盈月見來者不善，護在妙弋身前，將手架開綠裙女子的手臂，嗤笑道：“你這話好沒道理，這滿室琳瑯滿目的古玩珍品，你若說你都早已看上，不許這個買不許那個買，那還讓不讓店主開門做生意了？你莫不是古玩店的同行，專來尋釁滋事的？”
綠裙女子被盈月揶揄得怒從心頭起，她倒豎了柳眉，提高了嗓門道：“分明是我先看上的，我方才站此處看了許久，店伙計可以作證。”
站在一旁的店伙計未料會被點出來作證，連忙擺手，道：“姑娘你是看了挺久，可你每一件看的時間都不短，也沒事先告知小的看上了哪一件，讓小的替你預留下。要不，你再看看其他的？”
綠裙女子狠狠剜了店伙計一眼，道：“我只要這對犀角杯。你是覺得本小姐付不起還是怎的！”
爭競之聲傳上了古玩店二樓一間修繕考究的貴賓廳，廳內，燕王朱棣正細細賞鑒一套唐朝越窯青瓷的茶具，店老板垂手侍立在側，門首的護衛(wèi)居放請示燕王道：“殿下，需不需要屬下將爭吵之人趕出店門？”
朱棣目光不離茶具，道：“且不去管它?！?p> 樓下的綠裙女子叫囂得更甚，引得店內顧客紛紛側目，淺色襖裙的姑娘拉了拉她的衣袖，怯怯地道：“長姐，要不算了吧，咱們再選其它的?！?p> “怎么能算了，我看上的東西，何時能被他人搶去?！本G裙女子將袖一甩，冷笑一聲，沖妙弋和盈月道：“你們敢跟我搶，你們知道我父親是誰嗎？我父親是可是太常寺卿呂大人！”
盈月假意掰著手指算了算，故作震驚道：“太常寺卿啊，是多大的官兒？正三品？”
綠裙女子以為當真震懾到了盈月，趾高氣揚地道：“怎么樣，怕了吧。快把犀角杯還回來，本小姐可以既往不咎。”
盈月一撇嘴，漫不經(jīng)心地道：“正三品就能拿來壓人了？你以為自己是公主還是郡主？我家老爺?shù)拇竺?，說出來......”
不等盈月把話說完，妙弋忙制止住，將她拉到一邊，她不卑不亢地道：“這位，呂小姐是吧，你方才說這對犀角杯你看了許久，想必很懂它，不如我們都來說說它的年代，特點，誰說對了就歸誰，如何？”
綠裙女子本不懂這些，只是見不得妙弋不論姿容氣度都高過她許多，又被盈月一頓搶白，更是惹起了爭勝之欲，才一心想要奪回犀角杯。她支吾著道：“這，不就是普通的犀牛角制成的酒器嘛，若說年代，它又不是瓷器，器物底下才明明白白寫著，你知道你來說啊。”
貴賓廳內的朱棣聽得真切，三品太常寺卿的女兒言行無狀，見識淺薄，還渾然不自知，不由搖首一笑。
妙弋手執(zhí)一杯，娓娓而談道：“此杯的全稱是高浮雕蟠螭紋犀角杯，小底，侈口，紋飾高高浮出壁面，雕工精美細致。犀角有清熱涼血定驚解毒的功效，用它做酒杯，藥性便能溶于酒中。犀角杯的記載最早出現(xiàn)在《戰(zhàn)國策》中，楚王‘遣使車百乘，獻雞駭之犀，夜光璧于秦王?！皇?，那個時代的犀角杯早已不能見存于世，只因它的特性易遭侵蝕，不易保存。湊成這一對大小相仿的犀角并非易事，它的圖案布局繁復，又匠心獨具，當是宋代早期國力最強盛之時的珍品。”
綠裙女子聽后自是啞口無言，她眼見妙弋結了賬，將盛了犀角杯的錦盒從她身旁帶走，末了，盈月還沖她做了個鬼臉。她怒不可遏又無處發(fā)作，便扭身對自己的妹妹吼道：“你剛才啞巴了嗎，怎么不幫我說一句話，聽憑她們這么羞辱我！你有什么用！”
