第六章 考核開始

　　旅舍的大堂浸沒在一片黑暗之中，阿諾德轉(zhuǎn)過身，借著月光才勉強(qiáng)看到不遠(yuǎn)處考官魁梧的身形。沉默了一會(huì)兒之后，他從衣兜里摸出了那枚從勞倫斯身上得到的徽章，將它扔給了考官：“只要能完成任務(wù)，用什么樣的手段都不算是違規(guī)吧。”

　　考官揚(yáng)手在半空中接到了那枚徽章，仔細(xì)端詳了一番之后，他這才確定那就是一枚屬于薩萊帝國(guó)第二軍團(tuán)騎士的徽章。在薩萊帝國(guó)，能進(jìn)入這個(gè)軍團(tuán)的人屈指可數(shù)，考官很清楚這次考核的難度有多高，被選定為刺殺目標(biāo)的三個(gè)人每一個(gè)都有著遠(yuǎn)超普通人的實(shí)力，這群考生中的任何一個(gè)人都不可能單憑自己的能力完成刺殺。這才是伯克朗制定這次考核的原因，在原本的計(jì)劃里這群考生大多數(shù)人都會(huì)死在刺殺目標(biāo)的過程之中，而活下來的人，最終才有資格加入這個(gè)黎戈尼帝國(guó)最強(qiáng)大的組織。

　　“沒錯(cuò)，你可以使用任何手段，”摩挲著手中的那枚徽章，考官抬頭，又一次仔細(xì)打量了一番這個(gè)第一次見面時(shí)沒有給他留下太多印象的人，“但你得告訴我，你是怎么獨(dú)自一人殺掉那個(gè)目標(biāo)的?！?p>　　“這就不關(guān)你的事了。”

　　不久之前才殺死了一個(gè)熟人的阿諾德沒有太多心思應(yīng)付這些質(zhì)問，因此他只是淡漠地撂下了這樣的一句話，就邁步繼續(xù)朝著樓上走去?？脊僬驹跇窍乱谎圆话l(fā)地盯著阿諾德的背影，最終收起了那枚徽章，暗地里記下了這個(gè)有些狂妄但卻十分強(qiáng)大的年輕人。

　　轉(zhuǎn)天，考官就向所有的考生宣布了刺殺目標(biāo)之中已經(jīng)有一人死亡的消息，一時(shí)之間，考生們炸開了鍋，所有人都在猜測(cè)是誰(shuí)殺死了那名騎士。對(duì)于他們來說，這個(gè)消息可謂是喜憂參半，一方面，一位騎士的死亡大大減少了這次任務(wù)的難度，而另一方面，這也意味這在這次考核之中，有人已經(jīng)走在了他們的前面。他們沒有一個(gè)人想在這次考核之中丟掉性命，但也沒有一個(gè)人愿意就這樣讓自己的對(duì)手搶占先機(jī)。

　　雖然他們各自都想捍衛(wèi)自己的利益，但眼下，他們有了一個(gè)不得不聯(lián)手的理由，唯有制定一個(gè)公認(rèn)的計(jì)劃，他們才能盡快行動(dòng)，而不至于讓別人把表現(xiàn)的機(jī)會(huì)全都搶去。然而不一會(huì)兒，這群考生們的討論就又一次陷入了前一天的死循環(huán)，不論怎樣籌劃，他們都得不到一個(gè)能讓所有人滿意的計(jì)劃。

　　“我有一個(gè)計(jì)劃，如果順利的話，今晚，我們就可以解決一個(gè)目標(biāo)?！弊罱K，結(jié)束爭(zhēng)端的人是一直沒有參與討論的阿諾德，“我想大家都同意一件事，我們不能再這樣僵持下去了。”

　　所有人都沉默了下來，顯然，他們都很清楚自己正在原地打轉(zhuǎn)，因此他們都看向了阿諾德，等著聽他有什么可用的計(jì)劃。在人們的注視之下，阿諾德走到了人群中央，展開了那張地圖。

