星月兄妹倆異口同聲地說(shuō)：“您說(shuō)的對(duì)，母親！這一次就看我們的吧！”
“星鰭，你的小伙伴們都已經(jīng)準(zhǔn)備好了嗎？還有細(xì)紋那邊，安排得怎么樣了？”
“您就放心吧，母親，它們?cè)缫衍S躍欲試，等不及要展現(xiàn)一下自己的實(shí)力了。細(xì)紋那邊也沒(méi)什么問(wèn)題?？傊?，一切都已經(jīng)安排妥當(dāng)了。”
“星月，你與阿姨們和老祖母?jìng)儨贤ǖ迷趺礃恿?？它們立?chǎng)如何？”
“放心，母親，我這邊沒(méi)問(wèn)題的。老祖母?jìng)兒桶⒁虃兌紩?huì)全心全意地支持您的。您這次面對(duì)的局勢(shì)對(duì)于我們來(lái)講幾乎是十拿九穩(wěn)的?！?p> “我就說(shuō)已經(jīng)作好準(zhǔn)備了嘛。?？阍趺纯?？”
海葵什么都沒(méi)有說(shuō)，只是用驚訝的眼神看著星鰭與星月這兩個(gè)孩子，它想的大概是：你們倆真的能行嗎？
此時(shí)，在略顯遙遠(yuǎn)的南方海域，巨尾與它的兩個(gè)親信也已經(jīng)向黑云及其黨羽辭行，正處于返回白斑鯨群的途中。
“巨尾兄，您和黑云它們商量好應(yīng)付珊瑚、海葵它們的對(duì)策了嗎？”巨尾的一個(gè)親信有些不自信地問(wèn)。
巨尾信心滿滿地道：“你就放心吧，我們已經(jīng)布置好局面了。等到珊瑚、?？鼈兓貋?lái)，我們會(huì)派出一頭鯨專門向黑云它們匯報(bào)珊瑚的行蹤。待到珊瑚、?？鼈兲幱谙鄬?duì)與白斑鯨群孤立的位置時(shí)，我們就聯(lián)合起來(lái)包圍它們，迫使它們就范。”
“這個(gè)計(jì)策能行嗎？”巨尾的另一個(gè)親信也有些懷疑。
“不要想太多，咱們快點(diǎn)返回鯨群才是最重要的事情。到時(shí)候就說(shuō)不小心迷路了，明白了嗎？長(zhǎng)吻還在等待著我們的消息呢?！?p> “是。”兩位親信回應(yīng)道。