七十回 賈母拜見靖王妃 紫鵑封閉瀟湘館
話說紫鵑回到瀟湘館之后，多日未見林黛玉回來，未免開始擔(dān)憂起來。到了第三天，紫鵑終于忍不住悄悄找到史湘云，問她是不是林黛玉又返回了史家。史湘云得了林黛玉的本錢，正在和忠叔忙著去買莊子，最近剛找到了泥瓦匠，正準(zhǔn)備畫圖紙在那莊子上建設(shè)學(xué)堂。她忙不開身來榮國府看林黛玉，以為那天林黛玉走后直接回到大觀園了，哪里知道中間還有這么一大段事情出來？自然也有點(diǎn)慌神。兩人合計好說法之后，連忙道了榮國府見賈母，不敢說買地的事情，只說林黛玉在史家玩了幾天，便要回來了，到了門口之后，遇到北靜王妃的人邀約過去一敘云云。
“有九個婆子媳婦，穿戴不凡，比起我們府里的林之孝媳婦、賴大媳婦還要整齊些，還有八個抬轎子的也不差多少。那轎子一看豪華氣派也不像普通人家的轎子，連我們家也沒有這么樣子的一頂轎子。帶頭婆婆說，是北靜王妃派她來的，已經(jīng)回過老祖宗您了，您讓她們過去史家接的人！林姑娘一聽是北靜王妃娘娘有請，便讓我和幾個丫鬟先回來了。”紫鵑一邊哭訴，一邊磕頭如搗蒜，這回真的是惹上大事了。史湘云也在一旁磕頭，說自己疏忽，沒有跟著一起送林黛玉回來。
賈母畢竟閱歷豐富，一聽頓時就覺得不妙，一則這北靜王妃過來要人，并沒有人來跟她說過，這邊王夫人、王熙鳳等幾個人也正在場，確實(shí)了沒有這回事。二則正常的情況，這樣的大家族最講究規(guī)矩，就算邀不到人也只會原地等候，絕對沒有跑過去別的地方接人的道理，除非要等的人很重要或者遇到非常緊急的事情，必須要這個人馬上出面才可以，例如是大夫之類的。但是最近沒有聽說北靜王府有什么急事，就算有，賈母也不知道林黛玉可以做什么。賈母畢竟是見多識廣之人，左右一想，就知道林黛玉八成是被騙子拐騙了去。忍不住痛罵紫鵑和史湘云不懂事，一邊又痛哭到：“要是黛玉有什么三長兩短，自己也不活了！”
這邊史湘云、紫鵑聽賈母罵得也有道理，且自己本來也牽掛林黛玉，更加忍不住痛哭起來。邢夫人、王夫人、王熙鳳、尤氏、李紈、探春等幾個在場的人也忍不住流下眼淚，心里想著林黛玉真實(shí)命運(yùn)悲苦，一小沒有了娘，然后有沒有了爹，自己又多愁多病，身上的病好一點(diǎn)點(diǎn)，剛過上幾天安穩(wěn)一點(diǎn)的日子，現(xiàn)在又被拐騙了去。但是這話可不能夠說出來，現(xiàn)在這么一說，搞不好賈母真的會死過去，便一起寬慰賈母說：“現(xiàn)在事情還沒有明了，只怕內(nèi)中另有隱情，不好過早悲傷難過，林姑娘未必就有事，且先去先問一下北靜王妃娘娘才是正理！”等等之類的話。
賈母內(nèi)心雖然已經(jīng)確定了，但是畢竟還是不死心，要知道如果真的像紫鵑說的一樣，又有那么一頂連寧國府都沒有的豪華轎子，那么也不說不定真的是北靜王妃叫人接了去。且這個事情就算不是北靜王妃的人干的，畢竟打著北靜王府的名號，北靜王府也不好置之不理，自己也正好找北靜王妃商量一下，看還有什么辦法補(bǔ)救之類的。于是賈母便連忙讓王熙鳳給北靜王妃送拜帖過去，自己則是按一品誥命夫人梳妝好之后，又讓王熙鳳、紫鵑、史湘云、鴛鴦等幾個隨行，留下王夫人在家，便往北靜王府過去了。
北靜王府倒也不十分遠(yuǎn)，一個時辰功夫便也到了。因?yàn)橐呀?jīng)先有人遞了拜帖，這邊早就有人在大門口等候，因?yàn)橘Z母乃是一品誥命夫人，王府倒也沒有托大，按慣例大開中門，由幾個婆子領(lǐng)著進(jìn)來。紫鵑一邊往里面走，一邊也到處看有沒有看見之前到史家前門去迎接黛玉的那幾個婆子，這是來之前大家商量好的，只是很遺憾并沒有看到任何一個那天去接黛玉的婆子媳婦。將到后院之時，北靜王妃早就在門前等候著，賈母等人下了軟轎，大家見了面，一邊問寒問暖客套，一邊往里面走，過了一盞茶的功夫，才到了王妃的小院子。
