“親愛的布若瑟,你這一次多心了,”希弗蕊潔伊的語氣逐漸由剛才的輕佻轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅,“我并沒有任何與你過不去的意思,你也當(dāng)然從未得罪過我?!?p> “那么,你剛剛為什么要把只屬于我們兄妹兩個彼此之間的秘密透露給吉爾斯它們呢?你這不是存心要讓我難堪嗎?”布瑞弗的話語依舊帶著一絲怨氣,它以前幾乎從未以這樣的口氣與希弗蕊潔伊交流過,這回它是真的對妹妹很不滿。
希弗蕊潔伊不解地提出了疑問:“吉爾斯它們幾個不是同你關(guān)系十分要好的朋友嗎?讓它們知道我們彼此之間的秘密,又有什么關(guān)系呢?”
布瑞弗苦笑著嘆了一口氣,無奈地說道:“我可愛的傻妹妹啊,你這是只知其一,卻不知其二。今天與我們一起前來游覽的這些同伴們,除了斯因克與霍特以外,其它三個家伙都是保守不了任何秘密的大嘴巴。無論是什么消息,只要是傳到了它們的耳朵里(鯨與海豚的耳朵位于身體內(nèi)部,從外面看不見),遲早會走漏出去。很快,我們倆之間的秘密就會傳得沸沸揚揚,全班甚至全校都很有可能會知道。所以,你這回可是犯了一個大錯誤!”
聽見布瑞弗的這一番解釋,希弗蕊潔伊也有些傻眼了,它可不希望自己與兄長在校園內(nèi)以這樣的方式出名。它有些不甘心地問:“難道我們對此就沒有任何應(yīng)對辦法了?我還有將功補過的機會嗎?”
“讓我仔細(xì)地想想看……辦法倒是有一個,”布瑞弗神情十分凝重,一邊思索一邊說,“但是你一定要聽從我的指揮,好好配合我,絕不可以再添麻煩了。能夠做到嗎?”
“只要你的主意有效,能夠成功阻斷這個秘密的進一步傳播,那我就唯兄長你馬首是瞻!”希弗蕊潔伊斬釘截鐵地說,它下定決心要彌補自己剛才鑄成的大錯。
“那好,你湊到我身邊,我悄悄地把這個辦法告訴你,避免被它們偷聽到?!?p> 盡管不是十分情愿,但為了避免秘密被散布得全校皆知,希弗蕊潔伊還是靠近了布瑞弗。隨后,布瑞弗緊貼著自己的妹妹耳語了一番。
“布若瑟,沒想到你表面上看起來道貌岸然,其實背地里一肚子壞水啊。居然連這么陰險的計策都想得出來…我這個妹妹之前對你的認(rèn)知還是太過于膚淺了啊!”
聽完了兄長想出的“妙計”之后,希弗蕊潔伊狡黠地眨巴眨巴眼睛,盯著布瑞弗看了許久,并說出了以上這番話。
布瑞弗頓時感到極其尷尬,如果它像某種直立行走的靈長類動物一樣會臉紅的話,估計它嘴唇上方那一大片漆黑的皮膚都會瞬間變得像熟透了的西紅柿那般。
“好了,妹妹,你別再多話了。要不是你今天給我增添這樣不必要的麻煩,我也不至于出此下策,這純屬是不得已之中做出的無奈之舉。主要責(zé)任還是在你,聽明白了嗎?”
希弗蕊潔伊被兄長這一番說教下來,也逐漸認(rèn)識到自己不久前隨意透露與布瑞弗之間秘密這個舉動實在是太冒失了,盡管依然不怎么放得下那份少女高傲的自尊心,它最終還是略帶慚愧地向與自己關(guān)系不同尋常的哥哥反省了自己的錯誤:“好吧。對不起,布若瑟。我以后一定會比現(xiàn)在謹(jǐn)慎許多,絕不隨隨便便地把一些不該透露的消息說出去。希望你原諒我無意中犯下的過失?!?p> 聽了妹妹的這番話,布瑞弗忍不住笑了一會兒,然后它以異常認(rèn)真的口吻說道:“小傻瓜,我怎么會因此而責(zé)怪你呢?哪怕這個秘密真的廣泛傳播開來了,我與你彼此之間的感情也絕對不會因此而生疏。我們從小在一起長大,十幾年來幾乎日日夜夜相伴,無論是在玩耍、學(xué)習(xí)還是休息的時候,都總是如此,極少長時間分離。長期以來,我們每隔一段時間都會進行一次秘密交流,互相吐露不便于由其它親眷所知曉的心里話。我們兩個之間的關(guān)系絕不僅僅是普普通通的兄妹那么簡單,除了血緣上的緊密聯(lián)系之外,我和你還是幾乎無話不談的朋友以及彼此心靈相通的知己。不管你犯下了什么樣的錯誤,只要知錯后能夠改過自新不再重蹈覆轍,我最終都會原諒你的?!?p> …………
