正當(dāng)羅斯妮一行與它的姨外祖母伊芙侖尼安重逢的時(shí)候，在另一邊，提風(fēng)正因?yàn)樵俅斡龅饺R滕因而感到特別開心。
“也就是說(shuō)，你正帶領(lǐng)著羅斯妮遺留在北冰洋海域的同伴們返回，然后半途中恰巧就和羅斯妮統(tǒng)率的前去捕獵弓頭鯨的隊(duì)伍相遇了？”
“沒錯(cuò)，事情的經(jīng)過就是這么巧?！比R滕因回應(yīng)道。
“接下來(lái)，你是不是還隨隊(duì)參加了羅斯妮領(lǐng)導(dǎo)的捕獵行動(dòng)？”提風(fēng)興奮地問道。
“沒錯(cuò)，可惜我并沒有立下什么值得稱道的功績(jī)，只不過是沖撞了兩三下亞成體弓頭鯨的頭部與背部，撕咬了一兩口它的胸鰭和尾鰭，僅此而已。這次捕獵當(dāng)中貢獻(xiàn)最大的，是一位名叫艾蘭德的青少年雄鯨。”
“你也用不著太過于謙虛，能夠有這樣的表現(xiàn)也算是不錯(cuò)了。對(duì)了，你不是屬于生活在太平洋最北部的過客鯨氏族嗎？那么過去你所屬的族群也一定曾經(jīng)捕獵過弓頭鯨吧？”
萊滕因誠(chéng)實(shí)地回答：“沒錯(cuò)，我以前是有過這樣的經(jīng)歷。但是次數(shù)實(shí)在是太少了，似乎只有兩三回吧，而且那幾次捕獵行動(dòng)基本上都是由我的長(zhǎng)輩們所主導(dǎo)的，我與那些年齡相近的表親主要是在旁邊觀看整個(gè)捕獵過程而已，因此這些經(jīng)歷給我留下的印象算不上深刻。”
“原來(lái)是這樣啊，怪不得你在這次捕獵弓頭鯨過程中表現(xiàn)一般般。不過如果讓我來(lái)參與這次的捕獵行動(dòng)的話，說(shuō)不定表現(xiàn)得還不如你呢，哈哈。”
“你們聊夠了沒有？提風(fēng)，你現(xiàn)在可以給我仔細(xì)介紹一下這位朋友嗎？”吉爾斯對(duì)于自己一直被提風(fēng)和萊滕因晾在一邊不搭理感到很不滿。
“好的，沒問題。吉爾斯，這位是我在北冰洋的好友萊滕因，它本學(xué)期是我的同班同學(xué)。我們是在七年前認(rèn)識(shí)的，當(dāng)時(shí)我們一起到熱帶太平洋海域旅游，恰好相遇，交談后一見如故，當(dāng)即結(jié)為好友。四年前，我曾經(jīng)長(zhǎng)途跋涉去往它的家鄉(xiāng)太平洋最北端做客，此后我們就一直沒有再相見過，直到本學(xué)期開學(xué)為止?！碧犸L(fēng)詳盡地介紹了它與萊滕因的交往經(jīng)歷。
“原來(lái)如此，看來(lái)你們兩個(gè)可還真是有緣分吶，分開了這么長(zhǎng)的時(shí)間還有機(jī)會(huì)重新再團(tuán)聚?！奔獱査挂砸环N酸溜溜的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“也許我們倆之間確實(shí)是有緣分吧。萊滕因，你怎么看呢？”
“在我看來(lái)，也許我們的重逢這只是一次巧合而已吧?！?p> “萊滕因，你從北冰洋海域遠(yuǎn)道而來(lái)，現(xiàn)在一定感覺很餓了吧？吉爾斯，現(xiàn)在讓我們一起享用你剛才從羅斯妮它們那里獲得的弓頭鯨吧?！碧犸L(fēng)忽然提議道。
“這可真是一個(gè)聽起來(lái)不錯(cuò)的好主意，”萊滕因表示贊成提風(fēng)的意見，“不過這還得征求一下吉爾斯自己的意見，畢竟這具亞成體弓頭鯨的遺體屬于它所有?！?p> “這么大的一頭弓頭鯨，我獨(dú)自一鯨又根本吃不完，當(dāng)然要與你們兩個(gè)一同分享啦?！奔獱査箷晨斓卮饝?yīng)了提風(fēng)的建議。
