一滴露水從鼻子尖滑落，顧行歌猛的驚醒，面前是殘夜未盡的街道，不過(guò)更深處已經(jīng)有時(shí)不時(shí)有腳步聲響起，早起的人早就醒了，熟睡的人還在睡，他動(dòng)了動(dòng)麻木的手指，卻不小心碰落一個(gè)酒瓶，酒瓶咣當(dāng)當(dāng)從樓梯上滾落，一直延伸至街道盡頭，他抬起頭，盡頭的陰影走出一個(gè)人，黑袍鐵面。
鐵面人彎腰撿起酒瓶，沿著樓梯樓梯走來(lái)，伸手放在了顧行歌旁邊。
“鬼影先生還會(huì)喝醉，真是讓人意外，缺乏安全感的人通常需要時(shí)刻保持理智，是有什么心事？”
顧行歌將酒瓶放在角落里，“大人有什么事？”
“你似乎又忘記了，”鐵面人站在門(mén)邊，袖袍微揚(yáng)，“任務(wù)無(wú)論失敗亦或是成功，都需要匯報(bào)。我讓你去湛塔可不是讓你去玩的?！?p> “大人想知道什么消息？”顧行歌站起身。
“洛氏的人死完了么？”
“大人的意思是？”
“太子殿下的意思是洛氏一個(gè)活口都不能留，我是怕偶爾會(huì)有漏網(wǎng)之魚(yú)?！辫F面人微微一笑，伸手推開(kāi)了門(mén)。
顧行歌急忙望向屋內(nèi)，洛君離似乎早就醒了，此刻正站在桌前，換了身樸素花白長(zhǎng)裙，漫卷的黑發(fā)盤(pán)成簡(jiǎn)易的發(fā)髻，妝容素雅，昔日美如神女的洛氏大小姐，如今變成了一位普通婦人。她欠身行禮，端起手中茶壺斟滿了兩杯。
“鬼影先生成婚了？”鐵面人饒有興致的轉(zhuǎn)頭問(wèn)，“何時(shí)的事？”
“不久之前，”顧行歌走進(jìn)屋，“大人坐?！?p> “令正國(guó)色天香，你為何不甚歡喜？”鐵面人悠悠的低笑，“不過(guò)想來(lái)也不奇怪，這新婚燕爾，可分房而睡，看起來(lái)有幾分落寞。”
顧行歌低頭淺笑，目光有那么一瞬間停留在洛君離臉上，那雙媚眼早已經(jīng)笑地像是繁花盛開(kāi)，可抬起頭，表情卻平淡如水，頷首低身，“奴家先去備飯了?！?p> 鐵面人注視著女人緩步下樓，也不多言，抬腿坐下，將一張紙推在桌上，“新的任務(wù)，鬼影先生不知有沒(méi)有興趣？”
“什么任務(wù)？”顧行歌沒(méi)去看那張紙而是問(wèn)。
“灼塔塔主夫人新喪，各個(gè)貴族提親者已絡(luò)繹不絕，不知你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有？”鐵面人問(wèn)。
“灼塔？”
“舊灼塔覆滅之后，皇帝陛下冊(cè)封武截為新任塔主，武截是舊時(shí)灼塔焰氏庶女之夫，出身島民，實(shí)力強(qiáng)大，同時(shí)也是上任折戟龍將，當(dāng)初焰氏出于籠絡(luò)，將焰氏四小姐嫁于武截，而灼塔覆滅，武截順理成章成為新任塔主，但此人心性桀驁，不愿以焰氏后裔自居，因此雖為塔主，卻始終未能掌控灼塔，灼塔勢(shì)力魚(yú)龍混雜，而現(xiàn)任塔主是武截之子武炎升，雖說(shuō)是龍將之子，卻是個(gè)紈绔子弟，整日混跡花柳之地，恰逢武夫人離世，所有人都覺(jué)得入主武家便可掌握灼塔，因此競(jìng)爭(zhēng)頗為激烈，”鐵面人撫摸著茶杯，清澈的茶水能映出人臉。
“大人需要我做什么？”顧行歌問(wèn)。
“武炎升手下有個(gè)謀士是武截的結(jié)拜兄弟與軍中好友，名為郁如蓬，此人受老友所托輔佐武炎升，可謂盡心盡責(zé)，而且十分清楚此刻局面，他見(jiàn)各家爭(zhēng)斗，便索性徹底放開(kāi)限制，并且搬出了古例?！?p> “古例？”
“灼塔少主迎娶皇族公主是百年未變的規(guī)矩，因此他提議武炎升向皇帝陛下求婚，”鐵面人手指一滯，“與云羅公主的婚事?！?p> 顧行歌目光聚集在杯中掠影中，隔了許久，他問(wèn)，
“太子殿下的意思呢？”
“太子殿下十分憤怒，”鐵面人端起茶杯，輕輕抿了口，“可很無(wú)奈，武氏雖不屬于皇族勢(shì)力，卻依舊歸屬陛下，而且那又是約定俗成的規(guī)矩，不好打破。如果不同意，便是得罪武氏，同時(shí)有損皇族形象，如若同意，公主殿下是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)同意的，而且灼塔和皇族聯(lián)姻，又會(huì)讓其他大族感到不安?！?p> “武炎升不可能不知道這個(gè)決定會(huì)將他逼到絕路，”顧行歌說(shuō)。
