俄交俄州天堂鎮(zhèn)的冬天來得早，而且很冷。先是刮風，接著降溫，隨后雪就下來了。剛開始還是毛毛細雪，很快就是狂風卷著雪花，籠罩了整片大地。吹雪機的嚓嚓聲此起彼伏，就像風聲一樣無處不在，結果到處都蓋上了一層鹽霜一樣的雪沫沫。學校停課兩天。路邊上雪的顏色從一全不染的白漸漸過渡到灰黑色，最終融化成一坑坑的雪泥，固執(zhí)地留在那兒。
德古拉和我把這兩天都用來訓練，屋里也練，屋外也練。我現在可以同時拋接三個球了，也就是說，我可以一次用意念舉起不止一件東西。練習用的東西也越來越重、越來越大，餐桌啊，德古拉上個星期剛買的吹雪機啊，還有我們的新車啊，都被我拿來練。
順便說一下，我們新買的車看起來就像輛舊車，和全國幾百萬輛跑在路上的散篷小卡車沒什么區(qū)別。如果我能用雙手舉起一件東西，那我就能用意念把它托住。德古拉相信，我意念的力量最終將比我身體的力量大很多。
后院的樹圍著我們，像在給我們放哨。結了冰的樹枝仿佛一尊尊空心玻璃做成的小雕像，每尊上面還覆著一層一英寸厚的細雪沫。地上的已經齊膝深了，德古拉硬是掃出一小塊空地來。伯尼?科薩坐在回廊那兒遠遠地看著，連它都不想下來玩雪。
“這樣沒問題吧?”我問。
“你得學會如何去擁抱火?！钡鹿爬f。丹尼爾站在他旁邊，帶著一種病態(tài)的好奇心理隔著德古拉往我這兒看。這還是他第一次來看我訓練。
“這個會燒多久啊?”我問
“說不準?！?p> 我穿了身極其易燃的衣服，面料是天然纖維的，在油里浸透了，這樣有些地方燒得快，有些燒得慢。衣服味道很大，熏得我眼淚直流，我恨不得馬上就燒光它。我深深吸了口氣。
“準備好了嗎?”德古拉問。
“等了半天了?！?p> “待會兒不要呼吸，否則吸入的油煙會讓你的內臟燒起來的，它們可不耐火。”
“這樣做是不是有點犯傻？”我說。
“這就是訓練的一部分，重壓之下的優(yōu)雅。你得學會在渾身是火的情況下完成多項任務?！?p> “為什么?”
“因為在戰(zhàn)場上，敵人會是我們的數倍?；饘⑹俏覀冏畲蟮拿擞?，你得學會在火焰中作戰(zhàn)?！?p> “啊”
“萬一有危險，你就跳到雪里，把火滾滅?！?p> 我看著丹尼爾，他笑得都合不攏嘴了，手里還拿著個紅色的滅火器準備待會兒救我。
“明白?！蔽艺f。
德古拉開始擺弄火柴，大家都一片安靜。
“你穿這身衣服就像個大腳野人?！钡つ釥栒{侃我。
“吃屎去吧。”我回敬他。
“開始了?！钡鹿爬f
在他的火柴點燃衣服之前，我長長地吸了口氣?；鹧嫜杆倩\罩了我全身，雖然我覺得這時候還睜著眼睛有些不太自然，但還是沒有閉上眼。我抬起頭，火焰躥起，比我還高八英尺左右。在我眼中，橙色、紅色和黃色的火光跳躍著，籠軍了整個世界。我可以試到火的熱量，但那種感覺很弱，就像夏日陽光照在身上一樣，此外再無異樣。
“開始!”德古拉大叫
我把雙臂向兩側展開，雙眼圓睜，屏住呼吸。我覺得自己浮起來了，飄到未掃的深雪堆里，腳下的積雪開始咝咝地融化，我人到哪里，融雪匯成的小溪就流到哪里。我向前探出右手，提起一塊水泥磚，感覺比平日里要吃力些。難道是因為我沒有呼吸?還是因為火的壓力?