接下來(lái)一段時(shí)間里，三頭小鯨美滋滋地享用著亞成年弓頭鯨的遺骸，吃得滿嘴流油。在此期間，吉爾斯還傾聽萊滕因講述了許多它的過往經(jīng)歷，聽得津津有味。等到它們填飽自己的腸胃，時(shí)間已經(jīng)是凌晨了，而亞成年弓頭鯨的尸體依然還剩下一大半的部位沒有被吃完。
“萊滕因，實(shí)在是抱歉，把你拖到這么晚都沒離開。你是否準(zhǔn)備留下來(lái)過夜呢？”
“吉爾斯，你的好意我心領(lǐng)了，不過還是算了吧。我與提風(fēng)如果再不快點(diǎn)趕回去，天亮以后我們上課就要遲到了?！比R滕因婉拒了吉爾斯的邀請(qǐng)。
“既然這樣，那我們也就只能在此道別了。提風(fēng)、萊滕因，再見！以后周末有空記得要常來(lái)這北大西洋海域看看我！我基本上就在北海這一帶活動(dòng)?！奔獱査褂行┮酪啦簧岬卣f(shuō)。
提風(fēng)以半開玩笑的語(yǔ)氣回應(yīng)道：“吉爾斯，你有空也可以來(lái)北冰洋探望一下我們兩個(gè)嘛，為什么一定要讓我們過來(lái)看你呢？我們通常待在巴倫支海一帶，有時(shí)候也會(huì)去挪威海與格陵蘭海附近轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，距離你你所在的北海其實(shí)距離很近。”
“我從未去過北冰洋海域，不大認(rèn)識(shí)航線啊。你們讓我怎么辦呢？”吉爾斯顯得很苦惱。
“沒關(guān)系的。羅斯妮它不就認(rèn)識(shí)從大西洋前往北冰洋的航道嗎？你到時(shí)候央求它給你領(lǐng)路不就行了？”提風(fēng)不正經(jīng)地提出了一個(gè)建議。
“去你的！我才不愿意讓羅斯妮這婆娘給我領(lǐng)航呢?！奔獱査挂宦牭健_斯妮’這個(gè)名字就來(lái)氣。
“開玩笑而已啦，吉爾斯，你用不著這么較真。還有，你不是已經(jīng)答應(yīng)了要與羅斯妮相互尊重彼此的名譽(yù)了嗎？怎么剛才又叫它‘婆娘’啦？”
“那是口誤，口誤而已。”吉爾斯口是心非地矯正自己的說(shuō)法。
“對(duì)了，剩下的這一大半小須鯨遺體你打算怎么處理呢？”萊滕因問。
吉爾斯心不在焉地回復(fù)：“還能怎么處理呢？分好幾天慢慢吃嘍。”
萊滕因給出了自己的觀點(diǎn)：“我倒是建議你不要吃獨(dú)食，把剩余的部位與羅斯妮及其同伴分享，這樣也可以改善一下你們之間的關(guān)系。畢竟，這弓頭鯨也算是它們的勞動(dòng)成果?！?p> “好的，萊滕因，我會(huì)仔細(xì)考慮你這個(gè)主意的?！?p> “那么，我們現(xiàn)在就要返回北冰洋了。吉爾斯，再見！提風(fēng)，我們啟程吧?！?p> 就這樣，吉爾斯與提風(fēng)再一次告別了，不知何時(shí)它們才能再次團(tuán)聚。
另一邊，伊芙侖尼安在語(yǔ)重心長(zhǎng)地告誡了羅斯妮一番，并勉勵(lì)它朝著自己的既定目標(biāo)不斷前進(jìn)后，便離開了。臨行前，它不舍地轉(zhuǎn)過身，以長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的慈愛目光凝視了羅斯妮數(shù)秒鐘，隨后才緩慢地離開。
