王仙芝自稱“天補(bǔ)平均大將軍”兼“海內(nèi)諸豪都統(tǒng)”，號(hào)稱草軍。傳檄諸道，斥責(zé)唐朝吏治腐敗、賦役繁重、賞罰不平等罪惡。聚眾幾千人，手下有票帥尚君長(zhǎng)、柴存、畢師鐸、曹師雄、柳彥璋、劉漢宏、李重霸、蔡溫球、楚彥威、王重隱等十余人。之前有謠言說：“金色蛤蟆爭(zhēng)努眼，翻卻曹州天下反?！笨僧?dāng)王仙芝真的舉起大旗攻城略地之時(shí)，起義軍的德行卻是很差。害得百姓流離失所，叫苦連天。
這時(shí)，起義軍中形成兩派，一派是以尚君長(zhǎng)為首的“仁義派”，另一派則是以柴存為首的“天道派”，尚君長(zhǎng)主張嚴(yán)整軍紀(jì)維護(hù)百姓，可柴存卻反其道而行之，鼓吹天道罰唐，必將一場(chǎng)浩劫，否則違反天意。二人爭(zhēng)執(zhí)不下，兩派之間明爭(zhēng)暗斗愈演愈烈，為了避免爆發(fā)軍事沖突，于是找到王仙芝調(diào)解。
面對(duì)兩派之爭(zhēng)，王仙芝卻表現(xiàn)得左右為難，最后他竟然默許實(shí)力更強(qiáng)的柴存繼續(xù)大行其道。同時(shí)把尚君長(zhǎng)和他的同黨派到另外一邊。王仙芝說：“你們二人好比我的左膀右臂，我在中間摧城拔寨，你們?cè)趦蓚?cè)迂回作戰(zhàn)，分別叫天道軍，和仁義軍。大家都是草軍?！?p> 對(duì)此結(jié)果，尚君長(zhǎng)大失所望。不久后他派人秘密聯(lián)系尚讓，說王仙芝起義必不長(zhǎng)久，讓尚讓堅(jiān)定意志幫助黃巢，以求創(chuàng)立功勛。
兄長(zhǎng)的信還在袖筒里，可此時(shí)尚讓的勸解之詞卻不能被黃巢采納，正顯苦悶。本欲等來趙璋，一同勸說黃巢，可等來的卻是一個(gè)假趙璋。
……
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“依我看，不必勸?！逼と招菀娚凶尩兔即鼓?，心中突然覺得好笑，于是淡淡的口氣道。
“哦？”尚讓頓了一下，苦笑道：“賢弟，此話怎講？”
“起義軍雖然多行不義，可唐朝官吏更不得民心。兩害相權(quán)，百姓還是會(huì)支持起義軍的。現(xiàn)在起義軍愈發(fā)壯大，黃巢如果此時(shí)另立山頭，必得不到更多的支持。所以他一定會(huì)投靠起義軍，以分得一杯羹。黃巢素有雄心而且自詡心智過人，我想他一定會(huì)看明形勢(shì)，做出正確決定?！逼と招萆斐鍪种福p撣了撣袖口，繼續(xù)淡淡地道：“如黃巢連這點(diǎn)眼力都沒有，我想你我也不必輔佐他了?！?p> 尚讓突然苦笑了幾聲，感嘆道：“好一個(gè)趙璋，好一個(gè)妖謀！聽君一席話，如醍醐灌頂，驚醒夢(mèng)中人?！?p> “先生大名遠(yuǎn)播，這樣問，只是在考我罷了?！逼と招莸馈?p> “不不不?！鄙凶屵B忙擺手道：“不瞞賢弟，在下正在為此事煩惱?？晌疑钕萜渲?，卻忘了撤出來想一想。沒想到賢弟輕描淡寫的一句話，就點(diǎn)醒了我。賢弟高才，尚某自愧不如?！?p> 皮日休看著尚讓，不禁佩服，心道此人能屈能伸。想到這里，皮日休突然站起身，抱了抱拳道：“蒙先生高看，在下還有一事想請(qǐng)先生幫忙。”
“講！”