呂二小姐委屈不已，咬著唇隱忍。
朱棣從屋內走出，從雕欄間向下看去，只見到款步離開的一抹曼妙倩影和她月白色的裙裾消失在正門外。此時呂二小姐也正偏了頭往樓上看，朱棣銀冠嵯峨，豐神俊逸，眉宇間透出幾分冷傲，令她生出可望而不可及之感，也正因這種感覺，僅一面，她便被深深吸引住。
暮色四合之際，妙弋坐在閨閣的書案前，案上除了那對白日里淘來的犀角杯，還攤放著鬼皮面具。她托腮凝思，目光掠過不遠處的鎏金燈，最后停留在雕花窗欞上，窗外已是夜色深沉。她忽而眼中一亮，從抽屜的暗格內取出太子賜予的令牌，起身將盈月喚來跟前，道：“盈月，快幫我改換男裝?！?p> 盈月問道：“這么晚了，小姐要去哪里？”
妙弋道：“大理寺?！?p> 雖已夜深，可大理寺內外依舊燈火通明，正門兩側各蹲伏一頭神情威嚴的大石獅子，值夜的軍士往來悛巡，一派肅穆莊嚴景象。妙弋手持東宮令牌，一路暢行無阻地來到大理寺刑獄，輪值的大理寺少卿一面正著官帽一面從外間小跑而來。
妙弋抱拳見禮，出示過令牌，便開門見山地道：“勞煩大人了，在下東宮幕府徐弋。得太子殿下令，特來提審犯官韓承業(yè)?！?p> 大理寺少卿回了禮，道：“既是太子殿下下令提審，卑職便舍去上報大理寺卿的程序，現(xiàn)在便去安排，徐大人這邊請?！?p> 陰暗潮濕的刑獄內，散發(fā)著一股經(jīng)年不散腐敗發(fā)霉的氣味。妙弋隨獄丞進了一間略整潔的提見室。不多時，便有獄吏將韓承業(yè)帶到。韓公也曾顯赫一時，此時卻落魄以及，他須發(fā)皆白，佝僂著背，許是戴了手鐐，腳鐐的緣故，他的行動顯得遲緩笨拙，僅能從他沉穩(wěn)寂靜的眼神中看出他曾歷經(jīng)官場浮沉。
妙弋對獄丞獄吏道：“二位受累，徐弋奉命秘審韓承業(yè)，還請二位移步外間稍作歇息。
那二人躬身退出，回稟大理寺少卿去了。韓承業(yè)挪著步在一張墩椅上坐了，定睛將妙弋看了一看。妙弋走近前，拱手俯身向韓公施了一禮，韓公未料到眼前的俊秀少年竟會對他如此禮遇，心中暗暗納罕，面上卻毫無波瀾，他冷哼一聲，道：“年輕人何必如此假惺惺，你也是為秘本而來，不要以為老夫不知道?！?p> 妙弋道：“韓公錯了，我并非為秘本，而是為了洛兒?！?p> 韓承業(yè)面色一凜，聲音有些顫抖地道：“洛兒，你知道洛兒？我的孫兒，他現(xiàn)在怎么樣了？”
妙弋道：“半月前，我為接應莫玄，曾與他并肩抗擊過不明來歷的一幫鬼面武士。后來莫玄被殺，洛兒也被擄走，不知所蹤。”
韓承業(yè)狐疑地道：“你莫不是鬼面武士的同伙，來詐我的？”
妙弋揚唇一笑，壓低聲音道：“韓公莫要疑我，您最信任的莫玄是我在濠州結識的至交，我不是官家的人，并無官職品銜，只為完成莫玄臨終托孤的遺愿。”
韓承業(yè)目光灼亮，他突然大笑出聲，繼而又被一陣劇烈咳喘所代替，平復了半晌才停下，他以手指門，示意妙弋謹防隔墻有耳，妙弋悄然移步至門口，確認了安全才又返身回來。韓承業(yè)哀嘆道：“狡兔死，走狗烹。飛鳥盡，良弓藏。我為朝廷鞠躬盡瘁了一輩子，到頭來連自己孫兒的命都保不了。當今圣上，殺伐果決，心狠手辣，寒了多少老臣的心哪。年輕人，你未入仕為官，實在是明智之舉，官場兇險，切勿輕入，伴君如伴虎啊。”
