“我們要去圣京。我知道路途遙遠(yuǎn)，又是嚴(yán)冬，確實(shí)不容易的，不過我們確實(shí)有要事，不得已，才選在這個(gè)時(shí)候出發(fā)。我們可以給您50枚金盾，不知道艾先生您能幫我嗎？”
霓蕓的聲音很輕柔，仿佛就在你的耳邊響起，讓人生不出拒絕的心思，但艾聽到那兩個(gè)字，本能地是臉色一變：
“圣京？”
搖了搖頭，艾轉(zhuǎn)身，便要走出會(huì)客室。
鬼使神差地，臨走之前，艾又朝霓蕓看了一眼。
那張絕美的臉上，兩顆杏仁般的大眼正看著艾，眼神中流露出一絲絲期盼，忐忑和求助的神情，看著這兩顆似會(huì)說(shuō)話的眼眸，嗅著那股熟悉地讓人寧?kù)o松弛的香氣，向來(lái)冷漠的艾，竟毫沒來(lái)由的心神模糊了一下。
“您可以幫我們嗎？”
艾站在那里，身形滯了滯，已經(jīng)到口中的拒絕之言，吐出來(lái)的時(shí)候卻不由自主地變成了：
“我。。。好，我答應(yīng)?！?p> “那就好，蘇亞雷叔叔說(shuō)你是個(gè)頂級(jí)的冒險(xiǎn)者，有你在，我就放心了?！?p> 霓蕓聞言嫣然一笑，如大地回春。
“蘇亞雷叔叔？”
艾尚未從罕見的失神的狀態(tài)下完全回復(fù)過來(lái)，尚來(lái)不及發(fā)問的時(shí)候，一把溫和低沉的男子在他身后響起：
“你好，我是蘇亞雷?！?p> 艾緩緩地轉(zhuǎn)過身來(lái)，心下大凜。
他雖然從一開始進(jìn)來(lái)后便有些分神，明顯不在狀態(tài)；但也不應(yīng)居然到現(xiàn)在仍未發(fā)現(xiàn)，室內(nèi)還有另一個(gè)人的存在。
這不同于那個(gè)叫霓蕾的小女孩。
霓蕾艾是知道有這么個(gè)人在，卻幾乎沒有注意。
而這個(gè)蘇亞雷，艾之前就沒有發(fā)現(xiàn)這么個(gè)人。
映入艾眼簾的，是一個(gè)中等身材的男子，約四五十歲的樣子，穿著一身裁剪得體的錦袍，仿佛是個(gè)很常見的中年男人；但以艾的眼力，一眼就看出，這竟是一個(gè)罕見的高手，甚至比維翰還要高明幾分。
最為特異的是，蘇亞雷那雙乍看上去普普通通的眼睛，仔細(xì)觀察之下，卻是深邃莫測(cè)。
那雙眼睛，并不像一般中年人那樣，有些昏黃或是黯淡；而是閃爍著少有的光芒。初看，像是熱血少年般的，對(duì)生活無(wú)限的熱情和憧憬；再一看，卻似是歷盡滄桑后的的淡漠和從容。
艾從未見過這么神秘的眼神。
這定是個(gè)大有來(lái)歷和故事的人。艾心中立刻下了判斷。
兩天后，午后時(shí)分，馬爾蒂山谷。
山谷的地理位置得天獨(dú)厚，兩側(cè)的山脊將西北面而來(lái)的寒風(fēng)擋去大半，四五條附近城鎮(zhèn)過來(lái)的小路匯聚在此，再往東幾里路，便是通往圣京的大道了。
因此，即使在這樣的隆冬時(shí)節(jié)，谷內(nèi)唯一的老約翰酒館里依舊是一幅熱鬧的景象。
來(lái)往的客人和商旅都會(huì)選擇在這里歇腳，飲上杯滾熱的普利斯苦麥酒，暖暖身子。
艾從馬車車轅上跳下來(lái)，重重跺了幾下腳，抖去身上的殘雪。雙眼快速掃視著谷內(nèi)的地形。
