一句話還沒(méi)說(shuō)完，苗女忽然間大吐鮮血，暈死過(guò)去。
趙航宇搖了搖頭，重新制作出血神符，替苗女貼在額上。
過(guò)了好一陣子，苗女方才悠悠轉(zhuǎn)醒，見(jiàn)自己還活著，不由問(wèn)對(duì)方為何要救自己性命。
趙航宇淡淡道：“如果讓你就這樣死去，我又如何能知道你究竟想作什么?！?p> 苗女嘆了口氣，只說(shuō)聲：“隨我來(lái)吧?！?p> 說(shuō)完向趙航宇揮揮手，便返回坡上，并沒(méi)走向兩邊平坦的山道，而是轉(zhuǎn)入東北一條羊腸小道。
趙航宇跟在后面不禁嘖嘖稱奇，要不是有她帶路，真的不易發(fā)現(xiàn)這兒竟然還有路可走，雖然小道很坎坷，但兩側(cè)樹木叢里，不至于滑入山溝，走起來(lái)感覺(jué)挺安全的。
一路走來(lái)，叢林蔭匝地，環(huán)境優(yōu)美，大有一副曲徑通幽的景色，一時(shí)心里感到非常寧?kù)o。
苗疆無(wú)處不山，無(wú)處不景，看來(lái)確實(shí)不是虛言。時(shí)不時(shí)遇到山泉從山壁上流淌而下，沿著一條小溪蜿蜒深入山澗，發(fā)出嘩嘩流水聲，為寂靜的山林增添一曲美妙的樂(lè)曲。
走了近兩個(gè)小時(shí)，出了山林，來(lái)到一處斷崖邊，苗女便停住腳步，指著崖下一片綠色掩映中的村寨說(shuō)就快到家了。
趙航宇順著她手指的地方俯視，那是一個(gè)苗家村寨，依稀可以看到苗人裝束的人影，在其間行走。雖然看著很近，可是要從斷崖上下去，繞道過(guò)去，又是一段很長(zhǎng)的路途。
然而要趙航宇老老實(shí)實(shí)的繞著山路走下去似乎也是不太可能的事情，他一手抱住苗女的肩頭，有如一只大鳥般滑翔而下，緩緩的在寨前廣場(chǎng)降落，只見(jiàn)廣場(chǎng)正中有一株粗大的黃桷樹。
苗女叫趙航宇在外面稍待片刻，自己徑自走了進(jìn)去，不一會(huì)，便領(lǐng)著一位身著灰色長(zhǎng)袍，頭上纏頭，面色枯黃，鷹鼻隼目的老者。
趙航宇僅與他對(duì)視一眼，就知道此人必定是個(gè)厲害角色，當(dāng)下也不由打醒精神，不敢有絲毫大意。
老者意味深長(zhǎng)的吸了口氣，向身旁的苗女詢問(wèn)：“紫薇，你說(shuō)能解桃花蠱的就是這位小伙子？”
見(jiàn)苗女點(diǎn)了點(diǎn)頭，便拱手作揖：“在下苗疆走陰巫師麻哈，歡迎貴客到訪！”
要知道苗疆自古以來(lái)，巫師的地位極高，分走陰與不走陰兩種。走陰巫師不但祭鬼，而且善醫(yī)人畜疾病，可以說(shuō)是苗寨中最具有學(xué)問(wèn)的人。趙航宇身在異鄉(xiāng)不敢托大，也是拱手還禮。
麻哈笑道：“既入苗寨，便是遠(yuǎn)客，明日乃甲子日殺鼓社豬，是我苗寨鼓社祭祖大典，今晚就請(qǐng)盤垣舍下如何？”
“這…………”
趙航宇深知苗寨之中，蠱毒無(wú)所不在，先前紫薇對(duì)自己下桃花蠱，就已經(jīng)令自己防不勝防，如今又豈能輕身而入虎穴。
紫薇一眼就看穿了他的心思，便笑著解釋：“貴客多慮了，苗疆巫師從來(lái)不會(huì)在自己家中下蠱，還請(qǐng)放寬心懷?！?p> 趙航宇臉上一紅，便隨他們走進(jìn)寨門。
但見(jiàn)麻哈居住的吊腳樓內(nèi)異常的清潔，屋里一丁點(diǎn)灰塵也沒(méi)有。趙航宇知道這是養(yǎng)蠱人家的特征，因?yàn)榉彩切M蟲都特別愛(ài)干凈，一些小昆蟲如蜘蛛蚊蟲之類的早就嚇得躲遠(yuǎn)了。主人家也必須日日打掃衛(wèi)生，這樣蠱蟲才愿意居家長(zhǎng)住。
賓主落座后，麻哈遞上苗家自釀的苞谷燒酒。趙航宇知道這是苗人習(xí)俗，便不推辭，接過(guò)酒碗一飲而盡。只覺(jué)那酒濃烈辣口，入腹如火，三碗下肚，整個(gè)人仿佛有些飄飄然。
“好！”
麻哈爽朗大笑：“我苗家的燒酒能溶物，能燃燒，冰凍三尺不凌，窖地十年猶香。你年紀(jì)輕輕就可以連喝三碗而不倒地，我很是喜歡你這種小伙子！”
趙航宇擺擺手：“我目前只想讓她告訴我，為什么要對(duì)我下蠱？究竟有何居心？”
紫薇臉頰微紅，害羞道：“人家看上你了還不行嗎？想讓你作我夫婿，可又怕你不會(huì)答應(yīng)，所以只好…………只好出此下策。”
“豈有此理！感情的事情應(yīng)當(dāng)你情我愿，豈有用這種方式來(lái)獲求姻緣的？”