　　“首先，我們必須先潛入敵人的營(yíng)地外圍，在昨天遭受了襲擊之后，他們一定加強(qiáng)了警戒，因此我們不可能直接進(jìn)入騎士們居住的區(qū)域，而是要先在各處縱火，吸引他們的注意力，”阿諾德伸手指了指營(yíng)地外圍的五個(gè)地點(diǎn)，“這幾處是他們的木質(zhì)防御工事，選擇這些地方下手會(huì)比較容易?！?p>　　“敵人不可能對(duì)縱火這樣的事情毫無(wú)防備，滅火之后，他們很快就會(huì)意識(shí)到這是障眼法，”人群之中，一個(gè)一身貴族打扮的年輕人開口提出了質(zhì)疑，“如果我們趁著縱火的騷亂潛入，等到他們回過神來，我們只會(huì)被警衛(wèi)圍堵在營(yíng)地里，就算殺死了刺殺目標(biāo)，我們也沒有辦法逃脫?！?p>　　“在縱火之后，我們當(dāng)中的大部分人要把警衛(wèi)引向糧倉(cāng)的位置，讓他們誤以為我們的目的是襲擊他們的糧草，而剩下的人則負(fù)責(zé)深入營(yíng)地，處理掉沿途的警衛(wèi)，在刺殺目標(biāo)離開營(yíng)帳之前將他殺死?！钡貓D上，糧倉(cāng)的位置和騎士駐扎的營(yíng)地完全處于兩個(gè)方向，阿諾德抬眼看了看考生們，接著說了下去，“兩批人負(fù)責(zé)的任務(wù)都很危險(xiǎn)，負(fù)責(zé)引開敵人的人必須拖住大多數(shù)警衛(wèi)，時(shí)間越久，潛入的人就越安全，而潛入的人要直面薩萊帝國(guó)的精銳，也要承擔(dān)巨大的風(fēng)險(xiǎn)。”

　　兩批人要面對(duì)的危險(xiǎn)是相似的，這也就意味著表現(xiàn)自己的機(jī)會(huì)也是同等的，阿諾德的計(jì)劃或許不是最管用的，但卻最有可能得到所有人的認(rèn)同。一時(shí)之間，沒有一個(gè)人開口說話，他們都緊盯著那張地圖，思考著這個(gè)計(jì)劃的可行性。在一段漫長(zhǎng)的沉默之后，卻是剛剛那個(gè)質(zhì)疑阿諾德人最先開了口：“我同意這個(gè)計(jì)劃?！?p>　　在有人打破了沉默之后，剩下的人也紛紛同意了這個(gè)計(jì)劃，在這個(gè)時(shí)候，放下爭(zhēng)執(zhí)，盡快行動(dòng)才是他們最主要的目標(biāo)。最終，30個(gè)考生被分為了兩組人，其中的20個(gè)人負(fù)責(zé)引開大多數(shù)警衛(wèi)，而阿諾德則選擇了與其余的4個(gè)人一起，潛入營(yíng)地暗殺那位騎士。

　　夜色降臨的瓦拉城很安靜，然而在城外不遠(yuǎn)處的敵軍營(yíng)地里，氣氛卻有些凝重。前一夜里勞倫斯的死顯然讓士兵們提高了警惕，沒有人想做下一個(gè)無(wú)緣無(wú)故死去的人，然而他們不可能想得到，今天他們要面臨的，是一場(chǎng)更大的危機(jī)?？恐幻鎵Ρ诘陌⒅Z德習(xí)慣性地摸出了自己的懷表，跟著秒針轉(zhuǎn)動(dòng)的頻率調(diào)整著自己的呼吸。在營(yíng)地的另一邊，火光已經(jīng)漸漸暗了下去，打斗和叫喊聲也遠(yuǎn)去了，目前為止，他的計(jì)劃都很成功。

　　而接下來他要做的，就是以最快的速度處理掉自己負(fù)責(zé)的那片區(qū)域之中的警衛(wèi)，潛入營(yíng)地深處，他必須得為自己爭(zhēng)取盡可能多的時(shí)間，因?yàn)樵谡麄€(gè)計(jì)劃之外，他還為自己安排了額外的目標(biāo)。

