后面半碗粥，桐拂沒(méi)喝得下去。
她想到此番自己是如何去的北平草場(chǎng)。十七是一撥人，但那之前的一撥，將自己捆了扔在馬車(chē)?yán)锏?，顯然并不是一起的。
將秣十七從燕軍大營(yíng)里撈出來(lái)，又當(dāng)真是神不知鬼不覺(jué)？何況當(dāng)時(shí)身邊還有個(gè)兮容，究竟是什么路數(shù)她并不曉得……
金幼孜瞧她吃不下飯去有些不忍，但有些話(huà)又不得不提醒她，“你們倆現(xiàn)在住在這里，這地方偏，我覺(jué)得……不甚安全。你若不嫌棄，可以去我那里……”
“不行，”桐拂打斷他，“你曉得十七的身份，我也曉得我是從哪兒跑出來(lái)的，如今我們和誰(shuí)在一起都會(huì)給人帶去麻煩。何況，咳咳，我說(shuō)柚子，你是不是忘了自己如今的身份……”
“這個(gè)身份不打緊，倒是你……你們的安危更要緊?！彼虚g頗不自然地頓了頓。
兩人就這么僵著，一旁十七趁機(jī)把桐拂碗里的粥也吃完了。
窗外唧啾一聲，一道纖小的身影自外頭掠進(jìn)來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)停在桐拂的手腕上，身后五彩流光的尾翼，似是很不悅地?cái)[了擺。
“小鳳！”桐拂脫口道，“小東西你居然還在這里，誰(shuí)照顧你的？”
那桐花鳳扭身飛到金幼孜腦袋邊，落在他肩上，瞅瞅他又瞅瞅桐拂。
桐拂猛地想起那次見(jiàn)到自己化身這小鳳，落在那梁洲上，被金幼孜邊揉腦袋邊數(shù)落……臉色跟著就黑了黑。
“行了，你不用多慮了?！蓖┓鲗⒛切▲P一把抓回來(lái)，“這小東西警醒得很，別說(shuō)大活人，就是飛進(jìn)一個(gè)蚊子它都曉得?！?p> “那有何用，你打得過(guò)誰(shuí)？”金幼孜一臉無(wú)語(yǔ)。
桐拂起身，去那灶臺(tái)后面摸索了一會(huì)兒，翻出來(lái)幾個(gè)瓶瓶罐罐，“這些，保管誰(shuí)來(lái)了，都哭著出去……”
……
滿(mǎn)幅琉璃的垂簾，無(wú)風(fēng)自動(dòng)，時(shí)時(shí)玎泠數(shù)聲。一旁鎏金銅鶴爐中，合香生煙，裊娜四散。
桐柔不記得自己立在這里多久了，此刻兩腿酸麻得厲害，卻并不敢發(fā)出半點(diǎn)聲響。
隔著那琉璃簾子，隱約可以瞧見(jiàn)里頭榻上，身子朝著內(nèi)側(cè)，正午睡的皇后。
一旁宮女羽扇輕搖，皆屏息斂神，生怕驚動(dòng)了榻上之人。
待那香爐中的香氣弱了幾分勢(shì)頭，才聽(tīng)見(jiàn)微微一聲輕咳。打扇子的宮女忙擱下扇子，扶了皇后起身。一旁茶水、絹帕、溫湯，已呈至面前。
一切收拾停當(dāng)，皇后披了薄衫自那琉璃簾子后頭出來(lái)，經(jīng)過(guò)桐柔身邊，仿佛壓根沒(méi)瞧見(jiàn)，徑直走到案前坐了。
“女君子，”皇后忽然開(kāi)口，“之前宣了文華殿的女史過(guò)來(lái)，人呢？”
一旁陳女官恭聲道：“回皇后，桐女史已在殿中?！?p> 馬恩慧這才抬眼望向桐柔，“喲，瞧我這記性，之前是見(jiàn)著的，怎么就睡過(guò)去了?！?p> 陳女官又道：“午時(shí)，合陽(yáng)，當(dāng)小寐以養(yǎng)陽(yáng)?；屎笕胨俣?，乃是好事。”
“女君子說(shuō)的，自然是有理的。”馬恩慧頷首，目光卻仍在桐拂身上，“你就是桐女史？”
桐柔到了跟前，行了禮，也不知該說(shuō)什么，拘謹(jǐn)?shù)罔浦?p> “桐女史平素在文華殿當(dāng)值，很是辛苦?！被屎蟮馈?p> 桐柔忙欠身，“并無(wú)辛苦?！?p> 宮女奉茶，天青色茶盞，掐著銀絲通透無(wú)暇?；屎髮⒛潜K取在手中，卻未喝一口。
