直到這時(shí)，艾才看清走下馬車(chē)的甘米爾。
和那天在公會(huì)里不同，甘米爾今天沒(méi)有穿華貴的云絲袍，而是換上了一身普普通通的灰色粗麻斗篷，將瘦小的身體裹得牢牢的。
除了梳理得一絲不茍的灰白色頭發(fā)，身上也沒(méi)有武器之外，老頭看上去和一般的冒險(xiǎn)者沒(méi)有什么不同。
上馬的時(shí)候，艾和甘米爾很快地對(duì)了一眼。
甘米爾的眼睛呈灰色，細(xì)細(xì)小小，看似沒(méi)什么精神的樣子；可眼神交錯(cuò)的瞬間，艾可以感覺(jué)到那細(xì)小的眼睛中隱藏得極深的異樣光芒。
這個(gè)老頭不弱！
雖然空著手，但甘米爾給艾的威脅感，更在他身旁的馬修之上，不在一般的圣域之下。
難怪這兩人知道艾不是一般的冒險(xiǎn)者，仍然放心雇傭了他。
奇怪的是，甘米爾的生命氣息，在艾的感知中依然頗為羸弱；那種危險(xiǎn)感，很好地隱藏在暗弱的身體血?dú)庵?，收斂著爪牙?p> 甘米爾眼神掃過(guò)艾的時(shí)候，也微微頓了頓，這才看似不在意地挪開(kāi)。
不知怎的，甘米爾依然給艾一種奇怪的熟悉感，好像在哪里見(jiàn)過(guò)的樣子；但艾又搜索了一下自己的記憶，確信是第一次見(jiàn)到此人。
“難道他和以前見(jiàn)過(guò)的某人有些類(lèi)似？”
一時(shí)想不起來(lái)，艾也就將這個(gè)念頭拋在一邊了。
密林遠(yuǎn)看上去，幽森陰暗，走進(jìn)去之后，其實(shí)頗為空曠。
每株樹(shù)都有三四十米高，枝干在四五米的空中展開(kāi)，互相爭(zhēng)奪推擠。幽幽的天光從茂密的枝葉縫隙中滲透進(jìn)來(lái)，已經(jīng)沒(méi)有了什么力道。
地面泥濘起伏，布滿青苔。間或有蛛網(wǎng)自橫枝上垂下，懸在頭頂。
馬上的眾人得不時(shí)地從馬背上跳下，牽馬步行，以跨過(guò)隆起的樹(shù)根，凸起的斜坡；或者避開(kāi)落下的蛛網(wǎng)。
冒險(xiǎn)者們走在最前。
辛依然當(dāng)先開(kāi)路，口中吆喝著外人不明所以的號(hào)子，指揮著胯下的馬匹或東或西，在密林中穿行。
“這見(jiàn)鬼的地方，看上去都一樣，你是怎么記得朝那里走的？”
身后的米諾斯開(kāi)口問(wèn)道。
“走過(guò)幾次，便就知道了。這條路要翻過(guò)三座山，穿過(guò)兩個(gè)深溝，就是不停的走，到沱嶺也有兩三天的路；當(dāng)?shù)厝艘矝](méi)幾個(gè)敢走這里的?！?p> 空曠幽暗的密林里，遙遙傳來(lái)幾聲難辨的低沉獸吼，令人悚然。
“好像是熊瞎子的聲音？要是碰上頭熊瞎子就好了，老子的大刀就能開(kāi)開(kāi)利市了。嘖嘖，烤新鮮熊掌，可是好東西，光吃干糧，老子的嘴都淡出鳥(niǎo)來(lái)了?！?p> 米諾斯一邊嘮叨著，一邊從那匹被他巨大沉重的身軀壓得顫顫巍巍的馬上跳了下來(lái)，俯身鉆過(guò)了一根橫亙?cè)诎肟罩械拇执髽?shù)枝。
“我說(shuō)老辛，這林子里除了熊瞎子之外，還有什么東西嗎？當(dāng)?shù)厝瞬粫?huì)是怕了熊才不敢走這里的吧？這也太孬種了?！?p> 辛嘿嘿干笑了幾聲，道：
