第二天，艾一清早便就起來，詢問了蘭特關(guān)于葛尼亞夫人今日的安排后，得知中午之前，仍是按慣例修養(yǎng)美容，而午后或有私人拜會(huì)出訪，卻也應(yīng)不會(huì)讓他這個(gè)新晉的侍從騎士隨侍，便告了半天的假，獨(dú)自出門而去。
出了金桂坊西拐，艾騎著馬，一路沿著寬闊的圣山大道往南，不久后，便來到了京城最大的中心廣場處。
廣場北面，是一幢極為宏偉的宮殿狀建筑，高近百米，大門前是由整條的白玉石鋪成的一百零八階臺(tái)階。
艾在臺(tái)階前下馬，扔出幾枚銀胡子，吩咐守在廣場上的牽馬人照看好馬匹后，便大步拾階而上。
臺(tái)階盡頭，兩座代表威嚴(yán)和智慧的巨大四翼金獅的雕像下，幾名守衛(wèi)懶懶散散地站著，看了看艾身上代表貴族身份的騎士服后，并沒有上來詢問，便讓艾進(jìn)入了大殿。
這里是帝國大圖書館。
雖然最好最珍貴的圖書多被收藏在皇室或是大貴族的私人圖書館內(nèi)，這個(gè)大圖書館內(nèi)，仍然藏書超過百萬，算得上是大陸上首屈一指的圖書館了。
空曠的大殿里，陽光從幾十米高的七彩琉璃窗上透射下來，高大的四壁和天頂上繪滿了各式各樣的神靈，怪獸，圣賢，凡人，一幕幕的宗教傳說故事。顯得富麗堂皇，莊嚴(yán)而神秘。
這座大殿，原本是當(dāng)年大陸最大的教派，父神教教宗的圣殿，凱尼恩大帝登基之后，為了壓制和打擊宗教勢力，以雷神之子自居，褫奪了原本教宗的大多數(shù)權(quán)力，并將這座少數(shù)在戰(zhàn)火中幸存下來的前代建筑，改成了帝國的大圖書館。
這座圖書館，雖說公開對所有人開放，不限制平民的進(jìn)入，但是手續(xù)卻十分繁瑣；而貴族子弟們的休閑時(shí)間，用來游冶尚嫌不夠，早已沒有了讀書的習(xí)慣。
因此，當(dāng)艾進(jìn)入這里的時(shí)候，整座圖書館里空蕩蕩的，看不到幾個(gè)人影。
詢問了在殿門書桌后假寐的管理官吏后，艾走到了東側(cè)的一座偏殿之中。
這里擺放的都是前朝以及上古時(shí)代的歷史記載和傳記。
上百個(gè)高大的木制書架上，無數(shù)的書籍堆疊著，上面有一層薄薄的浮灰，看來這里的書籍已經(jīng)很久沒有人光顧了。
尋找了半天后，艾從一個(gè)書架上取下一本厚厚的硬封書來，書的扉頁上寫著幾個(gè)大字：
“波旁王朝簡史”
自當(dāng)日在地下聽說那神秘的宮殿和波旁王朝有關(guān)之后，艾便留了心，想到此處，尋找些波旁王朝的資料，看其中是否能找出些有用的線索來。
波旁王朝是個(gè)歷經(jīng)幾千年的大王朝，有上百代的帝王，疆域最廣闊時(shí)甚至超過本朝。因此相關(guān)的史書和資料可以說是浩如煙海。艾也只能選擇其中的少部分，看上去權(quán)威一點(diǎn)的書籍草草瀏覽。
還好波旁王朝離如今并不太遙遠(yuǎn)，記載的史書多以現(xiàn)代文字書寫，若是上古文字的話，以艾的水平，也只能望書興嘆了。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)地過去，艾的身前已經(jīng)堆上了十幾本厚薄不一的書本，卻仍是一無所獲。
又過了半餉，艾對著桌前打開的一本陳舊泛黃的古書沉吟了起來。這并不是正式的史書，而是類似于野史般地，記載著安斐烈大帝生平軼事的書籍。
安斐烈大帝在整個(gè)波旁王朝上百名帝王里面，也算是赫赫有名的了，他在世的時(shí)候，正是波旁王朝最強(qiáng)盛的時(shí)代。
史書對他卻是褒貶不一，有的稱贊安斐烈大帝橫掃四方蠻族，并將魔法研究推到了歷史的極致；而更多的，則是指責(zé)他晚年盡奢極欲，窮兵黷武，為王朝的衰微埋下了伏筆。
書中有兩段描寫引起了艾的注意：
一是說安斐烈大帝晚年時(shí)，在帝都西郊花費(fèi)了無數(shù)人力，數(shù)十年的功夫，修建了仿制天上星辰運(yùn)作的無數(shù)神秘宮殿，并邀請了其時(shí)大陸上最頂尖的魔法大師，想藉此窺伺天地星辰運(yùn)作的奧秘，以求長生；但此舉觸怒了父神，某一晚天降巨大流星砸落大地，京城整夜震動(dòng)，至第二日，所有神秘宮殿化為了烏有。
其二是說，大帝極好在京城內(nèi)游冶，不愿居于皇宮之內(nèi)；載著大帝的龍車經(jīng)常白天在城西，到了晚間卻出現(xiàn)在城東，卻沒有人看見大帝是如何穿越京城的，有人猜測是上古傳送魔法，其時(shí)民間卻多有神跡的傳言。
