西軍使者的尸體被拖了出去，大帳中，楊宏與眾將領(lǐng)圍著一張鋪著地圖的長(zhǎng)桌，激烈地討論著。一個(gè)親衛(wèi)剛從外邊進(jìn)來(lái)便愣了一下，他還以為眾人在爭(zhēng)吵。
親衛(wèi)將一本冊(cè)子遞給了校尉王虎兒，這是王虎兒剛剛委托他去自己帳中找來(lái)的。
王虎兒在長(zhǎng)江邊的一個(gè)小漁村長(zhǎng)大。家中貧寒，他從小便跟隨父親江上捕魚(yú)，由此練就了強(qiáng)健的身體和絕佳的水性。后來(lái)父親交不起漁稅，被縣主逼得上吊自盡，他走投無(wú)路，這才投軍做了一名水兵。
有一年朝廷派了水部司的一位儒生前來(lái)督導(dǎo)加固長(zhǎng)江堤壩，王虎兒憑借自己熟悉地形，毛遂自薦做這位欽差大人的親衛(wèi)。
此后兩年，他不僅苦練武藝專研兵法，盡心保衛(wèi)欽差的安全，還潛心水利時(shí)常為欽差出謀劃策，到后來(lái)甚至無(wú)所不學(xué)，只盼著可以跟隨欽差飛黃騰達(dá)，他日身居要職再去找那縣主尋仇。
沒(méi)想到這名儒生開(kāi)始還信誓旦旦一副天下為己任的樣子，不久便成了州縣諸位大人的座上客，整日流連于鶯歌燕舞之中，對(duì)王虎兒的建言獻(xiàn)策不再關(guān)心。
兩年后欽差攜功回京，榮居高位，王虎兒自知自己再無(wú)價(jià)值，加之不該知道的事情知道得太多，于是便提前謀了出路，轉(zhuǎn)投了江寧東營(yíng)。
直到兩年前楊宏看中他有勇有謀，這才將他提拔為校尉倚作心腹。
大帳中，眾人還在爭(zhēng)論著。
一名校尉嚷道：“西軍戰(zhàn)力強(qiáng)悍，這是眾所周知的事，我們只有一萬(wàn)來(lái)人，如何抵御這八萬(wàn)人？”
另一人不甘示弱地回應(yīng)道：“西軍已經(jīng)兩年未戰(zhàn)，將領(lǐng)疏于戰(zhàn)陣，兵卒全無(wú)斗志。我們的人可是參與了伐楚、伐吳之戰(zhàn)，營(yíng)中個(gè)個(gè)都是身經(jīng)百戰(zhàn)的勇士?！?p> 又有人附和道：“對(duì)啊，你不會(huì)是怕了吧！西軍原本就只有五萬(wàn)人馬，今日號(hào)稱八萬(wàn)，我看是嚇唬人的！”
聽(tīng)著眾人吵吵嚷嚷，楊宏沉默了許久，這時(shí)突然拍了拍桌子向眾人喊道：“別吵了！別吵了！只有不到一個(gè)時(shí)辰西軍就會(huì)發(fā)起進(jìn)攻。打是一定要打的，都想想怎么打！”
眾人頓時(shí)沉默不語(yǔ)。
此前的爭(zhēng)吵，王虎兒卻始終置身事外。他拿著那本冊(cè)子一頁(yè)頁(yè)翻看，平時(shí)養(yǎng)成了專研的習(xí)慣，即使出征他也帶了書在身旁。
這本是當(dāng)年的長(zhǎng)江堤防圖。他的手指在圖上沿著長(zhǎng)江劃過(guò)，然后指向梅嶺，再向東劃向一片平原，口中喃喃默念，心中為自己產(chǎn)生的這個(gè)想法紛亂不已。
這片平原他再熟悉不過(guò)了，他從小生長(zhǎng)的小漁村就在平原盡頭的江邊，當(dāng)年的逼死他父親的縣主早已致仕，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)年過(guò)八旬，在家鄉(xiāng)安享晚年，如今正是這片平原上最大的地主。
楊宏環(huán)視眾人，見(jiàn)王虎兒神情凝重若有所思，便開(kāi)口問(wèn)道：“王虎兒，你可有御敵之策？”
王虎兒楞了楞，抬起頭看著楊宏，片刻后才緩緩開(kāi)口道：“當(dāng)年我跟隨水部司的大人加固長(zhǎng)江堤壩，對(duì)附近的堤壩很熟悉?！彼ｎD了一下，看了看眾人，希望有人替他說(shuō)出那句十惡不赦的話。然而他并未如愿，即便有人領(lǐng)悟此言深意，也沒(méi)有人會(huì)替他開(kāi)口。