妙弋顯得若有所思，聽了韓公一席話，竟生出唇亡齒寒之感。韓承業(yè)接著道：“我曾囑咐洛兒，將真本藏在他處，貼身放著的必得是假秘本，這樣才不會被別有用心之人一搜便得。他既被擄走，想必那些人一時半刻也得不到真本，洛兒性命也可無虞?！?p> 妙弋道：“我一直在尋找鬼面武士的線索，韓公在官場多年，可曾聽說過哪位王公豢養(yǎng)的暗衛(wèi)或死士行事之時有戴著鬼面的習慣？又或者，韓公在野時開罪過哪位當朝顯貴？”
韓承業(yè)略微活動了下戴著鐐銬的雙手，道：“你懷疑擄走洛兒的是當朝的某位王公？若說誰最想得到秘本，除了皇上，恐怕便是秘本上載入名號的官僚，可是，秘本之事所知之人甚少，那些個有過劣跡的官僚也不會敢在錦衣衛(wèi)眼皮底下硬奪，否則豈不是暴露了自身……”
妙弋也是百思不得其解，韓承業(yè)忽道：“將我出賣下獄的是刑部主事任弘，他想坐實了我的罪，將我和我的族人趕盡殺絕，而且，我聽說他入仕前曾是燕王的暗衛(wèi)，會不會是........”
燕王，又是燕王。妙弋幾乎可以確定鬼面武士隸屬燕王統(tǒng)轄，她道：“韓公提供的線索會是我下一步追查的依據(jù)。若有洛兒消息，我定會全力搭救?！?p> 韓承業(yè)感激道：“想不到你年紀輕輕，卻重信重諾，俠肝義膽，老夫深感欽佩。只可惜韓府被抄，不能許你金銀錢帛，少俠，請受老夫一拜?！?p> 說完，他從墩椅上起身，艱難地伏地要拜。妙弋忙扶起他，道：“韓公快請起，不可如此。”
韓承業(yè)扶了妙弋手臂緩緩站直了身子，懇切地道：“拜托少俠了。若能順利找到洛兒，請少俠替我告訴他，不要報仇，一定想方設法好好活下去?！?p> 妙弋應諾告辭離去，韓承業(yè)望著她離開的方向，喃喃自語道：“我不會看錯，這少俠分明是個女子，她能救洛兒？不，她絕非普通女子，入大理寺刑獄如入無人之境。她到底是誰呢？”
妙弋連夜去了朱崇岐府上，她將提見韓公之事告知了崇岐，要他務必將刑部主事任弘近幾日的所有行程摸查清楚。崇岐知事關重大，當即點頭應允。送妙弋出府時，恰巧遇見夫人從佛堂出來，拉了妙弋家長里短地說開了，將崇岐撇得遠遠的。妙弋問道：“姨娘，我聽娘說表哥的親事說的差不多了，是哪家的姑娘？”
姨娘樂呵呵地道：“是太原郡侯王勝家的嫡女，乳名芊蔚。我將他二人的生辰八字拿到祭廟里占卜，你猜怎的，大吉?！?p> 妙弋笑著道：“果真是良緣，那姨娘當快些納征請期了。”
姨娘拍著妙弋的手背，笑得合不攏嘴，“那是自然，芊蔚那么好的閨女，我得替崇岐抓住嘍。對了，明日我受芊蔚之邀到西郊馬場看她打馬球，你陪姨娘一同去吧，你們妯娌間也好熱絡熱絡?！?p> 妙弋見姨娘興致盎然，便道：“明日我陪姨娘去?！?p> 姨娘攬住妙弋肩膀，喜形于色。
次日，西郊馬場。
天空萬里無云，湛藍得讓人心醉。馬場一側的帳篷中，妝扮清新得體，氣質溫婉嫻雅的芊蔚正忙著招呼女賓，她將姨娘與妙弋請到上座，吩咐丫鬟上茶傳果品，又拉著妙弋的手贊道：“我在閨中素聞徐妹妹大名，都道妹妹天資聰穎，崇文尚武，是我閨閣女兒們的榜樣吶。”