“這里畢竟是天際高原，能有什么可怕的兇獸，有幾頭蒼耳黑熊已經(jīng)了不起啦；不過(guò)，有人說(shuō)在附近的深溝里見(jiàn)過(guò)‘花寡婦’，我可沒(méi)見(jiàn)過(guò)，希望也見(jiàn)不著。”
花寡婦是一種驢子大小的巨型蜘蛛，能?chē)娚湟环N無(wú)色無(wú)味的迷魂氣體，擅長(zhǎng)躲在暗處，隔著十幾米遠(yuǎn)將獵物迷倒，隨后捕殺，又稱(chēng)迷魂蛛。
花寡婦算得上是密林里極難對(duì)付的幾種獵食者之一了，在所有冒險(xiǎn)者殺手里也排名前列，米諾斯聽(tīng)到這里可能有花寡婦，臉色也難看了起來(lái)：
“有花寡婦？這東西據(jù)說(shuō)喜歡在夜里出沒(méi)，不少高手也會(huì)不知不覺(jué)地著了道兒，可得小心點(diǎn)。難怪老辛你讓大伙兒分成幾撥走，這可以互相照應(yīng)一下了。”
馬修和甘米爾騎馬走在十幾米后。
一路上，甘米爾低頭沉默不語(yǔ)，偶爾抬起頭來(lái)，看著前方艾的背影，眼中露出凌厲的光芒。
直走了近一個(gè)小時(shí)，甘米爾才壓低聲音，對(duì)身側(cè)的馬修說(shuō)道：
“那個(gè)艾，進(jìn)林子的時(shí)候，我和他對(duì)了一眼。這人心智極其堅(jiān)定，甚至有些可怕，一般的圣域也及不上。我居然探查不到此人心里的想法，實(shí)力只怕更在你的估計(jì)之上。查過(guò)他的來(lái)歷嗎？沒(méi)有問(wèn)題？”
馬修點(diǎn)了點(diǎn)頭，肯定地說(shuō)道：
“查過(guò)，公會(huì)里的朋友也確認(rèn)過(guò)，就是個(gè)比較資深的冒險(xiǎn)者，沒(méi)什么特別的來(lái)歷?！?p> “普通的冒險(xiǎn)者里，怎么會(huì)突然出現(xiàn)這么個(gè)高手，還沒(méi)有什么名氣？有些不尋常。會(huì)不會(huì)是那幫人安插的探子？我們這一行見(jiàn)不得光，必須千萬(wàn)小心?！?p> 艾這次在冒險(xiǎn)公會(huì)用的名字，就是自己的真名。
艾自己的名字，知道的人本就不多。
了解他真相的圣騎士團(tuán)，又因?yàn)槊孀訂?wèn)題，從來(lái)沒(méi)有在外宣揚(yáng)過(guò)他的名字；所以不是見(jiàn)過(guò)他的人，不會(huì)將這么個(gè)看上去普普通通的冒險(xiǎn)者，和最近兇名赫赫的黑衣劍手聯(lián)系起來(lái)。
馬修沉思了片刻，隨后又咧嘴一笑：
“大人放心好了，我和那伙人接觸也不是一天兩天了；那些人再怎么偽裝，也改不了鼻子長(zhǎng)在頭頂心的那股臭屁味道。這人如果是那些人派來(lái)的，隔老遠(yuǎn)我就能嗅出來(lái)。不過(guò)大人提醒得極是，我會(huì)多加小心，找機(jī)會(huì)再試探一二?！?p> 密林中的天很快就暗了下來(lái)。