他并未穿那件黑色的批風(fēng)，而是換上了件普通的武士服，外加灰色的外袍。大半天坐在車外，陪著駕車的蘇亞雷吃著冷風(fēng)，即使以艾的身體，都感覺快要凍成了冰塊。
走進(jìn)酒館，在最靠近壁爐的地方找了位子坐下，點(diǎn)上熱熱的麥酒和辣辣的烤肉，這才覺得暖和了起來(lái)。
一邊的蘇亞雷早已和周圍的客人們聊了起來(lái)。
這個(gè)男人頗為健談，一路以來(lái)，他和艾之間主要都是他在說(shuō)話；但其見識(shí)和閱歷均是不俗，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的話語(yǔ)中，常似含有深意，讓艾更確信此人經(jīng)歷非凡。
照蘇亞雷說(shuō)，馬爾蒂山谷他來(lái)過不下五六次了，本地的風(fēng)土人情均十分了解，現(xiàn)在看果不其然，和周圍的客人聊得十分熱絡(luò)的樣子。
霓蕓和霓蕾兩人也走下了車，要了兩杯麥酒暖身；雖然二女坐在馬車內(nèi)，但一路顛簸，車內(nèi)也不比外面熱到那里去，身體也早已感到十分僵硬酸痛。
兩女都穿上了厚厚的連帽斗篷，將帽檐壓得低低的，遮住了絕美的容貌；又坐在最角落的位置里，背對(duì)著外面，避開不必要的注意。
霓蕓還好，只是靜靜的喝著酒；霓蕾那里，則是將風(fēng)帽掀開一角，圓滾滾的大眼睛不時(shí)乘機(jī)掃過外面眾人，兩只耳朵更是豎得高高的，生怕漏過了什么有趣的話題。
艾卻是獨(dú)自一人坐在木桌外延，不發(fā)一語(yǔ)，仿佛又回到了那個(gè)孤單冷漠的冒險(xiǎn)劍手的樣子。但他的內(nèi)心，卻遠(yuǎn)未如表面那么平靜。
他至今仍未完全想明白，自己是如何答應(yīng)護(hù)送霓蕓二女去圣京的。
是因?yàn)閷?duì)方的美麗嗎？
艾見識(shí)過不少頂級(jí)的美女，無(wú)論是?芙雅還是葛尼亞，論容貌都不在霓蕓之下，甚至只論誘惑而言，葛尼亞分明要更勝一籌；但艾在面對(duì)葛尼亞也好，?芙雅也好，都從未迷失過本心，喪失冷靜。
而這，在見到霓蕓的那一刻，卻似乎發(fā)生了。
或許是那種神秘的讓人心神寧?kù)o的圣潔氣質(zhì)吧？
艾從未在第二人身上見過類似的氣質(zhì)，令他一時(shí)間不愿遠(yuǎn)離，也不愿違拗對(duì)方的請(qǐng)求。
算了吧，就當(dāng)是回報(bào)對(duì)方在勒羅鎮(zhèn)的相助之恩吧！
既然已經(jīng)開口答應(yīng)了，再多想也是無(wú)用。
艾下定決心，將霓蕓一行送到圣京城外，便馬上離去。
無(wú)論他如何自信，也知道此刻他再返回那座宏偉的巨城，十之八九是羊入虎口。
將視線從霓蕓的背影處移開，艾看往窗外那一片無(wú)邊無(wú)際的白色。
雖然霓蕓語(yǔ)焉不詳，不想在自己的身份上多說(shuō)的樣子，但艾早已看出，兩女無(wú)論是衣著，談吐以至日常的行為舉止，均有別于普通人；兼之有蘇亞雷這樣的高手護(hù)衛(wèi)在旁，兩女絕對(duì)是大有身份來(lái)歷的人物。
如此急急地趕往圣京，又匆匆聘了艾這么個(gè)高手，看來(lái)此行也絕不簡(jiǎn)單。