妙弋謙道：“姐姐謬贊了，盛名之下其實難符的?！?p> 芊蔚莞爾道：“妹妹不但貌美，還這般自謙。待會兒與我一同上場打一場馬球熱熱身可好？”
妙弋點頭笑著道：“昨日姨娘告訴我姐姐這兒有馬球賽，我便開始技癢，一會兒我要同姐姐并肩作戰(zhàn)?！?p> 姨娘私下里悄悄問妙弋道：“你看這郡侯家的小姐如何啊？”
妙弋附在姨娘耳邊道：“我看不錯，熱情有禮，落落大方。表哥好福氣呢?！?p> 說話間，她一眼看見由丫鬟引導到左下首入座的兩名女子，那不正是在古玩店與她爭購犀角杯的呂家兩姐妹。那兩姐妹也看見了妙弋，似乎有些驚疑她為何被郡侯千金請在上首就座，呂大小姐目光躲閃著，別過臉看向他處，二小姐則向妙弋禮貌地點點頭，微微一笑。妙弋亦對她報以一笑。
燕王府射練場。
朱棣正專心致志地完成他每日的習射功課。一名護衛(wèi)匆匆而來，向朱棣行禮后回報道：“稟殿下，西郊馬場發(fā)現(xiàn)風神翼蹤跡，它的主人是魏國公長女，閨名正是喚作妙弋，似是殿下要尋之人?！?p> 話音落時羽箭離弦射中靶心，朱棣立時將長弓往隨侍一旁的居放手中一扔，轉身往場外大步行去。
西郊馬場上彩旗飛揚，鼓聲大作。眾女賓由郡侯府掌事丫鬟請至觀禮臺入座。妙弋已換上馬球服，足蹬馬靴，她跨上風神翼，絕色配名駒，更顯風姿翩翩。
芊蔚縱馬到妙弋身側，將一桿銀白色球杖交予她，道：“徐妹妹，你試試這桿球杖，可還順手？”
妙弋將球杖在手中試揮兩下，道：“適手，不錯?！?p> 芊蔚又道：“我們的對手是執(zhí)了黑色球杖的五個姐妹，她們其中的兩位是太常寺卿家的姐妹花，姐姐名喚呂姮，妹妹名喚呂嫣，那兩姐妹頭一回上馬球場，若是一會兒觸犯了規(guī)則，也不必奇怪。”
妙弋道：“京師會打馬球又能上賽場的官宦女子本就不多，她們有勇氣嘗試便值得尊重，觸犯規(guī)則是小事，一回生二回熟嘛。”
芊蔚笑容明朗，回道：“妹妹果真大氣，我這便去告訴她們，讓她們放開了打，我們方能盡興?！?p> 開場的號角聲響起，馬球騰空，兩方人馬揮杖競逐，妙弋眼疾手快，率先擊鞠凌空，令己方得控馬球，芊蔚躍馬上前，控住馬球，打馬向對手球門飛馳，妙弋縱馬從一側趕上。呂姮見狀，打馬揮杖去斷，芊蔚舉杖相攔，馬球急速向前方飛滾，妙弋馬快，已奔躍到球門附近，她截住馬球揮動球杖，手起桿落時，馬球已打入對方球門。馬場邊鑼聲一響，妙弋一方球進，先得一籌。觀禮臺上響起女賓們拍掌雀躍之聲。
芊蔚與妙弋互擊球杖相賀后，馬上又投入到第二場的賽事中去。呂姮暗暗卯足了勁兒，想要從妙弋球杖下截下馬球，她專盯住風神翼，使盡全力以腿打馬腹，馬兒吃痛，便奮蹄向前狂奔，怎奈風神翼是少有的良馬，如迅雷閃電一般，總甩出呂姮一個馬身的距離。眼看著又將打到球門，妙弋有意將馬球擊傳到芊蔚球杖下，芊蔚會意，接住馬球打向球門，與此同時，呂姮的馬也趕到，她急于截斷馬球，也不管那馬球已率先從妙弋杖下飛出，她的球桿揮起落下，不偏不倚落在妙弋小腿一側。妙弋只覺腿上傳來一陣劇痛.......