“記得太祖時(shí)候，初時(shí)因?qū)m掖不諳文理多，故命江南選擇，不獨(dú)取其美，亦重其慧黠堪給事左右……”
陳女官聽(tīng)出話(huà)里的停頓，緊跟著道：“洪武五年，選蘇杭二府女子，愿入宮者四十四人，皆授內(nèi)職，免其家徭役。其中三十人年未二十，賜白金遣還任其適人。
洪武十四年，諭蘇松嘉湖及浙江江西有司，民間女子年十三以上十九以下，婦人年三十以上四十以下，無(wú)夫者，愿入宮備使者送赴京師。女子以備后宮，婦人則充六尚?！?p> 馬恩慧微微頷首，“是了，這向來(lái)，女官是不備后宮之選的，倒沒(méi)記岔了?！?p> 茶盞輕叩，“桐女史，在宮中住的，可習(xí)慣？”皇后的聲音里猶存著初醒的慵懶。
“下官不應(yīng)獨(dú)居一院，請(qǐng)回女史院齋房。”桐柔的目光，垂在腳前芙蓉纏枝的錦毯之上。
“哦？桐女史不喜獨(dú)?。俊?p> 桐柔微微伏了伏身子，“不合規(guī)制，不敢逾越?！?p> “院子，是陛下的意思。我若命你回去，豈不是違了圣意？且又落了個(gè)斤斤計(jì)較的說(shuō)頭……”
看著桐柔握在一處的手，微微有些泛白，皇后將茶盞放下，“今日，我不過(guò)是探探桐女史的意思。是繼續(xù)在文華殿當(dāng)值，還是有別的打算……”
吳亮守在文華殿的東閣外，腦門(mén)子上都是汗。這姑娘不在這兒守著，跑哪兒去了？里頭那位，自上朝出來(lái)，臉色就能凍出冰來(lái)。方才站在他身邊兒，颼颼的寒意……
打聽(tīng)消息去的太監(jiān)一路小跑了過(guò)來(lái)，壓低聲音道：“桐女史……在馬皇后那兒……”
吳亮對(duì)著自己的腦門(mén)就是一巴掌，“哎呦，這都什么事兒，全趕一塊兒了……哪邊我得罪的起喲……”
話(huà)音未落，眼見(jiàn)那長(zhǎng)廊盡頭，有人款款走來(lái)。吳亮心里一松，跟著又狐疑道：“這就回來(lái)了？”
“正是，方才去了……”桐柔答道。
“知~道，”吳亮打斷她，“沒(méi)……沒(méi)什么事？”他拿眼上上下下地瞧了她一圈，看起來(lái)好好的。
“沒(méi)事就好，趕緊進(jìn)去?！眳橇聊艘话押梗肮烂质菨?jì)南的事兒，你說(shuō)話(huà)繞著點(diǎn)兒……”
殿內(nèi)除了銅壺滴漏的聲響，再?zèng)]別的動(dòng)靜。他坐在案后，面前一堆攤開(kāi)的文書(shū)奏折，但顯然他沒(méi)在看。
他靠在椅子里，手里是那塊玉牌，黛藍(lán)色的宮絳，一頭系在腰間。
見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，瞧著她的神情，朱允炆猜了個(gè)八九分，“皇后午寐初起，留了你說(shuō)話(huà)？”
桐柔應(yīng)了一聲，開(kāi)始收拾案上的文書(shū)。
他的目光掃過(guò)她裙裾上的皺褶，“可有不悅？”
“皇后只是問(wèn)了我住得可習(xí)慣，應(yīng)是并無(wú)不悅……”她答。
“方才一句，問(wèn)的是你。”他忽然出聲。
桐柔這才抬眼，局促了一瞬，“沒(méi)有。皇后問(wèn)了些文華殿的事，我都一一回稟了。
皇后囑咐，陛下于午時(shí)當(dāng)小寐一會(huì)兒，命我知會(huì)文華殿奉茶的宮女，需取用新臼的茶葉。但搗臼需遠(yuǎn)離臥榻，莫要擾了陛下休息……”
“你可愿繼續(xù)做女官？”他猛不丁地將她打斷。