大乾朝廷，在地方設(shè)有三司，分隸兵刑錢谷。在州為都督府、州牧府、監(jiān)察司，在府則為指揮所、知府衙門、監(jiān)察所，在縣則為縣衙和巡檢司。衛(wèi)所并非按照縣治設(shè)立，而是因地因事而設(shè)。
在法理上，三司各司其職，互不統(tǒng)屬。然而實際上，這很難做到。不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風。
三司設(shè)立的本意是分權(quán)而治，避免集權(quán)。這是朝廷維持大局穩(wěn)定的需要，但在地方又有它的弊端。那就是，容易形成互相推諉，加劇內(nèi)耗的局面。
想來也是考慮到這個問題，朝廷對三司所定的品級是不一樣的。指揮使從三品，知府正四品，而監(jiān)察使只是從四品。從這里也可以看出，朝廷所面臨的局勢并不樂觀，重心還在武備上。
國情如此，因而，指揮使雖不掌民政，但在一府之中，特別是涉邊之府，權(quán)威極重。
當李念派人來知府衙門的時候，知府、監(jiān)察使和同知正聚在府堂。
可以想見，昨夜赤眉圍城，三司首腦，無人可寐。
崔知府聽信使說完，笑著道：“好，好，好?！?p> 他將來人打發(fā)了，又沖監(jiān)察使蘇昶和同知顧德昌抬手示意，道，“日升兄，力行兄，一同去罷。”
蘇昶看了崔路一眼，笑著道：“府臺大人，如此大功，李使君怕是不會在欽州久居了吧？”
崔路看向蘇昶，又瞥了一眼他后面的顧德昌，哈哈作笑道：“李指揮使大勝，咱們與有榮焉，與有榮焉！”轉(zhuǎn)頭朝門外喊了一句，“備轎?！?p> 李念坐在大堂，有兵丁來報，經(jīng)歷官李良率部捷歸。
他目光掃過堂下陸續(xù)進來的幾名下屬，道：“讓他進來吧。”
不大一會，李良進了大堂。
他先向李念行禮問好，又向堂內(nèi)的幾位上官打了招呼，便肅立聽令。
李念點頭應了，道：“靈山那邊的情況，你詳細說說罷。”
李良應是，便道：“自您令至，我們在欽州至靈山必經(jīng)的拐子峽附近埋伏，果然截住了賊寇。賴使君神算，將士用命，賊寇軍師陸天青不戰(zhàn)而逃，頭目李金僥幸得脫，其余賊寇死傷六百余，俘獲六千余?！?p> 李念嘉許地點點頭，道：“你是經(jīng)歷官，稍后旁聽議事罷！”
李良躬身應答，退到一旁。
指揮所經(jīng)歷，主要負責出納文移，也就是公文往來。雖然只是個從七品的小官，但是直接向指揮使負責，非信重之人不予。
不過盞茶功夫，兵丁又來報，崔知府、蘇監(jiān)察并顧同知已至。
李念道：“有請?！北銖淖紊险玖似饋?，移步堂下。
還未走到門口，崔路已快步跨過門檻，連忙拱手，笑著道：“怎敢勞煩使君大人親迎？欽州大捷，使君居功至偉呀！”
旁邊蘇監(jiān)察也道：“使君安好！敬賀大捷！”
顧同知則在一邊連連附和。
李念謙和一笑，道：“上賴皇上洪福，下憑將士效死。李念豈敢貪功？”說著側(cè)身伸手示意，“三位大人請坐?！?p> 三人拱手致謝，坐向右側(cè)一排官帽椅。
李念回到上首坐下，道：“諸位都坐罷！”
左邊崔知府三人拱手致意，這才坐下。
右邊以林毅、羅初八為首的一眾武將也齊聲稱是。
