第七章 中秋宴

　　七月流火。

　　天氣漸涼，輕薄的單衫慢慢退出了人們的視野，八月仿佛一轉(zhuǎn)眼的工夫就到了。

　　桑千秋在百川樓詩(shī)會(huì)奪魁，故而桑府得了三張請(qǐng)?zhí)腥恢魅烁鞯靡粡?，一時(shí)間風(fēng)光無(wú)兩。桑遠(yuǎn)和千秋商量過(guò)后，二人決定讓阿史那賢也跟隨前往，候在宮外，隨時(shí)等待圣人召見(jiàn)。

　　中秋這一日，千秋在出門(mén)前把阿史那賢拉到一旁，問(wèn)：“賢郎君，你可想好了萬(wàn)一得見(jiàn)圣人，你要如何講嗎？”阿史那賢點(diǎn)點(diǎn)頭：“二娘子放心，某心中有數(shù)的。二娘子盡力則可，就是如今你與大郎君為某所做的一切，某已經(jīng)不勝感激了。桑氏之恩，某殞身難報(bào)?！?p>　　千秋笑了，將一包胡麻餅遞給他，叮囑道：“你拿著，宮中筵席恐怕結(jié)束得不會(huì)太早，等待的時(shí)候你若是餓了，就拿出來(lái)吃一些充饑?！边@時(shí)，桑遠(yuǎn)派人來(lái)催他們，千秋拍了拍阿史那賢的肩，先一步出了門(mén)，和莊夫人一起上了牛車(chē)。

　　今日千秋是以百川樓詩(shī)會(huì)魁首的身份入宮赴宴，所以不必穿著繁瑣的郡主禮服，這讓她松了口氣。桑遠(yuǎn)送母親和妹妹上了車(chē)，轉(zhuǎn)頭問(wèn)阿史那賢：“小郎可能騎馬？”阿史那賢略帶驕傲地頷首，桑遠(yuǎn)哈哈一笑，抬手在他背上重重一拍：“好！不愧是馬背上的兒郎，走也！”說(shuō)著，拉過(guò)一旁仆人牽來(lái)的馬，把韁繩塞進(jìn)他手里，飛身上了自己的坐騎，一行人往宮城而去。

　　圣人命宦者早早候在了宮門(mén)處，只等桑遠(yuǎn)兄妹一到，就將兄妹二人直接帶去御書(shū)房。兄妹倆別過(guò)母親，跟著宦者去面見(jiàn)圣人。兩人到時(shí)，圣人正坐在案前看著奏章，頭也不抬地讓他們坐下，過(guò)了片刻才放下手中簡(jiǎn)牘，含笑看向兩人：“你二人俱是文武俊才，桑公若泉下有知，必定欣慰。”

　　這話似有所指，兄妹二人悄悄交換了一個(gè)眼神，同時(shí)回道：“圣人過(guò)譽(yù)?！笔ト朔鲆环菡圩?，讓內(nèi)侍拿給兩人看：“有人對(duì)朕說(shuō)，桑氏數(shù)月來(lái)廣交朝臣及其家眷，似乎有意在朝中結(jié)黨，且招搖過(guò)市，仗勢(shì)欺人，讓朕多加提防?！鄙＿h(yuǎn)接過(guò)一看，臉色大變，起身離席，伏倒在御案之前：“圣人明鑒！臣對(duì)大唐一片赤誠(chéng)，從不敢欺上瞞下，行結(jié)黨營(yíng)私之事！”圣人“嗯”了一聲，沒(méi)有了下文。

　　千秋見(jiàn)狀，站起身來(lái)，挨著兄長(zhǎng)站定，深施一禮：“圣人容稟。此公所言桑家意欲結(jié)黨營(yíng)私之事，實(shí)是妄言。千秋自回京以來(lái)，思及先賢所言‘獨(dú)學(xué)而無(wú)友，則孤陋而寡聞’，故此偶與京中世家女眷來(lái)往，也曾與幾家武將的兒郎切磋武藝，從不議及朝政，如果這些可以算作結(jié)黨，千秋只恐天下不得有‘朋友’二字了。至于招搖過(guò)市、仗勢(shì)欺人這兩條罪狀，千秋這兒倒是有兩樁事想要稟明圣人?！?p>　　“哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！笔ト私K于提起了一點(diǎn)興趣，揮揮手示意桑遠(yuǎn)站起來(lái)。

