一場(chǎng)殘忍屠殺完畢，士兵們又放起了大火。
熊熊大火在吳沖燃燒起來，八十多個(gè)靈魂隨著煙火飄向空中。高臥天空的太陽(yáng)公公，仿佛也不忍心再看到這人間同類相殘的悲慘景象，可又無力拯救。索性眼不見，心不煩，悄悄地躲到山后。
定遠(yuǎn)鄉(xiāng)長(zhǎng)袁紹文的心里有些發(fā)寒，手冰冷、腿顫抖。
從未直面殺戮的他，這時(shí)才理解到了什么叫做殘酷，什么是恐怖，什么算剛烈，什么稱無助。他也想眼不見為凈，躲到一邊去。但當(dāng)他偷眼去看林團(tuán)長(zhǎng)時(shí)，只見林虎與丁團(tuán)副在一旁嘀嘀咕咕，并不時(shí)地用眼角余光瞟向自己……這讓他心里更怵。
可真是越怕鬼越有鬼。
“袁鄉(xiāng)長(zhǎng)，帶我到你家去看看?！闭f這句話的是丁團(tuán)副。
袁紹文正在疑神疑鬼，乍聽之下心頭便是一陣亂跳。他好一會(huì)兒才聽明白了丁團(tuán)副的話，回過神時(shí)忙不迭地獻(xiàn)上殷勤，彌補(bǔ)之前的失神：
“我家？好、好！團(tuán)長(zhǎng)辛苦了一天，今晚就住我家，也好讓袁某盡盡地主之誼?！?p> 丁團(tuán)副搖了搖手，又說：“團(tuán)長(zhǎng)還有其他事要辦，就我一人去你家?！?p> “好、好、好。”袁紹文連聲稱好。
晚上，袁紹文正在家中接待丁團(tuán)副，忽聽家里人傳告：王麻子鐵匠鋪來人求見。他看看丁團(tuán)副，丁輝一副意料之中的模樣，讓他自去。
袁鄉(xiāng)長(zhǎng)走出堂屋，在外院見了王家人。那人滿面愁容，一見到他就行了個(gè)大禮，哀聲說：“王老板三兄弟都被軍隊(duì)抓走了，那抓人的軍官說他們通匪?？稍l(xiāng)長(zhǎng)，你是曉得的，我們老板三兄弟這幾天從未離開鐵匠鋪，跟那群匪人一點(diǎn)聯(lián)系都沒有??！你可得主持公道，救救他們呀?！?p> “喲？”袁鄉(xiāng)長(zhǎng)又驚又惑：王家是富裕人家，并沒有勾連那群農(nóng)民一起鬧事，軍隊(duì)為什么要抓這家兄弟？何況，若真是林團(tuán)長(zhǎng)的軍隊(duì)抓了人，自己一個(gè)小小鄉(xiāng)長(zhǎng)，哪有底氣同他們要人？
白日里的慘相還一一在目，他實(shí)在沒有膽子去主持這個(gè)公道。
但轉(zhuǎn)念想想府上特意留下來做客的丁團(tuán)副，他又有了一點(diǎn)猜測(cè)，便先出言安撫王家人說：“你先回去。我需先問明情況后，再去你店鋪細(xì)說?！?p> 袁紹文送走王家人后，便進(jìn)屋去問丁團(tuán)副。果不其然，這事兒早在丁輝計(jì)劃之中，丁輝如此這般地告訴了他一番。
第二天一早，袁紹文背著手，踱進(jìn)王麻子鐵匠鋪。
王家三門妻兒老小哭著圍上來，好像見到救星一般，他們把全部希望都寄托在袁紹文袁大鄉(xiāng)長(zhǎng)的身上。
袁紹文對(duì)王家人說：“我打聽到實(shí)況：長(zhǎng)江三兄弟雖沒有參加暴亂，但暴亂的人所用的大刀都是王家鐵匠鋪打的，這罪說來也不小。不過不知者不怪。我聽丁團(tuán)副的口風(fēng)，說這三人的性命還有救，不過只怕你們家得花些錢?！?p> 王家一聽三人性命有救，便立即止住哭聲，眾人進(jìn)屋商議起來。