李念道：“羅副指揮使，先將此戰(zhàn)情形說與三位大人知曉?！?p> 羅初八起身道：“六月初三，指揮使巡衛(wèi)。初五，薛總督急令協(xié)防南寧府。當日，我遣人稟報指揮使，指揮使著令我集合四衛(wèi)人馬趕赴南寧。初七，我率四衛(wèi)人馬離開欽州，途經(jīng)石嶺坡，由李經(jīng)歷分率一部擇地隱伏。又三千人行至雷嶺，令一千五百人繼續(xù)北上南寧，其余人則隨我經(jīng)小道，回返欽州。是以欽州之圍，實為指揮使引蛇出洞之計所致。其后發(fā)展，更如指揮使所料無差。”
崔路暗暗心驚，羅初八他略有所聞，此人性實剛直，從不巧言。事實就算不俱如他所言，恐怕相去亦不遠。
他這才知道，自己還是小看李念了。管中窺豹，李念如此心智手腕，他日成就不可預估。
他不禁暗暗反思，自己昔日對其頗有看法，也曾暗生齟齬。好在尚可視為分職之見，猶可彌補。此人經(jīng)此一役，怕是不久便要升遷，說不定，將來就是自己的頂頭上司。
此時崔路腦中，念頭百轉(zhuǎn)千回，歸結(jié)起來，只是一句“惹他不起”而已。
若說崔路之前尚有與李念爭勝之心，但蘇昶，可從不敢生出此等想法。在邊境州府任監(jiān)察使，并非美差，這類州府民風剽悍、王化未服不說，往往軍務為先，指揮使權(quán)柄甚重，知府也只能仰其鼻息，更何況監(jiān)察使。
二司長官尚且如此，顧德昌只是知府副手，更不用說了。
羅初八說完，崔路率先表態(tài)，道：“使君大人英明高絕，以身為餌，誘敵深入；眾將士悍不畏死，浴血奮戰(zhàn)，乃有今日重創(chuàng)賊寇赤眉，梟匪首，剪羽翼，滅其一部之功。值梁州如此艱難之局，使君大人，上憂君父、都督所憂，下解百姓所困，本府自當上奏總督、州牧大人，為使君請功?！?p> 蘇昶也道：“自當三司聯(lián)名俱奏，為使君和諸位將士表功。”
李念淡淡一笑，道：“崔府臺、蘇監(jiān)察，不必妄自菲薄。此役功勞，如何能繞過二位大人?欽州政通人和，全賴二位。打仗，乃李念的本分，若沒有二位在后支持，本使也難以放手施為。稍后我著人寫一份報捷請功的折子，咱們一起署名便是?！?p> 二人本已無不可，聽得李念此言，也暗自歡喜。這說不得也是一筆大政績，忙笑著點頭回應。
待報捷請功的表章擬定，崔路和蘇昶只大略看了一遍，便都在李念后面署上了名。
接下來，指揮所還要詳議軍務，崔路三人便見機向李念告了辭。
林毅也借機表明要趕回都督府復命，遂向李念辭行。
送走這幾人，李念接著對戰(zhàn)后各項事務稍做布置，便讓一眾人散了去，只留下羅初八和李良。
“初八，我想，讓你離開雍梁?！崩钅畹恼Z氣中略有一絲傷感，看著抬眼望來的羅初八，輕嘆了口氣，又道，“這個問題，我想了許久。雍梁之地，不適合你。當然，最終如何，還要看你自己的意思?！?p> 羅初八咋聽之下，也顯得有些意外，一貫無甚表情的臉上，竟然能看出明顯的錯愕。
他沉默良久，臉上的表情慢慢緩和，些許異樣的神情一閃而過，道：“全憑大人做主罷?！?p> 李念看了看羅初八和李良，從椅子上站起來，走了下去。伸手虛壓了一下，讓欲要起身的二人好好坐著。
“你們說，赤眉存留至今，道理何在？”他說著瞥了一眼李良。
羅初八看向發(fā)問的李念，并未說話，也扭頭看向李良。
李良一窘，嘿嘿笑了聲，道：“三叔又考我了。赤眉不同于一般匪寇，他們往往流竄于崇山峻嶺之間，比如高波部和方瓊部，要不就是隱匿在百姓之中，像林耀夫部。因而，要徹底剿滅他們，殊為不易?！?p> 李念笑了笑，不置可否，目光轉(zhuǎn)向羅初八。