之后便是在內(nèi)廳奉茶，賈母、鳳姐兒、史湘云在客座，鴛鴦、紫鵑兩人分別作為隨身丫鬟站立在賈母、鳳姐的身邊，王妃坐了主位。按禮謝過茶之后，賈母便跟王妃提及：“老身過府來拜訪，一則是感激娘娘關(guān)愛之情，上次小小賤辰，勞動娘娘親來賀壽，實(shí)在是過意不去。二則我聽說娘娘跟老太婆的外甥女黛玉甚為相熟，多次邀請過府拜會。前幾天不期在史家巧遇，便接來府中為客。今見她多日不歸，想是流連忘返，特來送些衣物銀兩，并代為敬獻(xiàn)邀約之禮，以表心意，忘娘娘不要推辭?！闭f著便讓鴛鴦拿出一個錦盒，里面裝著一只精致的翡翠玉鐲，晶瑩剔透、通體無暇，顯然也是難得一見的珍品。
王妃娘娘聽這一說，甚為驚訝，說道：“本宮在王子騰將軍府中初見令甥女，自覺得投緣，且頗為欣賞其見識文采，故邀之一敘。上次老夫人大壽，有緣再相會，雖然交之不深，也甚為高興，確實(shí)也邀請過府。這兩次邀請都是出自真心，并非客套而說。只是最近王府事務(wù)繁忙，本宮亦未見閑暇，故此未邀請。聽這話，老夫人想是不知在哪里聽說令甥女受邀而來，竟然在本王府久住未歸，實(shí)在是沒有，怕是有了什么誤會了？”這話說道后面，便又有點(diǎn)生氣的意味了，畢竟王府的尊嚴(yán)，豈能夠輕易懷疑，且看賈母來了幾個人，竟有點(diǎn)問話之意，她自然也有了點(diǎn)氣頭。
賈母聽得這話中之意，心中一涼，便忍不住又留下眼淚來，哭著道：“請娘娘恕罪，也不怕娘娘笑話，實(shí)在是那外甥女是我老太婆的命根子，我一聽她多日未歸，便是吃也吃不下，睡也睡不好了，又聽她的貼身丫鬟說是受了娘娘的邀請過府來拜會，便厚著臉皮上門來！如今打擾了娘娘，實(shí)在是罪該萬死！”說著便要下跪，那王熙鳳和史湘云、鴛鴦和紫鵑幾人，也跟著下跪，王熙鳳也一邊抹眼淚，看像是很傷心的樣子，不知道心里想什么。
王妃連忙貼身婢女牡丹把賈母扶住，想是里面必有緣由，不然這賈母也不是莽撞之人，豈能夠輕易便上門來要人，便問道：“老太君莫急，本宮并無怪罪之意！且說實(shí)情，令甥女林黛玉于本宮也是有緣。本宮想中間必有誤會之處，且想聽聽，或者本宮有什么能夠幫得上忙的地方！”
這正是賈母來北靜王府的目的，于是賈母便將林黛玉如何因?yàn)榇笥^園里面的姑娘連續(xù)遠(yuǎn)嫁、搬家之事煩悶，然后去史家散悶，回來之時又怎么在史家門前碰到北靜王的人，怎么接走之事說了一遍。又讓紫鵑詳細(xì)說了當(dāng)時的情形，史湘云雖然沒有在場，只好在旁邊跟著作證了。
北靜王妃一聽，心底下也就明白了八九分了，見賈母和王熙鳳還在一邊流淚，倒也不好十分責(zé)怪，畢竟這事情打著北靜王府的名號來做，說得不好聽一點(diǎn)，若不是因?yàn)槟菐唾\人說出這北靜王府幾個字來，林黛玉也未必就會上得了那個轎子，因此說和北靜王府沒有一點(diǎn)關(guān)系也說不過去。于是說道：“此事，定然是一場誤會！又牽涉王府，且本宮與黛玉有緣，必定也不會夠坐視不理?！闭f完又叫牡丹出去，將府里的管事婆子和抬轎婆子全部叫過來，把那幾頂豪華的大軟轎也抬過來讓紫鵑去認(rèn)。
過不了多久，出去牡丹派去傳話的丫鬟回來了，帶了四十多個婆子媳婦，八個管事的，剩下三十多個抬轎子的，還抬了四個頗為豪華的大軟轎來，確實(shí)是榮寧二府都沒有的。那些婆子平時難得進(jìn)一回二門，這一次竟然到了王妃的院子，烏壓壓站了幾排，雖然人多，但是絲毫不亂，鴉雀無聲。紫鵑先磕了頭，然后爬起來便走到院子里面看了一周回來回話：“那嬌子款式看起來差不多，細(xì)看確實(shí)又不是，接姑娘的婆子更是一個都沒有看見！”
