第四十章 山坳兇險(xiǎn)
山坳邊緣的積雪較厚，向下遙遙看不到底，這里常年少有人來(lái)，樹(shù)木枝節(jié)肆意生長(zhǎng)，向下行走十分困難。不過(guò)好在越往下風(fēng)就稍微小一些，挾卷著樹(shù)上微小的雪粒順著領(lǐng)口掉進(jìn)脖頸處，涼得人一個(gè)激靈。陸清塵艱難地向下走了幾步，積雪就已經(jīng)過(guò)了小腿，好在棉靴十分厚實(shí)，并不覺(jué)得冷。腳深深地踩進(jìn)雪中，腳底堅(jiān)硬的觸覺(jué)告訴陸清塵，積雪之下石頭遍布，走在上面一定要小心注意。
越往走下雪越厚，山坡上的積雪被風(fēng)吹滾而下往往在半山腰處是最厚的，再往下才會(huì)越來(lái)越少，陸清塵的臉上已經(jīng)被肆意橫生的樹(shù)枝劃過(guò)了無(wú)數(shù)遍，兩只手黑黝黝的，沾滿了樹(shù)上的枯皮渣滓。腳下每走一步都要浪費(fèi)很大氣力，不光是因?yàn)檫^(guò)了膝蓋的雪，還有積雪之下的覆蓋的樹(shù)枝同樣讓他舉步維艱。
這里的樹(shù)多數(shù)都是香樟黃楊，錦鳶要的是長(zhǎng)在山坳底中的松柏木，即便潮濕也容易點(diǎn)火，尤其適合燒成炭用來(lái)在冬日里熏烤臘肉，烤出來(lái)的肉肉質(zhì)勁道帶有一陣十分誘人的香氣。這個(gè)時(shí)節(jié)，松柏木的柴禾在砍柴人那里也是賣的最貴的，一向愛(ài)財(cái)如命的錦鳶時(shí)絕對(duì)不舍得花那個(gè)銀子的，所以才有了今日讓陸清塵外出砍柴。
陸清塵還以為是錦鳶在有意鍛煉他，著實(shí)是天真的可愛(ài)！
過(guò)了半山腰處，積雪逐漸開(kāi)始減少，腳下漸漸露出了石頭和爛泥，爛泥糊在腳底，走起路來(lái)十分粘腳，糊得多了，濕氣浸潤(rùn)過(guò)棉靴，腳趾開(kāi)始覺(jué)得微涼了，可這才剛到半山腰，離坳底還有一段距離。這段陡坡難走在于腳下濕滑，稍有不注意就有可能跌個(gè)跟頭溜下去，陸清塵只能每走一步都要抓住棵樹(shù)，若真的滑下去，不被摔個(gè)好歹也要被樹(shù)枝劃出幾個(gè)口子。
山坳底部沒(méi)什么積雪，到處都是枯草藤條，纏繞在各種不知名的樹(shù)上此時(shí)雖然隆冬季節(jié)萬(wàn)物凋零，山坳中各種大樹(shù)枝干繁多遮住陽(yáng)光，視線所致的范圍內(nèi)都十分陰暗，好像整個(gè)山坳都籠罩在陰影之下，四周看得久了心中覺(jué)得壓抑至極。陸清塵閉上眼靜靜站了會(huì)兒，用心感受這里讓人心生恐懼的安靜，感覺(jué)心跳有些加速，仿佛靜謐的林子中暗藏?zé)o數(shù)威脅。
偌大的林子里沒(méi)有風(fēng)聲，沒(méi)有鳥(niǎo)叫，除了腳下踩斷枯枝敗葉的噼啪聲傳來(lái)，什么都沒(méi)有，靜靜站了一會(huì)兒，陸清塵便覺(jué)得身上有些涼意。這里不是久留之地，若不趕快活動(dòng)起來(lái)，恐怕會(huì)遍體生寒有凍死的可能，想到這，陸清塵解下柴刀準(zhǔn)備盡快將柴砍完回醫(yī)館。
山坳中樹(shù)種繁多，陸清塵尋到棵柏樹(shù)立即開(kāi)始砍柴。柴刀應(yīng)是許久未用，厚重而且上面積了不少鐵銹，每砍一刀下去，樹(shù)干的縫隙上就會(huì)留下一些銹跡，待陸清塵砍了快半捆柴，柴刀的刀刃竟然已磨得光亮，用起來(lái)也越發(fā)鋒利了。
