主殿內(nèi)。
裝飾巧妙的魔晶燈從各個(gè)方位射出明亮但不刺眼的光芒，讓整個(gè)大殿，沒有一處角落存在著陰影。
晚宴尚未開始，賓客已經(jīng)到了不少。
今晚能到這主殿里來的客人，每一個(gè)，幾乎都是出自京城里最核心的圈子，都代表這大陸上真正的豪門，最顯赫的勢力。
宮廷妝扮的侍女們?cè)谫F客之中來回穿梭，奉上皇室窖藏的美酒和精心烤制的開胃美食。
主殿的中心，帝國財(cái)務(wù)大臣，李公爵站在那里，看著周圍那群京城里甚至是大陸上最重要的人構(gòu)成的熱鬧場面。
他的身旁，只站著一個(gè)精神矍鑠的老者，阿爾伯特家族的族長，古修.阿爾伯特。
其余的人，像是不敢靠兩人太近似地，每個(gè)人只是進(jìn)門的時(shí)候，禮節(jié)性地上來行禮問候幾句后，都退到了四周去，各自在聊些什么。
這讓兩人在殿中看上去，有些鶴立雞群，又似孤芳自賞。
主殿是開放式的，深秋冷夜的寒氣可以從四方的殿門直透進(jìn)來。
但或許是魔晶燈的熱力太足，又或許是殿外溫泉水汽的原因，李公爵的額上，隱隱有些汗珠滲出。
或許，真正的原因，是四周不時(shí)投射過來地，在李公爵感覺中，有些怪異的眼神所致。
下意識(shí)地嘟囔了一聲，像是抱怨這里太熱了，李公爵隨后開口道：
“梅菲爾怎么還不來？晚宴都快要開始了。”
身邊的古修有些隨意地應(yīng)道：
“應(yīng)該快了把？畢竟還沒開始呢。梅菲爾大人向來還是很守時(shí)的。”
“嘿嘿，”
李似另有意味地冷笑了一下：
“也對(duì)，梅菲爾還得等圣騎士團(tuán)的人；現(xiàn)在他沒有圣騎士長的陪同，可不會(huì)出現(xiàn)在公眾場合?！?p> 阿爾伯特則應(yīng)之以呵呵的無害笑容：
“畢竟我們的戍衛(wèi)長大人還有軍務(wù)在身，職責(zé)重大；比不得我們兩個(gè)‘閑人’，可以早一步脫身?！?p> 李瞥了一眼阿爾伯特，嘿地一聲，不再說話。
他不信這個(gè)老奸巨滑的家伙會(huì)聽不出他話里隱含的暗示。
不過，雖然同僚多年，又都屬黃金家族，他從來就沒有真正看穿過阿爾伯特這張看似誠懇憨厚的老臉后，究竟藏著些什么念頭。
唯一可以肯定的是，這老家伙腦子里的念頭，絕對(duì)和他臉上的表情對(duì)不起來。
就像當(dāng)年，阿爾伯特出人意料地宣布和老對(duì)頭雷諾的聯(lián)姻；但隨后，轉(zhuǎn)身就將雷諾家族賣個(gè)一干二凈，投入到亞瑟的懷抱中去；導(dǎo)致煊赫一時(shí)的雷諾家族慘遭滅族，就這么消失在歷史之中。
“這該死的老東西，說不定現(xiàn)在就在動(dòng)著同樣的念頭?！?p> 李在心中惡狠狠地咒罵了一句。
但這絲毫沒有讓李公爵心中的煩躁有所緩解。
“該死的，這里越來越熱了?！?p> 李不經(jīng)意地重復(fù)嘟囔著，趁舉杯喝酒的時(shí)候，抬手擦了擦額角滲出來的汗?jié)n。
李家族本來已經(jīng)是快式微的黃金家族。他花了極大的心思，冒了極高的風(fēng)險(xiǎn)，好不容易和亞瑟搭上了線，并趁著雷諾倒臺(tái)的機(jī)會(huì)上位，成為了帝國新任的財(cái)務(wù)大臣，并被任命為亞瑟西征后統(tǒng)管帝國政事的三大臣之一。
可是，好日子并不長久，亞瑟好好的京城不待著，偏要冒險(xiǎn)西征；而且據(jù)說還慘吃了敗仗，能不能回來都成疑問。
亞瑟若是敗了，他李公爵大人就又得從云端上摔下來；這次，估計(jì)連保持原來的地位都是奢望了。
這京里，這周圍，太多的人想把他扯下來，摔到地上，然后狠狠地踩上幾腳。
李絕不想自己辛苦得來的榮華富貴就這么煙消云散。
他這些天來，每天都有些惶惶不可終日。
他的選擇不多。
可他現(xiàn)在，即便是想緊抱住亞瑟的大腿都不行。雖然他是顯赫的三大臣之一，李心里清楚，自己不過是亞瑟擺在臺(tái)面上裝點(diǎn)的傀儡而已。
他從來就沒有進(jìn)入到亞瑟的核心圈子里去。
他知道，京城里真正主事的那個(gè)圣騎士團(tuán)的人物，正在策劃著些什么；估計(jì)要采取鐵腕手段，鎮(zhèn)壓京里冒出來的不安因素。
但沒有人和他商量過這件事情，他也不知道自己該做些什么。
這讓他很是抓狂，或者是不安。
“三大臣里面，有人是亞瑟真正的心腹嗎？”
李一直在思考這個(gè)問題，也試探過好幾次。