　　在墻的另一邊，警衛(wèi)的腳步聲離他越來越近了，整個(gè)薩萊帝國(guó)營(yíng)地之中的警衛(wèi)大多兩人一組，要想不驚動(dòng)任何人，就得在極短的時(shí)間內(nèi)殺死兩個(gè)警衛(wèi)。在那兩個(gè)警衛(wèi)靠近阿諾德所在的拐角時(shí)，他習(xí)慣性地屏住了呼吸，緊接著，他捂住其中一個(gè)警衛(wèi)的嘴，將匕首刺進(jìn)了那人的胸膛，然后又在另一個(gè)人發(fā)出驚呼聲之前割開了對(duì)方的喉嚨。

　　今夜，阿諾德的殺戮終于拉開了帷幕，他靈巧地游走在營(yíng)地的陰影之中，讓一個(gè)又一個(gè)警衛(wèi)永遠(yuǎn)地陷入了沉默。很快，營(yíng)地的角落之中就堆積起了許多的尸體，血腥的氣息如同揮之不去的幽靈一般在他的肺腔之中徘徊，最終，他在沒有讓任何人發(fā)現(xiàn)的情況下到達(dá)了集合點(diǎn)。阿諾德原以為自己遠(yuǎn)比他的任何一個(gè)同伴要來得早，然而就在他到達(dá)集合點(diǎn)后沒多久，就有另一個(gè)人來到了這個(gè)地方。

　　第二個(gè)到集合點(diǎn)的人是那個(gè)在阿諾德解釋自己計(jì)劃時(shí)提出質(zhì)疑的年輕貴族，顯然，他的這趟路程沒有多順利，只不過掃了一眼，阿諾德就看到了對(duì)方身上的不少傷痕。抵達(dá)集合點(diǎn)的年輕人深深地喘著氣，隨后毫無(wú)貴族架子地癱坐在了地上，撕下了自己的衣角的布料，潦草地包扎著自己手臂上的傷口。阿諾德本來只是打算到這里暫時(shí)歇歇腳，就立馬去做自己的事，這樣他就可以在有人發(fā)現(xiàn)他離隊(duì)之前處理好一切，然而有人提前到了集合點(diǎn)則完全打亂了他的計(jì)劃。

　　深深地嘆了口氣，阿諾德走上前去，蹲下來幫那人系好了那條粗制濫造的繃帶。在阿諾德靠近的時(shí)候，年輕人才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有人在他之前到達(dá)了集合點(diǎn)，愣了一陣子，他接受了阿諾德的幫助，臉上卻露出了遺憾的神情：“結(jié)果到頭來，我不是最先到的嗎？”

　　“你可以告訴考官你是最先到這里的人，”幫助年輕人包扎好傷口之后，阿諾德站起了身，“我還有別的事要做，但我會(huì)盡快趕回來?！?p>　　“別的事？但……”

　　“如果我沒有及時(shí)趕回來，你們就繼續(xù)執(zhí)行下一步的計(jì)劃，”阿諾德一邊飛快地說著，一邊動(dòng)身開始朝著騎士營(yíng)地的另一個(gè)方向走去，“我們的同伴沒法拖著那些警衛(wèi)太長(zhǎng)時(shí)間，耽擱久了，我們所有人都會(huì)有危險(xiǎn)?！?p>　　“等等！”眼看著阿諾德很快就要離開集合點(diǎn)，那個(gè)年輕人開口叫住了他，“昨晚獨(dú)自一人殺死了一個(gè)騎士的人，就是你吧。

　　阿諾德回頭看了一眼那個(gè)年輕人，從那雙眼睛里，他不出所料地看到了滿滿的不甘：“這個(gè)問題不重要?！?p>　　“等著看吧，”暗自攥緊了拳，年輕人緊盯著阿諾德，似乎已經(jīng)把他當(dāng)做了自己的對(duì)手，“即便沒有你，這個(gè)計(jì)劃也可以順利地進(jìn)行下去。”

　　這樣的挑釁讓阿諾德挑了挑眉，但到頭來他并沒有說出什么還擊的話，只是輕笑了一聲，轉(zhuǎn)身融入了營(yíng)地角落的黑暗之中。