此時(shí)天色已晚，羅斯妮讓伙伴們各自返回自己的家庭好好休息，畢竟明天一早還要上課。它自己也朝著所屬的族群所在方向游去。
在朦朧的月色下，羅斯妮一邊慢慢地游動(dòng)，一邊回想著伊芙侖尼安離別之時(shí)那望向自己的意味深長(zhǎng)的眼神?！翱磥?lái)，姨外祖母始終是期待著我成為鯨群的頂梁柱。那么，我絕對(duì)不可以讓它失望！”懷著這樣的心思，羅斯妮回到了母親與外祖母身邊。再與它們道晚安后，羅斯妮便去休息了。但它今晚卻怎么也睡不著，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一直在不斷地回想著傍晚與伊芙侖尼安的談話。這注定是羅斯妮的一個(gè)不眠之夜。
…………
不知不覺中，又有超過兩年的歲月悄無(wú)聲息地流逝了?？肆袪柦K于如愿以償，得到了一個(gè)期盼已久的兒子。在最近這幾個(gè)月的時(shí)間里，它對(duì)剛出生不久的小鯨仔十分關(guān)注，并因此對(duì)先前出生的兩個(gè)女兒有所疏忽。這使得琳恩略有些不滿。
“克列爾，你這些日子里一直圍繞著我們倆新出生的孩子轉(zhuǎn)悠個(gè)不停，卻對(duì)兩個(gè)雌性幼崽視而不見。你這究竟是什么意思啊？是不是重男輕女呢？”
“你可千萬(wàn)不要誤會(huì)我的行為啊，琳恩，”克列爾連忙否認(rèn)自己內(nèi)心深處埋藏的真實(shí)想法，“我可是從來(lái)沒有產(chǎn)生過重男輕女的觀念。之所以這些天對(duì)今年剛出生幾個(gè)月的雄性小鯨仔表現(xiàn)得特別關(guān)照，只不過是因?yàn)樾鲁錾挠變后w質(zhì)弱容易夭折我才特地悉心關(guān)照。這與孩子們的性別毫無(wú)關(guān)系。你仔細(xì)想想看，前兩個(gè)孩子出生后的一段時(shí)間之內(nèi)我不也是像目前這個(gè)樣子圍著它們團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)嗎？”
“好像確實(shí)是這個(gè)樣子沒錯(cuò)，或許我錯(cuò)怪你了。可是之前你圍在孩子身邊的時(shí)間好像從來(lái)沒有這次長(zhǎng)吧？”琳恩聽信了克列爾的忽悠，但依然保持著疑慮。
克列爾以巧妙的言辭為自己開脫道：“這是因?yàn)槲衣犝f(shuō)雄性幼崽比雌性更加容易在出世后頭一年之內(nèi)夭折，所以才對(duì)這個(gè)孩子格外關(guān)心，結(jié)果卻讓你產(chǎn)生了這樣的誤解。也怪我太孟浪，應(yīng)該事先與你說(shuō)清楚原委的?！?p> “居然是因?yàn)檫@樣的原因嗎？看來(lái)今后的一段日子里，我也得對(duì)這個(gè)剛出生沒多久的小寶貝多加看顧才行。如果它不幸夭折的話，我這個(gè)當(dāng)母親的將會(huì)悲痛欲絕?！?p> “琳恩，請(qǐng)你放心吧，我保證會(huì)一直與你共同承擔(dān)照顧孩子的重大職責(zé)，絕對(duì)不會(huì)讓你獨(dú)自一鯨受苦受累。除了哺乳這件事我做不了，其它的任務(wù)我都可以分擔(dān)?！笨肆袪栢嵵氐爻兄Z道，這一次它說(shuō)的話真心實(shí)意。
聽了克列爾的這一席話，琳恩感動(dòng)得差一點(diǎn)兒落下眼淚：“謝謝你，克列爾，我就知道你一定可以成為一位非常優(yōu)秀的好父親。現(xiàn)在這個(gè)新生的男孩子需要我給它喂奶了，你先去照料我們的兩個(gè)女兒可以嗎？”
