第二天一早,李平安又起了個大早,眼見君寶和天寶還在熟睡,看來昨晚雖然他們里里外外跟著都是打醬油,卻也折騰得夠嗆,很晚都才睡,也就難怪現(xiàn)在這樣。
也不吵醒他們,李平安悄悄起身,去找了馬沛然就和往常一樣一起趕著馬車出城采買。
大概是因為昨晚發(fā)生的事情,而且李平安也明確要加入“天地會”了——自己有意向加上有一個分舵香主和兩位當家的首肯,只是做個普通成員的話就已經足夠了。
所以現(xiàn)在馬沛然對李平安的態(tài)度也更親近了些,當成了真正的自己人。
只是今天早上的城門口看起來比往常要更加冷清些,雖然看熱鬧是許多人的天性,但一大早城門口便懸掛著一條尸體,這熱鬧恐怕也不是誰都敢來湊地。
尸體是個老人,李平安曾和他有過交集,那時候他還只是個當鋪的普通老掌柜,此時卻被當成了叛黨對待,曝尸城門樓。
現(xiàn)在看來,他當初講那些江湖傳聞、經年舊事說得頭頭是道,竟然還真是個“老江湖”。
馬沛然死死咬著嘴唇,直到李平安伸手拍了拍他才回過神來。
其實李平安在那一剎那也呆了好一會兒,都說不清自己心里是什么感受。
良久他才暗自嘆息一聲,說道:“我們先出去吧……”
今日城門守衛(wèi)也比往常要嚴,好在李平安和馬沛然對于守衛(wèi)來說算是熟面孔,馬車上現(xiàn)在也是空空如也,所以很快就過關。
只是兩人此時誰都沒了心情,就算到了那郊區(qū)村子里,按照昨天小冬瓜他們算好地和那里正結賬的時候,都有些心不在焉。
好在李平安只是心里頭掛著這事兒,卻不至于因此誤了另一件事情,何況錢也是早就算好的,不怕給多了。
離開村子,回程中馬沛然還沒從那打擊中回過神,雖然之前便聽說對方死了,可聽說和親眼見到還是不一樣的。
李平安便自己來趕車,讓馬沛然先緩緩。
他靠坐在一邊,眼神黯然道:“當初,便是二掌柜帶我進地天地會地,他還告訴我,天地會的紅花標記的由來,還說了十四紅花、各位當家的過往。沒想到如今……”
李平安一怔,卻沒想到馬沛然和那老人還有這等淵源。
以前馬沛然從來不會和李平安說這些,而他在客棧的存在感一向很薄弱,被忽視了倒也很正常。
馬沛然接著道:“不只是我,大掌柜也是二掌柜帶進來的,大掌柜也一直把他當成前輩。原本他不是咱們分舵地,還是大掌柜成了香主以后,特意過去把他要過來地?!?p> 李平安也嘆了口氣,“回去把這事兒和方香主、文四哥他們說了吧,看他們如何決定。”
再一次經過城門口,經過那懸掛的尸體之下,兩人都很安靜。
只是都好像在死死壓制著什么……
然后很快,李平安和馬沛然將消息帶回客棧,眾人也一片靜默。
因為半條巷被重點“照顧”,今天的客流少了許多。
不過他們本來也沒心思做生意,要不是怕被發(fā)現(xiàn)異常都想直接關門。
現(xiàn)在店里沒什么人,有瘦猴一個人照看著就行了。
還是在文泰來那間屋子里,眾人再次圍成了一團,君寶和天寶醒了也被叫了過來。
方德面沉如水,良久他才嘆了口氣,說道:“我們特意與二掌柜分開經營,平常如無重大意外也絕不聯(lián)絡,卻沒想到還是讓他暴露出來了。此事絕不簡單,必然有清廷的走狗潛伏在咱們的總舵,且勢力地位已經極強?!?p> 二掌柜是分舵地“對外窗口”,本舵的人反倒沒有多少人認得他。
而要直接聯(lián)絡上他,也肯定需要一定身份,單單是送信、傳信之人,也只能接觸到六子罷了。
文泰來冷笑道:“二掌柜的尸體不能如此被羞辱,要盡快入土為安。而且來而不往非禮也,既然他們做了初一,咱們也可做十五,那兩個官兵的尸體也可以派上用場了!”
