從遠(yuǎn)處看過去，這廣交城的城墻表面上好像泛著一層綠一樣，走近了才知道，那都是在陳舊的墻磚磚縫里面生著、向磚面上爬、甚至把整塊磚包裹起來的青苔及地衣。廣交城在聽潮府南部，俗稱潮南之地，雖然不臨海但是隔海也不遠(yuǎn)，對還沒有發(fā)現(xiàn)海外勢力威脅存在的鄭國來說算是大后方了。
因此廣交城的城墻已有幾十載不經(jīng)戰(zhàn)事，又因為靠海而導(dǎo)致氣候又濕潤，所以各種蘚類都在墻上滋生著，每塊墻磚都在時光的縫隙里面逐漸懶惰。
鄭琰玉在進城時左右環(huán)顧自己剛才在遠(yuǎn)處看著發(fā)綠的那一面外墻，心想：
若是這里有朝一日被兵臨城下了，這綠衣也算是一層天然的防護，苔蘚彼此相連，把墻面都糊成了滑溜溜的一片，云梯也架不上去，石彈也打不進來，這難道便是來著大自然的饋贈、天然的防御不成?
廣交城周圍這片地方，原本在很早以前就因為土地平坦、交通便利，被各路的行商坐賈光顧，成為了潮南的一個貨物流通中轉(zhuǎn)地——南方的海產(chǎn)和鹽、西邊的稻米還有河鮮、以及被云游者從別的地方搜集了運來的奇物珍品，都在這里解散再組合，然后再往它們各自能賣好價錢的地方去。
后來行商的人越來越多，聚居的人口也越來越大，這座城也就慢慢筑了起來，等到史書有了記載時，廣交城已經(jīng)是潮南地區(qū)不可或缺的一個城市了。
廣交城里建筑外形都比較樸素、低調(diào)，很少見一些極高的閣樓，但是城里的行人極多，且大多都是行色匆匆，鄒、鄭二人進了城后在大路上慢慢地走走看看，不知被多少人“借過”，街上的人來來往往、絡(luò)繹不絕，都像是有自己的要緊事要做。
城里的街景，與鄒鴻在崇禹城時看到的“白日里車水馬龍，晚來了燈紅酒綠”完全是兩個風(fēng)格，這座城更加的務(wù)實奮進、不張揚。
鄒、鄭跟著人群走了一路，確切地說是被人群推著走了一路，兩人都在四下張望：鄭琰玉望的是城里的建筑格調(diào)，還有各個攤子、坊市上的新鮮玩意兒；鄒鴻卻是像在找一個什么地方——他畢竟平日里常駐府城，不常來這里。
走著走著，二人腳下這條街轉(zhuǎn)向向西，鄒鴻見到了拐角了，眼睛一亮，一腳邁出去、脫離了這擁擠的人潮，往拐角旁一個小巷子走去。而鄭琰玉正在遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看一家攤位上所擺的牦牛尾巴、犀牛角呢，這一回過神來，怎么就又找不著這當(dāng)官兒的了?不是剛才還在嗎？鄒鴻朝他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打了個呼哨。鄭琰玉耳尖，聽著了，嘴里啐了鄒鴻一句不知是什么意思的家鄉(xiāng)話，小碎步擠出了街，也朝著小巷走。
巷子窄小，就要比大街上冷清不少了，二人順著巷子走了百十來步，鄒鴻先在一家店鋪前停住了腳，抬頭端詳著店門上那塊漆成黑色的牌匾。
“‘量體裁衣’?這想必是一家裁縫鋪，或是成衣鋪，或是……二者兼有?”
鄭琰玉自己都沒有發(fā)現(xiàn)，自從見了珂毓以后，他的話就變得有些多且廢了，他這會兒想的是：大名鼎鼎的拂衣盟的分舵難不成就是在這里?
這個小鋪子確實其貌不揚，不過對付益德的拂衣盟這個做“拿人錢財、替人消災(zāi)”的勾當(dāng)?shù)慕M織來說，似乎就其貌不揚才是對的。
“量體裁衣”的門開著，開大前門、迎四方客，不過可能是因為位置不在主干道上，所以人氣也不是特別足，里面只有寥寥四、五人在前店挑著布匹和綢緞，而店鋪居然好像還不小，從門外看進去，一眼忘不到最里面，也許是因為地段便宜所以多盤了幾間鋪子。
“這付益德的笨手下，論起做生意怎么比得上毓娘?！?p> 鄒鴻歪著嘴角想著，在他心里面，珂毓是天字第一號的助手、軍師、沒準(zhǔn)還是……紅顏知己?