“應(yīng)該不是阿爾伯特。以這個(gè)老東西反復(fù)無常，背后下黑手的歷史來看，如有機(jī)會(huì)，也會(huì)毫不猶豫地賣掉圣騎士團(tuán)；亞瑟不會(huì)蠢到信任這個(gè)老東西的?！?p> “梅菲爾嗎？好像更不可能了。他純粹就是個(gè)傀儡，連戍衛(wèi)兵團(tuán)日常事務(wù)都被派在身邊的圣騎士長奪去大半，亞瑟要他有什么用。。?！?p> “或許三個(gè)人都不過是傀儡罷了，亞瑟唯一信任的，還是那個(gè)躲在幕后的圣騎士團(tuán)的人物。。。這應(yīng)該才是真正的答案，也符合亞瑟這人的性子。”
“該死的，本來我有機(jī)會(huì)讓亞瑟倚重我的。。。可惜?！?p> 李終于發(fā)現(xiàn)自己一直以來，有些惴惴不安的根源了。
亞瑟和自己，或許已經(jīng)有了難解的心節(jié)。
“那個(gè)女人，都是那個(gè)女人?！?p> 李無比痛悔當(dāng)初一時(shí)色迷心竅，搞上了那個(gè)女人；誰知道，之后那女人被亞瑟給看上了。
雖然李覺得亞瑟未必是真心對(duì)待那個(gè)女人，十有八九，只是利用一下而已；不過，沒有哪個(gè)男人，會(huì)給拔了自己女人頭籌的男人好臉色看的。
亞瑟雖然是雄才大略，畢竟也只是個(gè)男人；而最令人擔(dān)心地是，那個(gè)女人自傍上亞瑟之后，極其忌諱自己和她的那段事，恨不得殺人滅口，好繼續(xù)裝出一副圣潔的模樣。
“那個(gè)賤人，肯定不知道幾次在亞瑟耳邊說我的壞話了。。。”
想到這里，李公爵的臉色，愈發(fā)地難看了。
主殿的大門方向，傳來一陣喧囂。
遲遲未到的三大臣之一，京城戍衛(wèi)軍，雷霆軍團(tuán)長羅迪.梅菲爾侯爵大人終于到了。
梅菲爾慣例穿著一身筆挺的騎士服，腰佩長劍，看上去英姿颯爽的樣子；一路進(jìn)走來，不停地和兩側(cè)行禮寒暄的客人們招呼著。
李公爵收拾起心情，冷眼看著逐步靠近的梅菲爾。
他自然看得清梅菲爾侯爵英挺的表象下，那副被酒色淘虛了的蒼白臉色。
他也知道是為什么。
羅迪梅菲爾本不過是個(gè)小小的伯爵，靠著當(dāng)年斐迪南.宋的關(guān)系，坐上了圣京戍衛(wèi)軍團(tuán)長的要職。
不過，此人既沒有眼色也沒有膽氣；關(guān)鍵時(shí)候，被亞瑟以攝政王妃的名義輕易壓制，奪去大權(quán)，導(dǎo)致斐迪南宋一系甚至先于死敵雷諾家族而覆滅。
亞瑟掌控圣京后，倒也沒有把梅菲爾怎么樣，且正好需要一個(gè)傀儡以便掌控戍衛(wèi)軍團(tuán)，反而提升了此人的爵位。
但亞瑟也深知梅菲爾難成大器，所以派了自己的心腹作為梅菲爾的副手，完全架空了此人。
梅菲爾也樂得如此，干脆放手，什么事都不管，只顧縱情酒色，算作保身之道。倒也算是有些小聰明。
李的視線投向梅菲爾的身后。
緊隨著侯爵進(jìn)來的，是個(gè)臉色陰沉如鐵，雙目總是閃爍著審視般刺人光芒的圣騎士。
克魯賽羅，圣騎士長，亞瑟的心腹，圣京戍衛(wèi)軍，帝國五大軍團(tuán)之一的雷霆軍團(tuán)現(xiàn)在的副軍團(tuán)長，事實(shí)上的長官。
李心里冷笑了一下。
戍衛(wèi)軍團(tuán)數(shù)百年來一直駐守京都，京里大大小小的家族已經(jīng)將軍團(tuán)上下滲透的千瘡百孔；沒有誰，能真正掌控整支軍團(tuán)。
即便克魯賽羅上臺(tái)后持續(xù)清洗，但這么短的時(shí)間，圣騎士又只是這么些人，怎么可能將這支派系龐大雜亂的軍團(tuán)掌控住。
套用某個(gè)家族族長的話，雷霆軍團(tuán)，依舊是那個(gè)什么也藏不住的篩子。
李家族在雷霆軍團(tuán)里也有好些明里暗里的人手，照他們傳來的消息，這些天一切如常，好像圣騎士團(tuán)以及它的對(duì)手們都有意識(shí)地忽略了這個(gè)篩子般的雷霆軍團(tuán)。
“或許克魯賽羅知道些什么，但這個(gè)家伙是絕不會(huì)泄露任何消息地；至于梅菲爾，還是算了吧。”
李心下盤算著。
直到梅菲爾走到面前，李這才展顏，笑著迎了上去：
“梅菲爾大人，你今天可是到得有些晚啊？”
梅菲爾只是嘿嘿地笑著，毫無營養(yǎng)地說了幾句不好意思，晚到了，讓兩位久等了啊之類的廢話，卻半句沒說為什么原因晚到了。
李壓低聲音，有意無意地進(jìn)一步試探著：
“那位大人，好像還沒到？難道有事耽擱了？我們是宣布晚宴開始呢？還是再等等？”
克魯賽羅沒有起伏地聲音響起：
“那位大人有些其他的瑣事，不必等他了，宣布晚宴開始好了?！?p> “哦？不必等那位了？那好，我讓人去通知周圍幾家休憩室里的家族，晚宴稍后就開始?！?p>