第二十二章 入京領(lǐng)賞

　　崇禎十六年五月中，吳大志率三百親衛(wèi)和步軍營一千人，押著兩百口大箱子，一路浩浩蕩蕩，前往京城受封領(lǐng)賞。

　　此番進(jìn)京的路上，因韃子劫掠和屠戮，各地村戶盡皆逃亡，甚至空無一人。一路上荒無人煙，所幸早已備足了干糧水袋，不然便要空著肚子進(jìn)京。

　　一連走了七八日，吳大志見前面有一座高城，但城墻上到處都是坑坑洼洼，布滿了炮彈的痕跡。顯然，這座城內(nèi)的主事官員未曾派工匠修補(bǔ)。

　　“此處是什么地方？離京城還有多遠(yuǎn)？”吳大志有些疲憊地問道。一旁的喬之漢，騎馬也騎得累了，遂活動(dòng)活動(dòng)了身子，答：“主公，此城便是通州，韃子幾次入關(guān)都到通州劫掠一番，所以才顯得這般破敗不堪?！闭f完又想了想，道：“離京城不到七十里路?！?p>　　“先進(jìn)城歇息一番，夜里四更造飯開拔?！?p>　　“屬下這便去傳令?！眴讨疂h應(yīng)道，隨后便驅(qū)馬而去。

　　千余人馬隊(duì)伍整齊劃一地進(jìn)入了通州城，吳大志騎在高頭大馬上。城門處的十余名老弱士卒們也不阻攔，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大開城門，因?yàn)樵缬谐夂驅(qū)⑿形慕唤o知府大人觀驗(yàn)。

　　前鋒人馬剛剛?cè)氤?，吳大志便仔?xì)地打量著城里的百姓，突然發(fā)現(xiàn)家家戶戶皆有人辦理喪事，大街小巷到處都是白布帆，不少人家披麻戴孝。吳大志叫住了一位老漢，問道：“老伯，這城里發(fā)生了甚事？為何亡者如此之多？”

　　老漢瞧著這伙官軍兵精甲銳，便惶恐不安地回話：“草民亦不知是何道理，家家戶戶皆有人染病而亡?！?p>　　鼠疫！黑死病！他娘的，這么重要的事情竟然搞忘了！吳大志聽了老漢所說的話拍了拍頭盔，沉聲喝令道：“全軍聽令！后隊(duì)變前隊(duì)，速速出城！”

　　“是！”眾將士立即改向出城，隨后又于城外一里處扎營。

　　吳大志派親衛(wèi)們一一宣告各隊(duì)兵士，京城一帶瘟疫蔓延，多喝沸水，發(fā)現(xiàn)高燒不退者將其隔離。

　　所幸，后夜四更時(shí)分，查驗(yàn)士兵未有染病者。待眾士兵們食完早飯，便開拔直奔京城。兩名親衛(wèi)帶著兵部的行文快馬先行，前去通告京城守衛(wèi)的官軍。

　　下午酉時(shí)（五點(diǎn)左右），吳大志麾下眾將士便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見了京城的外城城墻。這是吳大志平生所見最為高大堅(jiān)固的城池，城高六丈，寬三丈有余，皆用青磚條石所砌。

　　眾將士皆面戴布罩，昂首挺胸地踏入城門。麾下士兵們選了一處校場扎營，吳大志便在小黃門（太監(jiān)）的接引下過了端門和午門，入了奉天殿（即金鑾殿）。在出營之前，吳大志便反復(fù)交代了麾下將士們?nèi)绾晤A(yù)防瘟疫的諸多措施。

　　吳大志入宮之前便得王公公囑咐，一進(jìn)門便低著頭，急忙跪地叩拜道：“臣萊登總兵吳大志，叩見吾皇萬歲！”

　　崇禎皇帝仔細(xì)地打量了吳大志一番，過了半柱香的時(shí)間，才了金口：“吳愛卿，平身！”?！爸x吾皇恩典！”

　　“告訴朕，你是如何斬獲韃子上萬？細(xì)細(xì)道來！”