鄒鴻甩了甩腦袋，一步走了進去，他不知道的是，在他身后站著、并沒有和他一同進店的鄭琰玉，心下和他想得事情近乎是一模一樣的。
“掌柜的！”
鄒鴻一腳剛跨過門檻，就高喊一聲。
“客官莫急，有！”
鄒鴻只見那對著正門橫放著的大柜臺后面，竟鉆出一條和柜子差不多高的人影，大約只有四尺半，臉看不清楚，但穿身上的靛色長衫格外矚目，朝著鄒鴻招呼。
鄭琰玉先在門外站了一會，見這店里怪異事情也不少，好奇之下也邁步進了店鋪門檻。
那掌柜幾步作一步地“躥”到鄒鴻的面前，說“躥”是因為他身材顯得略矮，步子卻邁得又勤且短，速度卻是不慢，這樣跑或者疾走起來給人一種很用力的錯覺。不過鄒鴻和鄭琰玉一前一后見這掌柜過來，兩人都不約而同地輕輕挑了挑眉毛——雖然這掌柜的步子邁得這么快，但卻聽到其腳步聲只是松松垮垮，想必此人輕功底子是極好的。
掌柜的一邊雙手抱拳對著鄒鴻和剛剛走進來的鄭琰玉行個小禮，一邊拿眼睛余光打量這兩人，隨即殷勤地開口道：
“二位客官賁臨小店，是要做衣裳、改衣裳、還是別的什么衣飾?我看兩位客官打扮都是江湖中人，小店雖然店鋪不大，但是快靴、夜行服、草帽子這些物件兒也是應(yīng)有盡有的。”
鄭琰玉聽這話不禁在心里噓他：“嗬，您家這都還叫店鋪不大?那可不知道怎樣才算大的了?！?p> 再看那掌柜的，雖然其確實初看一眼其貌不揚，身高也只及鄒、鄭二人的胸口，但是其打扮卻意外地很合他的身材。其身上所穿的那一件靛色長衫被裁剪得十分合適、修短合度，版型與更多方面的細(xì)節(jié)都和他的身形極其貼合，仿佛是為他而生的，是他身體的一部分。
這“小人兒”在二人面前行禮談話，卻并不顯得一絲滑稽，反而隱隱有一點氣宇軒昂的感覺。
鄭琰玉又在心里夸贊，想這“量體裁衣”的店名字取得還真是不錯，有理、有理；方才對那掌柜的故意謙虛的偏見倒是都去了七七八八。
二人抱拳回了禮，鄒鴻也客客氣氣地說：“在下有一些穿衣搭配的困惑，想要向掌柜的討教。”那掌柜的此前還沒有遇到過要來找他討教穿衣的客人，不過本著一切為顧客著想的原則，他左掌外翻伸出，做了一個“請”的手勢，指向店鋪深處，二人便一同往里走去。
鄭琰玉一邊跟上一邊在腦海里回想方才鄒鴻“討教穿衣搭配”的時候煞有介事的表情，弄得他哭笑不得，心想是不是自己聽錯了，沒有看出來鄒鴻的演技如此的逼真，還真是個實力派。
三人來到店鋪后方，這邊都是用于存放一些過季的或者是沒有正式上架的布匹、綢緞，幾乎是沒有顧客和店里伙計會來這一邊的區(qū)域。
“客官，敢問是要詢問些什么?對衣著方面有什么困惑?”