羅初八緩緩道：“赤眉能夠殘存至今，主要的原因不在其本身，而是時機與形勢的合力所致。一方面，朝廷初立，連年征戰(zhàn)，早已疲敝，與民休息是定國本策。另一方面，北有前朝殘部待剿，東南又有?？芑钴S，即使在雍、梁二州，首患也是楞伽佛國。因此，朝廷暫時不會，也不能耗費巨大地清剿赤眉。”
李念點了點頭，道：“初八說赤眉存在的原因不在它本身，這話對，但也不對。從目前的形勢來看，赤眉本身所代表的意義，可能才是朝廷覺得最為棘手的問題?！?p> 他說完停了一下，看向二人，又道：“你們剛跟赤眉結(jié)結(jié)實實打了一仗，覺得赤眉的實力如何？”
羅初八稍做沉吟，道：“以普通士卒而言，府軍幾可以一當五。”
李良跟著點點頭，也道：“對方除了一些首領(lǐng)頭目和小股精銳，其他的簡直可以說是烏合之眾?！?p> “當年楊度只帶著十三個弟兄，便舉事對抗偽朝。百姓皆景從之，赤眉之勢，旦夕間席卷雍梁。當年的赤眉，本是這天下戰(zhàn)力最強的勢力之一?！绷_初八聽著李念的話，緩緩點頭，面無表情的臉上好似起了某種變化，隱隱有些異樣的情緒。
李念抬頭看向門外，接著說道：“雖說，如今天下名分已定，可赤眉的名聲也不壞。朝廷就是想剿滅它，也總是要師出有名的。”
他輕笑一聲：“高波這次圍欽州，無異于自取滅亡。高波一死，天波軍名存實亡，已不足為慮。但是雍梁的形勢，未必會因此而更好。方瓊和林耀夫，遠非高波可比。”
“可以說，現(xiàn)在的方瓊，堪稱赤眉的一面旗幟。他將目光投向伽楞，不得不說，是一步絕妙的好棋。不止是百姓，即便是一些朝廷官員，在內(nèi)心來說，對他，對天瓊軍，還是很贊賞和認同的。應當說，赤眉的精氣神，在方瓊身上得到一種延伸?！?p> “至于林耀夫，此人就難說了。他態(tài)度難明，未來，還真說不定如何!”
他回過頭，認真地看著二人，道：“海波平而見暗流涌。今后的雍梁恐成是非之地，你二人，都宜盡早離開為好?！?p> “三叔，我也要走?。俊崩盍俭@訝地問道。
“你羅叔轉(zhuǎn)任他地，還得費一番功夫。至于你，我已經(jīng)向兵部推薦，去京師上武學院?！?p> 武學，為大乾朝廷所設(shè)，專事培養(yǎng)武將，分天、地、人三院。天字院只有三品以上武官可進，地字院是六品以上，人字院則是九品以上。
李念指了指堂上的桌案，接著道：“桌上有三個信封，一封是你上人字院的推薦信，另兩封是給陳修和張魯準備的。聽聞今年朝廷在武學院下，增設(shè)了一個預備院。我挺喜歡這兩個小家伙的，如果他們愿意，讓他們可以去試試?！?p> 待李良不太情愿地取過信封，李念又道，“你把信帶去就好，讓他們自己決定吧。我還要趕去見薛總督，就不見他們了。你回去收拾一下，三天之內(nèi)必須出發(fā)!去罷?！闭f到后面，已頗為嚴肅。
李良偷瞧了一眼羅初八，見對方無甚表示，也只能低頭稱是。
李良走后，羅初八長嘆了一聲，道：“明貞兄，朝廷準備對雍梁動手了嗎？”
李念拍了拍對方的肩膀，道：“這是遲早的事，雍梁情形之復雜，朝廷怎會不知道？之所以遲遲不動手，只是在等一個機會。薛總督，就是皇帝陛下用來厘清雍梁的剜肉尖刀。”
“可就算華佗在世，也沒有剜盡腐爛，而不傷好肉的醫(yī)術(shù)。你的身份，到最后，很難毫發(fā)無傷的。乘著這此機會，我向總督大人討個人情。無論如何，這個事不能再拖?！?p> 羅初八起身而拜，鄭重道：“明貞兄高義，初八無以為報！”
“不說這個，”李念擺擺手，道，“我也就能幫這些。今晚我就走，這里的事就拜托你了?！?p> 羅初八道：“你放心！”