天上刮來一片烏云，地上也起風(fēng)了。雨點(diǎn)終于飄飄灑灑地掉落下來。淅淅瀝瀝的，如絲，如夢，一滴一滴……
“外舅，你怎么站在雨中？”?；蒹@訝地說道。只見桑道樂站在雨中，手托瓦缽。那雨絲落進(jìn)瓦缽，一絲一絲，不聲不響。
“怪了！雨怎么又沒了？”桑麗華嚷叫起來，大伙都抬起頭朝天空看去。只見天上云散月出，一輪明月格外蒼白。
桑道樂臉色驟變，垂下手，看了看瓦缽里，雨水都還沒打濕缽底，又看看頭頂?shù)哪禽啺自?，仰起臉，口里喃喃悲道：“月亮背瓜，大地開叉！這是要赤地千里??！”
“爹爹，為何要赤地千里？”桑麗華不解地問道。
桑道樂道：“你們還年輕，許多事情沒有經(jīng)歷過，不懂啊?！鄙５罉分钢贿h(yuǎn)處的汾河說道“你們看這汾河，我跟你們說啊，往年的這個(gè)時(shí)候，這一片都是急流奔馳的地方，現(xiàn)在變成了淺灘，牛走過對岸去的時(shí)候，水連它們的脊背都沒不過了。這年春上，已是一個(gè)多月不下雨的了。就是剛才，眼看著象是要下雨的樣子，可是就灑了一點(diǎn)，地還沒濕，這雨又過了。我今夜夜觀星象，這月亮周圍沒有一絲陰影，就象背了一個(gè)圓圓的瓜一樣的，今年必是一個(gè)大旱之年??！”
?；菪睦镆惑@，如果真的是大旱之年，那就慘了！晉陽縣有不少的農(nóng)田都改成了桑田，本就缺糧，如此一來，糧食肯定跟金子一樣的珍貴，豈不要了窮人的命？
不行，此事還得早作準(zhǔn)備才是。整個(gè)作坊還有好幾百人，關(guān)系到好幾百戶家庭的生計(jì)大事的呢！
常惠便道：“外舅，我記得‘赤地千里’的下一句便是‘餓殍遍野’的，要是真的今年是大旱災(zāi)之年，那我們還真的得早作準(zhǔn)備才是?！?p> 桑麗華問道：“你打算怎么做啊？”
?；莸溃骸艾F(xiàn)在往京城送貨的船只，回來時(shí)都是空的，我看不妨在返途中買糧食回來收藏，以備無患?！?p> 趙夫人在門口聽到了他們的談話，道：“這抗旱的事，交給官府去辦好了，我們操那么多心干嘛？都別傻站著了，進(jìn)屋子里說話吧。”
于是，?；莸热诉M(jìn)了屋坐下。趙夫人對?；莸溃骸澳銊e信她爹的，一天到晚神秘兮兮的，搞得自己象個(gè)神仙似的?！?p> 桑道樂：“你們不相信？那你們就等著瞧好了，看今年到底會(huì)不會(huì)大旱！”
?；荼闾胬险扇藥颓坏溃骸拔覀冎皇窃谧鲇?jì)劃，萬一真的大旱災(zāi)，我們晉陽縣有不少的農(nóng)田都改成了桑田，本就缺糧，如此一來，糧食肯定跟金子一樣的珍貴，那窮人還怎么活啊？就算是其它的人我們管不過來，但我們作坊有好幾百號(hào)人，牽涉到好幾百戶家庭，這事我們不能不管?。 ?p> 趙夫人道：“要是沒有發(fā)生旱災(zāi)，我們買那么多糧食到家里，又要吃到何年何月?。俊?p> ?；莸溃骸斑@個(gè)沒事，我們把糧食當(dāng)薪水發(fā)給他們不就行了嗎？外舅，您覺得呢？”
桑道樂道：“今年旱災(zāi)是肯定的，但災(zāi)情有多嚴(yán)重我也說不上，不過，備些糧食這主意還是不錯(cuò)的，有備無患嘛！”
常惠道：“好，趁著現(xiàn)在水路還能通航，我就先備個(gè)二十船只糧食到倉庫里?！?p> 桑麗華道：“既然你們都說今年有大旱，要不要告訴縣府也早作準(zhǔn)備？”
