時年流轉，人心異變。
柳如眉是美人，可這美人成了自己的妻子，便沒有外面的那么誘惑了。晏逡禮是個喜新厭舊之人，那時才新婚三月，柳如眉剛剛有孕，晏逡禮的人便經常看不到，回來只說事務繁忙。
家妻娶賢，家妾娶嬌，晏逡禮半是喜歡半是承父意娶了柳如眉。自此便開始處處風流，拈花惹草，甚至在外面置辦了一間宅子，養(yǎng)了個小美人。
有些事不知道的比知道的好，再多猜疑也只是猜疑，如果一切猜測變成事實才是最可怕的。
那日正好去百觀樓聽戲，二樓的雅間就那么幾間，敞開的窗戶正對戲臺。柳如眉正聽著戲，眼前閃過一個熟悉的人影，一個嬌媚的女子陪著，言笑晏晏。
到底還是發(fā)現了，柳如眉走出雅間，看著他摟著那女子遠去的身影，心中的苦反成臉上的笑。
柳如眉的傲氣是骨子里的傲，不愿說，不愿求，也是心里最后的一點點自尊，寧可自苦，熬著，也不愿低頭，況且她一直覺得自己沒有錯。
柳儒林扶著頭，痛苦的回憶：“如果過去我可以多關心她一點，也許后面就不會發(fā)生那些事了?！?p> 擷芳知道，一個心中有傲骨的女子固執(zhí)起來有多么固執(zhí)：“所以，她從來沒有告訴你這些事情？”
柳儒林點點頭，雙眼迷離：“是的，那時候我初入官場，各種事情讓我措手不及，家中的事就忽略了。知道后來，小妹的貼身侍女來報，說她要難產。等我飛奔過去，整個屋子都是血腥味，她的臉蒼白，沒有血色。我質問他們，為什么小妹的胎不穩(wěn)，沒有人告訴我，為什么最關鍵的時候沒有人陪著。就在我拉住晏逡禮領口質問的時候我還聞到一股脂粉的味道。這一切，小妹都自己擔著，我這個親大哥，于她，只算個外人。”
至親至疏，在任何關系里都是常見的。
“那，你可知道那個孩子，你的外甥女？”擷芳道。
柳儒林道：“聽說了?！?p> 他的表情竟如此淡定：“從那件事之后，我們家與安王便不再往來了。那個孩子不見，倒是好事?！?p> 擷芳按捺不?。骸澳阍趺纯梢赃@樣？當年你沒去關心你的妹妹，現在你又不關心她，你是要讓當年的事再發(fā)生一次嗎？”
柳儒林道：“不，他們不會這么做的?！?p> 擷芳道：“是，他們不會打她，也不會罵她?？墒撬攀q，以前，她在外面的時候一直都是訣冰帶著她，如今她被關在王府里，訣冰被關在大理寺，你以為，她能好嗎？”
柳儒林道：“原來當年是他……也只有他了。”
擷芳道：“后來的事你又知道多少呢？”
柳儒林道：“我只聽說孩子被人偷了，如眉發(fā)喪之后我們與安王一家關系緊張便沒了來往。母親傷痛欲絕，還給她立了個排位在家中?！?p> 看來這家中最關心她的也只有老母親了，擷芳道：“那您母親現在何處？我們想見見她?！?p> 劉儒林皺著眉頭，遲疑了一下：“母親住在后院的庵堂里，自那之后原本隔三差五便去廟里上香，后來腿腳不便，我便給她在后院建了一個。”
擷芳道：“如此，還請大人帶路?！?p> 果然后院人跡罕至，清凈極了?？諝庵须[約有香的味道。
一下一下，木魚聲越來越近。
柳儒林輕輕推開大門，正堂可見一老婦人坐在凳子上，桌上供奉的是觀音，左右兩邊各一盤齋果，木魚已見磨損，日月久矣。
“母親，可是膝蓋又不舒服了？”柳儒林問。
老婦人轉身看了一眼，點了點頭，繼續(xù)敲著木魚。
柳儒林取來毯子蓋在母親膝上，指著兩人道：“今日有兩位貴客，想問母親關于如眉的一些事?！?p> 老婦人停下動作：“這都是些陳年舊事，兩位就不必再問了?！?p> 鄭燮瑜道：“雖是陳年舊事，卻事關人性命。老夫人，訣冰對柳家，對柳小姐可謂以命相待。”
柳儒林道：“如今如眉的孩子尋回來了，只是訣冰被關起來了。這兩位可以救他?！?p> 老婦人放下木魚，手指數著佛珠，看了眼觀音菩薩，緩緩起身：“訣冰……他是個好孩子，你們里面坐著吧！”
擷芳與鄭燮瑜相視一笑，坐在榻上。
“若說虧欠，我們所有人都虧欠如眉的。為了權勢，為了各種欲望，唯獨訣冰這孩子，平日里寡言少語，對她那是全心全意的好呀。官場中人每行一步都有棋子要做犧牲，而如眉就是那顆可憐的棋子，可惜我沒有用，管不了這些事，我勸呀，老爺他怎么都不聽，在他的心里，柳家的前途才是最重要的。”老婦人慢慢數著佛珠。
“如眉出事那年，多大來著？”老婦人問。
柳儒林道：“才十五呢，您忘了？”
老婦人頻繁的點了下頭：“是，真是年紀大了，忘了。她可是有孝心的孩子，我病了，她替我去祈福求平安去。那些山匪讓他們倆彼此認識，也許他們從那時便互相喜歡上了。我只覺得訣冰這孩子心眼好，處處都為她想著，直到后來才發(fā)現，她們之間的感情比我想想的要深的多。大概是如眉出嫁后三四個月，我上如眉屋里去看看，他就坐在她的梳妝臺前，看著鏡子。那滿臉的胡茬，人瘦了一大圈，我險些沒認出來，他想不開呀。如眉出嫁第二天大家才發(fā)現訣冰不見了，也都是十幾歲的孩子，想著他好歹有武藝在身，應該不會出什么大事?？蛇@世間最傷人的不是刀劍，而是感情，就像抽了心的樹，瞬間苦枯萎。”
擷芳道：“如此說來，訣冰對如眉是一往情深，那如眉呢？”
老婦人嘆口氣：“這世間的事都一樣的，感情能傷了訣冰，也能傷了我可憐的兒。我知道她不愿嫁給晏逡禮，可是我又不得不勸他，，要知道女子的婚姻是她的后半身，我怎么舍得她跟著訣冰受苦。并不是他對她不好，而是我勸不了老爺，他定的事，誰也改變不了的。我知道每日訣冰送的花，她都喜歡，花干了也舍不得扔，被我發(fā)現了只說是干了也好看。心想著她以后就算與他不成，也知道那種喜歡是什么樣的，對于女兒，我總是希望她能快樂一些。也是我的縱容，才讓他們倆陷入愛情的漩渦?！?p> 擷芳道：“老夫人，我想您女兒是感謝你的?！?p>