話說(shuō)艾認(rèn)識(shí)的這三個(gè)絕世女子，雖然容貌氣質(zhì)各不相同，卻都是神神秘秘的樣子。
霓蕓氣質(zhì)高雅，柔美無(wú)倫，讓人忍不住便生出呵護(hù)之心；而葛尼亞則是妖媚誘惑，顛倒眾生，內(nèi)心卻是冷酷無(wú)比。艾至今也未想明白她和雷諾家以及圣騎士團(tuán)之間復(fù)雜的關(guān)系；而?芙雅，這個(gè)傳奇大師的神秘弟子，身份莫測(cè)，性情看似清冷，其實(shí)卻是敢愛敢恨。
想到此處，艾眼前不由得浮現(xiàn)出，那個(gè)眼神中總是帶著一絲憂郁的美麗清冷的容顏。
微微搖頭，將腦海中罕有的惆悵情緒清除出去，艾眼睛稍稍瞇起，看向了酒館的大門處。
酒館內(nèi)大半的座位已經(jīng)有客，而門外又傳來(lái)了人喊馬嘶的聲音，顯然是又一隊(duì)規(guī)模不小的商隊(duì)趕到了這里來(lái)打尖。
“吱呀”一聲，大門被推開了，朔風(fēng)夾著雪片卷入屋內(nèi)，隨之進(jìn)來(lái)的是十來(lái)個(gè)商人打扮的人，都裹著厚厚的衣物。
一翻擾攘后，新來(lái)的人這才坐下，頓時(shí)將酒館塞得滿滿的。為首的那個(gè)留著小胡子的胖子顯然和酒館掌柜老約翰認(rèn)識(shí)，熟絡(luò)地聊著天：
“嘿，老約翰，生意不錯(cuò)啊？”
“哦？胖子亨利？是你呀，今年你的商隊(duì)好像來(lái)晚了幾天嗎？”
“哈哈，是呀，好不容易才從京城里出來(lái)，算時(shí)間還趕得上在慶元節(jié)前趕到鐵壁關(guān)。”
“嗯？京城？今年你去京城了？有消息說(shuō)京城里出大事了，來(lái)往的人卻沒一個(gè)說(shuō)得清楚的；怎么樣，胖子，給大家說(shuō)說(shuō)，京城里究竟怎樣了？”
“老約翰，你的消息還是這么靈通。京城里確實(shí)出大事了。不過；像我這么個(gè)小商人可打聽不到什么真正的內(nèi)幕，只是道聽途說(shuō)罷了。你要聽的話我就不妨說(shuō)說(shuō)，錯(cuò)了可不要怪我?！?p> 老約翰尚未答話，從酒館的另一個(gè)角落里傳來(lái)幾聲叮咚的響聲。
一個(gè)身材瘦削的男子站了起來(lái)，身上的灰色風(fēng)褸破舊，從懷里取出的那張銀質(zhì)七弦琴卻精致得很，擦拭得錚亮。
“約翰掌柜，這位尊敬的先生，請(qǐng)?jiān)试S我介紹我自己，本人納尼爾.科倫特斯；來(lái)自風(fēng)城的吟游詩(shī)人，剛從京城云游而來(lái)?！?p> 吟游詩(shī)人躬身行了個(gè)禮，臉色蒼白，動(dòng)作卻優(yōu)雅舒展：“在京城的時(shí)候我有幸在赫倫伯爵的府邸表演過，因此，諸位想要知道京城里的事情，我可以為大家效勞。還望這位先生不要見怪?！?p> 胖子亨利臉上露出驚詫的表情，說(shuō)道：“怎么會(huì)？我也正好坐下來(lái)喝杯酒，聽聽故事?！?p> 吟游詩(shī)人走到酒館中心處，沖四方行了禮，修長(zhǎng)的手指在七弦琴上快速地掠過，一連串跳動(dòng)的音符流淌出來(lái)。