他無(wú)奈地嘆了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“監(jiān)督修筑堤壩的那位大人收受了賄賂，這堤防并不牢固，好在沒(méi)有大災(zāi)，數(shù)年來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)潰堤的事?！?p> 王虎兒指向桌上的地圖，順著江面指向梅山：“若是用我們的火藥炸開(kāi)堤壩，引江水流向梅山，受梅山阻隔，江水很快便會(huì)淹掉這里整個(gè)平原?！?p> 王虎兒抬起頭來(lái)，心中想著“毀堤淹田”，嘴上卻說(shuō)道：“二十里外，想必西軍便駐扎在此平原上?！?p> 楊宏驟然將雙手按在地圖上，死死地盯著地圖上那片平原，然后刷地抬起頭來(lái)。
“王虎兒，此計(jì)甚妙！我命你去辦此事，一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)能否炸掉江堤？”
王虎兒早已計(jì)算妥當(dāng)，立即回答道：“此去堤防只有數(shù)里，半個(gè)時(shí)辰即可。”
楊宏激動(dòng)地盯著他，陰郁的臉上浮現(xiàn)出了笑意：“需要多少人手？你盡管開(kāi)口！”
埋放炸藥的地點(diǎn)王虎兒都已經(jīng)想好了，于是胸有成竹地答道：“我?guī)П静咳笋R前去足矣?！?p> “哈哈哈，好！立刻去辦，準(zhǔn)備妥當(dāng)就直接炸毀堤壩，不用通稟！”楊宏盯著地圖重新審視一番，已經(jīng)開(kāi)始思考戰(zhàn)勝后的打算。
王虎兒抱拳應(yīng)諾，懷著復(fù)雜的心情退出了營(yíng)帳。
帳中安靜了片刻。
一位謀士覺(jué)得不妥，小心開(kāi)口道：“將軍，這樣做便要苦了江都郊外的百姓，江水滔天，恐怕不止禍及此處...”
楊宏猛然抬頭盯住此人，憤怒的眼神好像在告訴他：“若不用此計(jì)，你拿得出其他應(yīng)對(duì)之策嗎？”
那人心知上意已決，不可多言，否則便會(huì)以擾亂軍心受處，于是吞吞吐吐繼續(xù)說(shuō)道：“將軍若是擊敗西軍后，受到江水阻隔，一時(shí)也到不了江都城，不如便留下來(lái)賑災(zāi)，以圖將來(lái)萬(wàn)民擁戴...”他聲音越來(lái)越小，語(yǔ)氣扭捏古怪。
楊宏曾經(jīng)隱晦地表露過(guò)登臨天下的愿望，若是楊太尉登基后要將皇位傳給兒子，他這個(gè)手握大權(quán)的侄兒恐怕是不答應(yīng)的。
那人順著楊宏的心意，暗示他讓楊太尉的嫡系與皇帝爭(zhēng)奪江都城，東營(yíng)打敗西軍已經(jīng)立下大功，此后養(yǎng)精蓄銳收買人心即可，若有變故再入江都不遲。
楊宏怒色全消，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
此時(shí)，旁邊一名參將突然開(kāi)口道：“末將有一言，還請(qǐng)將軍恕我妄言之罪...”
“恕你無(wú)罪，快說(shuō)！”楊宏揮揮手讓他快講。
“毀堤淹田是害民之舉，將軍為拯救江山，也為救我東營(yíng)眾將士的性命，萬(wàn)難中才用了此計(jì)，實(shí)屬無(wú)奈?！眳⒅毖圆恢M地說(shuō)道。
楊宏面露不悅，硬撐著說(shuō)道：“此言非虛，我為江山社稷黎民百姓計(jì)，不得已出此下策...這是我的罪過(guò)，與你們無(wú)關(guān)?！?p> 參將辯解道：“將軍誤會(huì)了，我等并非害怕承擔(dān)罵名，也絕非要將此罪過(guò)推到將軍身上?！彼D了頓繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)，人言可畏，還請(qǐng)將軍為將來(lái)考慮?！?p> “什么意思？”楊宏聽(tīng)得糊涂，不明白參將的意思。
參將抿了抿嘴，低下頭抱拳開(kāi)口道：“王虎兒怯戰(zhàn)懼?jǐn)?，私毀江堤，此?zhàn)之后，請(qǐng)將軍將他斬首示眾，以安民心！”說(shuō)完此話，參將低下了頭，他知道在同僚背后捅刀子是大忌，不過(guò)為了將來(lái)?xiàng)詈甑巧洗笪?，自己好雞犬升天，此時(shí)也顧不得許多。
楊宏呆呆地立在那里，他看了看眾人，竟未有一人出言反駁。
房間里再次沉默了。