第十六章 隱密
在卡洛斯的計(jì)劃里，朗格堡的局勢(shì)原本很快就能得到穩(wěn)定。
老城主會(huì)“自愿”讓出自己的爵位，離開(kāi)這座城市，新的城主會(huì)在人們的擁護(hù)之下開(kāi)始掌管朗格堡，沒(méi)有任何人知道黑暗之處曾經(jīng)有過(guò)的陰謀和協(xié)議?；靵y和犯罪仍然會(huì)繼續(xù)下去，或許過(guò)不了多久，拉里·歐文又會(huì)做出什么背叛黎戈尼帝國(guó)的事情，但至少在接下來(lái)的一段時(shí)間里，帝都的那些貴族都不必再為這座位于邊境的罪惡之城擔(dān)心。
事情原本應(yīng)該按照計(jì)劃進(jìn)行，然而在今早，歐文家族卻傳出了伯爵死在自家宅邸中的消息，
伯克朗的人必須做到在暗處把控局勢(shì)，隱藏自己的存在，將帝國(guó)的所有變化修飾得順其自然?，F(xiàn)在，歐文伯爵一死，整個(gè)朗格堡上上下下都在猜測(cè)那個(gè)殺死他的兇手究竟是誰(shuí)，各種陰謀的論調(diào)也傳遍了大街小巷。和平息流傳在街頭的謠言相比，處理走私案反而變成一件輕松的差事了，而整件事最糟糕的地方在于，卡洛斯根本不知道是誰(shuí)殺了歐文伯爵。
搜集情報(bào)，掌控局勢(shì)是伯克朗的本職，而現(xiàn)在，卡洛斯所負(fù)責(zé)的城市不僅局勢(shì)出現(xiàn)了動(dòng)蕩，應(yīng)有的情報(bào)還模糊不明，這是絕不應(yīng)該出現(xiàn)的情況。天亮之后，那具不久之前還躺在歐文家族宅邸里的尸體就被送到了墓園旁的那棟小樓的地下室里。昏黃的煤油燈照亮了歐文伯爵那張滿是皺紋的臉，在他身旁的兩個(gè)人面色不善地注視著他，仿佛躺在那里的不是曾經(jīng)高高在上的城主大人，而是一塊發(fā)臭的腐肉。
“你能看出點(diǎn)什么？”卡洛斯站在不遠(yuǎn)的地方，看著莫勒蹲下身檢查那具尸體。
“兇手的手法很老道，看起來(lái)是一擊致命，用的武器是鋒利的長(zhǎng)劍，”莫勒將尸體翻了個(gè)身，指了指那道后背上的傷口，“劍刃從身后刺穿了他的胸口，他大概還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么，就已經(jīng)死透了。”
“有什么東西灼燒過(guò)他的傷口？”卡洛斯對(duì)死尸應(yīng)該呈現(xiàn)出來(lái)的樣子并不熟悉，但即便如此，他仍然能夠看得出來(lái)那道傷口的狀態(tài)有些不同尋常，“他流的血恐怕不少?！?p> “這是附過(guò)魔的武器才會(huì)留下的痕跡，”尸體背上的傷口邊緣翻卷起來(lái)，呈現(xiàn)出焦黑的顏色，莫勒很少在黎戈尼帝國(guó)有人的身上帶著這樣的傷口，畢竟帝國(guó)的劍士都是一群守舊到有些死板的家伙，在他們看來(lái)，依靠魔法師的把戲增強(qiáng)自己的實(shí)力是一種卑鄙的行為，“估計(jì)是薩萊帝國(guó)的人下的手，他已經(jīng)沒(méi)有了利用的價(jià)值，會(huì)被殺掉也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?p> 說(shuō)到一半，莫勒忽然收了聲，從見(jiàn)到這具尸體開(kāi)始，他就隱隱感到了一絲熟悉，而這道被灼燒過(guò)的傷口則終于讓他想起了熟悉感的來(lái)源。在拉里被追殺的那天夜里，莫勒在巷子里見(jiàn)到了獨(dú)自一人對(duì)付整個(gè)侍衛(wèi)隊(duì)的阿諾德，在那時(shí)，他手里的那把劍曾經(jīng)給莫勒留下了深刻的印象，如果沒(méi)有記錯(cuò)的話，他的武器就有著類(lèi)似的附魔效果。
