上山的路不過走了一半，蕭韶在一處隘口擇路向下，我雖好奇他為什么能如此熟悉這山中的路，但覺得既選擇相信他就應(yīng)該不問。
下山后，他帶著我一路往西北走。路過一處渡口時(shí)稍停了一會兒，他同船家交談了片刻，我站得稍遠(yuǎn)地候在木棧道上。
“走吧。”他走到我面前，很是自然牽起我的手離開。我正發(fā)著呆，一時(shí)沒反應(yīng)過來，倒是不自覺嘴角先彎了起來。
“我們要自己走嗎？”我終是忍不住了問道。自離山間小屋，蕭韶并沒有要同誰會合的意思，也沒有要等人或者送出行蹤的意思?！拔沂怯浀?，你還負(fù)命軍務(wù)，我是不是耽誤你了？”
“放心，我自有安排，不會貽誤。如今，越仲走了，你須與我同行?！?p> “……好。”
隨后他帶我在渡口附近的草集上逛了一圈，添置了些尋常衣物，干糧，順便在茶鋪里聽了一耳朵閑談。我照舊是聽不懂，默聲喝著茶水，只等著蕭韶聽完。
“往前不遠(yuǎn)有個(gè)鎮(zhèn)子，去那里能打聽些消息。”
“他們剛才都說了些什么？”
“收稅征兵，無非是些抱怨?！?p> “嗯，為什么一定要帶我去燕州？”其實(shí)無論他說什么，我心意已定必定追隨于他，只是想知道原由，我想更有用一些，至少不拖累于他，擔(dān)心他曲解，我緊握著他的手決意無論他怎么想，決不放開。
“留你在別處不安心，帶在身邊的好?！彼麕缀跷从兴妓髅摽诙?，低臉看了看握在一起的手，笑了笑。
這句話很甜蜜，我心下很滿，可我也想為他做些什么：“我想能知道得更多一些，能幫助你的那些，你不希望我問的事情，我不問。我想要更好地在你身邊，不是這樣什么都不能幫忙，甚至是拖累你?！?p> “棲云山莊的事，是我拖累你。所以我須帶你在身邊。他們有朝堂上的勢力，也有江湖人的手段，我此次應(yīng)承辦軍需，實(shí)則想一探究竟，晉霖情勢本就復(fù)雜，能帶你遠(yuǎn)離最好?！?p> “嗯，還有一事，在隱真道長處，曾有自北疆逃回的士兵，據(jù)他所述，軍中已用起了我們在棲云山莊看到的那些藥，你奉命辦軍需恐怕和這些人遲早要揭面相對，我怕……”
“不必?fù)?dān)心，此間計(jì)較不獨(dú)我一人在，我身后暫有依恃，此行亦非我一力獨(dú)戰(zhàn)?！?p> “我怕的，是圖窮匕見的那刻，你會推開我。”
“若真有那一刻，我當(dāng)然不會讓你在身邊?！?p> “可若你有難，就是送我回蕓姨身邊，你以為我還能如從前，還是你以為我這樣追隨于你不過一時(shí)興起？”
“不會到那時(shí)候。”
我還想分辯的時(shí)候，遠(yuǎn)處迎面一隊(duì)巡查兵走來，一路查問驗(yàn)看著路人。不知因由，蕭韶忙拉著我往散開的行人堆里躲了躲，只見他們一路走到渡頭，一個(gè)執(zhí)筆模樣的官兵召集來人群開始宣讀官文。說的仍是這一帶語言，我只得懵著，等蕭韶解釋，但見他神色嚴(yán)肅入神，恐怕不是好消息。待得宣讀完畢檄文被張貼在渡頭高欄處，而另一面領(lǐng)兵開始對著行人們大聲說著什么，原本聽著宣告麻木無神的一群人，突然開始哀鳴焦慮，議論紛紛，更有人舉拳激憤似乎申訴質(zhì)問著什么，一旁有聲音附和著。有人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢聽著默默擦淚，有人想將舉拳的人拉走，有人想將他推到兵官前，官兵則一力想威壓亂打，場面開始混亂，蕭韶見勢不對，疾步拉我從近旁草野地遁走。
“發(fā)生什么事了？那些官兵說了什么？”
“北境突發(fā)時(shí)疫，即日起自雁山城以南各地方嚴(yán)禁封鎖北地南來的通道；全境緝捕瞻松望社賊眾，生死不論，概有通傳于官者從功論賞；今吾皇文功武治，經(jīng)年累耕贏余，為長遠(yuǎn)計(jì)，今秋起，增賦農(nóng)稅兵丁役，另吾國邊境時(shí)受釁擾，凡我國之眾，需謹(jǐn)記既沐君恩，時(shí)需報(bào)國，疆土之衛(wèi)戰(zhàn)，榮殊功甚，凡我境有志之士，圖志報(bào)國之時(shí)將至矣?！?p> “越仲……”