“現(xiàn)如今，只有您一人知曉我的身份。如果尚先生肯幫忙的話，學(xué)生日后愿赴湯蹈火?！?p> “哦？”尚讓眼眉一挑，“可是，趙璋已死，這消息要不了多久便會(huì)傳來，到那時(shí)，我如何幫你？”
“先生手段高明，我想，只要先生肯幫忙，這點(diǎn)事兒難不倒先生?！?p> 尚讓突然狂笑一聲，便算是答應(yīng)了。
隨后二人相談甚歡，交談中，皮日休感嘆尚讓學(xué)識(shí)之深，見識(shí)之廣，遠(yuǎn)超自己。
自愧不如。防止露怯，他連忙轉(zhuǎn)移話題，與尚讓討論起戰(zhàn)略問題。這時(shí)，尚讓從皮日休口中聽到不少新奇戰(zhàn)略，其中最能引起他興趣的是皮日休提出的“土改政策”。
尚讓眼前一亮，嘆息道：“此法頗有魏武之風(fēng)，可是效仿屯田制？”
“非也?！逼と招葸B忙擺手道：“曹操的的屯田制是以兵養(yǎng)兵，而我的辦法則是以戰(zhàn)養(yǎng)兵，且深得民心。有了民眾基礎(chǔ)，可以成立一個(gè)根據(jù)地，根據(jù)地里，我們便是王法。土地是百姓的命，而我們把土地?zé)o償分發(fā)給他們，他們自然感恩戴德。民心所向，便不必為錢糧擔(dān)憂，也不必為兵源擔(dān)憂，我軍自然立于不敗之地?！?p> “此法絕妙，只是…”尚讓陷入思考，片刻道：“只是不知實(shí)戰(zhàn)效果如何?！?p> “趙某愿做一個(gè)開拓者。待黃巢起義之時(shí)，只要給我三五百人，便可實(shí)施此法！”
“如果賢弟的‘土改政策’當(dāng)真奏效，那么賢弟可就是蕭何一樣的人物咯?！?p> “先生過獎(jiǎng)?！?p> 二人一直聊到四更天，皮日休白天又驚、又跑、又跳，已顯疲態(tài)，這時(shí)尚讓才派人安排他和陳豹唐虎住下。
交談中，皮日休得知幾個(gè)情況。首先，此時(shí)的黃巢并沒有外界傳說得那么有實(shí)力，其次，歷史記載的那些黃巢身邊的能人，幾乎都不在他身邊。這讓皮日休大為感嘆。
“朱溫呢？葛從周呢？孟楷呢？鄧?yán)^軍呢？張家三兄弟呢？這些人不是最開始就跟著黃巢一起起義嗎？”
想到這里，困擾不已?？刹痪煤螅钟X得這是一個(gè)絕佳良機(jī)。
“如果我能幫他把這幫人請(qǐng)來，到那時(shí)…。就算黃巢知道我是冒名頂替，見我如此有本事，又能把我如何？”
……
“尚先生，您就這樣答應(yīng)他了？”一精明小伙子（常海）試探的口氣問道。
“呵呵，我豈能相信一個(gè)來路不明的人，……不過此人倒是有些新奇思路，讓人耳目一新，如若真心投靠，不妨一試。明天開始給他找點(diǎn)事做，我也要看看他到底有沒有真本事。如若是一夸夸其談之輩，再讓他滾蛋也不遲。”
……
一夜無話，次日清晨，早早聽到一陣馬蹄聲，馬蹄聲頗急。
皮日休立刻穿上衣服，帶著陳、唐去看，可當(dāng)他們到時(shí)，為時(shí)已晚。
連忙循著馬蹄聲跑到圍墻邊上，讓唐虎抱著他的雙腿，他趴在墻頭向外望去，只見十幾個(gè)精壯的漢子，胯下馬，腰上刀，其勢(shì)洶洶向東邊而去。
“尚讓也是個(gè)狠角色啊…”皮日休呢喃感嘆：“想必，不久后趙璋家的那些家奴，都要身首異處了…”
“??？先生，你說啥？”唐虎愣愣地問道。
“哦，我說，現(xiàn)在可以放我下來了?！?