“怎么？”卡洛斯留意到了莫勒臉色的變化，“你知道些什么？”
“先把這件事交給我吧，老板，”莫勒深深地嘆了口氣，“雖然還不清楚這到底是怎么一回事，但我已經(jīng)大概知道現(xiàn)在應(yīng)該去找誰(shuí)聊聊了?！?p> 在怪人聚集的烏利巷深處，坐在占卜屋之中的阿諾德顯然還不知道自己已經(jīng)大難臨頭。
占卜屋里的光線總是很暗，這樣一來(lái)，坐在暗處的少女看起來(lái)就像是什么飄忽不定的幽靈。阿諾德曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)某種能讓人的皮膚，頭發(fā)和眼睛褪色的疾病，得了這種病的人一生都不能走到陽(yáng)光之下，否則便會(huì)像被詛咒的魔物一樣被灼傷。在許多家族，這樣的子嗣一出生就會(huì)被拋棄，即便他們能有幸存活下來(lái)，也很難像一個(gè)尋常人那樣生活。
但在面前的少女身上，阿諾德沒(méi)有感受到什么仇恨或是悲苦的氣息，事實(shí)上，他幾乎感覺(jué)不到對(duì)方的情緒波動(dòng)。
“我做到了我承諾的事情，”將那枚戒指放在桌上，阿諾德看著少女，等著聽(tīng)她能說(shuō)出什么對(duì)他有用的信息，“現(xiàn)在輪到你了?！?p> “你的效率很讓人驚訝，我原以為我還得等上一陣子，”少女拿起那枚戒指仔細(xì)地查看了一番，隨后笑了笑，將它收了起來(lái)，“我可以告訴你的是，薩萊帝國(guó)的政變根本就不是偶然，其實(shí)早在那位被奪走了王冠的國(guó)王繼位后的幾年里，許多人就已經(jīng)開(kāi)始對(duì)他的統(tǒng)治心懷不滿了。”
“你說(shuō)的根本不是實(shí)話，”阿諾德幾乎想都沒(méi)想就否認(rèn)了她的說(shuō)法，“他是薩萊帝國(guó)歷史上出現(xiàn)過(guò)的最優(yōu)秀的國(guó)王，人民愛(ài)戴他，這是眾所周知的事實(shí)?！?p> “人民愛(ài)戴他，但其他人呢？”少女并沒(méi)有因?yàn)楸淮驍喽憩F(xiàn)出惱怒，她心平氣和地說(shuō)了下去，“貴族們也有自己的利益，而一位大公無(wú)私，甚至試圖動(dòng)搖各大家族利益的國(guó)王，可要遠(yuǎn)比一個(gè)什么都不做的無(wú)能?chē)?guó)王要不受歡迎得多?！?p> 這一次，阿諾德沒(méi)有再出聲反駁。
從民眾的角度來(lái)看，阿諾德的父親毫無(wú)疑問(wèn)是一位優(yōu)秀的國(guó)王，他做了許多從來(lái)沒(méi)有人嘗試過(guò)的事情，甚至曾經(jīng)試圖削弱貴族的特權(quán)。然而他忘了一件事，不考慮民眾的愿望當(dāng)然是危險(xiǎn)的，但更危險(xiǎn)的，是惹惱那些手握重權(quán)的龐大家族?；叵肫饋?lái)，阿諾德也發(fā)覺(jué)父親的許多觀念太過(guò)激進(jìn)，他有著巨大的野心，想要讓薩萊帝國(guó)有天翻地覆的變化，但并不是所有人都認(rèn)為變化是好事。
