宋以前一直有宵禁，但是至唐末時便已廢弛，當(dāng)今圣上干脆就解除了開封府的宵禁，因此街上還有數(shù)家勾欄酒肆亮著燈，偶爾還會有一些行人。
皇城的正門早已關(guān)閉，只剩幾個小門還開著，供夜間出入的人使用。很快，石虎便來到了皇城外的小門。看門之人正是隸屬于武德司，見半夜還有人往宮里闖，正要拔刀攔下，卻發(fā)現(xiàn)是副使大人來到，忙作揖問好。石虎來不及打招呼，急匆匆便進(jìn)了宮。
聽聞晉王有謀反的跡象，石虎這一路上都是急急忙忙的。這下進(jìn)了宮門，他反而冷靜了下來，心想：“王繼恩這閹人平日里和晉王走得很近，事情跟他肯定脫不了干系?？峙滤缫严铝?，命侍衛(wèi)監(jiān)視宮中之人，一有異常便會報告給他。我若是就這么往里闖，肯定會被他發(fā)現(xiàn)，那豈不是打草驚蛇了嗎？”
宮中侍衛(wèi)共分五層，分別由武德司和殿前司掌管，二者所掌之人互相交錯，以便進(jìn)行牽制。武德司只受圣上轄制，乃是圣上最信任的，因此離他最近的一層就是武德司的侍衛(wèi)，皇宮門口的侍衛(wèi)也屬武德司。
剛才在宮門口給石虎行禮的侍衛(wèi)乃是他的心腹，自然不會將他的消息告訴王繼恩。殿前司不歸王繼恩轄制，若是碰上殿前司的侍衛(wèi)，也應(yīng)該不會報告給他?？扇绻錾衔涞滤局型趵^恩那一系的，石虎的行蹤恐怕就要露餡了。
打定主意后，石虎便設(shè)法隱藏自己的行蹤，悄悄向圣上的寢宮進(jìn)發(fā)。一來他熟悉宮中的巡衛(wèi)情況，二來他本身也是武功高強(qiáng)，三來也不是所有的侍衛(wèi)都需要躲，這一路上還真沒叫王繼恩的人發(fā)現(xiàn)。
石虎這人外粗內(nèi)細(xì)，到了圣上寢宮外，并未直接闖入。他見門外把守之人都是自己不認(rèn)識的，知道定然是晉王的心腹。屋內(nèi)有幾道人影，可是卻沒有打斗之聲，恐怕圣上已經(jīng)遭遇不測。于是他悄悄繞到側(cè)面，脫下靴子，赤著雙腳，向著屋頂一竄，施展輕功飛了上去。
石虎知道自己的輕功算不上怎么高明，就算赤著雙腳落到屋頂上，也未必就能躲過屋內(nèi)人的耳朵，只是此時卻沒有別的辦法，只能硬著頭皮這么干。幸好屋頂有積雪，兼之屋內(nèi)幾個人在商議接下來的計(jì)劃，并未注意到他落在屋頂時發(fā)出的輕微聲響。
于是他輕輕揭開一面瓦，探首向下望去。只見趙匡胤就躺在床上，一動不動，雖然穿著干凈的衣物，但看面色是兇多吉少了。屋內(nèi)已被打掃整齊，地上和墻上還有一些打斗過的痕跡，不過都不明顯。幾個人圍坐在桌子四周，正在小聲商議著什么。
石虎仔細(xì)看去，其中一人身材高胖、皮膚黝黑，臉上滿是遮掩不住的興奮之色，正是晉王趙光義。還有一人頭發(fā)花白，對于晉王所言只是唯唯諾諾，石虎也認(rèn)識，便是太醫(yī)院的醫(yī)官魏通。還有兩人身著大內(nèi)侍衛(wèi)的衣服，可是神態(tài)間對于晉王卻并不如何尊重，想來定然是晉王帶入宮中的刺客了。
石虎屏住呼吸，運(yùn)起內(nèi)力仔細(xì)地聽，只聽到晉王說：“斬草須除根，待我登基之后，過不了多久便會尋個由頭，將我二哥的子嗣全部處死，以免他們發(fā)現(xiàn)什么，此外……”
剛聽到此處，那個白面無須的侍衛(wèi)突然喝道：“什么人？”說著便將一個茶杯擲向石虎。石虎向后一翻，順勢從屋頂躍下，連忙穿上鞋子，準(zhǔn)備暫且離去。
正在這時，石虎突然聽到左邊有破風(fēng)聲向自己襲來，慌忙中一個鐵板橋，仰身避過。定睛一看，正是剛剛發(fā)現(xiàn)自己的那個侍衛(wèi)。這名侍衛(wèi)手持一支判官筆，掌筆兼施，朝自己攻了過來。
石虎乃是綠林出身，自也不懼，拔出腰間單刀，與范申甫戰(zhàn)作一團(tuán)。
他所使的刀法名叫“覆海八式”，有掃、劈、撥、削、掠、奈、斬、突這八法，八式刀法互相搭配可演化為六十四招。此刻使將開來氣勢雄渾，當(dāng)真如同翻江倒海一般。
刀與劍不同，劍法最重“劍意”，刀法最重“刀勢”。使刀之人大多都是性情耿直心思單純之輩，在拼斗之時總是一往無前，以勢壓人。
此刻石虎將自己在刀法上的造詣?wù)宫F(xiàn)得淋漓盡致，便如同高明的樂師演奏曲子，招式之間的轉(zhuǎn)換渾然天成，絲毫不見滯塞。哪怕面對的是范申甫這樣的高手，也未稍落下風(fēng)。
尉遲升剛才受了不輕的傷，本來不想上去二打一。只是見這二人斗了數(shù)十招也未分勝負(fù)，無奈只好提著斧子走上前去。
