“好了，有關(guān)于海獅和海狗的內(nèi)容就到此為止了，我們繼續(xù)把復習進度往下推。接下來，讓我們一起復習海豹的相關(guān)知識。所有的海豹都隸屬于動物界脊索動物門脊椎動物亞門哺乳綱食肉目犬型亞目鰭足超科海豹科，它們與海獅、海象是親戚。海豹科共下轄兩個亞科19個物種，這些物種可以劃分為10個屬或者13個屬?！?p> 這是本學期的倒數(shù)第三節(jié)生物課，由于期末考試迫在眉睫，斯瑪爾特老師正在心急火燎地給它的幾十個學生復習。大部分小鯨本節(jié)課都在專心致志地聽講，因此復習進度推進得比較快。
“海豹科包括僧海豹亞科與海豹亞科這兩個亞科，其中僧海豹亞科含有夏威夷僧海豹、地中海僧海豹、加勒比僧海豹、羅斯海豹、食蟹海豹、豹紋海豹、威德爾海豹、北象海豹、南象海豹這9個物種，海豹亞科含有髭海豹、冠海豹、港海豹、斑海豹、貝加爾海豹、環(huán)斑海豹、里海海豹、琴海豹、帶紋海豹、灰海豹這10種海豹，其中加勒比僧海豹在大約兩百年之前就已經(jīng)因為陸地上某智慧生物的過度捕撈而不幸地滅絕了。不同種類的海豹，彼此之間的外貌和習性存在著很大的差異。通常來說，海豹體粗圓呈紡錘形。全身披短毛，背部藍灰色，腹部乳黃色，帶有藍黑色斑點。頭近圓形，眼大而圓，無外耳廓，吻短而寬，上唇觸須長而粗硬，呈念珠狀。四肢均具5趾，趾間有蹼，形成鰭狀肢，具鋒利爪。后鰭肢大，向后延伸，尾短小而扁平。毛色隨年齡變化：幼獸色深，成獸色淺。海豹的前腳較后腳為短，覆有毛的鰭腳皆有指甲，指甲為5趾。耳朵變得極小或退化成只剩下兩個洞，游泳時可自由開閉。游泳時大都靠后腳，但后腳不能向前彎曲，腳跟已退化與海獅及海狗等相異，不能行走，所以當它在陸地上活動時，總是拖著累贅的后肢，將身體彎曲爬行，并在地面上留下一行扭曲痕跡。”
講到這里，斯瑪爾特老師停頓下來察看了一下講臺下面的情況。絕大多數(shù)小鯨都沒有走神，聽課非常專注，這令它感到十分滿意。
“海豹是鰭足類中分布最廣的一類動物，從南極到北極，從海水到淡水湖泊，都有海豹的足跡。在海豹所有的分布區(qū)域之內(nèi)，以南極海豹數(shù)量為最多，其次是北冰洋、北大西洋、北太平洋等地。海豹生活在寒溫帶海洋中，除產(chǎn)仔、休息和換毛季節(jié)需到冰上、沙灘或巖礁上之外，其余時間都在海中游泳、取食或嬉戲。繁殖期不集群，仔獸出生后，組成家庭群，哺乳期過后，家庭群結(jié)束。在冰上產(chǎn)仔，當冰融化之后，幼獸才開始獨立在水中生活。少數(shù)繁殖期推后的個體則不得不在沿岸的沙灘上產(chǎn)仔。以魚類為主要食物，也食甲殼類及頭足類。在自然條件下，海豹有時在海里游蕩，有時上岸休息。上岸時多選擇海水漲潮能淹沒的內(nèi)灣沙洲和岸邊的巖礁。例如，在亞洲東海岸的遼寧盤山河口及山東廟島群島等地都屢見有大群海豹出沒。海豹的游泳本領(lǐng)很強，速度可達每小時27公里，同時又善潛水，一般可潛100米左右，南極海域中的威德爾海豹則能潛到600多米深，持續(xù)43分鐘。海豹主要捕食各種魚類和頭足類，有時也吃甲殼類。它們的食量很大，一頭60～70kg重的海豹，一天要吃7～8kg魚。”
“海豹社會實行‘一夫多妻制’。雄海豹擁有妻室的多少在很大程度上是依據(jù)該海豹的體質(zhì)狀況而定，年輕體壯的雄海豹往往有較多的妻室。在發(fā)情期，雄海豹便開始追逐雌海豹，一只雌海豹后面往往跟著數(shù)只雄海豹，但雌海豹只能從雄海豹中挑選一只。因此，雄海豹之間不可避免地要發(fā)生爭斗，狂暴的海豹彼此給予猛烈地傷害：用牙齒狠咬對方有些雄海豹的毛皮便因此而撕破，鮮血直流。戰(zhàn)斗結(jié)束，勝利者更和母海豹一起下水，在水中交配，而其它海豹只能以失敗而告終，繼續(xù)去尋找屬于自己的‘妻子’。海豹的繁殖特點是：產(chǎn)仔、哺乳、育兒必須到陸上或冰上來。海豹的發(fā)情期在12月，妊娠時間為9個月，幼崽出生在次年11月初，平均每次生產(chǎn)一只小海豹。小海豹生長到4～6周時斷奶。雌、雄性海豹均2～4年性成熟。不同種類的海豹繁殖的時間有少許差異，但區(qū)別不大?！?p> …………
