但凡是明君都是用人不疑的，但凡是賢臣的也不會在君王面前嚼別人的舌根子。魏婉婉被人送回了大皇子府，一路上是哭著出宮的。這消息在魏婉婉沒離宮之前便傳到了椒房殿。端木秉煜跪坐在椒房殿的矮桌前，殿內(nèi)母子二人正合計著。
“這次，多虧了婉婉?！倍四颈险f著嘆了口氣。
“這本是她自己囂張跋扈，惹出的事端，正巧也讓我們能看清你那七叔到底是不是傻子。”馮皇后一邊說一邊修剪著手里的花枝。那些花長的嬌艷欲滴，卻不怎么整齊，經(jīng)過馮皇后的一番修剪便的更為精致了，“這花若不時常打理便會長的歪七扭八的，人也是一樣。”
“是，兒臣知道。婉婉性子就是那般，的確是兒臣平日里管教不嚴所致，給母后丟了人?！?p> “這魏家的門楣原是配不上嫡皇子的，若不是那魏婉婉勾引你，讓生米煮成熟飯，母后和你父皇也是不可能答應的。”說著馮皇后放下了手里的剪子，“這媳婦，母后可是從來沒滿意過。平日里就是桀驁不馴，不懂規(guī)矩，如今惹了事只知道哭。”魏家的魏婉婉其實并非馮皇后嘴里不要臉的模樣。魏婉婉和端木秉煜是在燈會上認識的，兩人一見鐘情，端木秉煜是喜歡那姑娘的，只是礙于魏婉婉的出身，端木秉煜若是提出要娶魏婉婉，父皇和母后是不可能答應的。于是，端木秉煜便想出了生米煮成熟飯的主意。事發(fā)之后，馮皇后怎么也不相信是端木秉煜的錯，一個勁的認為是魏婉婉勾引在先。這件事僵持久了便是皇室的丑聞，最后實在沒了轍才同意這件婚事。工部主司魏宵，是個喜歡攀高枝的人，見的這般好的婚事，也不知道是上輩子積了什么德，上趕著把魏婉婉嫁了，魏婉婉自然是讓人看不起。魏婉婉雖然跋扈，可是心里對端木秉煜也是用盡了心思的，一個姑娘家頂著失貞的名聲，本就是一件丟人丟到家的事。端木秉煜知道自己對不起魏婉婉，平日里在府里什么都讓著她，才慣她這囂張跋扈的樣子。
“這次吃了苦頭，她也要老實一段時日了。成日里沒規(guī)矩。”馮皇后說往花上撒了點水，“你記著，你是嫡出的大皇子，日后是要繼承大統(tǒng)的，你啊不能負了母后的期望啊?！?p> “是?！?p> “你七叔，你覺得如何？”馮皇后說著看向端木秉煜，“可是真的傻了？”
“聽婉婉的話，不像是假的。兒臣那日吩咐了婉婉注意七叔，她便一直留意著，那日在集市上正好碰見，便上去試探了一番。若是個明白事理的，絕不可能在大街上給人下跪，也不可能徒手就去撿那炭火?！倍四颈戏治龅念^頭是道，“母后，婉婉是真的……吃苦了?！?p> “哼……”馮皇后冷笑了一聲，“她是撿了個大便宜，母后與你父皇百年之后，她這便是撿來的皇后。這世間的好處哪里就都給她魏婉婉占盡了，不吃點苦頭怎么能坐上皇后的位子?！瘪T皇后嘆了口氣，“前朝后宮都一樣，能坐上高位的，都是想盡了法子才能熬出來的，這鳳凰浴火的道理，她不明白你還不明白嗎？”
“兒臣明白，明白?！倍四颈闲睦镏?，魏婉婉這么做都是為了在馮皇后面前討個好字，也能讓端木秉煜有面子些。只可惜馮皇后從來都不領魏婉婉的情。
“你七叔若不是真的傻那便是演戲的本事已經(jīng)練的出神入化了?！?p> “母后的意思是……”
“你父皇想要求個明君的名聲，才把你七叔接回了京都，可母后啊不能不為你盤算。你七叔年幼的時候極其聰明，膽識過人，說他是被嚇傻的母后這心里總是打鼓。”馮皇后捻指捏去了枝葉上的泥巴道，“他是不是與白家那個小子走的近？”