合起了書，艾沉思了起來，他腦海中的幾個(gè)疑惑仍然沒有解開：
如此浩大奇?zhèn)サ牡叵鹿こ蹋词故悄甏眠h(yuǎn)了，照理也不應(yīng)該湮沒無聞，總有蛛絲馬跡可查的，為何京城里的人仿佛絲毫不知道，在他們的腳下存在著這么個(gè)神秘的地下宮殿？
暗黑圣域那伙人，又是如何發(fā)現(xiàn)和掌握這座地下宮殿的？
解決了這兩個(gè)疑惑，或許就應(yīng)該可以推斷出暗黑圣域背后的那些人的身份了。
搖了搖頭，到圖書館里來也只是艾偶爾心血來潮而已，本來他也不報(bào)太大的希望。
隨手將書籍放回原處后，艾悄然走出了偏殿。
大殿里，陽光已然微微西斜，艾驀然而驚，不知不覺中，大半天的時(shí)間的已然流逝。
走下長階，艾翻身上馬，緩步馳過廣場。
經(jīng)過廣場的另一頭時(shí)，艾不由自主地在一幢建筑前停了下來。那是一幢五層的石塔狀建筑，形制古樸，最底下的那層大門頂上銘刻著一根法杖形的圖案，杖頭是用五顆不同顏色的寶石勾勒出來的一個(gè)五芒星，代表著天地間的五種基本元素。
或許是時(shí)代太過久遠(yuǎn)了，寶石已經(jīng)顯得黯淡無光，在夕陽斜暉的照射下，有一股說不出的蒼涼悠遠(yuǎn)的意境。
這里，便是大陸魔法師工會(huì)的總部。
雖然只是在帝國圖書館內(nèi)浮光掠影般翻看了半天的書，但書中描寫的波旁王朝那燦爛的魔法文化，仍是給艾留下了難以磨滅的深刻印象。
在那時(shí)，無數(shù)的天才魔法大師用自己的才智鑄就了大陸文明史上幾乎最輝煌的魔法時(shí)代。整部波旁史，幾乎就是魔法師和強(qiáng)大的教廷相互拮抗的歷史。
而如今，法師公會(huì)和其多年前的對手一樣，也已經(jīng)不可避免的衰敗了下來，除了大陸少部分地區(qū)外，幾乎淪落到了成為劍士和戰(zhàn)士點(diǎn)綴的程度。
“盛極必衰！”
屹立在古老的法師公會(huì)門前，一種莫名的感悟浮現(xiàn)在艾的心頭。就在那剎那間，艾仿佛也進(jìn)入了一個(gè)玄妙的境界，滿天落日余暉下，不用刻意去看，喧鬧的廣場上，每個(gè)行人及馬車，甚至每一顆草木的一舉一動(dòng)，都自然而然地反映在艾的心之中。
離艾二十來米的地方，法師公會(huì)側(cè)門前，停放著一輛沒有任何裝飾，毫不起眼的青蓬馬車，馬車內(nèi)兩人的低聲細(xì)語也和千百個(gè)不同的聲音一樣，遞入了艾的耳內(nèi)。
然而，這千百個(gè)不同的聲音里，艾偏偏聽清了這兩人的低聲細(xì)語。
“來了？情況如何？”
短短的幾個(gè)字卻讓艾陡然一震，仿佛又回到了年前，紫石城外的莊園里，那個(gè)自稱是商人的中年男子滔滔放言的那一幕。
這聲音，赫然是那個(gè)弗雷頓的聲音！
踏破鐵鞋無覓處！
心中一驚之下，艾猛然間跌出了那個(gè)玄妙的境界，接下來的幾句話便模模糊糊地沒有聽清，連忙再次收懾心神細(xì)聽時(shí)，只聽得另一個(gè)聲音說道：
“好，那么三天之后在東陸商會(huì)的拍賣場上再說?！?p> 馬車啟動(dòng)，朝另一方向駛?cè)ァ?p> 艾下意識地輕夾馬腹，便要跟上去的時(shí)候，卻在最后一刻勒住了韁繩，制止了胯下的良駒起動(dòng)的腳步。
就在剛才一霎那間，艾因無法保持在那玄妙的自然而然的境界，轉(zhuǎn)而凝神細(xì)聽馬車內(nèi)的動(dòng)靜時(shí)，艾感應(yīng)到馬車內(nèi)一絲極其晦暗卻冷冽無比的殺氣從身上劃過。
馬車內(nèi)有高手，而且是極其可怕的高手！
艾只是稍加刻意探查，便似乎被馬車內(nèi)的高手感覺到了。
雖然終于發(fā)現(xiàn)了弗雷頓的蹤跡，但現(xiàn)在繼續(xù)跟蹤下去，有可能暴露自己的行跡，并不是個(gè)好主意。
這段時(shí)間以來，艾已經(jīng)隱隱感覺到到了暗黑圣域的背后，是何等可怕的敵人；以自己一人之力與之相抗，絕不亞于螳臂當(dāng)車。
而目前艾唯一的優(yōu)勢，在于他稍帶運(yùn)氣地隱入了黑暗之中，當(dāng)然，這和敵人很大程度上并未將他這些個(gè)冒險(xiǎn)者看得太重有關(guān)。
他決不能冒險(xiǎn)行動(dòng)，喪失這一優(yōu)勢。
而且剛才的對話中，艾也得到了下一步的線索：
“三天后，東陸商會(huì)拍賣場”
腦海中念頭電轉(zhuǎn)，艾松開手中的韁繩，信馬朝歸路疾馳而去。