幾分鐘過去了，依然沒有哪怕一頭白斑鯨敢于挺身而出表達自己對于珊瑚剛剛所宣布的新規(guī)定的不滿。所有在場的鯨群成員都不約而同地保持了沉默。
“既然大家對此都沒有意見，那我就開始宣布下一項新措施了。第二項新規(guī)定，父母絕對不能夠拋棄它們的子女，而成年的子女也必須承擔贍養(yǎng)年老父母的義務(wù)。但凡是拒不遵守此項規(guī)定的任何鯨群成員，當它因為受傷、生病或者年老體衰無法捕獵需要其它鯨群成員們照顧的時候不會有哪怕一位同伴響應(yīng)，它將成為被群體拋棄的孤魂野鬼，哪怕是它的父母、兄弟姐妹們、配偶、子女以及其它各路堂表親屬也全部都不會在意它的生死存亡。它會如同空氣一般，在鯨群內(nèi)毫無存在感?！?p> “等一下，母親，我有一個疑問。之前您不是已經(jīng)宣布過所有的雌鯨擁有與雄鯨一樣同時與多個伴侶交往的權(quán)利了嗎？既然這樣，雄鯨要如何才能夠確定孩子是不是自己親生的呢？”星月鼓起勇氣大膽地質(zhì)問道。
珊瑚似乎是被女兒提出的這個問題給難倒了，它沉默了好幾分鐘。
由于星月的質(zhì)問與珊瑚的沉默，白斑鯨群之內(nèi)逐漸產(chǎn)生了一股騷動不安的情緒，個別不安分的鯨群成員開始竊竊私語，表面的平靜之下蘊藏著洶涌的波濤。
珊瑚終于再度開口了：“關(guān)于這個問題，我們暫且擱置不談。無論如何，雌鯨的孩子總歸可以確定是自己親生的，所以母親絕對不能夠拋棄它的子女，而成年的子女也必須承擔贍養(yǎng)年老母親的義務(wù)。這樣大家應(yīng)該沒有意見了吧？至于雄鯨如何確定孩子是不是屬于自己的，以后再討論。”
聽完珊瑚的言論，白斑鯨群之內(nèi)的騷動逐漸平息了。
“很好，既然你們對于修改后的第二項措施也沒有意見了，那么我接下來宣布今天的第三項也是最后一項新舉措。從明年開始，為了確保祖先傳承至今的多種多樣的捕獵技巧能夠被子孫后代完整地代代相傳下去，每年的春季和秋季我們要將所有適齡的幼鯨集中起來進行捕獵方面的培訓教育。我初步?jīng)Q定但凡是年滿八歲的幼鯨不論雌雄都應(yīng)該參與集中的捕獵培訓，你們對此是否贊成呢？”
不出珊瑚所料，沒有一位鯨群成員敢于公然地表示反對。就這樣，它提出的三項新規(guī)定開始被執(zhí)行。
一個月之后，珊瑚再一次將全體白斑鯨召集起來商議重要事務(wù)。
“關(guān)于‘雄鯨如何確定孩子是不是屬于自己’這個問題，我想到了一個解決方案：靠相貌來辨認。你們認為這個辦法可行嗎？”
星月立即表示反對：“母親，我認為不可行。依靠長相來辨別幼鯨的父親這個方法太容易出錯了，我們需要更加可靠的解決方案?！?p> “暫時就先試一下吧，如果這個辦法真的不可靠，我們到時候再商量?！鄙汉髋陌鍥Q定了。
不出星月所料，依靠長相來辨別幼鯨的父親這個笨辦法確實十分地不靠譜。在僅僅一周之內(nèi)，就有超過十頭雄鯨被誤認為是從未與它們發(fā)生關(guān)系的異性所生幼仔的父親。珊瑚不得不再次召開會議商討如何解決雄鯨確認自己孩子的問題。
“依靠長相來辨別幼鯨的父親這個方法的確很不可靠。你們有誰能夠想出來更加合適的解決方案嗎？”
“母親，我倒有一個想法，”星月在略微沉吟片刻后說道，“或許沒有必要非得確認雄鯨與親生子女的關(guān)系?！?p> “是嗎？說來聽聽?！鄙汉饕荒樅伞?p> “好的。我們可以規(guī)定倘若母親的某一位伴侶盡到了撫養(yǎng)它們的責任的話，那么子女必須將其當作親生父親一樣贍養(yǎng)照料，您認為這個措施可行嗎？”
“這樣做既能提高生父不明的幼鯨受到成年雄鯨撫養(yǎng)保護的幾率，又可以使得無法確認親生孩子的雄鯨在晚年得到養(yǎng)子女們的贍養(yǎng)照料，可謂是一舉兩得。好主意，就按照星月的辦法！”