　　千秋將先前同渭城侯長(zhǎng)子和長(zhǎng)孫相公之子發(fā)生的沖突從頭到尾說(shuō)了一遍，然后一揖到地：“家兄身為朝廷重臣，卻被王家郎君一介白身直呼‘閻王’，家兄之言，所為不過(guò)是捍衛(wèi)朝廷尊嚴(yán)。情急之下，或有言語(yǔ)失當(dāng)之處，圣人英明，想來(lái)必有圣斷。長(zhǎng)孫相公乃國(guó)之棟梁，圣人肱骨，卻放任家中子弟橫行市集，欺凌百姓，某路見(jiàn)不平，故而出手阻止，但并不曾傷及長(zhǎng)孫郎君性命。然而畢竟是某行事莽撞，也有錯(cuò)處，來(lái)日必當(dāng)?shù)情T(mén)致歉。以上就是事情的全部經(jīng)過(guò)，某不敢有半分欺瞞，還望圣人決斷?！?p>　　“你倒是口齒伶俐，”圣人笑笑，“別站著了，你們倆都坐下。”千秋知道圣人這話一出，就意味著先前他們兄妹被彈劾的事暫且揭過(guò)不提了，暗暗松了口氣，待坐了下來(lái)，才感覺(jué)背后的衣服已經(jīng)幾乎被冷汗浸透。圣人又同他們聊了幾句，夸了一番千秋在詩(shī)會(huì)上的表現(xiàn)，直到有宦者在他耳邊小聲提醒宴會(huì)即將開(kāi)始，才放二人離開(kāi)。

　　兄妹倆經(jīng)歷了方才一遭，心情都有些沉重，一路無(wú)話到了麟德殿。宮女引著二人分別入席，千秋因?yàn)槭且栽?shī)魁身份赴宴，故此她的位置安排在末席，和秦思危隔了個(gè)詩(shī)會(huì)乙等陸堯。秦思危越過(guò)陸堯朝她遞來(lái)一個(gè)詢(xún)問(wèn)的眼神，她笑著搖搖頭表示沒(méi)事，提衣坐下，朝陸堯叉手一禮，寒暄幾句便不再說(shuō)話，低頭思考著要怎么將阿史那賢帶到圣人面前才不會(huì)犯了忌諱。

　　思考間，殿外接連響起通傳聲，帝后和太后先后到來(lái)，在主位坐下。眾臣一一拜賀之后，宴會(huì)這才正式開(kāi)始。千秋并不喜歡這樣拘謹(jǐn)?shù)膱?chǎng)合，也不想假笑著迎合旁人，于是坐在自己的位置上垂首低眉，努力地試圖減弱殿中人們對(duì)自己的注意，然而還是有人不想讓她落個(gè)清靜。

　　酒過(guò)三巡，金華長(zhǎng)公主李宛然忽然笑著向圣人提議：“阿兄，如此良宵，有花有月，最襯在座眾位娘子。不如讓眾位娘子月下獻(xiàn)藝，好叫月里姮娥也能一睹人間風(fēng)采，阿兄以為如何？”這提議乍一聽(tīng)著實(shí)有些唐突，但是大唐風(fēng)氣開(kāi)放，細(xì)想也并沒(méi)有什么不妥，圣人放下酒杯，頗感興趣地抬頭掃視大殿一周：“允?！?p>　　莊太后也來(lái)了興致，溫聲問(wèn)道：“那六娘說(shuō)說(shuō)，從在座哪位娘子開(kāi)始呢？”

　　“兒近些日子聽(tīng)聞，”李宛然將目光投向了末席，“桑將軍之妹從大名鼎鼎的天機(jī)門(mén)學(xué)藝歸來(lái)，又在百川樓詩(shī)會(huì)中奪得甲等，想來(lái)由桑二娘子開(kāi)這個(gè)頭，必然再合適不過(guò)了。阿娘說(shuō)是也不是？”

　　千秋正低頭吃菜，忽聽(tīng)有人點(diǎn)了自己的名字，連忙放下筷子，飛速整理好儀表，心里嘀嘀咕咕，面上卻一派坦然地對(duì)上了主位上坐的三位天下最有權(quán)勢(shì)的人投來(lái)的目光。

　　“桑家二娘，你可愿意？”圣人問(wèn)千秋。

　　千秋起身行禮：“千秋久在山野，只習(xí)得一點(diǎn)粗淺武藝。蒙圣人不棄，今日于此獻(xiàn)丑，還望圣人海涵?！?p>　　“久聞天機(jī)門(mén)盛名，朕倒還從未領(lǐng)教過(guò)，想必眾卿也是一樣。今天你可要讓吾等開(kāi)開(kāi)眼??！”圣人道，“朕聽(tīng)聞習(xí)武之人都有慣用的兵器，二娘你可也是如此？”

　　“倒也不必拘泥于兵器，”千秋朝上拱手，“圣人賜某一桿槍即可?！?p>　　圣人朝一旁的宦者使了個(gè)眼色，他匆匆離去，不一會(huì)兒，就有一名金甲武士進(jìn)得殿來(lái)，手中拿著一桿光華灼灼的銀槍?zhuān)瑯寳U描龍繪鳳，看上去十分威風(fēng)。千秋一看便知這槍并不能用于真刀真槍的戰(zhàn)斗，但并沒(méi)有說(shuō)什么，接過(guò)槍來(lái)，手腕翻轉(zhuǎn)，挽了一記漂亮的槍花。

　　明亮的燭光映照下，眾人只見(jiàn)眼前光華流轉(zhuǎn)，眩目非常。