“林夫人，沒(méi)事兒，你坐著吧，”張夫人連忙拉了準(zhǔn)備起身的沁竹，“我下去找掌柜的就行了?！?p> “不礙事的，張夫人。”沁竹按住她的手，找借口道，“我剛好坐得久了，有些不舒服，下個(gè)樓正好活動(dòng)下筋骨?！?p> “那我陪妹妹一塊兒去吧——”
“就一會(huì)兒的工夫，”張夫人還想要討好，卻被沁竹立刻打斷，她和顏笑道，“我馬上就上來(lái)。各位姐姐們，你們先吃吧，藥酒馬上就到?！?p> 她正想下去清靜片刻，可不想再被這種人打擾了。
“哦……”
話已至此，張夫人見(jiàn)狀，眼神中才有幾分悻悻之色，緩緩坐下身來(lái)，不過(guò)她又馬上很關(guān)切地提醒，
“那你小心著點(diǎn)兒，怕樓梯滑?！?p> 沁竹走出嘈雜熱鬧的包廂，將房門一關(guān)，這才不由自主地舒了一口氣。剛巧，走廊上，也吹來(lái)了一絲涼風(fēng)。
方才張夫人的關(guān)心，也未免太假了些。
這可是京城數(shù)一數(shù)二的酒樓，走道上不斷有下人留意打掃的，怎么可能需要留心樓梯滑呢，她又是三歲小孩兒。
若再多聽?zhēng)拙淠切┘俚靡脑?，能把她悶死?p> 在這外邊消磨片刻也好。
沁竹挨著木扶手，緩緩走下木制樓梯，心情稍稍自在些。走到柜臺(tái)前，見(jiàn)那掌柜的正在柜前打著算盤。
“掌柜的，”她走上前去，向他闡明情況，“天字乙號(hào)房，本來(lái)是訂了藥酒的，結(jié)果沒(méi)上，你看看?！?p> “請(qǐng)您稍等?！?p> 掌柜的連忙抬頭應(yīng)下，在一堆賬本中翻找起來(lái)。沁竹看著他翻找的動(dòng)作，只希望他等把時(shí)間再拖延久一點(diǎn)。
但不到一會(huì)兒，掌柜的就翻出兩張單子，左右對(duì)照一遍，才恍然大悟道：“對(duì)不住了夫人，是小店疏忽了，我這就讓人給您送過(guò)去?！?p> “好?！?p> 出來(lái)透氣，也不過(guò)這短短片刻。
她還不愿太早回去，想在此處多逗留一陣。
結(jié)果正在她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，準(zhǔn)備朝門口走去時(shí)，不經(jīng)意朝門口看的一眼，卻讓她不由自主，停下了腳步。
酒樓正對(duì)面，是一家普通的羊肉館，店面只有兩間普通臥房那般寬敞，但在這轉(zhuǎn)涼的季節(jié)，卻坐滿了人。
店家在門外支起了一個(gè)帳子，在路邊還擺起了三桌。
其中一桌，只坐了一位女客。她身形單薄，穿著一身極素的衣衫，獨(dú)斟獨(dú)飲。
這女客正是王苧。
尹洪不是說(shuō)，娘親去倚云庵了嗎？
沁竹腦海里一片空白，遲遲愣在原地，半晌才回過(guò)神來(lái)。
她察覺(jué)到自己失態(tài)，趕緊回過(guò)身來(lái)，撇開視線。所幸酒樓的客人只顧飲酒作樂(lè)，掌柜的也忙著低頭算賬，沒(méi)人留意到她的舉動(dòng)。
算起來(lái)，她們也有好幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)過(guò)了。
她忍不住，再次朝門口方向偷看一眼。
從前，沁竹又何嘗不希望，自己能跟宿主一樣，都是在娘親的庇護(hù)下成長(zhǎng)的？
早在尹府，這種為了性命而不斷猜忌、防范的游戲，她早就乏了。她想要的，不過(guò)是像天下間所有普通人那樣，平穩(wěn)安定的生活，不用成天擔(dān)心自己的性命。
娘親此刻就在眼前，但沁竹卻不能上前相見(jiàn)。
酒樓和飯館都是人多嘴雜之地，誰(shuí)也不能保證，這附近就沒(méi)有泰王府或尹府的人。
即便她們見(jiàn)了面，又能怎樣？
為了不惹大夫人懷疑，她也只能對(duì)娘親冷眼惡語(yǔ)。與其讓娘親再傷心一次，倒不如不見(jiàn)。