“他當(dāng)然清楚，但他只是在看皇族態(tài)度，讓陸氏看的態(tài)度，”鐵面人微聲說(shuō)，“假使皇族同意這門(mén)婚事，陸氏便知曉皇族意圖重掌大權(quán)，倘若皇族不同意，那武炎升便可趁機(jī)向皇族發(fā)難，充當(dāng)陸氏的幫手?！?p> “太子殿下的意思呢？”
“太子殿下的意思是……”鐵面人湊近了一些，“能拖則拖，必要時(shí)刻可以舍棄公主殿下?！?p> 顧行歌淡淡笑起來(lái)，“太子殿下還真是冷血，為了自己，即便將自己的妹妹推入火坑也在所不惜。”
“誰(shuí)讓出身帝王家呢，”鐵面人忽的感慨，“倘若不是出身帝王家，或許結(jié)局會(huì)好些。”
“我需要做什么？”
“今晚灼塔會(huì)有個(gè)宴會(huì)，邀請(qǐng)了皇都公卿，當(dāng)然有意聯(lián)姻的諸位公卿會(huì)攜女出席，便如商品陳列于武少主面前，任君挑選，”鐵面人低低笑著，伸手敲了敲那張紙，“太子殿下希望你能攪亂這場(chǎng)宴會(huì)，越亂越好?！?p> 顧行歌伸手打開(kāi)了桌上的紙，是張請(qǐng)柬，上面端正書(shū)寫(xiě)著。
“皇都財(cái)政司稅務(wù)所副長(zhǎng)，顧行歌?！?p> “太子殿下提拔了你，要不然進(jìn)去的門(mén)檻都不夠，”鐵面人望了眼門(mén)外，又緩緩起身，“看起來(lái)令正是一去不復(fù)返了，你不去追下？萬(wàn)一跑走了，那就是真的賠了夫人又折兵了?！?p> “她可能迷路了，”顧行歌淡淡地說(shuō)。
“那么改日再會(huì)，”鐵面人邁步朝屋外走去。
顧行歌捏著請(qǐng)柬默然無(wú)聲，街道上腳步聲漸漸密集如雨，他靜坐了幾分鐘，終究還是起身走出房間。
他找到洛君離時(shí)，她正一人站在妓館門(mén)口，老鴇正拉著她的衣袖口若懸河的說(shuō)著，像是街頭巷尾的婦人們議論家長(zhǎng)里短。洛君離只是靜靜聽(tīng)著，目光不時(shí)落在館內(nèi)桌上的食物上。
“看妹妹生的標(biāo)致，來(lái)我這兒做活？”老鴇看嘮的差不多了，拋出了話?！肮艹怨茏?，看著衣服破的，”她朝屋里喊了句，“小翠，帶妹妹進(jìn)去換身衣服！”
館內(nèi)走出一個(gè)身著薄綃長(zhǎng)裙的女人，笑著便拉洛君離朝里走，洛君離卻回頭看了眼遠(yuǎn)方的街角。老鴇和小翠也順著看去，一個(gè)黑衣背著巨大鐵箱的男人緩步走來(lái)，黑發(fā)遮住雙眼，但男人并沒(méi)低頭。
“呦，這不是行歌么！”老鴇馬上靠過(guò)來(lái)陪笑道。
顧行歌一聲不吭的繞過(guò)老鴇，抓起洛君離手臂轉(zhuǎn)身就走。
“呦，行歌相中姑娘了？”老鴇在身后喊，“進(jìn)屋去？外面多亂?。 ?p> 顧行歌頭也不回，一直拉著女人消失在了街道盡頭，老鴇追了兩步，見(jiàn)沒(méi)了身影，擰眉啐了口，一臉不悅，可抬頭就見(jiàn)樓上一扇窗開(kāi)著，窗前的女人盈盈暗笑，抬手輕輕關(guān)上了窗子。
“他終究還是走進(jìn)了黑暗中，”她轉(zhuǎn)身說(shuō)。
“那是宿命，”坐在銅爐前的老人低聲說(shuō)。
“大人也相信宿命？”女人笑著問(wèn)。
“宿命便是所必須的選擇，無(wú)論你逃離了多少次，選擇終究會(huì)擺在你面前，除非死去，”漁夫沉默許久，喟然長(zhǎng)嘆，“幽龍才是不詳之物……”
女人捻動(dòng)著發(fā)縷的手指也微微停滯，她看著佝僂著脊背的老人，沉聲問(wèn)，
“實(shí)驗(yàn)如何了？”
“就差最后一步，”漁夫低聲說(shuō)，“倒不是最后一步很難完成，而是無(wú)法實(shí)驗(yàn)，白骨化海砂可是要?dú)v經(jīng)百年。”
“也許有個(gè)人可以解決這個(gè)問(wèn)題，”女人說(shuō)。
“誰(shuí)？”
“她剛剛來(lái)過(guò)?！?p> “她和你一樣，可并非人，”漁夫幽幽的說(shuō)。