?；莸溃骸斑@旱災(zāi)還是沒影子的事，你現(xiàn)在就去跟人家說，誰信?。砍①c災(zāi)，必然是要有災(zāi)情才行的?！?p> 天氣也一天比一天熱了起來。太陽像個(gè)潑了油的火球，懸在半空中，炙烤著大地。就連僅剩的一絲遮蔽的云彩，也在太陽的折騰中，飛灰煙滅。
中了暑的知了躲在大樹的肘腋下，熱得也有氣無力的喊叫著。龜裂的大地仿佛歷經(jīng)風(fēng)霜后老人臉上的皺紋，那么清晰的深刻，那么無奈的哀傷。
田野里的莊稼也在悶熱的烤爐里中輾轉(zhuǎn)掙扎，和焦急的人們一起等待大雨的到來。在那一片的河道的水洼上，一條魚拼命掙扎，但終于，眼里的光彩一點(diǎn)點(diǎn)褪去，一動(dòng)不動(dòng)。
徐縣令在鄉(xiāng)村的田野上指揮著村民們挑水救災(zāi)。各處池塘里的水都干了，只剩下河道中還有涓涓細(xì)流經(jīng)過。老百姓也就不再下地，而是整天排隊(duì)挑水。
“大家不要插隊(duì)啊，一個(gè)一個(gè)來?！蔽合嗯c村里的里正維持著挑水的秩序。
“大人，再這樣下去，不行啊。怕是河里這點(diǎn)水也會(huì)斷流的。如果再不下雨，這遠(yuǎn)處的莊稼就沒必要保了。保也保不住，能保住河兩岸的就差不多了。”一個(gè)里正說道。
“大人，不行啊。如果只能保住河兩岸的，滿打滿算也就是個(gè)二成年，今年這一年可咋過呀？”魏相道，語氣中充滿了無奈的嘆息和無盡的憂郁。
其實(shí)誰心里都明白，只是在人們的心里還或多或少的存那么點(diǎn)希望，就還在癡癡的等待。等著天上下雨，等著有人能想出良方妙策來。
“?；?，你看這事怎么辦？”徐縣令問前來幫忙的?；莸?。
“不能再猶豫了。得做決策了，要不這樣下去，連河兩岸的都保不住。在全府都要統(tǒng)一規(guī)劃才是。河水的資源，要按沿途的灌溉面積統(tǒng)一分配時(shí)間。不然，光是上游的莊稼保住了，那中游和下游的怎么辦？民以食為天，這恐怕要鬧出人命來的。以前各地就因?yàn)樗姆峙鋯栴}出現(xiàn)過大規(guī)模的械斗。”?；莸?。
“好的，這個(gè)事，魏相，我就交給你去辦了。”徐縣令道。
魏相點(diǎn)頭應(yīng)了。
“我是想啊，這莊稼如果保不住了，老百姓就會(huì)沒事干，不如讓他們趁著這大好的時(shí)機(jī)去疏通河道。一來還可以多從上游弄些水下來，二來讓他們有事可干不至于去當(dāng)流民干出一些違法亂紀(jì)的事來，將來可憑工分去朝廷領(lǐng)賑災(zāi)糧，保證家人有飯吃?！背；萦纸ㄗh道。
“好，你這個(gè)想法也不錯(cuò)。這朝廷賑災(zāi)的事情，我們也該有所準(zhǔn)備了，我這就回去寫奏折去?！毙炜h令道。
這時(shí)，在挑水的老百姓驚呼起來，明顯的出現(xiàn)了慌亂。
“怎么回事？發(fā)生什么事了？”徐縣令問道。
“大人，不好了！你看！”魏相嚷嚷道。
順著魏相手指的方向看去，一大群蝗蟲鋪天蓋日的飛了過來。
蝗蟲趨水喜洼，因此蝗災(zāi)往往和嚴(yán)重旱災(zāi)相伴而生，它們成群結(jié)隊(duì)的由干旱地方遷往低洼有水的地方。自古以來就有“旱極而蝗”、“久旱必有蝗”之說，所到之處，全是光凸凸的一片。
完了！這下子不光是有水的地方的莊稼保不住了，就是連桑樹葉子都保不住了！
都到這個(gè)時(shí)候了，僅剩下的一些莊稼還要被蝗蟲吃掉，那老百姓還怎么活?。磕艹缘亩急换认x吃了，那人吃什么？老百姓只能淪落到啃樹皮、吃黃土的了。