孫祥寅與孫儒臣父子得了路人老者指點(diǎn)方位，來(lái)到邱文雋老先生所舉薦的柳先生柳遷家中，未見其人，卻先聞其聲，聽出此人說(shuō)話聲音頗具中氣又且清亮高亢，孫祥寅心中知道此人并非凡夫俗子，看他家中時(shí)，果不其然是一片迥異于常人的布設(shè)，進(jìn)了地窖更是別有洞天，令祥寅父子嘖嘖稱奇。
柳遷雖是狂生，又不羈于禮節(jié)俗見，說(shuō)話言談之間卻頗是彬彬有禮、邏輯清晰，又且精神奕奕、中氣十足，并不像平素所見狂生那般或沉溺于酒，或郁郁寡歡的模樣。孫祥寅與柳遷聊了幾句，不經(jīng)意間柳遷提及自己與邱文雋老先生的往事，便要將自己身世細(xì)細(xì)說(shuō)與祥寅父子知道，以見坦誠(chéng)相待之意。
“小弟乃是丘陽(yáng)縣本地人，年幼時(shí)父從商賈母習(xí)紡織，與縣中絕大多數(shù)人家一般，只是家父時(shí)運(yùn)不好，多遇磨難，因此家境貧寒，四個(gè)兄長(zhǎng)在家無(wú)事幫閑，直至后來(lái)家父得了筆意外之財(cái)，家中殷實(shí)了些方才教兩個(gè)哥哥入學(xué)，其余去從商。小弟出生五歲入了學(xué)堂，不一年因生性頑劣被塾師逐出學(xué)堂，縣中再無(wú)人敢收?！?p> “家父十分盛怒，令某隨他跑商，到一十八歲上，飛水郡城中遇見邱老先生，愿無(wú)償教某讀書，家父不愿，邱老先生與家父攀談多時(shí)方才應(yīng)允，后某十九歲從學(xué)于邱先生，二十歲過院試，其后雖欲再考，家父自覺讀書無(wú)用不得財(cái)貨，便教某隨他經(jīng)商?！?p> “其時(shí)某極為不愿，邱老先生也惜某天資，便攜某共同與家父辯論，說(shuō)了良久，家父仍是丘陽(yáng)縣中崇商思想，再三不愿，邱老先生怒極，拍桌喝道：‘柳遷雖有瑕疵，卻是會(huì)元之才，如今只為金銀錢財(cái)教他從了商，便是暴殄天物，惹怒天意，其后便有些財(cái)貨也不教與你柳家！’，家父從商歷來(lái)講究口彩聽了這句話自是暴怒，當(dāng)下指著邱老先生毀罵，將些粗鄙之語(yǔ)悉數(shù)吐出來(lái)毀傷于他，邱先生再不辯說(shuō)，奪門而去，寫了封書信來(lái)與柳家絕交，從此便寒了心，連學(xué)生也再不見了?！?p> “此后家父一意孤行，堅(jiān)持要某隨他從商，某雖然離經(jīng)叛道，但仍是有些士人心思，也曾于夢(mèng)魂之間幻想自己科舉登第、平步青云，厄耐蒼天不與人便，家有如此‘賢親’，某也無(wú)可奈何，只得隨他從賈經(jīng)商。”
“學(xué)生也曾多次登門拜見，亦曾仿效‘程門立雪’之故事于暑熱天氣矗立師尊門外七個(gè)時(shí)辰之久，邱先生雖然時(shí)而叫人出來(lái)送茶水與點(diǎn)心，卻只是不與我見面?！闭f(shuō)到這里，柳遷眼圈泛紅，本來(lái)清亮的聲音也哽咽起來(lái)，只得停住話頭，深吸一口氣壓住了眼淚。
良久，柳遷才平復(fù)了情緒，繼續(xù)說(shuō)道：“邱先生與我有再造之恩與師長(zhǎng)之德，柳遷雖非善類，卻也知道‘知恩圖報(bào)’這四個(gè)字，連年苦苦求他，先生只是不見，乃至于將柳遷之名從師門除去，只為與家父慪氣……哪怕書信往來(lái)也只不過寥寥數(shù)語(yǔ)，如此怎慰學(xué)生痛心？”