在陌生的密林中趕夜路，是所有冒險(xiǎn)者都知道的行路大忌；所以天一暗下來(lái)，一行人就選了處稍微平坦的高處，準(zhǔn)備宿營(yíng)。
除了辛之外，其余幾人也是走慣山路，風(fēng)餐露宿的老手；眾人分工之下，不過(guò)一會(huì)兒，就繞著宿營(yíng)地掘出了一道圓形的淺溝，砍下些枯枝艾草，在溝內(nèi)每隔一段距離點(diǎn)起火來(lái)，構(gòu)成一道防御野獸蟲(chóng)豸的粗陋防線。
有人負(fù)責(zé)喂食腳力，此時(shí)也將馬匹牽到溝內(nèi)，拴在樹(shù)上。
辛則依然照老樣子在營(yíng)地外設(shè)置了幾個(gè)簡(jiǎn)單的陷阱，做示警用。
做完這一切，也已經(jīng)一個(gè)時(shí)辰之后了，兼之奔波了一天，所有人都已經(jīng)覺(jué)得精疲力竭，再也沒(méi)有第一天那種打獵燒烤的興致；就著篝火胡亂吃了些干糧，便就各自在營(yíng)地內(nèi)找了一塊地方躺下入睡了。
不片刻，營(yíng)地內(nèi)便鼾聲四起。
艾不想在潮濕陰寒的地面上歇息，在林中繞了一圈后，砍下幾根藤蔓，纏在兩根離地約十米高的粗壯橫枝上，做了個(gè)簡(jiǎn)單的繩床，隨后，在眾人有些艷羨的眼神中，縱身一躍，跳上樹(shù)去，躺在繩床上，晃晃悠悠地睡去了。
今晚，上半夜，輪到米諾斯和一名護(hù)衛(wèi)守夜。
米諾斯在圈內(nèi)找了一株倒伏枯萎的老樹(shù)，靠著坐好；那把一人高的巨大砍刀就放在腿邊，睜著眼，看著前方黑魆魆的一片。
夜間林中，濕氣深重，蒙蒙的霧氣貼在地面上，逐漸升騰?？v然有幾處篝火的照明，也看不出太遠(yuǎn)去，視線所能及的，只是幾十米的地方，再遠(yuǎn)處，便就是一片朦朧的黑暗。
“該死的，秋天還沒(méi)幾天，就這么冷；這破地方，要是有口酒喝就好撐和過(guò)去了?！?p> 現(xiàn)在問(wèn)辛討要酒喝，顯然不太適合，米諾斯摸了摸腰中系著的水囊，嘆了口氣，還是解下來(lái)，聊當(dāng)酒喝了幾口，過(guò)過(guò)干癮。
扔了幾根木柴到眼前的火堆里，又隨手捏死一只逐光而來(lái)的飛蟲(chóng)，嘟囔道：
“要么來(lái)頭黑熊逗樂(lè)也行，倒可以解解乏?！?p> 漆黑的叢林里，雖然不時(shí)有古怪難明的獸吼蟲(chóng)鳴在四周響起，但自始至終，最近的都在營(yíng)地百來(lái)米之外，象是知道這里不是善地。
到得最后，這豐富多變的叢林夜語(yǔ)，聽(tīng)在米諾斯的耳中，也成了一片單調(diào)機(jī)械的雜音。
夜已經(jīng)深了。
倦意不自覺(jué)地一陣陣朝米諾斯侵襲而來(lái)，他的上下眼皮開(kāi)始打起架來(lái)。
不過(guò)，米諾斯也算是資深的冒險(xiǎn)者了，守夜也不是第一次，自然知道如何讓自己保持基本清醒的小手段。
每當(dāng)神志有些迷糊的時(shí)候，米諾斯便會(huì)掐掐自己的大腿，或是索性站起來(lái)，走上幾步，這才繼續(xù)坐下。
夜間，最危險(xiǎn)的敵人，并不是躲在黑暗里，而是藏在眼皮上。
這條冒險(xiǎn)者的經(jīng)驗(yàn)之談，米諾斯清楚得很。