時(shí)值傍晚，曼青忙著在天井進(jìn)進(jìn)出出，這是在蒸年糕。
過(guò)年蒸年糕，一貫都是最廢時(shí)間的。這糯米和尋常的粳米得要三七開(kāi)，然后用籮筐篩洗干凈了，還得提早放進(jìn)水缸里，浸泡個(gè)一天一夜才好。
這過(guò)了夜，還得撈起來(lái)，放進(jìn)天井的石臼里給細(xì)細(xì)碾碎了才好，這樣出來(lái)的米粉就夠精細(xì)。
如今有條件的人家，都是請(qǐng)外頭的年糕師傅進(jìn)家里來(lái)做糕。吳家節(jié)省慣了，這一項(xiàng)活也便都由著曼青包攬了下來(lái)。
這活難就難在米粉攪拌進(jìn)水和糖的過(guò)程里——水多了就成團(tuán)，水少了糕就松散。如果不是三五年的功夫耗下來(lái)，縱使再有天賦，也很難做得出地道的錦縣年糕。
曼青做的多了，手法自然老道，若是問(wèn)她具體要加多少水與糖，她倒是也一時(shí)說(shuō)不上來(lái)，凡事全憑著手里那股子感覺(jué)。
這會(huì)，曼青攪拌著年糕，下頭還得顧得上煤爐的火候。這爐子的火勢(shì)要是弱了，那年糕出來(lái)可就沾牙，賣(mài)相自然很難好，看著也晦氣。
達(dá)海出來(lái)的時(shí)候，就看見(jiàn)曼青在把濕粉置入糕箱里頭。旁邊空置著一個(gè)碩大的蒸籠，蓋子上用大紅的染料印著一個(gè)碩大的“吳”字，格外醒目。
這是他們吳家的兄弟姐妹們看了二十余年的蒸籠，那上頭的花紋，就算如今不去細(xì)看，達(dá)海也是熟稔于心。
蒸籠的圈上雕刻有各式的花紋，雅致的梅蘭竹菊，喜氣的福祿壽，但凡能討好彩頭的花樣，都能找得著影子。
“二姐，你怎么不去休息下，又在忙呢？”達(dá)海笑著上前，幫忙拿糕箱入蒸籠。
曼青回身一看，見(jiàn)是達(dá)海，不過(guò)笑著回道：“倒是你，屋子里頭說(shuō)話說(shuō)得正好，怎么出來(lái)了？快回屋里去，吃點(diǎn)花生瓜子什么的，那都是昨兒個(gè)新鮮炒出來(lái)的，都是你愛(ài)吃的呢。”
達(dá)海將手抄進(jìn)褲袋里，閑閑說(shuō)道：“二姐，你呀，什么時(shí)候都在我們著想著，也太操心了。有時(shí)間呀，多關(guān)心關(guān)心你自己才是?！?p> 曼青頓了頓，一時(shí)有些愣了神，而后笑著搖了搖頭：“所以都說(shuō)，這人各有命嘛。我看我就是勞碌命，這手邊有活總是停不下來(lái)，沒(méi)法子呢?！?p> “剛才聽(tīng)四妹在那嘰嘰喳喳的說(shuō)了許多，好似你的照相館現(xiàn)在生意還不錯(cuò)呢？”達(dá)海看見(jiàn)二姐額上都出了細(xì)細(xì)密密的汗來(lái)，忙遞了一塊毛巾過(guò)去。
曼青接過(guò)毛巾，揩了揩面頰，而后盯著那氤氳升起白煙的蒸籠，笑道：“先前生意是還不錯(cuò)，不過(guò)現(xiàn)在縣城里頭新開(kāi)的照相館是越來(lái)越多了，競(jìng)爭(zhēng)也很激烈。我前幾天還在和冬香商量著，看看是不是再做些其他的副業(yè)，要不然，一顆心全撲在照相館里頭，怕也不是長(zhǎng)久之計(jì)呢?！?p> 說(shuō)話間，這第一籠的年糕蒸好了，曼青取來(lái)沾了紅米水的印章，在熱騰騰的年糕上一一印上了紅色的小梅花。乍一看之下，白中一點(diǎn)紅，這年糕可真是漂亮極了。