夏陽(yáng)帶著小荷一邊朝夏府走去，一邊向她介紹情況。
父親七年前建了個(gè)煉藥房，自那時(shí)起平日里便喜歡待在煉藥房里，鮮少出門，每次我去探望父親，都會(huì)看見他在打坐，說不了幾句話就打發(fā)我走，一來二去也便去的少了。母親是八年前病逝的，那時(shí)我年僅八歲，父親沉湎于喪妻之痛，怕我年幼無人照管便娶了二娘，可二娘對(duì)我并不好，經(jīng)常打罵我，認(rèn)為我是她和父親的障礙，只在夏府待了兩年便被父親休了。每年娘親的忌日都會(huì)派人叫上我，一道去夏家的祠堂祭奠，風(fēng)雨無阻，之后他自己還會(huì)在祠堂里待上一晚，我猜測(cè)應(yīng)是對(duì)母親仍舊念念不忘。除此之外，只有一件奇怪的事，我是四五年前偶然發(fā)現(xiàn)，每年中元節(jié)前幾天，都會(huì)有幾個(gè)臉熟的道士去煉藥房找父親，等他們走后周邊就會(huì)有很多家丁看護(hù)，直到中元節(jié)結(jié)束才撤走。有一年我想溜進(jìn)去看看父親在做什么，都被無情的攔在了門外，我覺得父親斂財(cái)很可能跟這件事有關(guān)！
小荷聽全乎了夏陽(yáng)所述，邊走邊分析：“既然那個(gè)煉藥房你平日里也去過，想必他沒留下什么有價(jià)值的信息。不過我可以同你一起去看看，也許會(huì)有發(fā)現(xiàn)，今年的中元節(jié)還有五天，你說的那件怪事應(yīng)該會(huì)很快發(fā)生，到時(shí)候我可以悄悄潛進(jìn)來，仔細(xì)瞧瞧他們到底在做什么。另外，你父親和其他同僚有什么來往嗎？”
“從未見其他官員來過夏府，我父親也從不出門?！?p> “這就奇怪了呀，如果你父親不與他們互通關(guān)系，那是如何得到山姚城庇護(hù)的呢？”微微咬著下嘴唇思索，“亦或是他們的互通不需要親自見面？可有注意到你爹最信任的幾個(gè)人，有沒有過幾日不在府上的情況？”
夏陽(yáng)仔細(xì)想了想：“想偷溜進(jìn)藥房的那年，好像看護(hù)的家丁里沒有管家張叔，但是他有可能是在里面伺候父親，也只有那一次，之后知道父親不讓打擾我就不再去了?！?p> “中元節(jié)！中元節(jié)！這個(gè)中元節(jié)到底有什么特別？”小荷心想。
說著已到了夏府門前，夏陽(yáng)和小荷對(duì)視了一眼，進(jìn)了府直奔煉藥房，見張叔在門口候著，夏陽(yáng)極有禮貌的作了個(gè)揖，問：“張叔，父親可在里面？”
張叔：“少爺，老爺在里面打坐，您這是要？”
夏陽(yáng)本是個(gè)不會(huì)說謊的人，左顧右盼了片刻，硬著頭皮把小荷拉到身邊：“張叔，這是路小荷，她爹娘前日都死在山上了，這幾日又幫著我分發(fā)施善，我們聊得極投緣，是我朋友，想帶她來給父親見見?！闭f完后屏住呼吸等張叔的回應(yīng)。
張叔笑了一下，說：“少爺真是長(zhǎng)大了，進(jìn)去吧，不過別耽擱太久?！?p> 兩人謝過張叔后，一溜煙地進(jìn)了煉藥房。
一進(jìn)門，屋子里濃重的藥味就讓小荷有些難受，煉藥房的頂很高，顯得整個(gè)房間十分寬敞，四根大柱子上有些奇怪的動(dòng)物浮雕，中間放了個(gè)不斷冒著氣的藥爐，藥爐后面，夏正寧盤著腿閉眼坐在墊子上，和上次夜探夏府在他房間看到的姿勢(shì)一模一樣，近看夏正寧雖然臉色青黃，可面容飽滿，很是年輕。兩人輕輕地靠近他，卻沒有絲毫反應(yīng)，不知是沒聽到有人來，還是不愿理會(huì)。小荷沖夏陽(yáng)做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，自己躡手躡腳的四處去看，除了夏正寧身后那面墻上掛的匕首以及木質(zhì)方案，整個(gè)房間沒有其他擺件，就在小荷捂著鼻子仔細(xì)觀察這個(gè)大藥爐的時(shí)候，夏正寧突然開口：“博廣啊，你在屋子里瞎轉(zhuǎn)悠什么呢？”
小荷趕緊站到夏陽(yáng)身邊，發(fā)現(xiàn)夏正寧說話的時(shí)候仍閉著眼。
夏陽(yáng)：“父親，是我?！?p> 這時(shí)夏正寧才睜開了眼：“哦，是陽(yáng)兒啊，這位是？”
夏陽(yáng)：“這位是路小荷，我新交的朋友，帶她來見見您?！?p> 小荷乖巧狀：“伯父好！”
夏正寧露出了和張叔一樣的笑容：“不知不覺陽(yáng)兒已經(jīng)長(zhǎng)大了啊，姑娘你好，我體弱需長(zhǎng)時(shí)間調(diào)養(yǎng)，若失了主家禮數(shù)還望見諒。既然與犬子投緣，不妨留府上住些時(shí)日吧?！?p> 兩人都沒料到這猝不及防的邀請(qǐng)，互相交換了一下眼神，小荷拽著夏陽(yáng)搶先應(yīng)下：“多謝伯父！那就恭敬不如從命了。”