一會(huì)兒，伙計(jì)挑出三個(gè)用紅布蒙蓋的禮品擔(dān)子，一丫環(huán)手里端著的一個(gè)大紅漆托盤。王長(zhǎng)江的女人隨后出來，她指著禮品擔(dān)子對(duì)袁紹文說：“袁鄉(xiāng)長(zhǎng)，這里是三千塊大洋。請(qǐng)你帶回送給林團(tuán)長(zhǎng)，救出長(zhǎng)江三兄弟?！?p> 說完她又接過丫環(huán)手里端著的一個(gè)大紅漆托盤，接開紅布，托盤里是十根金條：“這十根金條是我們籌勞你的辛苦費(fèi)?！?p> 袁紹文推托道：“不，不！表嫂，我袁紹文同你們王家交往多年，又是鄉(xiāng)親，我不能要你的?！?p> “橋歸橋，路是路。那三千大洋是送給林虎團(tuán)長(zhǎng)的，這十根金條是你的。為何要送禮給你，正如你所說的，那是因?yàn)槲覀兪青l(xiāng)親，我們信任你，我們王家身家性命都寄托在你身上。你想，辦這么大的事，你不接受，我們能放心嗎？”王長(zhǎng)江的女人也是見過世面的人，這番話，話里有話，意味深長(zhǎng)。
袁紹文心中自然很高興：救王氏三兄弟是他份內(nèi)之事，十根金條可不是一筆小數(shù)目，這可是白得的。他連忙表態(tài)：“表嫂，我袁紹文一定盡力。丁團(tuán)副還在定遠(yuǎn)，我回去先同他商量一下?！?p> “我曉得你在林團(tuán)長(zhǎng)面前的份量，我們等你們的好消息，希望你不會(huì)讓我失望?！庇绣X能使鬼推磨，花下重金后，王長(zhǎng)江的女人放心了不少。
袁紹文回到家里，見到丁團(tuán)副說：“王家備了三千大洋?！笔饤l自然絕口不提。
丁團(tuán)副點(diǎn)點(diǎn)頭說：“先叫他們把錢送到你家來?！?p> 王麻子鐵匠鋪的伙計(jì)把錢送到袁紹文的家后，丁團(tuán)副又叫袁紹文套上牛車子連夜拉進(jìn)縣城，把錢送給了林虎。
林團(tuán)長(zhǎng)擺著架子說：“老袁，這事不好辦??！王家與匪徒瓜葛太多，這事上級(jí)已經(jīng)知道。我說了不算，還得到師里打通關(guān)系，你看是不是……”
袁紹文聽出話中意思，忙說：“我再回去跟他們商量，讓他們?cè)倌贸鲂?，?qǐng)林團(tuán)長(zhǎng)幫忙打點(diǎn)?！?p> 第二天，袁紹文親自趕著牛車又拉來一千大洋，十根金條，還有項(xiàng)鏈、首飾等折合不下千兩。王家人為了救回當(dāng)家的兄弟，真是下了血本了。
林虎說：“讓袁鄉(xiāng)長(zhǎng)辛苦了，只是師部什么好東西沒見過？這點(diǎn)東西，送到師里拿不出手哇。這樣吧，丁輝！你把昨天袁鄉(xiāng)長(zhǎng)送來的那些銀子都拿出來和這一起送到師部，向師長(zhǎng)求情?！?p> “是！”丁輝瞥了袁紹文一眼，答應(yīng)一聲，便去了。
“哪能讓林團(tuán)長(zhǎng)這樣干？那送給你的就是你的，怎么能讓你破費(fèi)？我再回去催一催，看還有沒有辦法。不過，我也曉得，王家也再拿不出什么錢了?！痹B文本身還算厚道，見了上級(jí)如此作態(tài)，哪敢深想？
他心知王家人為救王氏三兄弟，愿把家底掏空。再說，王氏三兄弟有的是本事，只要人活著，錢早晚還會(huì)掙回來。
林虎大悅，拍了拍袁紹文的肩，說：“咱們是朋友，既然鄉(xiāng)長(zhǎng)替他們求情，我定當(dāng)作自己的事去辦。送給我的？我怎么能要。你們把我看成啥人了？都拿去送到師部，先把人救出來再說?！?p> 下午林虎吩咐丁輝：“你還真得琢磨琢磨，擬一份戰(zhàn)報(bào)：‘國(guó)民軍第十師第四十四團(tuán)，經(jīng)半個(gè)月艱苦剿匪，肅清境內(nèi)匪患，斬首三千。我部無一人傷亡，消耗子彈十萬發(fā)。山里作戰(zhàn)，匪眾常躲進(jìn)土圍子，機(jī)步槍均打不動(dòng)。擬清上峰加派炮兵?！人偷綆熇?，然后再親自送到省城，我們趁機(jī)多要點(diǎn)炮?！?p> “是，保證完成任務(wù)！但是團(tuán)長(zhǎng)，不過咱們沒有傷亡恐怕說不過去。再說，有了傷亡，才能要到一筆撫恤金?！倍≥x說道，沖他擠了擠眼睛。
“那就犧牲二十，傷四十，你看著辦吧?！闭f完二人相視一笑。
而王麻子鐵匠鋪的事卻一字不提，師里更是難以知曉。