林中十分陰暗，看不到太陽(yáng)也不知過(guò)了多久，陸清塵一直砍到胳膊沒(méi)了力氣才坐下稍事休息。臨出門之際錦鳶給她塞了兩個(gè)燒餅在懷里，這會(huì)兒倒是可以吃了，燒餅干巴巴的，這里也沒(méi)有雪可以潤(rùn)口，陸清塵郁悶之際看著手上磨出的血泡，心中不住地揶揄自己：曾經(jīng)的狀元之才如今做了砍柴的樵夫，可真是世事難料??！
正在譏諷自己的時(shí)候，不遠(yuǎn)處的身后，一聲清脆的樹(shù)枝斷掉的聲音傳來(lái)！
“咔嚓！”
聲音在這安靜的密林中顯得如此突兀！
“誰(shuí)？”
陸清塵趕忙從地上站起來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身四處張望。身后并沒(méi)有什么異常，目所能及的地方除了枯枝爛葉和枯萎倒掉的樹(shù)之外什么都沒(méi)有，可剛剛的聲音又分明就在不遠(yuǎn)處，陸清塵警惕地慢慢蹲下，伸手握住柴刀。
再?zèng)]有聲音傳來(lái)，當(dāng)然也沒(méi)人回答他，這偏僻無(wú)人的山坳里連個(gè)回聲都沒(méi)有。
陸清塵將柴刀握在手上，心中萬(wàn)分緊張之際卻突然想起從前自己無(wú)事之時(shí)邊看家中閑書(shū)，曾經(jīng)在一本《元季涉獵》中看過(guò)這樣一段話：“大貓者，性陰詐，好襲于背，若舉項(xiàng)背示其，然多亡矣，經(jīng)口十者難逃其九；若以面視其，威攝其目并輔以聲吼，或可逃！”
陸清塵在神仙居住了這一段時(shí)日，倒是并沒(méi)有聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)附近有野獸出沒(méi)，但是這處山坳少有人至，真的有也未可知。在莽莽密林中若是碰到了大貓之類，跑是肯定跑不過(guò)的，緊急之際，陸清塵只好四下搜尋有沒(méi)有什么躲避之所。
不過(guò)很可惜，這里除了各種參天大樹(shù)什么都沒(méi)有，不過(guò)不遠(yuǎn)處的一棵樹(shù)卻引起了陸清塵的注意，因?yàn)榇_切地說(shuō)，那是一顆相當(dāng)大且纏滿藤條的樹(shù)。
陸清塵沒(méi)時(shí)間思考，狂奔過(guò)去抓住樹(shù)身上的藤條手忙腳亂地向上爬，全然不顧干枯的藤條上無(wú)數(shù)細(xì)小的木刺劃傷手掌。直到站在離地面大概有一丈高的樹(shù)干上，他才停下警惕地喘著粗氣盯著四下張望。四下里依舊什么也沒(méi)有，安靜如初。陸清塵不敢大意，將柴刀綁在腰間，又向上繼續(xù)爬了兩個(gè)枝干，看著離地面已經(jīng)有兩丈多高了，這才小心地抱著樹(shù)干坐下。
這時(shí)再環(huán)顧四周，陸清塵才發(fā)現(xiàn)，離他剛剛休息的地方大概十幾丈開(kāi)外的那棵倒塌的枯樹(shù)干后面，露出一抹斑斕之色！
黑黃相間的皮毛在這幽暗的林子中算是比較亮眼的，若不是自己反應(yīng)敏捷爬上這棵樹(shù)，陸清塵難以想象到自己這會(huì)兒是不是已經(jīng)葬身虎口了，他緊緊盯著那塊一動(dòng)不動(dòng)的皮毛，心中猶自慶幸不已。
那塊皮毛緩緩動(dòng)了！
一個(gè)龐大的身軀從樹(shù)干后伸展出來(lái)，長(zhǎng)著鋒利爪子的粗壯的四肢從樹(shù)干上緩緩邁過(guò)，身上是厚重的黑黃相間的皮毛配上胸前白色的毛斑，一直吊睛白額猛虎睥睨而慵懶地邁歩緩緩走出，隨意地甩甩粗如鋼鞭的尾巴，暗琥珀色的眼睛緊緊盯著樹(shù)上的陸清塵。
陸清塵甚至能感覺(jué)到它的目光中充斥著對(duì)自己的不屑一顧，他心中突然不由得生出一個(gè)想法，一個(gè)關(guān)于它剛剛為什么沒(méi)有著急襲擊它的想法。
它并不著急，是的，因?yàn)闊o(wú)它的獵物處可逃！