更何況，樓上還有個(gè)林玄甫。
林家真正的目的以及能不能信任，都是個(gè)未知數(shù)，無(wú)論是哪一方，現(xiàn)在見(jiàn)面，對(duì)娘親而言都是危險(xiǎn)。
沁竹擔(dān)心萬(wàn)一有眼線留意到自己，便趕緊收回了自己目光，又轉(zhuǎn)過(guò)身去，在一片熱鬧聲中，趕緊上了樓。
不能在林玄甫面前，露出破綻了。
她暗想。
最后的幾步，她深吸了一口氣，讓自己盡量別去想方才的事。調(diào)整好情緒之后，這才進(jìn)了廂房。
“林夫人快來(lái)，”她還未走到女桌，張夫人便熱情地招呼了她，“平日愛(ài)喝酒嗎？嘗嘗這家的藥酒，效果特別好?！?p> 沁竹微笑地走到她面前，點(diǎn)頭示意，仿佛剛才在樓下，什么也沒(méi)發(fā)生那樣。
“是嗎？”
她用好奇的語(yǔ)氣，勉強(qiáng)表現(xiàn)出很感興趣的模樣。
“這藥酒是掌柜家秘制的，”張夫人見(jiàn)她喜歡，便立刻向她解釋道，
“有潤(rùn)膚養(yǎng)顏的功效，我們家的藥酒，可就是從這兒買的。有時(shí)掌柜家的泡得少了，還買不到呢。來(lái)，林夫人，你嘗嘗?！?p> 說(shuō)著，她便為沁竹斟了一杯。
沁竹應(yīng)著，低頭看她將藥酒倒進(jìn)杯里時(shí)，卻不由自主地又想起娘親方才燈下獨(dú)飲的模樣，下意識(shí)去接過(guò)酒杯的瞬間，沒(méi)想到右腕的衣袖就快碰到碗中的濃湯了。
方夫人留意到她這個(gè)舉動(dòng)，想著提醒她一聲：“林夫人，林夫人……”
“嗯——？”
沁竹這才緩過(guò)神來(lái)，右手下意識(shí)一抬，卻不小心打翻了桌上的湯碗。碗滾落在地，湯水雖不多，但也在地面濺起了一定高度，她和右側(cè)舒夫人的裙角，都不同程度的有些遭殃。
“對(duì)不起……”
沁竹連忙拿出手絹，遞給舒夫人。
舒夫人見(jiàn)裙褥沾上湯汁，先是一愣，眼中雖有幾分怒色，但轉(zhuǎn)瞬便化愣為笑，非但沒(méi)有生氣，反是寬慰道：
“不礙事，不礙事，就是一點(diǎn)湯汁而已，回家讓下人洗洗就行了……”
“都怪我方才沒(méi)有留意到?！?p> 一旁的方夫人有些尷尬地笑道：“我剛才就是見(jiàn)林夫人的衣袖快沾著湯水了，本想提醒一下，沒(méi)想到反而誤了事?！?p> 還好沁竹和舒夫人裙角上，濺起的湯汁并沒(méi)多少，稍加擦拭，也便干了。不一會(huì)兒，一桌人又開始說(shuō)笑起來(lái)，淡忘了這件事。
街邊，襲來(lái)一陣涼風(fēng)。
不過(guò)，最后一杯溫酒下肚，王苧倒也不覺(jué)得冷。
只是……
她托著腮，視線落到眼前空蕩蕩的椅子上，神色有些恍然。
女兒埋怨自己，昔日唯一能說(shuō)得上話的劉媽，也因墜兒之死瘋癲后，被家人接了回去。
罷了，反正自己從被父母賣給青樓那天起，也就是無(wú)根無(wú)依了?，F(xiàn)在，不過(guò)是又回到從前那樣了而已。
女兒要怪她，她也沒(méi)話好說(shuō)。畢竟是她的身份連累了女兒。
“請(qǐng)問(wèn)，是尹府的尹王氏嗎？”
王苧想得出神，聽到有人這么問(wèn)，方回過(guò)神來(lái)，這才察覺(jué)，原來(lái)眼前已經(jīng)站個(gè)人了。
燈火下，她順著對(duì)方白底竹紋的衣衫，抬頭望去，只見(jiàn)眼前的，是個(gè)身形修長(zhǎng)，眉目有些清俊的年輕男子。
她見(jiàn)這男子有些眼熟，印象中曾在何處見(jiàn)過(guò)，但在這夜里的燈火下，頃刻間，卻又無(wú)法立刻想起。
“請(qǐng)問(wèn)你是……”她下意識(shí)地應(yīng)著。
只見(jiàn)對(duì)方作了一揖：“不知小婿能否就座？”