“嗯，但愿他肯韜光養(yǎng)晦，能暫時(shí)離開姬武，或許你能說服他?！?p> “我們?nèi)フ宜麊?？?p> “不妥，若我們主動去尋，恐是導(dǎo)禍向他，且等消息?！?p> “方才，是因?yàn)橘x稅服役起亂的嗎？”
“是。且，方才兵官發(fā)的布告最后一條是，為防瞻松望社人蠱惑人心，矇昧子弟，將關(guān)閉各地私塾，舉官入仕只能是官塾子弟，須有官紳名仕手書薦引……”
“這樣，分明是斷絕寒門子弟讀書入仕之路，而不入仕，就只能歸農(nóng)賦稅，或投軍服役……”
“……是?！?p> “我雖不懂朝政，卻知道，人若是積攢了太多怨氣和不平是會不惜性命求一份公平的，若是很多人都挾怨相搏，再重的鼎都是會頃刻傾覆的?！?p> “……”他沒有再言語，但贊許看了看我之后，突然想起什么似的繼續(xù)說道，“燕州暫時(shí)不去了，去找越仲?！?p> “可你不是說……”我實(shí)在疑惑，他想到了什么?！澳惴讲?，是想到什么了？”
“棲云山莊和一些命案亂案都被安在了望社那一群文人身上，一群手無縛雞之力，被各地驅(qū)逐排擠或是被送到棲云山莊試藥的人，生生被妖魔化成禍亂朝綱，嗜殺作惡之徒。他們也曾經(jīng)是滿懷希望，飽讀圣賢書，雖斗武不行，卻多半能謀善策。曾也是一心想要建功立業(yè)，圖國報(bào)君的赤誠之士，卻落得如今家族破滅，信念被毀，心無所托，流離失所，恐怕此刻挾怨最深便是這一眾人……”
“你怎么打算？”
“讓他來見你?！彼路鹗侵\算已定，沖我笑了笑，撫了撫我微皺起的眉心，便拉著我擇路而行，我從來相信跟隨他就好，前方的路，有他就好。
“什么時(shí)候的事！”
從晉霖去燕州的路最快也得十?dāng)?shù)幾天，加上水路陸路的周轉(zhuǎn)，連接數(shù)日的趕路實(shí)在使人糜靡不振。振寧王府好不容易找回的郡主娘娘，突然起了興致，告假北游，只是不知為何偏偏選擇去近年來不算安定的燕州。偏偏還隨行從簡，不過帶了兩個(gè)侍衛(wèi)和兩個(gè)仆役。北地不同于南境氣候溫潤，隨行人一邊默默行走一邊克服適應(yīng)著越來越燥熱干旱的氣候，一邊克制著疲倦強(qiáng)打精神警戒，忽然就聽得馬車?yán)锏馁F人提高的音量的話語，顯然是出了要緊事。
“昨天，道長親傳的消息……”
“你著人去打聽他為何人所獲，眼下如何了，問一下晉霖城內(nèi)是如何說的？”
“是。那……郡主，咱還去燕州嗎？”
“……不能馬上回晉霖，”車內(nèi)此時(shí)作尋常婦人妝扮依舊是一副嫻雅大氣的振寧府郡主姬蕓娘已是正坐著，按壓著額頭，沉吟說道，“我從宮中告假，本就有人等著看我同荀氏遺脈是否還有牽連，阿寧曾出現(xiàn)在晉霖街頭是有跡可尋的，盯著我的人遲早會找上她，此時(shí)我有任何動作都會將人引向她……可我得救他，將道長的書信連夜加急送到長孫府，告訴他我不惜代價(jià)，不論手段，只要越仲活?！?p> “郡主！”
“停車備紙墨?！?p> “郡主三思，如今的振寧王府郡主您在朝堂上無半點(diǎn)倚仗，此時(shí)當(dāng)竭力自證自清！且朝堂江野眼下自有人會竭力保荀氏不滅?！?p> “你懂什么，那些人打的什么算盤你不知道嗎？為達(dá)目的會如何對他，一但得手怎會容他活！我萬萬不能眼看他入煉獄不管！再多勸，你便走吧！要振興王府，并非非我不可?！?p> “奴知錯(cuò)了，郡主息怒，奴這就遵郡主命去安排。”
“……”思索片刻之后，郡主伏案疾書，但不知是心中焦慮還是心中著緊，握筆的手未有遲疑卻隱隱抖動著?！皩⑦@兩封信分別送到御史府和西南將軍府。”
“是……”這隨從雖是麻利順從收下書信，臉上不掩抑制之色。
“你心中有話。”
“奴不敢……只是恐傳信之事，亦將為人所查?！?p> “不過是兩封敘舊問安的拜帖，我要的正是借這些盯著我耳目看看如今的振寧王府是否當(dāng)真只剩了門前那塊石頭。若這些人一直在暗中不發(fā)難，我如何能訴說委屈……”