麻哈見(jiàn)氣氛不對(duì)，連忙打圓場(chǎng)：“貴客請(qǐng)息怒，這孩子也不是故意的，只是我苗家風(fēng)俗，向來(lái)如此。是了，折騰了大半天，想必貴客還沒(méi)有用餐，不如嘗嘗咱們苗家人的手藝如何？”
趙航宇點(diǎn)了點(diǎn)頭，不一會(huì)，有人送來(lái)飯菜，是兩大碗燉蛇肉，一大鍋燉狗肉。除此之外，還配有臘肉糯米飯跟苗嶺酸湯，聞起來(lái)特別的香，讓人忍不住口水都流了出來(lái)。
吃過(guò)一頓豐盛的大餐之后，趙航宇便在客房里躺下，心想也不知道林紫曦跟龍秋玲兩人如此身在何處。
次日，苗寨的廣場(chǎng)上熱鬧非凡，處處充斥著鼓樂(lè)聲跟歡笑聲，苗寨里四年一度的殺鼓社豬大典終于開(kāi)幕。
只見(jiàn)廣場(chǎng)上聚集了大批的苗人，吹吹打打，載歌載舞，好不熱鬧。那株高大的黃桷樹下架著雙鼓，然著火堆，木柴燃燒著發(fā)出一股淡淡的香味兒。
鼓社祭是苗疆最隆重的祭祖慶典，苗人認(rèn)為木鼓是祖先亡靈的居所，是一個(gè)血緣家族的紐帶與象征。鼓社是個(gè)以木鼓為核心的祭祀組織，故稱鼓社祭。第一天起場(chǎng)，第二天祭祖和祭雷神，第三天最隆重，是祭五谷神，最后一天送祖。
這時(shí)候，一個(gè)苗家漢子走了過(guò)來(lái)，手上端著個(gè)盤子，里面是幾只裝滿了酒的杯子。
“遠(yuǎn)方的客人，請(qǐng)喝杯攔門酒，今天是苗家殺社鼓豬大典的日子。”那漢子說(shuō)道，并高高的舉起了酒盤。
趙航宇端起酒杯，連續(xù)飲了三杯，對(duì)苗家漢子稱謝，便去看苗人爬刀梯、過(guò)火海的精彩表演。不一會(huì)，一位作巫師打扮的老者來(lái)到廣場(chǎng)中央，對(duì)著木鼓念令人聽(tīng)不懂的頌詞。趙航宇不由問(wèn)紫薇，這位巫師是作什么的。
紫薇解釋說(shuō)，那位老者是苗疆的大祭祀，苗語(yǔ)稱呼為“老司”，就是阿普老司，大苗山的黑巫師，通常都是世襲傳承。
相傳幾千年以前，大苗山的祖先蚩尤阿普（苗語(yǔ)公公的意思），曾帶兵在長(zhǎng)江邊與中原漢人對(duì)陣廝殺，直至尸橫遍野，血流成河，最后戰(zhàn)敗要往大苗山撤退。
當(dāng)士兵們把傷兵都抬走后，阿普對(duì)身邊的軍師說(shuō)，我們不能丟下戰(zhàn)死在這里的弟兄不管，你用點(diǎn)法術(shù)讓這些好弟兄回歸故里。
阿普的軍師說(shuō)好，大家改換一下裝扮，阿普拿陰鑼在前面引路，軍師在后面督催。于是軍師裝扮成阿普的模樣，站在戰(zhàn)死的弟兄們的尸首中間，念咒禱告神靈后，對(duì)著那些尸體大聲呼喊。
“死難之弟兄們，此處非爾安身斃命之所。爾今枉死實(shí)堪悲悼，故鄉(xiāng)父母依閭企望。嬌妻幼子盼爾回鄉(xiāng)，爾魄爾魂勿須彷徨。急急如律令，起…………”隨后只見(jiàn)原本躺在地上的尸體一下子全都站了起來(lái)，跟在阿普的陰鑼后面規(guī)規(guī)矩矩向南走。
這時(shí)敵人的追兵來(lái)了，阿普和軍師又連手作法，引來(lái)了大霧，將敵人困在了霧里。因是阿普軍師所“司”，就是實(shí)施的意思，正是他們的法術(shù)才讓大家脫的險(xiǎn)，自此苗家又把他們叫做“老司”。
而阿普老司最后所用的御敵之術(shù)實(shí)乃“霧術(shù)”，可“霧”筆畫太多難寫，于是改寫成一個(gè)“巫”字取而代之。
上面一橫代表天或者霧，下邊一橫則代表地，而中間的那一豎就表示符節(jié)了。豎的兩邊各站有一個(gè)人，右邊那個(gè)代表阿普，左邊那個(gè)代表阿普老司。意思是要兩個(gè)人聯(lián)合起來(lái)才能作巫術(shù)趕尸，這也正是趕尸最早的起源。
自古沱江到沅江上游一帶，地方貧瘠，窮苦人多作小販，或采藥或狩獵為生。
那些地方多崇山峻嶺，山中瘴氣很重，惡性瘧疾經(jīng)常流行，生活環(huán)境壞到極點(diǎn)，除當(dāng)?shù)氐拿缛艘酝?，外人是很少去的?p> 死在那些地方的漢人，沒(méi)一個(gè)是有錢人。而漢人在傳統(tǒng)上，運(yùn)尸還鄉(xiāng)埋葬的觀念很深，但是，在那上千里或數(shù)百里的崎嶇山路上，即使有錢，也難以用車輛或擔(dān)架扛抬，于是有人就使用大苗山趕尸這一比較便宜的方法運(yùn)尸回鄉(xiāng)。
聽(tīng)完紫薇的描述，趙航宇不由朝那位老司多看了幾眼，隱隱覺(jué)得對(duì)方似乎有些地方不太對(duì)勁，因此決定暗中調(diào)查。