“今日內(nèi)侍去請的時候便見著白沐辰在睿王府里。”
“說他是傻子，他可真是聰明，和白家的那小子成了朋友，背后就有白家這座大山護著了，以后想做點什么好不容易嗎？”
“母后是覺得，七叔是故意接近白家的？”
“倒也未必，也許他們早就狼狽為奸了。不過這事你不必操心，你父皇比我們還擔心白家的勢力。這白家一日不除，你父皇心里的石頭就難以落地啊?！?p> “母后，我們要不要討父皇一個好，幫幫父皇。”
“白家在朝堂的勢力根深蒂固，你父皇都無法將他們輕易拔除，更何況是你？倒是你自己，離白家的事和人都遠一些。特別是那個白沐辰，你父皇如今心頭最大的心病就是這個白家的小子。若我猜的沒錯，你父皇恐怕已經(jīng)準備下手了。”
自古多疑的君王最怕的就是兩件事。一是結黨營私密謀篡位的皇子，另一個則是功高震主的臣子。百姓眼里若只有官沒有君的話，那端木佑著君王的名號也算是名存實亡了。
當年，端木佑自己就是那密謀篡位的人，如今自然也會多防著一些周遭的人。更何況，白家手里掌握的勢力中有一支便是兵部，就連遠在邊塞的程老將軍也是白榮的摯友，這層關系放在這端木佑也不敢輕易動白家。白沐辰自然就成了端木佑眼里的釘子。
上乾殿的內(nèi)殿里能看見大部分宮里的景色。一個穿著白衣的少年帶著一個跳跳蹦蹦的傻子從皇宮里走過的場景，瞞不過上乾殿里的人。端木淵走幾步就會蹲下來采兩朵野花拿在手里玩，白沐辰也不催他，就再一邊等著。兩人得關系就像十分默契了好友一般。
“沒想到這集市里一鬧，倒讓阿淵和白沐辰走的近了。”端木佑站在窗欞邊說著。
“白家孩子惹出的事，總要由白家出面解決的。”馮季宇說著。
“老大媳婦鬧出來的事你聽說了嗎？”端木佑轉(zhuǎn)身走到殿內(nèi)。
“聽說了?！?p> “你怎么看這件事？”端木佑坐在的榻上道，“這阿淵是真的失智，還是裝的?！?p> 馮季宇將手揣在衣袖里道：“睿王出門的時候，探子都跟著，從頭看到了尾，一點都沒落下。沒見著什么可疑之處。那大皇妃和魏奚平將人欺負的一點顏面都沒留下。若不是九殿下和白將軍出手阻攔，怕是這是都不能善了。”
“那么看來是有幾分真了?！?p> “是有幾分可信了?！瘪T季宇仔細思量再三道，“陛下可還有什么疑慮？”
“疑慮談不上，只是那白家的事朕一直放心不下?！?p> “陛下是指……”
“這次封丘與羌族議和之前白沐辰被羌族人俘虜?shù)氖履憧芍?。?p> “聽聞過，白將軍去了三個月，回來后沒多久羌族便提出議和了?！?p> “你說他是怎么辦到的？幾代鎮(zhèn)守邊塞的大將都辦不到的事，竟讓他一個乳臭未干的臭小子辦到了。”兩人之間的心思，彼此都心知肚明，端木佑又道，“他……是不是……”
“不一定，此事還得從長計議?！?p> 白沐辰豁出命換來的邊塞安定，在端木佑眼里卻成了通敵賣國的罪證。羌族議和前的半年，封丘邊塞被羌族人偷襲，爆發(fā)了幾年以來最大的一場戰(zhàn)爭。羌族人的偷襲讓封丘鐵騎猝不及防，一夜之間大軍死傷慘重。程老將軍帶著幾個得力的將軍熬了三日，才將羌族人驅(qū)逐出境。白沐辰帶著的先鋒隊伍也在大戰(zhàn)中被羌族人埋伏。羌族人原本就是蠻族，他們十步殺一人，千里不留行，但凡是所經(jīng)之處絕對不會留下活口。