鄒鴻根本沒有把話聽進去，還沒等掌柜的說完，先是環(huán)顧了一下四周，確保這邊是真的沒有人，然后彎腰俯下身子，對掌柜的輕輕說出一句暗語來。
“義心寬似海，群雄拂衣來。”
掌柜原本只以為他兩人是來購置衣物的江湖客，他雖然看起來只是個衣鋪老板，其實是盟里安排在廣交城一地的主事者，稱為“渠帥”，負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)厝蝿?wù)發(fā)放和人手調(diào)配，地位也算是極高了，與拂衣盟的大部分人都至少是有一面之緣的。
所以當(dāng)他聽到這句等級不低的口號從鄒鴻嘴里念出來時，還是吃了一驚的，因為他以前并沒有見過鄒鴻這張臉。
謹(jǐn)慎為上，表情從原本的殷勤變?yōu)榍f重、嚴(yán)肅，掌柜的重新鄭重地朝鄒鴻行了禮，再試探性地開口道：
“兄弟是打哪一處來的，可是要領(lǐng)取任務(wù)?”
鄒鴻更是直接，回那掌柜的只一句話：
“我來只是要找付老板?！?p> 那掌柜的禮節(jié)走得挺到位，鄒鴻也只客客氣氣的，沒有就說我來這兒找付益德。
鄒鴻表情正常面不改色，那掌柜的卻變了表情——付老板，即付益德身在廣交城的事情，盟內(nèi)也只有極少數(shù)人才是知道的，其實如果不是因為付益德恰好來的是他負(fù)責(zé)的地區(qū)，憑他一城渠帥的身份也是不可能知道付益德的行蹤。可是現(xiàn)在卻從一個來歷不明的陌生男子口中聽到他是來找盟主的，這讓掌柜的心里不得不對這人多了幾分懷疑。
掌柜的往后退出一步，眼里也充滿著警惕；方才鄒鴻的口號正是付益德所教，屬于一般盟里成員都不知道的高階暗語一類，不過這無疑這更是增加了掌柜對鄒鴻的懷疑。
“尊駕究竟是何人?能否先亮一亮萬兒！”
鄒鴻不慌不忙把彎著的腰直起，嘴角輕輕一展，對著正上下打量著他的掌柜道：“在下姓楚，是那西街的熟食鋪子里賣豬耳的?！?p> 這套說辭鄒鴻也是早就想好，說這話時還故意提高了音量，雖然其中肯定內(nèi)容都是瞎掰，但若聽了去的人有心，是定能發(fā)現(xiàn)玄機的。
掌柜的不明所以，他在廣交城也是生活了多年，算是一個老戶了，但是從來就沒有看到過西街有姓楚的、賣豬耳的熟食鋪，心想此人莫非是來尋釁的?亦或是來找消遣、找刺激?
也不對，他方才的確是對上了我門的暗語，這哪里是一個賣豬耳的能夠知道的東西?
不過這掌柜的再怎么說也是拂衣盟里坐鎮(zhèn)一方的大將，容忍的氣度自然是有的，當(dāng)下也不動聲色，把怒氣壓住，看向鄒鴻道：
“先生，對不住，你若是真的有要事，就請不要拐彎抹角地好好說話，若是要裁衣裳，也請移步往前店去，如果還是一直說些別的事情，那請恕我，聽不懂，就無法接待了?！?p> 這一番話說得鏗鏘有力卻也不過分失禮，跟在鄒鴻身后的鄭琰玉暗暗點頭，心想這掌柜也算得上是個好漢，只是不知道他的身手如何；又看看鄒鴻——不知道他這又是在打什么啞謎了，姓楚的又賣豬耳的。
莫非他是在打字謎?楚者芻也?賣豬耳，芻再加上個耳?便是鄒?
呃——這種拆拆拼拼的字謎，也虧這當(dāng)官兒的能想得出來……
鄭琰玉一臉無語，這種把姓氏這么生硬地暗含在話里面的字謎……怎么就怎么想怎么蠢呢？
“在下并沒有糊弄掌柜的，這便是真真的實話，”鄒鴻頓了一下，竟然又提高了一些聲音，“西街熟食鋪販豬耳的楚某，請掌柜的指點一二?！?p> 在腦海里大概想了想：在熟肉鋪子里滿身沾著是油和鹵汁的販子，居然來找裁縫鋪子的老板指點穿衣的樣子，鄭琰玉發(fā)現(xiàn)他怎么努力也想不出這幅畫面。這時店前方正在挑選衣料的幾位顧客也都循聲望了過來，像看神經(jīng)病一樣看著鄒鴻——很明顯，人家都是知道西街沒有這號人、這家鋪子的。鄭琰玉一看過來的人多了，就捂了臉站到一邊去——我可不認(rèn)識這個什么楚老板。