　　“臣聞韃子至袞州，親率部卒屯備守城物資，征召青壯協(xié)防。韃子前鋒近萬人馬皆是漢軍，臣便伏兵兩千，再出城誘其接戰(zhàn)，遂大敗韃軍。”

　　“嗯！真是朕的戚少保，吳大志聽旨：念你忠勇報(bào)國，屢立戰(zhàn)功，朕心甚慰。賞黃金五百兩，賜麒麟鎧甲一副，封忠勇伯！另御賜朕之佩劍一把，五品以下，可先斬后奏！”

　　“謝皇上！臣愿為吾皇效犬馬之勞！”，吳大志聽罷還真有些激動(dòng)。忠勇伯，李自成還未圍京就受封如此爵位，實(shí)在太難得了。

　　隨后，吳大志一番演戲獲得了崇禎皇帝心目中的好感，又向朝廷請餉求糧，崇禎皇帝也不傻。要糧餉沒有，工匠送了五千人，鐵甲賞了四千副，腰刀贈(zèng)了五千把。

　　次日，吳三桂也被崇禎皇帝一番收攏人心，封了個(gè)忠順伯，但沒有賜佩劍的特殊待遇。

　　…………

　　第二天夜里，吳大志和吳三桂兩個(gè)結(jié)拜兄弟相聚在一間私宅內(nèi)。吳三桂比吳大志長幾歲，如今已經(jīng)三十多歲，字長伯，祖籍南直隸（江蘇）。

　　要說這吳三桂的軍事能力，在明末諸多將軍中還算拔尖。崇禎三年，剛剛開武科取士，吳三桂便得了武狀元。又加上其祖輩數(shù)代習(xí)武統(tǒng)兵，長年鎮(zhèn)守遼東，與后金韃子交戰(zhàn)無數(shù)，行軍打仗的本領(lǐng)沒得說。

　　內(nèi)室只剩下兄弟兩人，隨從們皆在門外守衛(wèi)著，許多心里話說出來也不怕有人知道。

　　吳大志抿了一口濁酒，問：“義兄，有些話你不必避諱于我。你對大明王朝怎么看？”

　　吳三桂聽了心里一緊，看來這位老弟也不是個(gè)頭腦簡單的武夫。裝作一番深思，道：“哎！積重難返，如若是前些年月，還有中興的希望，如今只差臨門一腳罷了。”

　　“嗯～老弟也是這般想法，眼下流賊和韃子日漸勢大。我們兩家再不聯(lián)手，自保都難??！”

　　“甚是，甚是如此！亂世已近，我等兄弟自當(dāng)遙相呼應(yīng)?！?p>　　吳三桂看了看這老弟欲言又止，便直言：“既然是好兄弟，為何還要藏著掖著？”吳大志權(quán)衡利弊了一番，才一臉嚴(yán)肅地說道：“義兄，不論形勢如何，斷不能投了韃子！”

　　吳三桂頗為驚訝：“哦？為何？”

　　“倘若韃子入主中原，百姓生靈涂炭不說，還將背負(fù)萬世罵名。義兄可曾見過非我漢族，能長久統(tǒng)治中原否？況且，就算韃子能夠入得中原，還會(huì)相信我等漢人？只會(huì)屈膝口稱奴才?！眳谴笾疽环鲇频?。

　　“老弟一番話驚醒了夢中人?。?shí)不相瞞，哥哥我原是這般打算，如今看來亦有些膚淺。起先我既不看好朝廷，也不看好闖賊。如今，韃子這邊也決了念想?！敝钡浆F(xiàn)在，吳三桂才比較信任這位結(jié)拜兄弟，說出了掏心窩子的話來。

　　“多說無益，老弟只求哥哥一句承諾，若老弟有困難，還需哥哥鼎力相助！”

　　“這是自然，哥哥我時(shí)刻記著?！?p>　　…………

　　在京城待了數(shù)日，留下兩名暗探，便解押著物資和匠戶們趕回了萊州城。