為了將羌族人的主力引出，白沐辰穿上程老將軍的鎧甲，帶著五千兵馬和塔木僵持在沙漠深處，直至五千人的隊伍最后只剩下了區(qū)區(qū)數(shù)十人。那日，金刀血未干，鐵鼓聲猶震。白沐辰身披金甲，臉上身上滿是鮮血，分不清是別人的還是自己的。玄鐵的長刀被一塊衣袍上的碎布與手纏繞在一起，即便是死，白沐辰也不會棄刀投降。塔木見著這個身材不高，眼神卻格外堅定的人，不由心生敬佩，他高聲說：“我們羌族人佩服勇士，你若是肯歸順于我，我塔木自然敬你為兄弟，給你享不盡的榮華富貴！”
“你可知，我們中原人有句話叫，寧為玉碎不為瓦全。”
“我知道，那是你們中原人虛偽，又有幾個人是真能在生死面前選擇名節(jié)的?！?p> “我們白家的后人，絕對不可能拱手而降的?！卑足宄秸f這話的時候，塔木有些恍惚，好像見到了當年的白沐奇。這兩個人身上都有一種視死如歸的模樣。塔木向來自負，可他卻十分敬佩白沐奇。當年的白沐奇明明已經(jīng)身受重傷，但還是堅持要上戰(zhàn)場，最后死在了塔木的箭下。
“你和你大哥真的很像，若我們不是敵人，我想我與你還有你大哥一定能成為朋友?！彼竞芟胫?，白沐辰到底能熬到什么時候，也很想知道貪生怕死的中原人到底有多少骨氣，所以便留下了白沐辰一命，將她虜回了羌族皇城。
包括程老將軍在內(nèi)，所有人都以為白沐辰不可能再回來了。沒想到三個月后，羌族人送上了議和書和活生生的白沐辰，并保證只要有白沐辰在的一日便不會再犯封丘邊境。
白沐辰雖然回到了封丘，可端木佑心里的疑慮從未消失，他始終不明白為什么白沐辰能活著回來。
“白家手握重權數(shù)十年，連朕都要忌憚三分，若白家真的起了反心，后果不堪設想?！倍四居渝N了錘膝蓋說，“朕那幾個孩子里，無論是誰得了白家的支持，都會在朝堂里如虎添翼。這勢頭就要一邊倒了。白家啊，就是一大禍患，早晚要除?！?p> “陛下不如找個罪名給白家安上，先拔了他們的實權？”
“說的輕巧，百官會如何議論朕？容不下功臣還是忌憚白家的實力？”端木佑靠在軟枕上看著馮季宇說，“哼……別以為朕不知道你心里怎么想的，你個老狐貍也早就動了要除去白家的念頭吧。讓朕下手，你倒是輕巧了，黑鍋都讓朕背?！?p> 馮季宇的心思被揭穿，揣著手笑了起來：“果然什么都瞞不過陛下?！?p> “哎……白家那小子啊，畢竟是立了功，該賞的不能少。”端木佑看著窗外的人影道。
誰都不敢隨意動白家。殘害忠良的名聲，臣子背不起，君王也背不起。端木佑在等，在等一把刀，一把能捅在白家魚腹上的刀。這把刀一定要穩(wěn)、要準、要狠，一招致命，不給白家任何翻身的機會。
邊塞大捷，君王自然要封賞有功之臣。白沐辰原本的官職是從三品平絨將軍，一張黃紙傳入白府，白沐辰便成了封丘開國以來最年輕的二品云麾將軍，武官里的職位僅次于她的師傅。白沐奇死的時候不過也是從三品。加官進爵，對于白沐辰來說不是什么值得開心的事，這便代表著從今以后為人處世要更加小心謹慎，這朝堂陰暗的角落里，不知道有多少雙眼睛盯著白沐辰眼紅。得了好處的不僅是白沐辰，還有端木嗣。端木氏單字輩的皇子只有端木嗣一人沒有封號。禮部斟酌再三，便奏了“晉”字為封號。晉字，逐日而行的意思。這個字倒是符合端木嗣的性格。白沐辰得了黃金萬兩，原本也沒多想，只覺得自己用不到那么多錢財，便將這些身外之物分給了邊塞的將士們。這一舉動在有心人眼里，或成了借花獻佛或成了拉攏人心。人在風口浪尖上，無論做什么都會有人胡亂揣測，莫須有的罪名就會找上門來。