“別磨蹭!”德古拉大吼
我使出全力將磚頭向五十英尺開外的一棵枯樹扔過去，只見木屑四濺，樹干上留下一個坑。我又舉起三個浸滿汽油的網球，先是像玩雜技般在半空中拋擲，讓球一個摞一個，隨后把球都移到身邊，讓它們點燃，再接著拋擲一一與此同時，我又舉起一根細長的掃把。我閉上眼睛，身體發(fā)熱，我懷疑是不是在冒汗。如果真的是流汗，那汗水剛到皮膚表面也就直接蒸發(fā)了
我咬咬牙，睜開眼，身子向前一挺，把所有的力量都用在掃把正中心。掃把炸開了，裂成無數的小碎片。我把這些碎片都懸浮在空中，不讓它們墜地，遠遠看去，就像是一團烏云盤旋在半空。我讓這團木屑靠近我點燃，不斷有木屑從能燃燒的火焰中蹦出來。我把它們又按回去，擠成長矛的形狀，活像一件來自地獄的武器。
“太好了!”德古拉在一旁歡呼。
一分鐘過去了，因為燃燒和憋氣，我的肺開始有灼燒感。我把所有的氣力都匯集到這長矛中，猛地一擲，它就像顆子彈劃過，擊中枯樹，幾百股火培四散到周，隨即熄滅。我本以為這枯樹會燒起來。網球則落在離我五英尺遠的地方，在雪里滋滋作響。
“不要去想這些網球，”德古拉叫著提醒，“注意樹，目標是樹。”
這棵枯樹在雪地里看起來就像是側影投在雪白的背景上的一個妖怪，樹枝就像妖怪的路膊，得了風濕伸不直，讓人毛骨悚然，我不禁閉上眼。再也憋不住氣了。挫敗感油然而生，隨之而來的還有怒氣，火焰、不舒服的衣服還有那未完成的任務，一切的一切都讓我怒火中燒。
我把注意力都放在樹干伸出的最粗的樹枝上，想把它憑空折斷卻沒有做到。我咬咬牙，一皺眉，就聽到很響的咔嚓聲傳過來，就像散彈槍發(fā)出的聲音。接著那樹枝就向我飛過來，我伸手接住，把它舉過頭頂。
燃燒起來吧，我心里默念。這根樹枝足有二十英尺長，它真的燒了起來，我用意
念將它舉到頭頂上方四十到五十英尺高處，再直直地插人地里，公然宣告自己的成功。我就像那古代的劍客，獲勝后站在山頂，傳播威名。這樹技不停抖動，來來回回，還冒著煙，上半部分還有火焰在跳躍。我張開嘴巴，本能地吸了口氣，火焰一下沖進我肺里。剎那間，燒灼的感覺傳遍全身。不料竟是如此之痛，我被嚇呆了，不知如何是好。
“到雪里去!鉆到雪里去!”德古拉急得直叫。
我一頭鉆進雪地，就地打滾。火一下子就基本上熄了，但我沒有停。一縷縷蒸汽和青煙從我身上升起，我能聽到的只有燒得稀爛的衣服碰到雪花時發(fā)出的滋滋聲。最終，丹尼爾打開了滅火器，噴了厚厚一層粉末在我身上，我呼吸起來更困難了。
“別!”我叫著。
他停了下來。我躺在地上想喘口氣，但每次一吸氣，肺里就一陣劇痛，痛得我全身打戰(zhàn)
“該死的，大衛(wèi)，說了不能吸氣的?！钡鹿爬镜轿遗赃?。
“我控制不了?！?p> “還好吧?”丹尼爾問。
“我感覺肺都燒起來了?！?p> 眼前一片模模，慢慢地才看清楚周圍的世界。我躺在雪地里，看著灰色的天空低垂，雪花像從篩子里漏出來的一樣，讓人感到異常壓抑。
“我的表現如何?”
“不錯，畢竟是第一次?！?p> “我們還要再練這個，是不?”
“是，過段時間?！?p> “太棒啦!”丹尼爾在一旁幸災樂禍。
“太槽啦!”我嘆口氣，又吃力地深深吸口氣。
“你第一次練這個，能做到這樣已經很好了?！钡鹿爬参课?，“要知道有些事不是輕而易舉就可以做到的?！?p> 我躺在地上對他點點頭，又躺了足有一兩分鐘，亨利伸手拉起我，也結束了一天的訓練。