“這樣做真的好嗎?你確定要讓遭受喪子之痛的它繼續(xù)擔(dān)當(dāng)鯨群首領(lǐng)的重任?悲傷已經(jīng)快要把它給壓垮了。它現(xiàn)在已經(jīng)衰老了,不復(fù)二十年前的英姿,那個時候的它還算年輕,且有諸多子嗣環(huán)繞,所以才能夠迅速地從喪失摯愛伴侶的創(chuàng)傷之中恢復(fù),承擔(dān)起領(lǐng)導(dǎo)整個白斑鯨群的重大責(zé)任。然而,歲月是殘酷無情的。難產(chǎn)帶走了它的長女,如今它最心愛的兒子又迎來了與父親同樣的不幸結(jié)局,我不認(rèn)為它可以從如此慘重的打擊當(dāng)中恢復(fù)到正常狀態(tài),或許它的整個余生都會沉浸在喪子的悲痛中難以自拔。我們還是另作打算吧?!?p> “另作打算?抱歉,我認(rèn)為如果要挑選星鰭的繼任者,在我們所有的同伴當(dāng)中沒有比珊瑚更好的選擇了。而且,我認(rèn)為你大大地低估了它的堅毅與韌性,憑我這么多年以來對它的了解,它是絕不可能因為這區(qū)區(qū)喪子之痛而被壓垮的。我敢保證,一個星期之內(nèi)它就能夠從悲傷中脫身,恢復(fù)到平常的形象。至于年齡,那根本算不上什么問題。一頭雌鯨可以輕輕松松地活到八九十歲,也就是說珊瑚它至少還能夠活個二三十年,用不著擔(dān)憂它的壽命?!?p> “你確定一切都會按照你所說的那樣?如果出了什么意外怎么辦?我們無法承擔(dān)出錯的后果。我建議三思而后行,過幾天再下結(jié)論,不要太過著急,防止好心辦壞事?!?p> “我們等得起,可是鯨群等不起啊,已經(jīng)沒有時間可以拖延了。你瞧瞧現(xiàn)在白斑鯨群里的狀況,都已經(jīng)混亂得不成體統(tǒng)了,珊瑚花費十幾年好不容易才建立起來的秩序幾乎頃刻之間就要土崩瓦解。除了它這個新秩序的締造者之外,沒有任何別的鯨有能力可以讓整個鯨群迅速恢復(fù)穩(wěn)定?!?p> “或許整個鯨群里的確沒有任何同伴能夠與珊瑚相提并論,但是可以和高鰭、星鰭父子倆比肩的雄鯨我想總歸還是找得出來幾頭的吧?你就這么輕視我們的絕大多數(shù)同伴嗎?恕我難以對你的觀點表示贊同,我保留自己的意見?!?p> “本來并不是沒有合適的選擇,但是它們都已經(jīng)死了。細(xì)紋在幾年之前不幸亡于意外,而長吻剛剛犧牲不久。它們兩個都是鯨群當(dāng)中出類拔萃的雄鯨,我看雄鯨們當(dāng)中剩下來的那些蝦兵蟹將沒有誰能夠比得上它們兩位。雌鯨里面,星月倒是或許勉強能夠勝任,但是它最好再多歷練幾年,另外它還有自己的幾個孩子需要照顧,可能沒有精力管理整個鯨群。”
“那么,珊瑚的小兒子可以擔(dān)當(dāng)重任嗎?”
“別開玩笑了,它只是一個乳臭未干的毛頭小子,整天都和自己的妹妹膩歪在一起。這樣的家伙怎么可能擔(dān)當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)整個鯨群的重大責(zé)任呢?”
“唉,難道鯨群當(dāng)中真的沒有誰可以代替珊瑚了嗎?如果有一天它不在了,整個白斑鯨群又該怎么辦呢?”
“這不是我們目前需要考慮的問題。真到了那一天,十有八九我們兩個也早就已經(jīng)去世了。我們現(xiàn)在只需要讓珊瑚再度出山以穩(wěn)定鯨群的局勢,至于幾十年之后的事情,就讓我們的后輩們?nèi)ゲ傩陌?,我們管不了這么多?!?p> “好吧,你說的有道理,我這就和你一起去勸說珊瑚再次擔(dān)任鯨群首領(lǐng)。我一定會竭盡全力幫助你說服它的,你放心吧?!?p> “非常感謝你的幫助,此刻整個鯨群的命運都寄托在你我的身上?!?p> “不用謝,畢竟這不是為了我們的私利,而是為了整個白斑鯨群的未來?!?p> 幾個小時之后,經(jīng)過漫長的交談,珊瑚終于被??c巨尾它們兩位艱難地說服了,它同意再度出山,第二次擔(dān)任白斑鯨群的首領(lǐng),這次勸說的具體過程將于下文呈現(xiàn)。