“好吧，親愛的。如你所愿?！笨肆袪栍行┎磺椴辉傅仉x開了自己幼小的兒子，緩緩來(lái)到兩個(gè)年紀(jì)略大的女兒旁邊。
“父親，過了這么久你總算是又過來(lái)看我們了。這幾天你總是圍在弟弟身邊，一刻也不愿意離開?！贝笈畠哼@時(shí)候已經(jīng)能夠說(shuō)出完整的句子了。
這番話令克列爾聽了略微有些尷尬，它急忙為自己掩飾道：“是這樣的，你們剛出世幾個(gè)月的弟弟身體弱。父親我放心不下，所以才刻意多看顧它些時(shí)間。我可不是故意要忽略你們兩個(gè)女孩子，請(qǐng)你們體諒一下我這個(gè)爸爸。”
“知道了，父親?！贝笈畠喝粲兴嫉鼗貞?yīng)。
這時(shí)，小女兒又突然索要克列爾的親吻：“爸爸，來(lái)親一個(gè)！”
克列爾很無(wú)奈，由于擔(dān)心次女吵鬧，只得輕吻了一下它的額頭。
“只親它，不親我，這不公平！父親，你也得再親我一下?！贝笈畠阂姞顚?duì)妹妹產(chǎn)生了嫉妒心理，于是也鬧了起來(lái)?？肆袪柍斯怨哉辙k以外，別無(wú)它法。
“真煩吶！假如一直照顧這兩個(gè)不省心的小女孩，我遲早有一天會(huì)被逼瘋的！必須盡快擺脫掉它們兩個(gè)！”克列爾心想。幸好，幾分鐘過后琳恩給兒子喂奶完畢，過來(lái)接替了伴侶的職責(zé)，克列爾終于又可以過去照看它那心愛的兒子了。
一天后的中午，絕大多數(shù)鯨群成員都浮在海岸旁休息?？肆袪柵c琳恩的小女兒卻很不聽話，想讓姐姐陪它玩耍，然而大女兒卻想要睡覺，根本不理會(huì)妹妹的要求。眼看沒能實(shí)現(xiàn)愿望的小女兒即將要開始大吵大鬧，剛剛給幼子哺完乳渾身疲乏無(wú)力的琳恩趕忙讓自己的伴侶過去安撫，昨天剛剛承諾過要與琳恩一同承擔(dān)照顧孩子職責(zé)的克列爾只得心不甘情不愿地游到女兒身旁，先哄長(zhǎng)女睡著，再使盡渾身解數(shù)讓次女安靜下來(lái)，其間又是親吻又是讓它騎在自己背上，費(fèi)了好一番功夫。
就在這個(gè)時(shí)候，一頭雄鯨突然喊道：“我發(fā)現(xiàn)前面出現(xiàn)了一頭喙鯨！”
喙鯨？一聽到這個(gè)詞克列爾立即興奮不已。在這個(gè)年代，喙鯨已經(jīng)成為了白斑鯨們的獵物之一。盡管它們由于擅長(zhǎng)深潛而令白斑鯨很難捕捉，但是一旦發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡白斑鯨們總會(huì)抱著試一試的心態(tài)對(duì)它們窮追不舍，這時(shí)候如果它們沒有及時(shí)深呼吸做好下潛的準(zhǔn)備那就尤其危險(xiǎn)了。
“琳恩，有一頭喙鯨出現(xiàn)了，這對(duì)于我來(lái)說(shuō)是一個(gè)很難得的好機(jī)會(huì)。要知道，我之前還從來(lái)沒有成功獵殺過喙鯨呢?，F(xiàn)在你可以讓我出發(fā)去捕獵嗎？如果我這次成功了，會(huì)把獵物身上最好的部位都留給你和孩子們享用?！笨肆袪栂蛄斩鲬┣蟮?。
“你不就是急于擺脫照顧孩子的職責(zé)嗎？”琳恩白了自己的愛侶一眼，毫不留情地點(diǎn)破了它心里的那點(diǎn)兒小九九，“罷了，你向來(lái)嗜捕獵如命。我如果拒絕了你的這個(gè)請(qǐng)求，你會(huì)一整天都無(wú)精打采。你就放心地去吧，不過千萬(wàn)要注意安全?！?