“在政變前夕，薩萊帝國(guó)的老國(guó)王似乎也意識(shí)到了危險(xiǎn)的臨近，所以他選擇了打壓那些極力反對(duì)他，又握有兵權(quán)的家族，”少女用指尖在一旁的杯子中沾了水，飛速地在桌上畫(huà)下了一個(gè)復(fù)雜的花紋，“而那個(gè)家族當(dāng)然也不會(huì)坐以待斃，他們召集了家族的私軍，說(shuō)服了薩萊帝國(guó)動(dòng)搖的中立派，很快就促成了政變的發(fā)生?！?p> 阿諾德認(rèn)識(shí)少女畫(huà)下的圖案，那是一只正在咆哮的雄獅，在薩萊帝國(guó)，那是哈克家族的家徽。
作為一個(gè)古老的家族，哈克家在自己漫長(zhǎng)的歷史里積攢下了令人印象深刻的財(cái)富和權(quán)力，以及一支龐大的私軍，阿諾德覺(jué)得自己有理由相信這個(gè)家族在政變里起到了不小的作用。站起身朝著門(mén)外走去，阿諾德簡(jiǎn)單地向少女道了謝：“謝謝，你提供的消息對(duì)我來(lái)說(shuō)很重要?！?p> “祝你好運(yùn)，先生，”少女仍然坐在桌后，臉上一如既往地掛著禮節(jié)性的微笑，“這里的大門(mén)會(huì)一直向你敞開(kāi)?！?p> 阿諾德的背影消失在門(mén)簾之后，在少女身后的陰影之中，一個(gè)身形隱藏在斗篷之下的男人走了出來(lái)。他垂眼看了看桌上的圖案，在少女的手邊放下了一個(gè)沉甸甸的錢(qián)袋。
“花那么多錢(qián)雇我說(shuō)謊真的值得嗎？”少女掂了掂那個(gè)錢(qián)袋，“為什么不直接殺了他？”
“就讓他到處亂撞下去吧，皇室已經(jīng)死了太多人，沒(méi)必要再多加上他的命，”那人抬眼注視著阿諾德離開(kāi)的方向，“況且如果他真的找上了哈克家族，也不見(jiàn)得是什么壞事?！?p> “真是讓人感動(dòng)的親情?！?p> “你不過(guò)是個(gè)收錢(qián)辦事的人而已，”那人的語(yǔ)氣冷了下來(lái)，他推門(mén)出去，留下了一句話，“今天之內(nèi)就離開(kāi)朗格堡，永遠(yuǎn)忘了剛才發(fā)生的事情?！?p> 在回去的路上，阿諾德一直在思索著有關(guān)于哈克家族的事情，直到被人攔住的時(shí)候，他才猛地回過(guò)神來(lái)。站在他面前的莫勒一言不發(fā)地打量著他，臉上的笑意和往常并沒(méi)有什么區(qū)別，但不知為何，阿諾德的心底仍然浮現(xiàn)出了一絲不祥的預(yù)感。抬眼看了看莫勒，他盡可能地?cái)[出了疑惑的表情：“怎么了這是？”
“趁卡洛斯不在就一個(gè)人溜出去找樂(lè)子可不是什么好主意，”莫勒走過(guò)來(lái)，把手搭在了他的肩膀上，“你應(yīng)該叫上我才對(duì)?！?p> “什么找樂(lè)子，我是去見(jiàn)醫(yī)生，”阿諾德出門(mén)之前就已經(jīng)給自己找好了借口，他挽起衣袖，露出了一截繃帶，“前兩天為了救那個(gè)歐文家族的小子我可傷得不輕，如果不小心一點(diǎn)，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)留下病根?！?p> “別胡扯了，昨天的這個(gè)時(shí)候你也一個(gè)人偷偷溜出去了，那醫(yī)生是把你的魂給勾走了？”莫勒不以為然地笑了一聲，將所有的戒備和審視都隱藏在玩世不恭的面具之下，“說(shuō)說(shuō)吧，昨天你去了哪里？”
阿諾德不動(dòng)聲色地看了一眼莫勒，卻沒(méi)能從他的臉上看出什么有用的信息。
對(duì)方提出這個(gè)問(wèn)題真的只是偶然嗎？阿諾德沒(méi)法確定，但不論如何，他都不可能說(shuō)實(shí)話。畢竟在昨天的這個(gè)時(shí)候他潛入了歐文家族的宅邸，親手殺死了毫無(wú)防備的歐文伯爵。