第二回 舉子竟通水 藥娘原識燈（1）
王月君雖想依著對方的行動“后發(fā)制人”，但她這個打算多半已落了空。
她三人跟著艾嚴(yán)主仆走了三日，從華容過了當(dāng)陽、又從當(dāng)陽來到宜城，這所謂的“對方”卻根本連一點動靜都沒有。就好像這“對方”也看穿了她三人的行動，就這樣相互“敵不動，我不動”的對耗著一般。
更令王月君哭笑不得的是，賊人沒有了動靜，最失望的卻還不是她三人，而是那個看起來傻乎乎的書生艾嚴(yán)——那艾嚴(yán)雖不知王月君三人正悄悄跟著自己，但卻好像已經(jīng)打心底的相信，只要有強(qiáng)人再打自己的主意，“仙女娘娘”一定便會再來相救自己。
所以賊人不出現(xiàn)，“仙女娘娘”當(dāng)然也不會出現(xiàn)，艾嚴(yán)便成了最失望的那一個。
于是王月君在嘆氣、白卯兒在偷笑、吳小剛則聳了聳肩，認(rèn)為這件事毫無意義。
畢竟這艾嚴(yán)和先前的那些癡心于王月君的江湖青年武人截然不同，他和王月君雖不真是有凡人與神仙的差距，二人也確實完完全全是兩個世界的人。連先前遇上和大姐勉強(qiáng)算是“門當(dāng)戶對”的才俊公子，便會有意撮合的白卯兒，此時至多也不過拿這艾嚴(yán)來開開大姐的玩笑，吳小剛就更沒心思在意這事了。
只是令王月君三人都頗為吃驚的是，他們只見到艾嚴(yán)想起“仙女娘娘”時那副傻里傻氣的模樣，卻沒想到這艾嚴(yán)其實也有一樣過人的本事。
雖說能考得荊州舉子的人，本就該有過人之處，但這艾孝廉的這般本事，卻與科考的關(guān)系并不甚大。
而這件事便要從艾嚴(yán)來到宜城城郊時說起了。
……
“哎喲，游女娘娘啊，我們給您磕頭上供了，您可別再發(fā)火了?！?p> 宜城郊外，漢水之濱，幾位老人家一面對著猛漲的江水禮敬祭祀，一面接二連三的說道。
“什么、仙女娘娘？”路過的艾嚴(yán)聽到老人家們的祭祀言語，不禁插口說道。
原來這宜城郊外的農(nóng)家，每到春耕之季都極易受漢水水害，昨夜又下了場大雨，這江水又仿佛有了決江灌田之勢，這幾戶農(nóng)家也沒別的法子，只好買來三牲，又由各家長者出面，以祭水神。
這幾位老人家口中所稱的游女，正是這民間所傳漢江水神之名。這游女本就是位女性神祇，何況“游女娘娘”四個字，又與艾嚴(yán)日夜念叨的“仙女娘娘”只差了一字。讓艾嚴(yán)聽了過去，還道是這位漢江神女便是自己朝思暮想之“神”。
但這艾嚴(yán)向那幾位老人家打聽完詳細(xì)情形之后，立即便又否定了自己的想法。只見他喃喃自語說道：“不是、不是，仙女娘娘如此善良，又怎會如此不顧百姓的難處？”
那艾嚴(yán)說完這句，忽然先前的傻氣一下便消失不見，對著幾位老人家鞠躬說道：“各位老人家請放心，此事根本不必求神拜佛，待我去見過縣令大人，會有法子幫你們解決的?！?p> 這艾嚴(yán)如此胸有成竹，口中又稱“不必求神拜佛”，就仿佛忽然忘記了他這些日子信奉已極的“仙女娘娘”似的，又回到了他昔日那般不信神佛的模樣。
……
“哥，你當(dāng)真又要去見縣太爺嗎？”宜城縣縣衙外，艾嚴(yán)的家仆，艾牛兒不禁有些哆嗦的問道。
艾牛兒見這位兄長幾日前在華容縣時去了縣衙一趟，就差點吃了官司。此番來到宜城縣，艾嚴(yán)竟像不知何謂“前車之鑒”似的，又要去見這宜城縣令，自是不免擔(dān)心起來。
“這回我是去為這宜城的百姓們做好事，肯定不會有問題的，你就放心吧。”艾嚴(yán)本十分嚴(yán)肅的點了點頭。但他這嚴(yán)肅不過片刻，忽然又有些傻笑了起來，說道：“就算萬一又出了事，仙女娘娘肯定還會來幫助我的?！?p> 原來這艾嚴(yán)根本就不是忘記了“仙女娘娘”，而是將這位“仙女娘娘”和其他的神佛區(qū)別對待罷了。
艾牛兒嘆了口氣，若是艾嚴(yán)只說出前面那句話，他當(dāng)然也放心的很。但要是這位兄長不知好歹，在那宜城縣令面前也胡說八道什么“仙女娘娘”，不免真又要鬧得和華容縣時一樣了。
但艾牛兒也知道，他這位兄長決定做某件事之后，他是無論如何也阻攔不住的，于是他只有嘆氣道：“好吧，那哥你自己多保重，我還是和上回一樣，在這縣衙外等哥就是了?！?p> ……
艾牛兒的擔(dān)心顯然是多余的，宜城縣令馬通見過艾嚴(yán)之后，非但沒有將艾嚴(yán)治罪，竟親自與艾嚴(yán)一同來到漢江邊上，聽艾嚴(yán)詳細(xì)描述其之構(gòu)想。
古之禹王治水便傳下了疏導(dǎo)之法，這是如今稍聞古事的讀書人都會知道的事情，但漢江水患卻不能一概而論。
因為這漢江遇雨雖易成澇災(zāi)，但若提早疏導(dǎo)，萬一遇上雨疏之時，就不免成為更為嚴(yán)重的旱災(zāi)了。
昔年的沔水漢江并沒有這么容易泛濫成災(zāi)，是因為漢口的云夢大澤可在雨密之時“接納”漢江之水，但如今云夢大澤卻早已干涸得支離破碎，僅剩的大湖洞庭又與漢江并不直接相連，此事雖使得昔年的華容泥徑變成一條康莊大道，卻也使得漢江之水再無蓄處，這才極易成澇。
本來人力有窮，依凡人之力，是絕不可能再弄出個云夢大澤來，但艾嚴(yán)在此事之上不愧是個天才，他竟只用了半個時辰的工夫，便給馬通畫出一幅機(jī)關(guān)圖來。
若依這艾嚴(yán)之構(gòu)想，這漢水只有漲到快要決堤之時，才會觸發(fā)機(jī)關(guān)，而這泛堤之水便會從機(jī)關(guān)內(nèi)的暗道，流入安置機(jī)關(guān)時一并掘好的各家門口的水井之中。
人雖弄不出個云夢大澤來，但卻可依相似之理，做出替代之物。
只是這道理說來簡單，其中的每一個細(xì)節(jié)都絕不能有誤，若是機(jī)關(guān)口位置不對，或各井深度出了差錯，非但在雨密之時起不到防澇之用，反而在雨疏之時更為致旱，那便是適得其反、弄巧成拙了。
但馬通顯然十分相信艾嚴(yán)的本事，不但立即便命人張榜招募妙手匠人，又請四下農(nóng)戶先搬入縣衙居住，將騰出的房屋為匠人所用。就連他自己，也邀艾嚴(yán)一道在此處住上一宿，以便親自監(jiān)看明晨的開工。