京都城內(nèi)下了一場冬雨。瓢潑大雨，像是天都漏了一樣，一下就下了三日。朱六一家三口的尸首，被大雨沖刷至郊外的野道上。發(fā)現(xiàn)在三具焦尸的人，是趁著不下雨要去山上砍柴的樵夫。見著這三具尸體，那樵夫嚇得魂不守舍，也顧不得什么砍柴直接跑到了大理寺報案。大理寺派了衙役、少承還有仵作去了發(fā)現(xiàn)尸首的地方。那三具尸體被燒的面目全非，早就分不清誰是誰，只知道是一男一女，還有一個不過幾歲大的孩子。端木淵讓人故意去了尸體身上，能證明是朱六一家三口身份的物件，故意做出有人為了什么極端的理由殺人滅口，還不想讓人知道是誰的樣子。仵作仔細驗了再三，只說人是燒焦前就死了的，兇手是故意毀尸滅跡。
穆寧看著那三具尸體，便知道死的是誰。端木淵心狠手辣的模樣，穆寧做夢也想不到。連一個幾歲的孩子都沒有放過。
“大人，尸首怎么處置？”身邊的衙役問穆寧。
“先抬到驛館里放著，等有人來認領了再說?！?p> “大人，這一看便是一家三口。怕是一家都死絕了?！毖靡垡彩怯薪?jīng)驗的，這三具尸首一看便知道不會再有人來認領，放在驛館連入土為安都做不到。
“那也得按規(guī)矩來，沒人認領的尸首只能放在驛館里。”穆寧也不忍心看他們?nèi)似厥诸^，可端木淵的大戲就指著這三具尸體了。說著穆寧嘆了口氣，不愿再去看朱六一家三口：“蓋上吧。”
“是。”
因為人報案說失蹤，衙役也沒查出朱六一家三口的身份。這件事就沒被人記著，一時之間就成了懸案。齊光帶著大理寺的消息到了睿王府時，端木淵正在按著白沐辰教著的法子做藤球。齊光走進屋子里，看見矮桌便都是藤條：“殿下這是……”
“解解悶，傻子裝久了也悶的難受?！闭f著端木淵將手里的藤條坳成彎曲的弧度，“這藤條蒸煮過，果然好弄多了?！?p> “殿下，大理寺來了消息，朱六一家被找到了?！?p> 端木淵晃了晃脖子，活動了一下渾身的筋骨，一點都不驚訝，像是早就知道一般道：“你們藏的也太好了。若不是連日大雨沖刷，這一家三口都要爛在土里了?！倍四緶Y說著打趣的笑了起來，“齊光，你做事的確很讓人放心?！?p> “多謝殿下夸獎。齊光下一步該怎么做？”
端木淵放下藤球，敲了敲脖子和肩膀，將一早上來的勞累都舒緩開：“先去給朱六的兄弟萬源提個醒，讓他去朱六家看看。”
“是?！?p> 端木淵拿起手邊的鈴鐺，將它仔細的掛在做好的藤球上。手指輕輕一撥，那鈴鐺聲聲作響。端木淵又把藤球拿在手里上下拋動把玩，又放在桌上旋轉(zhuǎn)起來。仔細的確認不管怎么折騰，那鈴鐺都能發(fā)出最清脆的聲音。最后端木淵將藤球拿在了手里，盯著藤球笑道：“掛上鈴鐺就不怕球找不到了。他們聽著聲自己就能尋去了，也省的我們操心，總是要幫他們一把?！?p> 京都城連日大雨后，街上又重新熱鬧了起來。擺攤的小販依舊是天不亮就要上街叫賣；捕快衙役也是掐著點的走走過場；皇城里的公子哥，白日里便開始游手好閑；天剛一黑，秦樓楚館的燈火招牌就掛了起來。誰又會注意到誰家死了誰呢……