雖說死者為安,但是針鋒相對的時候,哪里還有那么多講究,何況是對方先破壞的規(guī)矩。
李平安蹙眉道:“如此會不會沖動了點兒,萬一激怒了他們,在城中開始大肆搜捕,無辜百姓也得要遭殃。”
方德?lián)u搖頭,說道:“我仔細想過了,若只是現(xiàn)在這情況,我們反倒無法安然退走,所以必須要在之前,先將登封的水攪渾,到時候才好渾水摸魚。
“至于登封城內地百姓,大多都已順服滿清統(tǒng)治,他們也不會貿然做出那種自掘根基之事。”
小冬瓜點點頭道:“不錯,局面越是平靜對我們越不利,反而更容易波及到無辜百姓。倒不如趁勢鬧大,讓官府的注意力轉移?!?p> 反正那兩個官兵之前就殺了,尸體還無處安放,現(xiàn)在算是“廢物利用”了。
方德又道:“反正原本就要安排人撤出,正好讓他們先把這件事做完,制造混亂引走官府注意,方便我們明日離開?!?p> 李平安道:“所以,需要我們先去傳遞消息了?”
“嗯,麻煩你們了?!?p> 李平安望了令狐沖、君寶和天寶一眼,咧嘴一笑,“阿彌陀佛,貧僧一定會帶著三位師弟好好化緣地!”
……
如今的登封城內表面平靜,其實暗流涌動。
官府那邊雖然沒有進一步動向,看起來對失蹤兩個官兵也不在意,但李平安他們都能夠很明顯的感覺到,對于這邊的監(jiān)控越來越嚴苛了。
先前還只是四面有人把守,現(xiàn)在卻好像恨不得時時刻刻都有人在路上巡視。
這里來來往往的大多數(shù)都是熟人,所以貿然進來一個生面孔都比較顯眼,而偏偏在極短時間內,他們就發(fā)現(xiàn)了許多原本不屬于這里的人,甚至要不是客棧以客滿為由不讓住客了,也會有人過來。
繼續(xù)在半條巷待下去顯然不行,哪有終日防賊的道理,說不定什么時候來一個突然搜檢,所以必須要離開這里。
不過一個分舵的轉移,而且是如此突然的轉移,事情千頭萬緒,若非是方德心中未雨綢繆早就防著這一日,也另行做了一些安排,他們想要做到在幾日內完成轉移更是想都別想。
天地會能夠在滿清境內活躍這么久,倒不能說大宋有多得人心,而是清國同樣不怎么得人心。
與歷史上那個已經奪得了整個江山的清朝比起來,這里的滿清朝廷外有南宋北蒙的威脅,國內實行的鐵血政策,包括文字獄、“除刀令”等,別說是被大肆打壓的江湖中人不待見,許多普通百姓從剃發(fā)留辮開始,就已經在心里種下了不滿的種子。
沒有幾十年時間,想要完全消除掉民間的反抗之意,僅憑借這些所謂的強制手段是遠遠不夠的。
而起碼是在現(xiàn)在,登封城內的反抗勢力便蠢蠢欲動,李平安他們則成為了聯(lián)絡各方的導火索。
潛伏在登封城中、也是他們此行出去需要聯(lián)系地,可不只是天地會青木堂之人,畢竟?jié)M清境內本來也不止天地會一支抵抗勢力。
當然,給外人傳遞的只是讓他們聯(lián)合制造混亂的消息,而交代分舵眾人地,除了要將那兩具官兵尸體扔到官府門前挑釁,還有全員撤出的香主密令。
四個光頭還真的像是云游的和尚一樣,因為沒有僧衣,李平安干脆讓小冬瓜去苗翠花那家布行臨時裁了基建拼湊起來的衣服,看起來倒有點像是丐幫少林寺分部的造型,然后四人就這么上路了。