石虎卻不想再與這二人拼斗下去，當(dāng)即連攻三招逼開范申甫。隨即揚(yáng)聲吐氣，“嘿”的一聲，雙手握住刀柄，一招“開山斷?！毕蛑具t升當(dāng)頭劈下，尉遲升忙架起雙斧接住。
尉遲升原本擅長外門功夫，但剛才卻受了不輕的傷，故而一身氣力大半無法使出來。這一刀雖然被他接下，但卻連退了四五步，每一步都留下深深的足印。
見二人都被逼開，石虎一個虛晃，轉(zhuǎn)身便逃。彌勒二使對宮中環(huán)境的了解遠(yuǎn)不及他，無奈只能由他離去。
原來剛才石虎揭開瓦片之時，飄落了幾片雪花。屋內(nèi)溫暖，雪花瞬間便融化成了小水滴。正巧有一滴落在了燭芯之上，結(jié)果蠟燭爆出了幾點(diǎn)火花，被范申甫細(xì)心地發(fā)現(xiàn)了。這也是他們運(yùn)氣好，若不是這幾片雪花，晉王與彌勒教勾結(jié)的事便也被石虎聽去了。
經(jīng)過此事之后，這左右護(hù)法也不想再在宮中繼續(xù)待下去了。范申甫向著趙光義拱手道：“以陛下手段，想來宮中之事均可順利解決。煩請陛下送我二人出宮，我二人須將今日之事當(dāng)面告知教主。”
尉遲升在一旁大大咧咧地說道：“王爺有什么不方便殺的人，盡管告訴我倆，不過我倆也不一定準(zhǔn)能打得過。要是真碰上武林高手，我倆打不過，你就自己看著辦吧！”范申甫沒說話，想來也是差不多的意思。
趙光義想了想，現(xiàn)在宮中的事自己都能夠解決，他二人確實(shí)也幫不上什么忙了。于是他仍讓這二人扮做自己的侍衛(wèi)，親自送出了宮。出了宮門后，這二人無聲無息地從侍衛(wèi)隊(duì)伍里離開，消失在了夜色中。
將二人送走后，趙光義親自去見了侍衛(wèi)親軍司的兩位都指揮使——“步帥”郭成和“馬帥”傅威，他二人與“殿帥”陳敬忠共同掌管京城的禁軍，想要成事的話，這里決不能出問題。
按理說趙匡胤死后，應(yīng)當(dāng)是二皇子趙德昭繼位，可惜這位二皇子不懂事，曾經(jīng)想借京城的禁軍去為自己辦私事。禁軍是保護(hù)京城的軍隊(duì)，豈是可以隨意出借的，果不其然這一請求被三位都指揮使大人拒絕了，而且還在圣上面前告了一狀。圣上倒是把二皇子狠狠訓(xùn)斥了一頓，可是二皇子也把京城禁軍這三位大人記恨上了。
雖然三位大人對圣上都算得上忠心，可當(dāng)晉王親自上門的時候，他們還是不得不為自己的將來做打算。郭傅二人都愿聽從晉王的號令，陳敬忠不愿參與謀逆，但也承諾不會阻攔他們的行動。
今晚晉王從郭傅二人的府邸出來后，心情大好，看看時辰也差不多，于是回宮準(zhǔn)備登基的事宜去了。但他卻不知道，有一個人從宮里一直跟蹤他，將他這一晚上的行為看得清清楚楚。
跟蹤晉王之人正是石虎！
石虎在屋頂偷窺之時被發(fā)現(xiàn)，他自知不是那二人的對手，因此仗著自己對宮中環(huán)境熟悉，逃走躲了起來。等晉王帶人出宮時，他便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躡在后邊。反正晉王的排場不小，離得再遠(yuǎn)也不怕跟丟。
后來石虎發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍中有兩個人悄悄走掉了，正是在宮中和晉王商議事情的那兩個人。結(jié)合之前自己在宮中看到的情景，他推斷出這兩個高手是晉王從別處請來的幫手，不是晉王自己的人。
石虎有心探一探這兩個人的底，但卻害怕再被這二人發(fā)現(xiàn)，于是決定暗中跟蹤晉王，看看他去干什么。
等看到晉王從郭傅二人的府邸出來后，他終于明白晉王的底氣是什么。原來侍衛(wèi)親軍司的兩位大人都投靠了晉王，在這種情況下，就算陳敬忠大人是忠心的，恐怕也難以與之對抗。
這一刻，石虎感到了深深的無力感。他本是山中的草寇，一直跟大周作對。后來圣上奉世宗之命討伐山寨，不過卻沒有直接攻打，反而是單人獨(dú)騎來到石虎的山寨，曉之以情動之以理。石虎被圣上的豪氣打動，帶著自己的手下投靠了他。后來隨從圣上東征西討，立下功勛無數(shù)，深得他的信任。石虎本打算用自己的一生來報答圣上的知遇之恩，但沒想到竟然會遇到殺兄奪位這種事情。偏偏自己又使不上力，什么也做不了。
難道我石虎此生無法再報答圣上的大恩了嗎？就連圣上的子嗣也要被趙光義……對了，圣上的子嗣！
石虎突然想到，晉王說要將圣上的子嗣也設(shè)法除去。那不如盡自己所能，設(shè)法保下這幾位皇子和公主。