王妃一聽，便跟牡丹說，讓她們退下吧。牡丹又讓那丫鬟出去傳了話，那幾十個婆子媳婦便在院外整齊劃一跪下行禮，然后又靜悄悄地退了出去。賈母也無話可說，鳳姐也不敢說話，兩人便一起抹眼淚。雖然什么都不說，但是其實(shí)求助之意都不言而喻了，雖然這樣做不要臉一點(diǎn)，但是也是迫不得已。北靜王妃左右一想，也知道這個事情北靜王府難以置身事外，便說道：“老太君切莫過于傷心，一則弄壞了身體，二則林妹妹吉人自有天相，說不定另有福報，三則此事尚未到最后，焉知禍福？這伙人既然敢打著王府和本宮的名號，行此等齷齪之事，本宮也比不會坐視不管，還請老太君且收住悲傷，安排些人手多方查訪，本宮也安排人馬調(diào)查此事，但有消息，互相傳遞，必能夠?qū)せ伧煊??！边@話一邊是安慰賈母的話，另外一邊更是她自己的憤怒之言，王府尊嚴(yán)豈能夠侵犯，這些人冒充王府行騙，便是死罪，一旦抓住，亂棍打死也是罪有應(yīng)得。不過這里面有一樣，她沒有說出來，就是那軟轎確實(shí)如果規(guī)格一樣，相比是王府之物，那伙人有可能是另外幾個王府之人，第二則是當(dāng)今天子雖然朝政上也算是英明神武、處事剛毅果斷，只是又有貪淫好色之習(xí)性，喜好逸樂之想。先前就模仿街市的樣子建了許多店鋪，讓太監(jiān)扮做老板、百姓，武宗則扮做富商，在其中取樂。又覺得不過癮，于是又模仿妓院，讓許多宮女扮做粉頭，后宮搞得烏煙瘴氣。有些心懷叵測，拍馬溜須之輩便投其所好，進(jìn)獻(xiàn)美女，于是京城之中，時有人口失蹤之事，若是林黛玉進(jìn)了那個地方，只怕王府也無能為力了。
賈母在王妃及鳳姐等人的寬慰之下，稍稍收住了悲傷之情，便告辭而去。王妃再三挽留不住，只好由她去了。賈母剛離去，王妃便讓牡丹去安排追查之事，另一邊且休書一封，傳回其娘家去了。大明朝為防止外戚干政，皇子和王府之妃子均不得為官宦豪門之家，這北靜王妃的娘家自然也非官宦之家。她娘家姓薛，乃是江湖之人，王妃正是想著借助江湖之力尋這林黛玉。
賈母回到府中，便要打紫鵑出氣。紫鵑自覺后悔了當(dāng)日沒有領(lǐng)悟林黛玉讓她先走的深意，也是傷心自責(zé)，磕頭認(rèn)罪，甘愿受罰。鳳姐、史湘云和鴛鴦則是在一旁勸道：“老祖宗切莫動怒傷身，如今林姑娘下落不明，且在追查，紫鵑確實(shí)有過錯，只是現(xiàn)在還不知輕重，可以暫時記下，且等日后再罰不遲。目前一則老祖宗身體要緊，二則追查之事說不得還要用到這紫鵑之處，若是打出了問題，到時派不上用場，豈不是壞事？”賈母聽說如此，又痛罵紫鵑一輪，方才罷休。
賈母略微止住之后，便又找來王夫人商議此事。大家商定之后便決定下來，先派人去暗暗打聽此事，但有消息，即刻回報，其次跟宮里的賢德妃賈元春傳個消息，一則讓她助力，二則主要是看看林黛玉是否被騙后賣到那宮里，畢竟皇上貪淫好色那點(diǎn)事大家嘴里不說，心里還是有數(shù)的，要是不幸到了宮里，也好照應(yīng)一二。
原本賈母和王夫人只是想著關(guān)賈寶玉幾天，一則收收他的性子，二則也防著他在迎春出嫁和薛潘迎親這些事情是弄出什么出格的事情來，過幾日便要把他放出來。現(xiàn)在林黛玉失蹤的事情一出，賈母、王夫人、王熙鳳等商議，這事情必須嚴(yán)格保密，不能夠讓賈寶玉知道：“上次紫鵑玩笑說黛玉回家，寶玉且發(fā)瘋起來，失魂落魄，茶飯不進(jìn)，幾乎要死了去，如今若是知道了黛玉失了蹤，只怕不知道又要做出什么樣的事情來！”于是賈母和王夫人對幾個知情的人下了封口令，不得說此事。又讓紫鵑會瀟湘館之后只管關(guān)門謝客，只說是林黛玉病體不適，做出她尚在瀟湘館的假象，為了這個事情，賈母、王夫人和王熙鳳等人還特意去了瀟湘館“探望”一番，然后就說了，以后若非經(jīng)過賈母的允許，任何人不得來瀟湘館打擾林黛玉養(yǎng)病。另外一邊，對怡紅院的看管更加嚴(yán)密，賈寶玉的軟禁生活就這樣被無限期地延長了。