孫祥寅聽到這里，忍不住嘆口氣道：“邱老先生正是這個(gè)脾性，但凡他認(rèn)定的事，便是百頭倔牛也拉不回來(lái)的心氣?！?p> “唉……如此掙扎了一年，某知道先生脾氣，也就死了心，從此隨家父經(jīng)商，雖然身在，那點(diǎn)兒魂靈早已飛入書堂。家父見某如此魂不守舍，便趁某出外進(jìn)貨時(shí)偷偷命人將房中邱先生作來(lái)送學(xué)生的字、畫，與某自家的拙作與藏書，悉數(shù)燒了個(gè)干凈。比及小弟回到家中時(shí)，所見只有一堆紙灰與家父一張面露暢快的臉?！?p> “小弟也未曾與家父爭(zhēng)執(zhí)，只將財(cái)貨交了，自離家而去，從此與家中分居，雙親在丘陽(yáng)縣西，某在縣東，除每年托人帶去些細(xì)軟以為奉養(yǎng)之資外再無(wú)來(lái)往。小弟出外獨(dú)居時(shí)正是二十二歲，算來(lái)至今正好有一旬不曾見過家父。”
孫祥寅雖覺得柳父所為愚昧無(wú)知，但畢竟別人家事勸和不勸分，只得將溫言寬心道：“令尊如此做，想必也是為了讓三思賢弟衣食無(wú)憂，能子承父業(yè)，少些拼搏奮斗，自是好意。只不過舉措方式偏激了些，畢竟父母之心天地可鑒，賢弟至今也該釋懷了。”
不想柳遷聽了連連擺手：“小弟再三曾說(shuō)，雖然柳遷并非善類，卻還有一顆良心，常懷廉恥——若家父只如此做，必不至于有今日局面。常言道‘家丑不可外揚(yáng)’，然而既然他做得出，我也不怕說(shuō)出去丟丑：小弟是家中第五子，家父早年間曾在昭陽(yáng)郡五方縣落腳經(jīng)商，結(jié)識(shí)得一個(gè)積善之人叫做李成山?！?p> 聽到‘李成山’三個(gè)字，孫儒臣登時(shí)一怔：“李成山，不正是邱老先生所述故事中李云荷之父么？！”
“那人十分厚道，時(shí)常將利潤(rùn)讓與百姓及一同做商的朋友，因此整個(gè)五方縣里人都敬他的，乃至于昭陽(yáng)郡中都有頗多顯貴知道他的名字。那一年屈江發(fā)洪，眼看大水就要沖破堤壩，李成山將所識(shí)商人召集起來(lái)，倡議眾商出資出力，做義工去抗洪救災(zāi)?！?p> “孰料那些商人大都是慳吝貪財(cái)之輩，聽說(shuō)有利可圖便喜笑顏開，若要讓他們從身上出資放血，一個(gè)個(gè)都不肯做了。那李成山氣惱無(wú)比，發(fā)狠要獨(dú)自一個(gè)去救災(zāi)，率著家中大小仆人與年輕力壯的親友上了堤，不幾日便被大浪卷入江中不見蹤影?！?p> 孫祥寅忍不住感慨道：“如此好人，實(shí)屬罕見，為何卻教他行善事時(shí)丟了性命，卻不是可憐！”
“正是如此說(shuō)。更可恨那些奸商，當(dāng)初行善個(gè)個(gè)只為錢財(cái)而潛身縮首，待李成山死了，這群人覬覦他家家財(cái)與生意，一分一毫都不念他的好，將過去李成山幫扶各家的恩情都拋諸腦后，群起而攻之，李家孤寡從來(lái)不曾執(zhí)掌家事的，如何扛得住這些蛇蟲虎豹、狼心狗肺之徒的算計(jì)？不多日便輸了官司，將偌大個(gè)家業(yè)悉數(shù)斷與他人，還從平地里多出來(lái)幾萬(wàn)兩的債務(wù)無(wú)法償還，狗官與奸商沆瀣一氣，將孤寡母女官賣與這丘陽(yáng)縣煙柳樓老鴇?！?p> “這母女都是心性善良的人，如何受得了這般屈辱？李氏家母到此地不幾天便懸梁自盡，留下孤女李云荷長(zhǎng)至一十七歲時(shí)也受不得屈辱自殺了?！绷w長(zhǎng)嘆一聲：“可嘆當(dāng)初那些奸商中，就有家父在列。”